年末。
紫氣殿內，三十六根房梁表面滲出一層細密水霧，霧成珠、珠連線，一條條水線緩緩流下。
小青鳥、楚江蘭候在下面，把水線盛入寶瓶，恭敬地朝天上行禮。
“謝祖師賜寶！”
二人稱量之後。
小青鳥捧起三個一尺高的寶瓶，走到榻前，道：“國主，三寶收斂完畢，其中法氣十三斤四兩，血氣一千二百斤，魂氣一兩一錢。”
盧通咧開嘴角，接過三個寶瓶，笑著道：“這麼多？”
“嗯，血氣是去年的十七倍，法器、魂氣差不多是十倍。”
盧通點了點頭，撫摸著三個寶瓶，開始盤算如何分寶。
戰事未休，正需要三寶鼓舞士氣。
蕭龍庭獨自鎮守西邊，必須重賞；
庸慵、九目猿新神來投，又一直在背後支援蕭龍庭，不能少；
章橋、劇黍出力甚多，也得重賞；
徐陵也是新人，需要籠絡一二；
還有東邊與血煉國廝殺的季寶寶、水龍王、步延鷹……
盤算了一番最後又想到了爵家。
“哎。”
他嘆了口氣，準備收起時留意到小青鳥，道：“小青鳥，築基境圓滿了嗎？”
“回國主，圓滿了。”
築基境，壽元可達三百歲，小青鳥的壽元已經耗去了大半。
“該成丹了，準備藉助國內的‘血泉之象’成丹，還是另尋其他地方？”
小青鳥有些猶豫。
盧通笑了下，道：“但說無妨。”
血泉，幽罩捕血大陣形成的異象。陣眼之內血氣極其濃厚，已經化為活泉，可以輔左成丹，也是最契合《非人非妖經》的異象之一。
小青鳥道：“國主，我要借風穴成丹。”
“好。”
六青鳥是風獸，小青鳥選了另一條路。
盧通揮手開啟寶瓶，取出四個玉瓶，分別引出一絲魂氣、血氣、法氣灌入玉瓶，又裝了一瓶血靈。
之後拿起紙筆寫了一封親筆信，一起交給小青鳥。
“連舟山有風類異象。你去術國拜見術國國主，把信呈上去，他們會安排你去突破。”
“謝國主！”
“去吧，儘快出發，手上的事情可以交給楚江蘭。”
“是。”
小青鳥退出大殿。
盧通離開紫氣殿，走到承臺的邊緣，獨自看著下方略顯空曠的百山。
不知過了多久，身旁響起一聲呼喚。
“國主。”
他側頭看了一眼，道：“章殿主，什麼事？”
“謹王叛逃，拜入了墟國。”
盧通彎起嘴角，道：“什麼時候？”
“昨晚，一起叛逃的還有許長老。咆川吞併了靜王一脈，徹底把持了整個血煉國。”
“一人智短，咆川大權獨攬，看似更進一步，卻徹底斷絕了血煉國的生路。”
章橋微微頷首。
在他眼中，盧通最大的優點就是知人敢用，在它之下一切缺點都變得無足輕重。
章橋取出一張地圖，道：“此番變化之後，局勢已經大致定下。”
盧通接過地圖。
良妖正國多了一大塊，原本佔據旺國、墟國，地形狹長，像一條扭曲的蟲子。現在西邊多了一個大三角，橫長、縱寬，像是從蟲子變成了一杆三角幡旗。
幡旗的另一頭，寶國也搶下一塊國土。
另外在地圖的南部，良妖正國、血煉國之間，墟國也佔了一塊國土。
他挑了下眉頭，道：“墟國這麼大？”
前些天，墟國只佔據了三座城池，縱橫不超過五十裡，現在竟然達到了百里之上，最寬處甚至接近二百裡。
章橋道：“都是因為謹王，還有一起叛逃的許長老。”
“墟國……”
盧通小聲唸叨了一聲。
典四兒、自珍王已經派出魔眾遁入了墟國地下，不過沒有騷擾墟國，而是前往血煉國掠奪。
章橋道：“國主，現在該考慮論功行賞，以及新國土的治理、防衛等。”
盧通斂起雜念，道：“對，辛苦殿主與經殿殿主商議，一起定個章程。”
“是。其中有一樁小麻煩，各山主攻入血煉國，仍然和以前一樣，私下佔據山林、田地、河谷等，與我們定下的山林歸國、田地歸國等有所衝突。”
“收回來，用其他東西替代。”
“這正是困難所在，國庫貧瘠，眼下沒有東西可以替代。”
盧通蹙起眉頭，道：“申長老的鉅額家財呢？”
“這……”
章橋搖頭道：“國主，水室城的眾多家族都是明眼人，我們若是吞下，難免有人心寒、畏懼。眾家族私下商議過，給我送了一封信函。”
