麗塔·斯基特是個非法阿尼馬格斯的訊息著實讓其餘人吃了一驚。

“那她人呢?”

“在我們的一個幽靈朋友手裡,”赫敏說:“她絕無半分提前逃脫的可能。”

弗雷德問:“先不提這其中違反法律的問題,想必在座的也沒人在乎,我只是想提前問問——麗塔·斯基特和盧多·巴格曼是……有什麼關係嗎?”

“沒關係,”德威特也不賣關子,他直接說道:“但是她寫文章的能力能派上用場。”

喬治不安地看了看周圍變多的學生,匆忙說道:“我們換個地方聊?”

哈利和羅恩出於個人的強烈意願也跟了過來,他們找了一間廢棄的教室,圍著一張桌子坐,聽德威特講自己的想法:

“麗塔·斯基特有把柄握在我們的手裡,如果你們想報復盧多·巴格曼,其實很簡單,只需要麗塔·斯基特撰寫一篇關於盧多·巴格曼欠了賭徒們大筆金加隆的訊息,在個人信譽和聲譽上摧毀他,他的工作和家庭就會因此被波及,前途和人生隨之毀滅,問題是這樣一來,你們的錢估計是徹底沒希望了。”

弗雷德和喬治對視一眼,他們篤定地說道:“看來你有兩全其美的方法?”

“有,但是隨之而來的是風險,還需要強硬的手段,”德威特說:“必須確保計劃沒有失誤。”

其餘人都豎起了耳朵,雖然沒有催促,但是都是全神貫注地聽著了。

“目前整體的大概流程是這樣的,我們仍舊會用麗塔·斯基特撰寫的文章來威脅盧多·巴格曼,區別只是我們不會真的把文章發出去,隨後我們要想辦法讓盧多·巴格曼重新組一個賭局——我記得他已經組了……然後我們操控賠率……”

弗雷德和喬治興奮地說:“我們可是參賽者!”

“我們還是莊家,”德威特說:“目前來看,賠率最低的人選是克魯姆,我們則要操控盧多·巴格曼調整克魯姆獲勝的賠率,直接拉到最高,吸引大部分賭徒參與……”

“我知道你的想法了,但你這都是設想,”赫敏說:“而且誰都知道盧多·巴格曼欠了一大筆錢,現在他還能安穩的在魔法部任職純粹是因為普羅大眾對此事一無所知,而知道的人不會冒著得罪人的風險主動曝光他,偏偏那些知道的大多是有錢的,沒了這些有錢的當主力,會有人放心參加嗎?”

“而這就是關鍵,他有能耐組建賭局,主要是他魔法部官員的身份,”雙胞胎說:“他的身份很有說服力,而且他過往的信譽都很好,只是這次世界盃的結果太離奇——當然我說這些沒用,總之,關於三強爭霸賽的賭局我們也調查過,在國內的熱度比起世界盃只是略有削減。”

“那之後呢?無非是把我們奪冠的賠率拉到最低,最後殺出一匹黑馬——我都不想批評這樣的機率在明眼人眼裡看起來有多奇怪,會多麼惹人懷疑,我也不想對巫師的數學水平發表看法或者由此引申出對魔法界教育制度的改革,我只說一點——我們怎麼操控麗塔·斯基特和盧多·巴格曼?一旦他們不想配合……”赫敏看到德威特豎起手掌向下一砍。沒好氣地說:“是嗎?親愛的德威特又用聰明的小腦袋瓜想出來一個萬無一失的好方法,讓我猜猜你的手勢什麼意思——是動手嗎?”

德威特坦然說道:“力量,正是為王的理由。”

“你們跑題了。儘管確實有風險,”雙胞胎若有所思地說:“但是這很有意思,我們決定了,就按照第二種方法來!”

哈利和羅恩不敢發表意見,他們看看赫敏,再看看雙胞胎,不知道該站在哪邊。

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赫敏立刻緊盯著德威特,示意他表態。

“不過具體的步驟都需要你們自己斟酌,就比如賠率的調整到底要具體到多少資料才能利益最大化的同時又不會惹人懷疑,以及應對無法和麗塔·斯基特與盧多·巴格曼談攏,或者避免他們中途背叛的情況的方法……話已至此,我能做的就是給你們提供一個思路,以及提供一個鮮活的麗塔·斯基特,”德威特朝赫敏攤手,說:“這可以了吧?”

弗雷德和喬治欲言又止,他們可憐兮兮地用眼神哀求赫敏:“幫幫我們吧。”

“唉……”赫敏還是不忍徹底袖手旁觀,她妥協了一點說:“我最多在計算賠率的方面給你們幫忙,而且你們還要答應——除了麗塔·斯基特和盧多·巴格曼這兩個人外,不能有任何一個無辜者受到波及。”

“但是賭局總有輸贏,”喬治辯解:“我們總不能……”

赫敏打斷了他的話說道:“我沒說那些賭徒。賭徒心甘情願地押上了自己的錢,就算輸光了也是活該,只要不誘騙就行,我沒迂腐到那種程度。”

弗雷德拍拍胸口:“那我和喬治就能放心施展了!”

喬治搓了搓手指隱晦地說:“那麼,必備的甲蟲……”

德威特和赫敏下午就去找了愛麗絲。這個幽靈姑娘在禁林裡遊蕩,她告訴德威特和赫敏,麗塔·斯基特得到了懲罰,她在紅心皇后的城堡裡和劊子手玩了一天一夜的你追我趕。在德威特說麗塔·斯基特另有用處的時候,愛麗絲乾脆地還了回去,她提出自己想在韋斯來雙胞胎的賭局中做一個“見證者”。

於是,除了弗雷德和喬治本人外,大概就只有愛麗絲知道雙胞胎對麗塔·斯基特做了什麼,又對盧多·巴格曼做了什麼。旁人只能注意到盧多·巴格曼的精神在接下來的幾天裡極度恍忽,臉色非常糟糕,好在幾天過後他又容光煥發了。還有《預言家日報》重新開始刊登麗塔·斯基特的新文稿,只是新聞稿的內容相比過去,欠缺了幾分戲劇性和趣味性,言語間只有對德姆斯特朗的勇士維克多爾·克魯姆的大肆吹捧——她的稿子裡沒有任何和賭局有關的直接內容,但她採訪了大批的霍格沃茨學生,用學生的話來充作有力的證據,可以看出來,如果可以,麗塔·斯基特甚至會毫不猶豫地讓鄧布利多也發表一次類似的言論來證明克魯姆的潛力。

無論如何,投注克魯姆奪冠的人變得越來越多,甚至已經有人走關係拿到第二場比賽的評審方式,押了大筆的金加隆賭三強爭霸賽的最終排名。

這次會賺大發了,麗塔·斯基特,還有韋斯來雙胞胎,他們都這麼想。

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