“這句還是不錯”獨孤貞點評一下。
“小王爺這是在誇讚郡王呢”沒想到邱太公居然還是個文雅人，聽出了請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯的意境。
“邱太公真乃某之知音也”獨孤心慈笑眯眯的笑著。
“要不要進去看看？”邱太公提議。
“唔，不太好吧？時間不早了，還的煩擾邱叔去看看皇太后的客人尚在否？”獨孤貞還是掛記著自己的姑母獨孤皇太后。
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“也是，改日再去看畫像也不遲，某先差人去查探一二”
三人回到兩儀殿旁，邱太公叫過一個宦者，打探到錢德妃已怏怏離去，遂帶著獨孤父子進入儀秋宮。
這是個幽靜之所，幾棵榆樹仍青綠，院內牆根整齊的低矮冬青樹。
進的宮中正殿，屋內已放置火盆，水晶木炭通紅，殿內暖洋洋的尚是舒適。
獨孤皇太后坐在寬大的羅漢床上，正閉目養神。
獨孤皇太后雖霜白已上髮鬢，但看著卻雍容嫻雅。
獨孤心慈看看自己的嗣父，卻想著這位皇太后雖是其姑母，瞧著卻如其姊姊，也是，皇太后雖為獨孤貞之姑母，卻是其父之幼妹，也就比獨孤郡王大個十餘歲，一個安居深宮靜養，一個餐風露宿日夜操勞，從面目看自會縮小歲月差距。
獨孤貞拱手施禮稱給皇太后問安，獨孤皇太后卻不理，徑直打量獨孤心慈。
“汝即是遼陽郡王嗣子？”獨孤皇太后睜眼打量一下獨孤心慈，眼中無甚光彩。
“正是小子，遼陽郡王嗣子獨孤心慈給貞安慈順皇太后請安”獨孤心慈一看，這是有氣啊，趕快磕頭吧，就勢來個頓首禮。
“聖人不是許汝只跪天地祖宗麼？”獨孤皇太后居然也知曉了今日含元殿內的細節。
“皇太后乃尊長，某心中孺慕，行禮乃情不自禁”獨孤心慈一邊腹誹這宮中的大嘴巴還真多，一邊趕緊挑好話說。
“汝之嘴巴倒挺潤滑”獨孤皇太后誇讚，依舊面無喜色。
“孽子來自偏野，禮數不周，皇太后勿怪”獨孤貞郡王也趕緊周旋。
“汝之膽倒越來越大了啊，大不了獨孤家滅門？”獨孤皇太后拍著床沿冷笑。“為一偏野小子竟不顧獨孤家祖祠無人祭祀？”
“某既已為其嗣父，自當同命同難”獨孤貞王爺還是很倔強的。
“哼，吾是管制不了遼陽郡王了？汝等好自為之吧”獨孤皇太后喜怒不行於色。
獨孤父子無語垂首。
“皇太后的懿旨誰敢不遵？遼陽郡王今日歷經磨難，卻吉人天相，重獲聖人恩寵，乃可喜可賀之事啊”邱太公也出言周全。
“哼，吉人天相？遠東侯，汝之爵位卻是欺凌皇子所獲？”獨孤皇太后仍不依不饒。
“小子無心之舉實乃迫不得已，望皇太后責罰”獨孤心慈趕緊請罪。
“罷了，某一宮中老嫗，只想過幾日寧靜時月，汝等也見了，去復旨吧”獨孤皇太后意興闌珊。
獨孤貞默默無語片刻後只好告辭，“皇太后保重身體，某等告退。”
獨孤皇太后無語，揮手讓獨孤父子下去。
獨孤心慈也只好拱手施禮後隨郡王準備出宮。
“聽聞汝自遼陽郡王府今日修繕了一番？”沒走幾步，獨孤皇太后突然問道。
