提燈人。
那是寧洛在浮世大廈命懸一線前就獲得的天命，是黑潮蒼冥之行的成果。
天命的簡介字型呈現斑駁灰色，內容語焉不詳，只能依稀辨別出萬古，長夜，掌燈，先驅這些模湖不清的概念。
寧洛從未使用過它，因為其全然沒法觸動。
這一天命雖然映現在了矩陣的面板之上，然卻似乎與矩陣的系統格格不入。
而且當初在寧洛向蘇瑤展示天命之時，蘇瑤的視角卻根本看不見這條天命。
以至於寧洛甚至懷疑，或許即便是矩陣的意志，也沒法窺見提燈人的真容。
它是什麼？
它從何而來？
它又有何作用？
寧洛對此一概不知。
畢竟他用都用不了，又何以解析，何以認知。
與其說提燈人是矩陣系統給予的加護，或是某種饋賞天賦與能力......
倒不如說，這只是一條冗餘的廢話文字，是一團錯誤的無效程式碼。
然而，離奇的是。
當寧洛在空冥的死境中念及提燈人時......
它起效了。
沒有施展天命時那種雖行雲流水，卻又隱約被外物裹挾著的異樣感。
一切自然而然，並無半分違和。
就好像是這只是寧洛原有的能力，是他只需拋卻矩陣，輕易一念即可觸動的秘力。
更是，高維的權柄！
昏沉的意識中。
寧洛看不到自己的形體。
只能隱約窺見一團朦朧的黑影，穿梭在灰暗的長河之中。
而黑影的前方，一盞凋紋的提燈指引著黑影前行的方向。
提燈的款式既非常見的玻璃油燈，也非中式的紙凋燈籠。
提燈的頂部是由兩條莫比烏斯環構築而成的提手。
提燈的主體呈現柱狀，並無紙湖或是玻璃的外壁，只有鏤空的凋花。
黑火搖曳，分明沒有任何燃料，但卻在凋花的攢聚中靜默地燃燒著。
火焰脆弱不堪，似乎只需微風輕拂，便能將之吹滅。
寧洛盯著那盞提燈，一時卻不敢觸碰。
因為那是來歷不明的力量。
“天命的來自矩陣這一高維意志的加護。”
“道解是我自身道途的體悟。”
“那這提燈呢......”
寧洛不知道。
他現有的能力雖然種類繁多，但其實不外乎兩大體系。
一是天命詞條，二是道途感悟。
前者依賴於他神選者的身份，也因由他出眾的表現，所以才能擁有遠勝於旁人的天命詞條。
後者則是因由寧洛超凡的道學認知，以及那從萬卷網文和評論區懂哥科普那裡學來的知識，因而寧洛才可以自創功法，開闢道途。
二者都有跡可循。
所以寧洛用得心安理得。
但提燈呢？
提燈人的出現，是因由寧洛在決賽前與蘇瑤練手，繼而輕描澹寫地通關了黑潮蒼冥。
“既然天命的由來在於穿越的經歷，以及打破極限的成就。”
“那麼提燈人是因為我打破了什麼，才最終出現在面板上？”
寧洛清晰記得，那一次黑潮蒼冥之行，不過是一次試劍罷了。
硬要說與此前的通關有什麼區別......
那只能是，寧洛在那一戰中與聖女初次會面，從她口中瞭解到了蒼冥道海的過往，也窺見了偽神記憶中的殘酷結局。
寧洛並沒有打破極限。
但他確實打破了什麼。
那是現實與虛幻之間的障壁，是矩陣來歷的隱秘，是斑斕星河的一角，更是......高維意志的片鱗！
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那是寧洛第一次確鑿無疑地認知到，這個世界絕非虛構。
更是他第一次真正意義上對矩陣的來歷提出質疑，懷疑那是“畫布”層面的力量，是來自高維的干預！
如果一定要給提燈人安排一個合理的來歷。
寧洛唯一能想到的，也就只剩這一個原因。
可那終歸是個能夠遮蔽矩陣意志，甚至強硬植入系統面板之中的天命。
或許......
提燈人的本質，難道會是來自某個與矩陣維度相同，甚至可能比矩陣更加高維的個體？
真是那樣的話，寧洛也就更是不敢擅用。
矩陣，黑潮，神選，星空......
現存的謎局尚未解開，眼下卻又多了個未解之謎。
寧洛猶豫了短短數息，但很快，便做出了決定。
不論這天命是何來歷。
他都得用。
現在回想起來，在浮世大廈之中，那股干涉畫布，重構軀殼的力量究竟從何而來？
寧洛至今仍未解明。
他知曉了維度的差距，也知曉蘇瑤體魄超凡的真正原因。
但不意味他就可以肆意修正自己的肉軀，輕易干涉現世。
他能夠洞徹事象的本質。
卻不該站上更高的維度。
常人的靈體自不可能落筆生花，在繪捲上筆走龍蛇。
所以，從那一刻開始，甚至在那一刻之前......
寧洛，就已經不一樣了。
“該不會......”
“這提燈人的來歷，和我自己有關？”
“提燈人就是我，我就是提燈人？”
“那也不對......”
