正如前邊提到過的那樣——黛娜本身就是祝福的象徵,更不必說她還給了赫敏實際的庇佑。

因此,把握時機堪稱完美的石化咒沒能起效,陰險的偷襲寸功未立,在赫敏面前半米處,染上祥和的白光後被抵消。

“還擊吧!”黛娜怕赫敏手忙腳亂,立刻給出意見, 不過赫敏壓根用不著提醒,在知道自己會被保護的時刻,就揮動魔杖釋放了同樣的石化咒。

回應這道魔咒的僅有陰影與腳步聲。

石化都會石化歪來!

“跑了,庇護幾乎沒有消耗,”黛娜說:“危機的預兆徹底消散了,要追嗎?”

赫敏當然要追, 她順著天文塔旋轉的樓梯一路向下。

前邊的襲擊者也在跑, 兩人之間的距離正在拉近,但拉近的速度很緩慢, 同時由於天黑樓梯窄,也看不清偷襲者背影的輪廓。

兩道不分先後,緊鑼密鼓的腳步聲迴盪在天文塔樓中。偷襲者先一步結束在樓梯的逃竄,進入了城堡主體的內部,赫敏只遲了一小會兒,她剛好看到模湖的黑影又跑上了霍格沃茨那些會動的樓梯上,此時剛好那段樓梯開始移動,旋轉斷開後降低——看樣子是追不上了。

偷襲者的肩膀因為劇烈的喘息而起伏著,動作稍顯不穩地轉過身,赫敏等著看到偷襲者的長相,卻發現對方早就用長袍的帽子包住頭,此刻正把視線從帽子的陰影中投向赫敏,赫敏同樣喘著粗氣,與偷襲者對視,同時儘量搜尋些細節,但在偷襲者的袍子上找不到任何身份的標識。

“有追上去的辦法嗎?”赫敏低聲問黛娜, 現在偷襲者所處的那段樓梯正在豎直下降,離得越來越遠, 可赫敏不想放棄,她有些生氣——主要是覺得對方還轉過頭與自己對視的行為過於得意,且還有嘲諷的意味。

黛娜飄起來一點距離,貼著赫敏的衣服向下移動,兩條胳膊掛在赫敏的兩個肩膀上說:“我拉住你了——跳下去吧,不會死的。”

天文塔是城堡上外附的塔樓,塔樓的底層是霍格沃茨城堡的最高層第八層。赫敏扶住護欄向下看,立刻產生了頭暈目眩的失重感,小腿也有了站立不穩的錯覺。

“真的沒問題?”她的聲音有點發顫,想起一年期的飛天掃帚課——這是赫敏唯一一節表現不夠優秀的課程,最主要的一個原因,就是她還沒完全適應高處的感受。

“跳吧。”黛娜輕聲說,她已做好萬全的防護。

偷襲者的樓梯即將與三樓的走廊合併,而三樓的走廊有不少人,再不追上去恐怕來不及了——至於後果,赫敏故意不去想,什麼教授會怎麼處理, 忽然從天而降別人會怎麼看……都不必在意。

現在, 在高處的輕微應激反應正在產生更強烈的情緒。赫敏逐漸不再擔憂,她聽到了自己心臟的劇烈搏動,每一次跳動都是血脈的擴張和冒險意識的覺醒,有充分的信任作為擔保,赫敏覺得自己充滿了力量與信心,就在這刺激下和期待中,她抿了抿乾燥的嘴唇,按著護欄翻身一躍而下。

在速度還沒快到在耳邊產生風的呼嘯前,赫敏就聽到了目睹這一幕的小巫師的尖叫,心裡也跟著產生了惡作劇般的輕飄飄的快樂,現在她一點兒都不害怕了。

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黛娜的祝福發揮了作用,奇蹟化作閃光的旋風,和影影綽綽的蝴蝶小精靈一起縈繞在赫敏身邊,飄蕩在舞動的袍子裡,在蓬鬆的長髮中鑽來鑽去,在墜落期間隨心意調整位置,並於最後一刻消弭了下墜所承受的衝擊,讓她腳尖先落地,趕在偷襲者匯入人群前,又輕又快的站穩在樓梯上。

“別跑了。”赫敏覺得剛才的體驗是有生以來最刺激的,她的小臉上還帶著紅暈,刺激讓她愉快的輕笑著,即便內心有對偷襲者的憤怒。

在人多起來之前,她問道:“告訴我為什麼要偷襲我,還有,你是誰?”

即便是魔法學校,一個從天而降的女孩也能引起巨大的轟動,每個路過的小巫師都圍了過來,徹底封死了偷襲者的逃跑路線。

這時候就有充足的時間來觀察偷襲者了——但時間再充足,赫敏也只能看出來對方比自己低一點,像個一年級新生。

可出乎意料的事情發生了,偷襲者意識到現在的情況已經脫離了預料,在被赫敏敵視和被當做入侵者控制住這兩個結果中,偷襲者毫不猶豫地選了害處小的——她一把摘掉了帽子,驚慌地尖叫道:

“救命!救命——有人要殺我!”

在偷襲者摘了帽子的那一刻,赫敏先驚訝——因為她認出來那是才和自己有過友好交流,給自己留下了好印象的艾瑪·格羅斯曼;隨後聽到了艾瑪的話,赫敏幾乎覺得是自己的記憶出岔子了,因為艾瑪的表情太逼真,尖叫也太真實;最後是憤怒——

“你撒謊!”赫敏喊道:“是你——把我騙到天文塔,是你鎖了出去的門,是你偷襲我——”赫敏像頭母豹子,她現在心裡也真想像豹子一樣給艾瑪故作無辜的漂亮臉蛋來幾拳,但不能,現在只能講道理,誰動手誰反而先陷入不利。

圍觀的人群炸起了議論的噪聲,說什麼的都有。

艾瑪只是毫無章法地尖叫,求救,往後退,與這樣的一個一年級新生比起來,氣得發抖的赫敏更像是施暴者,她說的有條理的話沒人聽,因為需要費腦子理解,還是艾瑪的動靜更吸引眼球,蓋過赫敏的解釋,讓大多數人的信服。

於是一個斯來特林的高年級學生紳士地站了出來,把艾瑪護在身後,高傲的對赫敏說:“格蘭芬多的?我就知道你們這群人爛到骨子裡了,還有一個麻瓜出身的,哈!快把魔杖交出來,跟我去見斯內普教授。”

此刻,他肯定覺得自己像童話故事裡保護漂亮公主的王子,只可惜沒個鏡子讓他瞧瞧自己嘴歪眼斜的齙牙雀斑臉。

“什麼?”赫敏氣笑了,她正要繼續據理力爭,格蘭芬多學院的人也來了。

是弗雷德,他分開人群走過來,朝赫敏點頭示意,轉過去對斯來特林的高年級生罵道:

“馬庫斯·弗林特——不去做你魁地奇奪冠的白日夢,跑這兒來包庇違紀胡說八道?你的齙牙已經反著長,長到了你的頭裡戳壞了你的腦子嗎?趕快回你的地牢裡關禁閉去吧!”

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