霍世鑑跪地磕頭，起身後面帶喜色快步離開前往軍營調兵。
張延齡負手看著他出門而去，面色沉靜。
“國公爺，讓霍世鑑率三百騎兵去追敵？這恐怕有些不太合適吧。”陳式一在旁輕聲道。
“怎麼？你對他沒有信心？”張延齡轉頭笑道。
“霍世鑑這小子自入軍之後訓練刻苦，嚴於律己，進步很快。天資也不錯。我選拔的親衛五十人教習武技，他的進步最快，武技頗有精進。更重要的是，這小子腦子活，辦事牢靠。我對他一直頗為看好，覺得他是可造之材。但是，讓他單獨領軍去作戰，這還是第一次。而且還是只領三百騎兵和數倍之敵作戰，這便更是艱難了。是否請國公爺三思而行？”陳式一皺眉道。
張延齡哈哈笑道：“陳兄弟，你是怕他沒有這個能力，最後大敗而回，被我軍法處置了是麼？”
陳式一道：“卑職只是覺得，如此重任，他恐難擔當。”
張延齡點點頭，沉聲道：“陳兄弟，若是你率三百騎兵去，有把握能贏麼？”
陳式一笑道：“國公爺小瞧卑職麼？我若前往，三百騎兵足以殺的他們片甲不留。佛郎機人那點三腳貓功夫，又是喪家之犬，解決他們有何難？我只需長驅突進拿了他們首腦，擒賊擒王，便可教他們即刻潰敗。”
張延齡笑道：“你倒是懂得發揮自己的優勢。確實，以你的武功，只要能接敵混戰，你便可取敵酋首級，可取得決定性的作用。”
陳式一道：“那不如，卑職去？霍世鑑那小子不牢靠，萬一出了差錯的話……”
張延齡呵呵笑道：“說來說去，你還是要維護霍世鑑，生恐他完不成這個任務。我知道你惜才，霍世鑑是個人才，我自然也是知道的。說實話，適才他一番慷慨陳詞打動了我，我從他身上看到了我幾年前的狀態和銳氣。所以我才給他這個機會。”
陳式一道：“可是，您也不能只給他三百騎兵，讓他去幹這件事。還立下軍令狀啊。這要是……”
“你可用二百騎兵破敵，而在我看來，我只需用一百騎兵便可破敵。我給霍世鑑三百騎兵，已然是放寬了尺度的。你我都說他是人才，但真正的人才是要展現出來的。如果他不能完成這個任務，那說明他便不是個人才。條件固然有些苛刻，對於他一個第一次單獨指揮兵馬作戰的人而言，固然是一次巨大的挑戰。但若條件寬裕，兵馬足夠，豈非是個人便可取勝。那這次考驗便失去了意義。如果這一次他能完美的完成任務，對他而言，便是突破了自我，破繭成蝶的時刻。突破了這一次的門檻，他才能真正的成為一名可以得到我們信任和重用的將領。也將前途無量。”張延齡沉聲說道。
陳式一恍然，原來國公爺是有深意的。這是要看一看霍世鑑到底是不是這塊料，到底有無領軍之才。到底是表面光，還是金玉其外敗絮其中。
“卑職明白了。不過，畢竟是三百騎兵兄弟，萬一戰法不得宜，怕是要吃虧。可否有補救的措施？”陳式一道。
張延齡想了想道：“你率兩百騎兵悄悄跟隨接應。但萬不可被他知曉。你也不用去教他如何對敵。你的那一套對他未必適用。你教了，反而是害他思路不清晰，影響他的發揮。總之，這一次得靠他自己動腦子想辦法。我們要給予他充分的信任。”
陳式一躬身道：“卑職明白。”
……
三百騎兵迅速集結完畢。張延齡在陳式一的陪同下前往軍營場地檢閱。霍世鑑全副武裝，腰懸長刀坐在馬背上，所有的騎兵也都全副武裝騎在馬上等待張延齡走近。
“敬……禮！”霍世鑑高聲大喝。
唰的一聲，所有騎兵橫臂行禮，整齊劃一。張延齡滿意的看著眼前的兵馬，微微點頭。
張延齡身邊的這支兵馬如今確實是脫胎換骨了一般。論軍容外形，或許看上去普普通通。但是，他們身上帶著的獨特氣質，那是大明所有兵馬都難以超越的。
論高大華麗，沒人比得過大漢將軍營。一個個高頭大馬，相貌堂堂。但是，那種氣質跟張延齡手下的這支兵馬相比，便是小白臉對真漢子的區別。
見過血的，經歷了無數血戰，見識過屍山血海的隊伍，豈是其他的兵馬所能及。他們的眼神，身上散發的凌厲氣質都是自然而然的。尋常人一眼看見，便會感受到這種凌厲的氣質。
那便是殺氣！
“親衛營校尉霍世鑑，率三百騎兵整軍完畢，請護國公檢閱下令。”霍世鑑沉聲喝道。
張延齡冷聲喝道：“出發！”
“遵命！出發！”霍世鑑大聲喝道。一揮手，騎兵們縱馬而行，從軍營大門飛馳而出。
霍世鑑看了一眼張延齡，提韁縱馬衝出。張延齡喝道：“用兵之道，隨機應變，多動腦子，充分利用天時地利。以我之優。攻敵之弱。”
霍世鑑轉頭笑道：“多謝國公也，霍世鑑明白。”
說罷，戰馬飛馳而出，瞬間消失在圍牆之側。
陳式一笑道：“公爺還是忍不住要提醒他。”
張延齡道：“我只是提醒他不要蠻幹。他的命也許不值錢，我三百騎兵兄弟的命可值錢的很。”
……
霍世鑑率領三百騎兵飛馳出庫倫坡港，往西疾馳而行。霍世鑑是個聰慧之人，他何嘗不知這一次是國公爺考驗自己能力的一次機會。
一開始他並不明白國公爺為何既肯出兵追敵，卻又只給自己三百騎兵。這看上去像是刁難自己。但很快他便想清楚了，以國公爺的智慧和胸襟，怎會做這麼無聊的事情，也不會因為自己說了幾句過頭話便會故意刁難自己。唯一的原因便是，國公爺認為三百騎兵足夠了。剩下的便是考究自己的能力了。
自從兩年前和田東新等數十名廣東子弟加入京營之中，除了幫著訓練振威營士兵的水上技能之外，霍世鑑等人一直沒有特別表現的機會。
平叛戰鬥中，霍世鑑雖然積極參與，但是其實在國公爺的計謀和無敵艦隊強大的火力壓制之下，幾乎是摧枯拉朽便平息了叛亂。霍世鑑雖然立功被提拔為校尉，但總覺得自己沒做什麼。
平日裡霍世鑑是很勤奮的人。他深知，要想混出個人樣來，需要不斷的學習，訓練，強化個人能力。各種訓練項目他都名列前茅，也得到陳式一的賞識，被選入親衛營五十名可以得陳式一親自傳授武技的低階軍官和士兵之一。
軍中流傳著諸多關於張延齡用兵的傳說，獨石城之戰，寧夏之戰等等，霍世鑑對國公爺的手段也是佩服的很。於是他又開始學習兵法謀略，領軍的技巧。
他既好學，又善於觀察，又肯吃苦。自然很快便成為了佼佼者。
不過，無敵艦隊南下之後的戰鬥雖然激烈，但霍世鑑一直沒有單獨展示自己的機會。
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這一次，國公爺明顯是給自己機會證明自己。
霍世鑑暗暗告誡自己，自己決不可辜負國公的信任。此戰不但要勝，而且不能有太大的傷亡，要勝的幹淨利落漂漂亮亮。