章橋遞過一封信。
盧通沒有接過，直接問道：“說什麼？”
“設立城庫，把申家之財填入城庫，明年開始用作培養城衛的開銷。”
“有了良妖正國、術國，還有連舟山，還要城衛做什麼？”
“有了城衛，或許可以招來更多家族。”
盧通搖了搖頭，道：“祖師剛賜下三寶之氣，可以直接賞賜此寶。另外各塔的血氣、洪池的參法靈地，也可以納入賞賜。”
“是。”
章橋神色放鬆許多，道：“國主，爵殿主想放棄一半三寶，我認為最好如數發放。謹王等人的前車之鑑，不可不防。”
“知道了。”
……
新年新氣象。
大勝一場，又有大筆賞賜發下，整個良妖正國猶如烈火烹油，氣氛十分熱烈。
“砰！砰……”
天上炸開一朵朵五彩煙花。
經殿，盧通、九夫人坐在涼亭內。
九夫人看著天上的煙花，神色有些落寞，道：“又過去一年。”
盧通知道九夫人憂心什麼，沒有揭破，遞過一杯酒，笑著道：“良妖正國日漸昌盛，不好嗎？”
九夫人接過酒杯，道：“我有一件事，想和你商議。”
“什麼？”
“我想把經殿交給行兒。”
盧通神色頓了下，道：“為什麼？”
“乏了，況且行兒早就成長起來了，完全可以獨當一面。”
“你呢？”
“我想歇歇，你都是國主了，總養得起幾個閒人。”
盧通心頭一暗，道：“你的修為還沒有到絕路，再修行數年，還有機會嘗試破境。
”
九夫人歲數大了，但是有三寶之氣輔左，未必沒有機會突破，反而是心灰意冷了才是真正的絕境。
九夫人擠出一絲笑意。
“太兇險了。機會渺茫，就算僥倖成功了，成了元嬰真人也是處處危險，不如趁著壽元未盡，慢悠悠地享受百餘年富貴。”
盧通嘆了口氣。
九夫人抬手托住盧通的臉頰，道：“你啊，就是太心軟。國與國之間的爭鬥，何其兇險，把東西浪費在女人身上，不是一個好國主該做的事情。”
盧通攬過九夫人，道：“只要再等等，等我們吞了血煉國、擊敗濟國，那時候就算十個元嬰真人也供養得起。”
“那時候又會有新的敵人。”
盧通沉默不語。
修行是一條極其漫長的路，其中遍佈危險，若想走到盡頭，不能錯、不能停，甚至不能慢，可以堅持走下去的人不多。
九夫人仰起頭，笑著道：“我不要元嬰真人，只要快活。你要是真有良心，以後就讓我每天都快活。”
“好。”
……
春初，一番廝殺後，新國土再次煥發出生機。
盧通站在一座正在修建的血塔旁，望著遠處連綿不絕的平坦田地，臉頰上不由得露出笑意。
血煉國丟了大約三成國土，其中墟國、寶國各佔了半成，良妖正國獨自佔了兩成。
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新國土，地方大、土地肥，面積相當於一個半的良妖正國，但是可以耕種的肥沃土地，相當於原本的十幾倍。
徐陵從寶國方向飛來，落在旁邊，道：“拜見國主。”
“查清了？”
“嗯，寶國缺人，無力佔據太多地方。”
“沒人？”
“寶國推崇精銳之士。這次交手提前了幾十年，寶國沒有準備，無力防守太多土地，所以才在八兇山止步。”
盧通放下一樁心事。
寶國實力強橫，比良妖正國更強，可是只佔據了沿湖的幾座碼頭，還有一片靈山。
行跡可疑，本以為倪宣曲另有算計，卻不想是缺人。
良妖正國不缺人，早在動手之前就人滿為患，此時正有無數百姓搶著遷徙過來。
“血煉國還有心腹嗎？”
“有。”
“盯緊點，國界尚未定下，咆川已經收攏完靜王的屬下，隨時可能偷襲。”
“明白。”
盧通在新國土巡視了一圈，又看過術國正在重建的碼頭，臨近夜晚才返回元象城。
紫氣殿，幾個人影等在外面。
盧通落下後，為首一人立即行禮道：“爵天牛，拜見國主！”
“拜見國主。”
盧通掃了一眼，神色稍動。
殿外一共五人，除了爵天牛、楚江蘭外，還有一個坐在敞開轎子內的掩面女人，一個年紀稍長的侍女，兩個護衛。
