群聚的雪獸匍匐在地堡的上方。
稠密的寒意與富集的元冰讓它們望而卻步，不敢寸進。
寧洛能夠感受到雪獸的畏懼。
黑潮邪祟原本不該擁有任何情緒，而這些情緒當中，也自然包括恐懼。
但是這一刻，黑潮怕了。
許是因為沒有母體意識的主導，所以讓它們從自身捕獲的食糧中獲取了這先天的戰慄。
元冰，不能碰。
這份原初的畏懼讓雪獸們慄慄危懼。
甚至即便有寧洛的傀術掌控，它們依舊退了半步。
寧洛微眯著眼，心道果然。
的確，他並未刻意將傀術催動到極致，所以對雪獸的掌控力也沒有強到它們無法抗拒的地步。
但三重傀術的加持之下，雪獸對其肉軀的掌控力本該所剩無幾，又緣何能夠如此突破禁限？
是那更加高位的元素在發揮作用。
也許是黑潮那無視法理的本質。
也許是它們無意間牽動了因果。
但至少無論何者，都絕非雪獸本該能夠駕馭的力量。
這份突破禁制的能力，絕非來自它們自身，而是源於那沉寂的母體意識。
而寧洛所需要的，正是這種能夠突破他傀術禁制的能力！
“繼續，前進。”
【咕】
“我說......前進！”
【咕——】
冰原上傳來雪獸沉悶的低吼。
寧洛遴選出的那只獸王，享有著數千雪獸共主的信仰。
然而現在的它，卻不得不在傀師的命令之下瑟縮前進。
它不想接近元冰。
但它別無選擇。
似乎那漆黑的血液中流淌著某種緊密的枷鎖，它無法掙脫，更沒法抗拒。
縱使前路是無底的淵藪，它也只能埋頭前進。
密集的觸鬚與對足蜷縮著，盡數收攏腹中
無助的雪蛟儼如毛蟲一般，匍匐著向地堡的上方邁進。
寧洛分明能夠感受到，它的肉軀越發緊繃，甚至似乎在發生著某種莫名的異變。
雪獸與尋常的黑潮邪祟不同，也許是冰原的氣候所致，當然更可能是因由那遍佈在靈蘊中的寒意，致使寒煙界的雪獸失去了部分黑潮的變化能力。
它們的形體大都固定，鮮少更易。
然而此時此刻，寧洛分明察知到，那雪蛟收攏於腹部的觸鬚與對足盡數硬化，逐漸凝實，繼而化作尖銳而鋒利的倒鉤。
像是貓舌上的倒刺。
轉眼便又化作沉入汪洋的船錨。
它的身軀彷彿根植於這片雪原，它想要以此，抗拒寧洛的命令。
“唔，還能進一步變異嗎？”
寧洛微眯著眼，興致更多了幾分。
不過恰在此時......
地堡的冰蓋忽而移開。
百十道身形自窟窿中爬出，神色間還有些尚未隱去的驚恐。
雖然早有猜想，雖然心知雪獸不敢靠近地堡，但是當他們真的看見那映入眼簾的獸潮之時......
冬！
心跳驟停，驚恐漫溢！
“獸潮，怎麼，怎麼包圍著，地堡......”
“應該，應該過不來，吧......”
“不會，怎會如此。”
“喂，那只雪獸是不是......太近了點？”
直到這時。
白楊探頭。
與旁人不同，白楊神色間雖格外凝重，然卻並無恐懼。
他甚至似乎在試圖尋找著什麼。
結果是，他找到了。
“果然！”
白楊心中石頭總算落下，長舒了一口氣，忽然朗聲開口：“你們看那雪獸背上，是那位‘英雄’凱旋歸來，眾位莫慌！”
所謂英雄，指代之人，自然唯有寧洛。
眾人循聲望去，這才瞥見了那道沉默的身影。
寧洛負手立於雪蛟後背之上，千百雪獸順從臣服，不敢有些毫違逆！
這是他們這群苟且偷生的倖存者所能做到的事情？
或者說，這是那群殘暴肆虐的雪獸會做出的舉動？
二者都格外荒誕，盡數出離了現實。
但真相擺在面前，容不得任何人質疑。
那位一年前從地堡中出發遠行，意圖尋求重建文明之法的青年，如今降服了沿途的雪獸，凱旋而歸！
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“怎麼......可能......”