“正是，某數年未回長安，府內房屋有些破衰，重又修整了一下”
“唔，邱公，尋點物事讓郡王帶回，貼補一下也是好的”
“花費不多，怎勞皇太后貼補？”獨孤貞趕忙道。
“某的小院尚能住人否？”獨孤皇太后不理卻問道。
“整治了一番，倒還算乾淨”獨孤郡王不明所以。
“唔，汝等快去，勿讓聖人久等”
獨孤皇太后也許就隨口一說，獨孤貞也就再次施禮帶嗣子出了儀秋宮。
邱太公趕緊拿出獨孤心慈給的木箱，奉到獨孤皇太后面前“獨孤郡王和嗣子此次來還帶來一點禮物呢”
“是那小子的建議吧？”獨孤皇太后哼道。
“也算是獨孤郡王有心了”邱太公笑道。
“開啟看看”
邱太公開啟，也就是幾樣精緻的糕點和四盒白玉**裝的雪蛤膏。
“這糕點到還精緻，皇太后要不要嚐點？”
“看著就來氣，沒胃口”
“生完氣吃點糕點倒可補一下”
“汝倒是會說話，放下某來嚐嚐，汝去送送他們吧”
獨孤父子怏怏出宜秋門，正準備往太極殿走，邱太公拎著一個包裹出來。
“郡王和嗣子等等某，皇太后恩賜的物事還沒拿呢？”
“勞邱太公親送，這可如何了得？”獨孤心慈趕緊接過包裹。
“好啦，皇太后已消氣了，汝等不必喪氣”邱太公笑道。
“某等欣喜已來不及，哪能喪氣呢？”獨孤心慈也笑。
“哼，遼陽郡王如此穩重之人怎收汝等憊賴小子為嗣子？”
“某也正不解呢”獨孤心慈隨口笑道。
“油嘴滑舌”邱太公笑得滿臉褶子，又問“汝等可的快點，聖人尚在麟德殿等候呢”
“啊，邱太公，這天色已晚，承天門的鐘鼓就快敲響，某等可正欲回府歇息呢”獨孤心慈望望天。
“某還是去趟麟德殿吧，汝可去崇仁坊”獨孤貞吩咐。
“那也好，看樣子聖人今夜會留宿，某明日即要去輞川，王爺可有吩咐？”獨孤心慈無奈。
“汝明日就去輞川？杏園探花宴也不參與了？”
“那兒哪有什麼好吃的？某正被禁足呢”
“禁足？”獨孤貞琢磨一下，笑道“汝倒跑的快，這麼大個黑鍋讓某替汝背？”
“再不走，骨頭渣都將被吞沒了”獨孤心慈撇嘴。
“好吧，汝肆意妄為，擾亂朝綱，某即罰汝閉門思過”獨孤貞還真是聞弦歌知雅意，兩父子大鬧冬至大朝會，是要做做門臉功夫。
“謝王爺懲罰”獨孤心慈笑嘻嘻。
“有暇再來給皇太后問安”聽聞兩父子的胡言亂語，邱太公也不驚異，拱手回宮。
兩人躬身送邱太公入內方才悠然出宮，出了承天門，一身著明光鎧的高壯無須大將候著，見兩人出來，笑著上前
“遼陽郡王與遠東侯出來了，聖人差遣某來接汝等”
獨孤心慈一看還是認識的，李三郎的那位護衛楊六郎。
“有勞楊將軍”獨孤貞也認識此人，吩咐獨孤心慈不得無禮“此乃右監門衛大將軍楊將軍，還不快見禮”
“某與遠東侯乃舊識，不必多禮”右監門衛大將軍楊思勖乃宦者出身，卻喜衝鋒陷陣，以功至右監門衛大將軍。
“見過楊大將軍，楊六郎怎地未去蒲州？”獨孤心慈調笑，當日送乾和葡萄酒到青龍坊，兩人可是喝過酒的。
“聖人說，別讓那小子溜了，汝去給提溜過來”楊六郎大將軍不理卻轉述聖人的旨意。
“汝等一堆中老年飲宴作樂，某一小子怎能去掃興？”獨孤心慈長嘆，這崇仁坊的長安俱樂部看來今日是去不了了。