“什麼事？”
爵天牛道：“國主，爵家有一事相求。”
“進來說話。”
“是。”
二人進入殿內。
盧通坐在榻上。
爵天牛神色焦急，躬身拜倒，道：“懇求國主救爵家後輩一命！”
盧通十分疑惑，道：“出什麼事了？”
“爵家有一名晚輩，名叫華照，自幼便冰雪聰明。這些年一直待閣閨中，不久前偶然窺見了國主的真容，一見傾心，每天茶飯不思，現在已經臥榻不起。求國主垂憐，救華照一命！”
盧通聽了幾句，雙眼逐漸睜大，來回打量爵天牛。
“爵華照，就是殿外坐在轎中的女人？”
“正是，華照才剛滿十八，求國主救她一命。”
盧通眨了下眼。
爵天牛很誠懇，同時也十分惶恐。
他知道惶恐的根源，爵天牛的心事還沒有散去，哪怕這次他強忍不捨，繼續分給了爵家七成。
心事不散，可能成長為禍患。
盧通思索了一番，道：“你想如何？”
“國主，華照只求常伴國主左右，求國主收下她，爵家上下一定銘記國主的恩情。”
殿內安靜了一會兒。
盧通道：“爵殿主，在你眼中盧某的氣量是如此狹小？”
“不敢。”
爵天牛終於抬起頭，苦笑道：“國主待爵家恩重如山，爵天牛心中一清二楚。只是……只是這個小輩情根深種，求國主恩上添恩，救她一命。”
二人對視了片刻。
盧通擺了下手，道：“帶進來。”
“是！”
很快，爵天牛返回殿內，身旁侍女攙扶著一個頭罩紅紗的女子一起進入殿內。
“拜見國主！”
二人一起行禮，紅紗下傳出的聲音細若蚊鳴。
“過來。”
“是。”
侍女一路攙扶，把女子送到榻前。
盧通看著紅紗，道：“為什麼罩紗巾？”
爵天牛道：“回國主，華照病容憔悴，害怕驚擾到國主，所以才罩上面紗。”
盧通瞥了爵天牛一眼，抬手撩起紗巾。
一張嬌豔面容，臉頰微豐、口鼻小巧，妝容十分精緻。雙眼像一對兔子眼，圓滾滾，裡面透著小心、好奇，還有一絲絲的害怕。
他看向爵天牛。
爵天牛欠著身子賠笑。
盧通放下紗巾，道：“只此一次，以後不許生事了。”
“是，是。”
爵天牛長吐一口氣，連連應下，道：“國主有任何事情，儘管吩咐華照，爵家上下隨時聽候調遣。”
“知道了，下去吧。”
“是。”
爵天牛喊來護衛，放下幾口大箱子，躬身退出紫氣殿，只留下華照，還有一起過來的侍女。
盧通看向侍女，道：“你出去。”
“是。”
爵華照躬身行禮。
盧通啞然失笑。
侍女趕忙道：“小姐，國主是讓我退下。國主，馨兒告退。”
侍女退出大殿。
盧通拉起爵華照的胳膊，引到長塌邊坐下，道：“爵天牛是如何和你說的？”
“華照仰慕國主的威名，一直念念不忘，所以懇求家主……”
“哈哈。”
盧通笑了下，抬手揭下紅紗，道：“不是這套說辭，是如何說服你的那套。”
爵華照愣了下，眼神逐漸驚慌，臉色也迅速變得通紅。
“國主，我，我……”
“不急，慢慢說。”
盧通取出一壺酒，倒了一杯遞過去。
爵華照接過酒杯，坐了許久才道：“家主很害怕，說爵家拿的太多了，必須還給國主。說爵家不是國主的心腹，不如章橋，也不如步家。還說爵家犯錯了，上次沒有出手，國主肯定心裡記恨。”
爵華照逐漸冷靜下來，放下酒杯，走到箱子旁取出三個寶瓶，跪到榻前雙手舉起。
“求國主放爵家一次，爵家不敢了。”
盧通神色微動。
“這是什麼？”
“三寶，家主說國主急需此物，爵家不能成為國主的阻礙。還說，還說……”
爵華照幾次開口卻始終說不下去。
盧通拿起寶瓶，隨手放到旁邊，散出法力把爵華照扶起來，道：“還說什麼？”
“……說這是我的嫁妝。”
爵華照深深地埋下頭。
“看來爵殿主費了不少苦心。”
盧通伸手抬起爵華照的下巴，道：“你呢，你怎麼想的？”
“我……”
爵華照看了盧通一眼，錯開視線，道：“我全聽家主的。”
“不對。”
盧通搖了搖頭，道：“以後該聽我的，知道嗎？”
“知，知道。”