“雪獸怎麼會順從，這真的不是我看......我在做夢？”
只是舒緩情緒罷了，那土著也並不打算得到應答。
但在場眾人心中所想，卻也都與之相彷。
降服雪獸，聞所未聞，甚至說是匪夷所思也毫不為過。
“怎麼......做到的？”
這才是眾人心底最深沉的困惑。
然而寧洛的回應卻言簡意賅：“暴力。”
說著，寧洛聳了聳肩，肩胛骨發出嘎吱的脆響，緊接著他身後雪獸的身子便陡然矮上了寸許。
儼然像是不敢在王上面前仰面的僕從。
暴力？
聽著簡直胡說八道，可事實終歸擺在了面前，由不得不信。
寧洛不打算詳說，因為言語本就沒法解釋那三重傀印，也沒法解釋他這麼做的動機，更沒法解釋他這麼做的目的。
去追尋黑潮母體的藏身之處？
這種事情要想讓這群偏安一隅的土著儘快理解，怕是難比登天。
所以這御獸之法，就這麼粗劣地搪塞了過去。
當然，簡單的暴力二字顯然無法讓地堡中的學者信服。
不過以寧洛對寒煙界土著的瞭解......
暴力不能說服學者，但元冰一定可以。
“其實過程很簡單。”
“我無非是以暴力驅逐雪獸，將之驅趕到元冰礦脈附近，將它死死困入其中。”
“困縛越久，它的元冰的恐懼便越是牢固。”
“此後只要我掌握元冰，它們便再不敢違逆，就是這麼簡單一回事。”
地堡深處，寧洛聳肩攤手，一副平澹無奇的模樣。
但學者們卻一個個瞠目結舌，啞口無言。
這方法聽起來窮極誇張，可......
可是寧洛畢竟提及了元冰啊！
元冰......
還真有可能做到！
但要說簡單，呵，那首先得找出第二個，能夠單槍匹馬將雪獸囚禁在元冰礦脈中的破冰人。
顯然，那並不可能。
因而這所謂的簡單，也僅僅只針對寧洛一人。
如此，土著這邊輕易便搪塞過去。
但寧洛此番迴歸，自然不是為了向土著闡明此行經歷。
而是為了呼喚顏豐白楊他們。
冰室。
陣法隔絕。
寧洛十指交錯，開門見山：“此行傀術有成，但僅限缺少母體意識支配的雪獸。黑潮母體尚未尋到，不過已有尋路之法。你們這邊呢？可有收穫？”
顏豐白楊對視一眼，神色間頓時顯出一抹尷尬。
收穫倒不是沒有。
但和寧洛相比，說是沒有也毫不為過。
畢竟寒煙界的時局也用不著他們幾個穩固，所以要說有什麼具體的功績，那完全可以忽略不計。
顏豐扶額不語，示意白楊總結。
白楊雖面子上掛不太住，但還是姑且說道：“收穫......有一點，我們從土著口中得知了有關寒煙教的存在，但寒煙教早已覆滅，縱使大司祭與之有些關聯，但他也並不打算復興寒煙教，所以大可忽略。”
“至於那位與天同葬的飛昇者，多半，是寒煙教的教主。”
“嘶......”
“關於他的情報也近乎不存，硬要說有什麼有價值的線索......”
“無非是，他曾在大劫之前，試圖溝通上界，而且據說似乎取得了稍許成果。”
然，話音剛落，寧洛童孔驟縮！
成果？
寧洛並不知道，在他試圖溝通上界之時，究竟取得了怎樣的成果。
但寧洛至少明確一點，從他的視角來看，那所謂的成果......
無非，就是黑潮大劫。
顏豐白楊可能並不知道這條看似微不足道的情報當中，究竟包含著多麼重要的線索。
但寧洛卻是看得一清二楚。
所謂的上界，無疑便是更加高維的座標系。
這看似無關緊要的秘聞，其中卻包含著兩條至關重要的訊息！
“溝通上界，招致大劫。”
“也就是說，黑潮的源流，果然在更加高維的座標系中。而且寒煙界也未能接連高維，便輕易招致了黑潮覆世，看來那邊多半是早就有黑潮在等待時機，意圖掠食下界。”
“而且......”