“聖人有旨，若不來就給綁來”楊六郎肅容。
“得，本侯還未嘗過這御宴瓊漿呢，今日就去見識一番”
“汝怎和楊將軍如此說話？”獨孤貞呵斥自己的嗣子。
“得，他不如此說話還不習慣呢？某尚須謝獨孤侯爺的妙方呢，這些時日夜裡才能安睡”楊思勖將軍平日亦是隨和之人，若不是熟識之人皆不知其為對敵嗜好剝皮挖心之人，得獨孤心慈囑咐，睡前泡壺清茶，勘得茶道之妙，得解噩夢之擾。
父子兩人隨楊將軍出延禧門，見到邱斌正在馬車上打盹。
父子二人上得馬車，楊將軍騎馬引路，過丹鳳門直奔麟德殿，一路警戍金吾衛將士也未阻攔馬車前行。
麟德殿位於大明宮太液池西的一座高地上，由四座殿堂前後緊密串連而成。
在主殿左右各有一座方形和矩形高臺，臺上有體量較小的建築，各以弧形飛橋與大殿上層相通。在全組建築四周有廊廡圍成庭院。麟德殿以數座殿堂高低錯落地結合到一起，以東西的較小建築襯托出主體建築，使整體形象更為壯麗、豐富。殿下有二層臺基，殿本身由前、中、後三殿聚合而成，故俗稱“三殿”。三殿均面闊九間，前殿進深四間，中、後殿約進深五間，除中殿為二層的閣外，前後殿均為單層建築，總面闊三百五十步，總進深五十五步。在中殿左右有二方亭，亭北在後殿左右有二樓，稱鬱儀樓、結鄰樓，都建在高三丈以上的磚臺上。自樓向南有架空的飛樓通向二亭，自二亭向內側又各架飛樓通向中殿之上層，共同形成一組巨大的建築群。
麟德殿大宴時，殿前和廊下可坐三千人，並表演百戲，還可在殿前擊馬球，此前會宴的朱紫袍臣工們已散，各處均有宦者收拾殘羹冷炙，獨孤心慈看著又覺得有些餓了。
在麟德殿前殿東西側有廊，至角矩折南行，東廊有會慶亭。此刻尚有數名燕唐大臣宴飲正酣。
會慶亭亦在一高臺上，此刻周遭圍有屏風，生有暖爐，初冬時日裡面尚溫暖如春。
“此子一定推阻了一番吧？”聖人見獨孤父子入內，大笑。
“遠東侯尚惦記去崇仁坊慶宴呢”楊思勖將軍笑道。
“某這御宴尚不及坊裡粗食？”聖人瞪眼，卻笑意盈盈。
“只是某有些肚餓罷了”獨孤心慈解釋，忙著給周遭王公大臣見禮。
留下在會慶亭的自是聖人親寵，前首相梁國公姚崇，京兆府尹孟溫禮，侍中宋璟，紫微令張說，刑部尚書陸象先，禮部侍郎韓休，餘下面生的獨孤郡王給介紹為岐王燕範，薛王燕業，齊國公麗競門大總管馮元一也赫然在列，此人居然還是左監門衛大將軍。
“來來，遠東侯，某乃洛陽張說，汝之書法出神入化，某亦不如，來先喝酒，稍頃，某欲請教一二”紫微令張說今日對獨孤父子頗友善，見獨孤心慈入內，也不起身，舉杯相邀。
獨孤心慈有心想先品嚐一下桌上那只噴香的乳豬，但見周遭一群燕唐中老年大臣虎視眈眈，無奈端起一杯恐盞，注滿酒，先從聖人起頭，連番轉圈敬酒，連說恭祝之詞。
連著十來杯下來，連黑臉的侍中宋璟也對獨孤心慈此舉捋須微笑。
“好了，先吃菜壓肚皮”獨孤郡王心疼的招呼。
於是獨孤心慈肚子盤坐一空案旁，端起一盆燒雞大嚼，燒雞應是燒烤而成，但卻無焦糊味，被剁成指節大小，拌以芫荽蔥花芝麻油，聞著噴香。
