談判失敗了。
雙方終究是沒能談攏，不歡而散。
許遠其實是做出不小讓步的，因為現在攤牌可能還是有點早了，而鹽商背後的利益集團不容小覷，一旦鬧翻了，許家莊面臨的壓力會不小，當然並不是怕了，而是他的許家莊剛發展起來，如果阻力過大，會影響上升的勢頭，打亂發展的節奏。
只是這幫鹽商自大慣了，也傲慢慣了，在小民們頭上佔盡了便宜從不知收斂，將很多不合理的規則當成了理所當然，甚至以為這個世界就是他們所掌控的，誰都要按照他們的規矩辦。
既然如此！
那就給他們一點深刻的教訓，讓他們體會下什麼叫‘生存的障礙’。
於是海港城製鹽廠的建設速度又加快了。
三月十五日，上萬畝面積的曬鹽池竣工。
二十日，製鹽廠開始小規模的產鹽，日產量只有100噸左右，但並沒有大批的對外銷售，而是優先滿足11座集體莊園的需要，等產能爬坡上去，達到日產千噸、三千噸的產能，就是大量傾銷之時。
二十五日，匯聚到海港城的人口，已增加到了18萬之多，也就是說，在這段時間內，又有大批的農民青壯、灶戶鹽工，跑到了海港城打工，鹽商們根本阻止不了，即便派人採用武力手段，威脅逼迫灶戶，甚至打死打殘多人，但依然遏止不了逃亡風潮。
而對於前來打工的人口，海港城一律提供庇護，多次對抗和驅逐前來索人的巡鹽兵丁與鹽梟打手，爆發十多次的衝突，都是護莊隊員佔據絕對上風，一根粗木棒就把他們打的嗷嗷鬼叫，崩潰而逃，一個人都帶不走。
這造成了揚州鹽商們的海鹽產量，還在不斷的下降。
減產三成。
減產五成。
到三月底，淮鹽產量已降低了七成，市面上開始出現食鹽短缺，價格大漲的情況，形勢還在不斷的惡化。
而揚州的富豪鹽商們，自然不會甘願坐以待斃，他們早就開始行動了起來，逐漸匯聚成一股無比龐大的勢力，為了捍衛自己的利益，他們絕不會無動於衷、忍氣吞聲！
……
南京，魏國公府。
富麗堂皇的客廳內。
“許家莊，我等不可再容忍下去了，再任其存在與壯大，我等早晚無以為生，必死無葬身之地！”
鹽商馬吉良跪在地上，對坐在高椅上的幾名身穿官袍，面容威嚴的男子，哀嚎懇求道：“諸位大人，剿滅了許家莊吧！我等鹽商願出人出錢出力，只求給個平定叛亂的名義，一旦剿滅了許家莊，那些莊園裡的財貨，盡歸各位大人所有，我等鹽商別無他求，只想繼續做我們的小本生意而已。”
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聽到他的乞求。
坐椅子上的幾名威嚴男子，互相交流了下眼神，都點了點頭，心照不宣間，便達成了共識。
“起來吧。”
坐上首正中的一位五十來歲的白麵長髯、貴氣十足的老者，抬了抬手，手撫長鬚，沉思片刻，有些渾濁的眼裡忽然射出精芒道：“許家莊，到了該動手處置的時候了，再放任下去，必難制矣。”
“國公言之有理。”
左手邊的南京戶部尚書鄭三俊點頭道：“許家莊不守國家法度，不尊士紳傳統，反而拉攏大批的下愚農夫，抱團取暖，剃髮易服，不守忠孝仁義之道，大行經商之道，處處與我大明格格不入，不過是與遼東建奴一般的另一夥蠻夷，再不剿滅剷除之，我大明江山危矣，聖賢兩千年道統危矣！”
“鄭大人所言振聾發聵！”
坐右手邊的揚州知府張士俊贊同道：“許家莊之威脅，不在商業，而在朝廷法度與聖賢道統，許家莊自建莊園城池，自治自理，兼併土地，大肆收容饑民，又經商賺取無數金銀，早就成了獨立的小朝廷，針插不入，水潑不進，推行義務教育，只教什麼語文、數學，不見任何聖賢道理，以金銀錢糧引誘，殺人不見血的掌控數十萬百姓，還在不斷擴張膨脹，長此以往下去，其危害絕不下於建奴，成我大明腹心最大之禍患！再不速速剿滅，不出十年，大明將改易成大許朝了。”
“哼，區區一海外商人，竟敢動改朝換代之妄念。”
貴氣老者——魏國公徐弘基忍不住重哼一聲：“這商人若是能造反成功，我等勳貴將置於何處？朝廷法度、聖賢道理又置於何處？若真被許家莊奪了江山社稷，這世道將崩壞成何等模樣？”
“真到那時，恐怕是三千年未有之變局，更是我等的地獄和末日。”
鄭三俊打了個哆嗦說道，完全不敢設想下去。
“許家莊這樣的怪胎，不能再任其生長了，必須徹底將其扼殺在搖籃之中！”
徐弘基看向一名武官道：“孫廣德，你以南京都指揮使之名下達調兵令，抽調南直隸各處衛所的精銳兵將，聚集精兵三千，不，五千，準備前往許家莊平叛！”
“是，國公！”魁梧壯碩的武官孫廣德站起身領命道。
“另外大軍開拔所需的50萬兩開拔銀，由揚州忠義之鹽商提供，馬義商，不知可有問題？”徐弘基又看向馬吉良道。
“無有無有！”
馬吉良大喜，當即下跪叩拜：“國公大人為民做主，小民感涕不盡，50萬兩開拔銀，定一分不少的送到！”
哈哈。
哈哈哈哈！
他心裡可謂樂開了花。
許家莊完了，馬上就要完了！
五千精銳，足足五千朝廷天兵，許家莊拿什麼抵擋，難道繼續用木棒麼？呵呵，如果真是這樣，朝廷天兵的大刀、長槍、火銃與火炮，很快就會教許家莊家丁如何做人了，就會明白私人家丁與朝廷經制之軍的巨大差距了。
至於50萬兩的開拔銀，對他們這些鹽商根本不算什麼，他馬家一家都能掏的出來，甚至別說是五十萬兩，就是百萬兩、三百萬兩，揚州鹽商也能掏的出來，會心甘情願的掏！只要滅了那許家莊，這錢一定能很快賺回來。
此外，只依靠朝廷大軍是不行的，雖然能擊敗許家莊，但萬一跑了漏網之魚就不好了，故而為了一戰竟全功，為了永絕後患，揚州鹽商們這邊，也組織起了一支力量，足有萬人之多，其戰鬥力雖不一定強，但負責後續的打掃工作，把那些灶戶鹽工重新抓回去幹活，是絕對能勝任的，甚至完成的非常好。
“許家莊，這次你們死定了！”
馬吉良暗暗咬牙，心情暢快的道。