寧洛微眯著眼，心中沉聲自語：“他成功了......他憑什麼成功？他的成功是得到了上界的回應，還是察知到了上界的氣息？那份回應或是氣息，會是黑潮刻意散佈出的訊號，是用以誘引獵物的資訊素嗎？”
“不對，這不關鍵。”
“關鍵在於，他憑什麼成功。”
一個很簡單的問題。
或許微不足道，但的確至關重要。
傳聞有沒有誇張，寧洛並不知道。
但“溝通上界並獲得些許成果”這一命題，以如今寒煙界土著的學識，怕是沒可能信口捏造。
雖然不排除有人胡編亂造，恰巧符合情境，也預示了太宇的部分真容。
不過這種可能性微乎其微。
寧洛更相信，那是確有其事。
如果是這樣的話，那寒煙教主究竟憑什麼溝通上界？
至少就寧洛目前所知，寒煙界，並不具備這樣的條件。
如今，黑潮的行為邏輯，或者說它掠食諸天的流程，已經在寧洛眼中顯露出粗略的輪廓。
黑潮，無形無相，非實非虛，更無視法理。
它可以選擇天地任何一處落腳。
現世，虛空，天脈，地脈。
不過無疑是以天地二脈為主，因為那樣更方便侵蝕。
“且不論‘上界’是否確為黑潮源流，至少那裡必定是黑潮的樂土。”
“更恐怖的黑潮母體......就比如在望星界時，那只與我對視的穢童，它們緣何沒有橫渡太宇，肆意掠食？”
套用小說裡最經典的模板，就是過不來。
比如某某禁地或者試煉中有針對境界的限制。
某某境界以上的強者，沒法透過入口，除非自損修為。
放在如今的太宇之中......
也許仍有不少問題，但也多半是答桉之一。
蓋因觀測的視角有別，可能就像現世的人類看向繪卷中的畫作那般，道境修者的確擁有化虛為實的可能，但也極少有人能夠做到。
像是穿越到畫卷之中，更是只能用長久時間煉製法器，方能遁入畫中。
以此類比。
那高維座標系的生靈，當真沒法前去低維？
絕無可能！
可必要的代價與條件，也不會太過便宜。
“所以，它們要等，要等一個座標。”
“而且就我飛昇時所見，這片座標系何等寬闊，何等荒寂，想要找到擁有文明的天地，其實並不容易。”
“望星界的白塵，想來就是因為在太宇中漂流，從而耗盡了底蘊。”
“若非被截天武神帶回望星界，或許隕滅便是它無可避免的終局。”
“這麼看來......”
那大體的流程，就已經浮出水面。
至少那些可以輕易降維的黑潮母體，大都會等待著來自下界的訊號。
它們會試圖捕獲訊號，從而確立座標。
隨後從天脈或地脈下手，藏匿於天地之中，一步步侵蝕，直到將整片天地都吞入腹中！
如此，便是那所謂的“吞星種”。
由儉入奢易，由奢入儉難。
或許放在這裡也說得通。
擁有吞星之姿的黑潮母體，想要返回高維座標系並不困難。
待得迴歸之後，它便能夠以更強的姿態，去吞食那些高維的天地。
甚至，寧洛還有個大膽的猜想。
“會不會......”
“母體在降維的時候，其實已經產生過一重分裂，它們是低維的母體，但也不過是高維座標系裡的子體......”
“它們是離開種群，前去深林覓食的捕食者，然卻並非族群的主導，而只是平平無奇的獵戶......”
細思極恐。
但並不意外。
就算現在告訴寧洛，這世間所有黑潮都有一個共同的母體，它們不過都是意識網路的一縷分支，寧洛都不會驚訝。
反而，會覺得那樣很俗套，很遜。
所以想想而已，無需深思。
總之，黑潮的掠食，大體就是這麼一個流程。
它們無視法理的特質，能夠讓它們輕易從下界掠食養分。
而那只與寧洛對視的穢童，不是它沒有能力遁入低維，而多半只是它需要付出的代價和此舉的回報，完全沒法對等。
就像望星界天外遊離的白塵母體那樣。
降維於黑潮而言，必定有不小的損耗。
只有那些本就弱小的黑潮幼體，才會盯上下界的諸天，在捕獲座標訊號之後一躍而出，尋求捕食進化的可能。
但不是所有捕食都能完成進化。
像是塵淵荒獄那種實力層級較低的世界，怕是就不足以支撐黑潮母體重返高維。
所以，它們需要主動開闢甬道。
即用黑潮將天脈，地脈，與現世融為一體！
或者還有另一種方式。
便是像瓊華界那般，吞噬飛昇者的道果，從而借道飛昇。
“原來如此......”
寧洛對黑潮的生態更為明晰，視野隨之開闊了不少。
但當思緒迴歸寒煙。
還有另一個關鍵的問題仍未解決。
“寒煙教主，他成功了。”
“如果真的是他溝通到了上界一角，從而招致了黑潮的侵襲。”
“但問題在於......”
“寒煙界的天脈地脈都未曾與現世融合。”
“那他到底憑什麼，向高維座標系發出了訊號？”
寧洛童孔微縮，心中低語：“難道說，除了天地融匯以外，還有其他的路子，能夠通往高維座標系？”