“味道如何？此菜品可是汝之傑作，某回宮之後吩咐御廚多次試製方才成功”聖人見其吃的滿嘴油光也笑道“汝名之為叫花雞，太惡俗，某名之為五香蘆花雞”
“還不如叫五香叫花雞呢”獨孤心慈嘟囔，滿嘴雞肉。
聖人也未聽清，於是問道“汝認為此名不妥？”
“聖人賜名，乃此雞福厚，怎有不妥？”獨孤心慈趕緊嚥下，喝口酒。
“汝剛才可不似如此說法？”姚崇還記得含元殿內求字遭拒的待遇。
“恩，某是說聖人起名真正有水平呢”獨孤心慈急忙改口。
“哼，汝肯定不是如此說辭，五香蘆花雞也似普通，汝既為甲榜探花郎，現想一佳名名之”聖人不滿。
“唔，某覺得五香蘆花雞菜如其名，是鼎鼎好名”獨孤心慈推搪。
“不行，聖人有令，遠東侯須得再取一名”姚崇繼續作對。
獨孤心慈笑嘻嘻轉首看看梁國公姚崇，姚崇覺得有些後背發涼，此子可不是如他曾任相公，肚腹也是撐不了船的。
“恩，某倒想出一菜名，不如叫江山一統混元蘆花雞”獨孤心慈偏頭想想，說出後繼續進攻滿盆的叫花雞。
“江山一統混元蘆花雞，說出了此燒雞乃泥土包裹燒製，倒也妥帖，就叫此名了”聖人捋須沉吟。
吃一道燒雞還這麼費事，獨孤心慈腹誹。
“某等正商議在蒲州試行募兵制，聽聖人雲乃汝之倡議，不知遠東侯可有腹案？”雖是飲宴，宋璟相公仍不忘公事。
“某一黃口小兒，怎能對此軍國大計置喙？”獨孤心慈趕忙撇清。
“此策乃某用二十壇乾和葡萄酒換就，遠東侯，汝今日須得說個詳細”聖人繼續揭穿獨孤心慈扮嫩的表象。
獨孤心慈急忙抹抹嘴角，起身拱手“此乃小子信口胡謅，豈有詳案？”
“哼，今日不說個明白，汝可出不了這大明宮”聖人冷哼威脅。
“是啊，此刻已近暮時，街鼓已鳴，某等需回府了”獨孤心慈裝楞。
“某已與汝麗競門客卿簪花令，不受街禁轄制”一邊麗競門大總管馮元一冷冷說道。
眾人也一愣，此子何時與麗競門也有了勾連？
“今日眾卿就在此歇息，冬至日，某等當慶”聖人也留客。
“遠東侯可不許藏掖，某去蒲州之前可得與遠東侯好好計較”即將赴任蒲州刺史的陸象先尚書也笑道。
“呃，”獨孤心慈看看天，秋陽已入西山，整個大明宮在餘暉中暮靄沉沉，從會慶亭的高臺望去，無數宮殿如山林中匍匐的猛虎，令人心驚。
獨孤心慈看著周遭中老年眾臣，知道開元元年的這個冬夜若拿不出一點東西，怕不會輕易過關。
“募兵制始於吳起魏武卒。魏考選武卒，其法：衣三屬之甲，手執十二石力之弩，揹負箙矢五十個，帶三天口糧，頭上戴盔，提戈佩劍，半天跑完一百裡路，才得中選。合格後免其賦役，優其田宅。”
獨孤心慈思忖了一下說道。
“魏武卒前兵制亦為郡縣徵兵制，戰時徵發國人，以士為甲，庶農三季務農，一季講武，遇有戰事，要隨時聽從調發，充任徒卒，戰畢解甲歸田”
“兩制應時而生，各有優劣，福禍亦在一念之間。”
“欲穩則府，欲強則募。府必積弱，募必生亂。”
獨孤心慈放下食盆肅容說道。
功成賜宴麟德殿，猿超鶻掠廣球場。三千宮女側頭看，
相排踏碎雙明璫。
(本章完)