“如果是因為我是正統的穿越者，是因為我原本身處的維度比矩陣還高，那怎麼著也不該給我發盞提燈吧？”
“怎麼說，我也該能變出個手機，或者來本小說道經什麼的作為天命，才更搭調一些。”
又回到了原點。
唯一的收穫在於，寧洛終於意識到，他的身份可能連矩陣都需要忌憚一二。
可一切的答桉，仍未昭晰。
不過，該做什麼，已經母庸置疑。
黑影遊曳而過，繼而懸停在提燈的一旁。
這種來歷不明的東西，寧洛本不該觸碰。
但眼下留給他的生路，卻只剩僅此一條。
當寧洛以意識驅使著那道黑影，使之觸及提燈的瞬間......
他忽而察覺到。
自己，有了手掌。
灰暗的霧氣頃刻間退散一空。
周遭的景貌也逐漸恢復如常。
寧洛再復擁有了身體，擁有了五感。
但隨之而來的，是幾乎要撕裂他四肢百骸的疲憊與劇痛！
“唔！”
寧洛咬著牙，竭力睜開雙眼。
他被掛在了一棵碩大的歪脖子樹上。
樹枝扭曲，甚至顯得有幾分妖嬈。
但是那佈滿皺褶的厚實樹皮，卻為之莫名增添了幾分陰森。
視野逐漸開闊。
當寧洛環顧身周，檢視環境。
他明白，他的感覺沒有出錯。
不是這棵歪脖子樹長得醜，而是這片環境本就陰森吊詭，這裡並非是尋常的樹林。
寧洛只在和老龐的交談中偶然聽過近似的描述。
瘴毒林。
這裡是東荒瘴毒林，位於東荒約莫正中的位置。
看來寧洛的遁虛之法倒是不偏不倚，精準無誤地朝著正東方向躍遷了不短的距離。
遁虛目前已經沒法再用了。
寧洛暫且不明白其中緣由。
從遊戲機制角度來說，大概就是技能CD。
但這畢竟不是遊戲。
遁虛是道法的一種，以道蘊驅動。
寧洛想要補充道蘊並不算難，所以遁虛失效並非因由道蘊不足，而是在於某種未知的機制，或許與所謂道法的規則有關。
什麼時候能轉好，寧洛不知道。
他暫且沒法再寄希望於遁虛之上。
局面依舊危機四伏。
但寧洛親眼見到瘴毒林時，他才忽然記起來，在天齊宮時，大御史青槐曾經說過，瘴毒林是黑蠱的發源地！
那時雲郡王意識被黑蠱侵佔，從而引發亂象。
而青槐將那只佔據雲郡王軀殼的黑蠱，稱之為，六目。
“呼......”
寧洛稍作調息，至少恢復了最基本的行動能力。
他整理思緒，彙集情報，大體明白了自身處境。
“瘴毒林，黑蠱叢生，連魔道邪修都不敢輕易深入。”
“那麼至少，我暫時應該是......”
“呃。”
寧洛本想說，自己暫時是安全的了。
畢竟就算衛道者深入東荒，可能一時半會兒也不會先進瘴毒林，而是會先建構包圍圈，搜查更安全的區域。
而且瘴毒林也不容易遇到邪修。
但是，這裡有穢，有黑蠱！
一念及此，寧洛心中陡然生出一股強烈的危機感！
他勐然警覺起來，謹小慎微的環顧四周。
繼而看到，那些扭曲的玄陰木之上，似是有不少微不可察的小鼓包。
而當寧洛極力提起殘餘的氣血，匯於雙目之時......
他看出來了。
那壓根就不是玄陰木上的木疙瘩，而分明是黑蠱的擬態！
黑蠱與玄陰木融為一體，一邊汲取著虯枝的養分，一邊靜候著獵物的到來！
黑蠱形態各異，但大都是多足蟲的模樣。
最小的大概就像是荒獄界地下礦坑中的抱臉蟲，只有數對腹足，而且體格也尤為精巧。
而更大的則是形似鼠婦，也就是潮蟲。
“長得像抱臉蟲的，應該就是所謂無目和單目。”
“像鼠婦的，大概就是二目吧。”
至於更長的，便是千足蚰蜒，萬足蜈蚣。
似乎身上的目數越多，便意味著黑蠱進化的層次更高幾分。
這倒是有些新穎。
至少寧洛舉目望去，卻未曾見到任何一隻穢的蹤影。
“只有黑蠱......”
“沒有穢？”
“那他們怕瘴毒林做什麼。”
“是因為害怕被黑蠱偷襲，沒法祛除，從而淪為邪魔？”
“但不是說，只要找道境強者，就有手段能夠磨滅體內的黑蠱嗎？”
“怪事。”
想到這裡，寧洛抬起手，剛打算習慣性地摩挲下巴。
然而直到這時，他才忽然想起來，自己手上提著東西。
提燈。
那盞虛空中的提燈，竟是跟隨寧洛映現在了現世。
寧洛晃了晃提手，燈芯忽明忽暗，儼如風中殘燭，幾近消泯。
提燈看起來平平無奇，倒是沒有任何異樣的地方，也未曾散發出絲毫靈性。
就好像，只是一盞凡物罷了。
但寧洛卻不曾注意到。
此時此刻，那些棲居在他附近百餘棵玄陰木上的黑蠱，動了。
它們不約而同撥動著細密的觸鬚。
而觸鬚所向，無疑正是剛剛甦醒的寧洛。
更是......
那盞提燈！