每天晚上就寢後，梅斯柏都要反覆提醒自己：“一定要忍耐！為了可以吃到免費午餐，為了每天有收入。”當聽到胡重來重重的腳步聲，梅斯柏便要屏住呼吸；當胡重來像扔草包一樣重重地坐到榻上時，梅斯柏便要緊握護欄，以免身體被顛覆。心情煩悶的時候他就想：“明天能不能吃上香乾炒肉絲呢？”或者想：“如果按5元一天算，我該能拿到多少錢了呢？”要不就想賴雯麗對他說過的話：“你是老師傅，寫的字很工整，統計數量也很認真，這樣我比較放心。”
梅斯柏就這麼熬著，盼著。一直到他實在忍不下去了，才提出辭工。他在晶晶電機一共幹了天，總收入748元。
離開晶晶電機後，梅斯柏恰好碰到了一個機會——康朗摩托招收品管人員，於是他就捏造了一份簡歷（謊稱自己曾做過檢驗員）混了進去，這回總算擺脫了管倉庫的命運。
公司不安排宿舍，僅提供午餐。這樣，梅斯柏去上班前，必須先租到房子；至於早晚兩餐，則可以在街上湊合，只是要花錢。
梅斯柏在公司附近以每月80元租了一間廂房。這種房子既沒有廁所也沒有水龍頭。臥榻倒是現成的，就是用磚頭支撐起來的一張竹榻，簡單得只是比地鋪稍好而已。大小便要跑到三里以外的公共廁所去；用水則從門口的井裡提。就這麼簡陋的出租屋，還偏偏愛招小偷，梅斯柏不得不在出門前將小窗邊的東西歸攏到靠裡的位置。
公司每天要做早操，做完早操又要繞廠房跑步，跑完步有時還要聽訓話。梅斯柏報到的那天，總經理胡智超就訓話了：
“各位員工，公司開業已經有0天了，現在一共有60個人了。最小的18歲，最大的41歲，這兩個人都在品管部。不管你年紀大小，來了就得好好幹。不賺錢的人就是在犯罪，犯了罪遲早要受到懲罰。我自己只會喊，只會罵，幹活還得靠大家。……有工作你就應該感到幸福，不要高不成低不就。誰要是受不了委屈受不了累而提出辭工，別怪我不給好臉色！”
胡智超的這幾句話對別人有沒有作用不知道，但對梅斯柏確實起了作用。他想：“我是沒有錢的人，也就是犯了罪的人，既然犯了罪，理該接受懲罰。”確實，如果一個人認為自己該受到懲罰，那還有什麼委屈受不了的呢？
因為公司還沒有正式生產，梅斯柏一去也沒什麼好檢驗的，就接受管理部的安排幫著做桌椅，清理辦公室，擦機器，還要給欄杆、大門刷銀粉漆，最後還要將裝機器、模具剩下的所有螺絲螺帽按大小及長短規格分理出來。
胡智超確實會喊會罵，罵起人來就像潑婦罵街，全不顧個人形象。但他也並非只會喊，只會罵，他也會在午餐時候親自給員工打菜，發水果。
等梅斯柏打完雜，正不安地手足無措時，恰好又被模具部叫了去。模具部的部長肖健安排他開一臺小平面磨削機。梅斯柏安下心來，暫時不用害怕會被解僱。
那時候，幾乎每天公司都會招人進來，也都有人離職——被解僱的多於辭工的。大家都看得出，凡是有點顯得清閒的人員都很快就會被解僱。因此，只有手不停腳不停幹活的人才有工作保障。
梅斯柏系上皮製長圍裙，認真地開起小平面磨削機，幫著生產部加工一些薄片零件。當人事部、財務部等辦公室小姐們過來參觀模具部時，梅斯柏連頭也不敢抬起來，專心致志地搖動他的手柄，好讓別人看見他是多麼敬業。小姐們站在磨削機旁邊，看梅斯柏熟練地搖動手柄，心裡想著如何去向總經理報告：這個年紀最大的員工做事很投入！
幾天後，要磨的薄片漸漸少了，梅斯柏又開始著急。恰在這緊急關頭，車工夏山武忽然跑過來找他。梅斯柏見過夏山武車制的零件，確實做得漂亮。夏山武拿著一張圖紙，指著一處錐面問梅斯柏：“長度有了，小頭直徑有了，大頭直徑也有了，但是沒有標角度，怎麼辦？”梅斯柏一看，原來夏山武不懂三角函數，不會計算，就幫他算好了角度。從此兩個人就成了朋友。
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夏山武見梅斯柏快沒活幹了，就趕忙抱過來一批車刀，要梅斯柏幫他磨平焊疤。這樣一來，梅斯柏又好混一陣子了。有的時候，夏山武還隨便找一塊材料要梅斯柏磨，見梅斯柏臉有難色，他就說：“我叫你磨你就磨，一切有我呢！”他的意思是：“不用擔心被人看出來你是在混時間。”梅斯柏磨了許多沒有用的材料，確實沒有人過問。看到梅斯柏因為得到自己的照顧而安心，夏山武好不得意。
夏山武喜歡挑逗女人，他和食堂的曹惜屏打得火熱。兩個人都是三十出頭，常常互相打情罵俏。就算當著大家的面，曹惜屏也會對夏山武說：“你那麼能賺錢，應該找個女人做相好的！”人家問她：“你肯不肯和他相好？”曹惜屏臉一紅，卻大方地說：“肯呀！”聽見這話，夏山武就過去摸摸她的臉，她還真的不避開。
一天中午，大家吃過飯了，曹惜屏照例要到圍牆邊喂狼狗；狼狗被關在一個大棚子裡。見曹惜屏鑽進了棚子，夏山武就拉梅斯柏過去看。那狼狗又高又大，見到曹惜屏好像很興奮，一個勁伸舌****她的腿。曹惜屏見夏山武過來了，便故意提高嗓門罵那條狼狗：“去去去，你湊什麼熱鬧！”夏山武看得血脈賁張，哪兒忍得住，就四處一張望，然後對梅斯柏說：“瞧那娘們，連狼狗都想要她！”他又央求梅斯柏站在門口幫他望風，自己就迫不及待地進去了。還沒等梅斯柏反應過來，就見兩個人乾柴烈火般摟在了一起。梅斯柏只好臉朝外，聽著裡面的動靜；若有人過來，還要隨時給他們報信。
約莫過了十幾分鍾，夏山武終於出來了。他一邊繫著褲子一邊說：“這姓曹的娘們真夠味道，比我老婆還要厲害！”他又問梅斯柏：“你想不想？”梅斯柏搖頭說：“不……我不想。”夏山武又勸道：“這次你幫我看門，下次我幫你看門！”梅斯柏還是搖頭。夏山武又開導道：“我們出來打工的人，一是為了掙錢，二是為了玩樂，你的觀念也該轉變了。”梅斯柏還是猶豫。夏山武便嘲笑他：“你是怕老婆吧？她怎麼會知道呢？她又沒長千里眼，你就放心吧。再說，沒準她也會在家裡偷漢子呢！”梅斯柏說：“不是每個人都像你這樣。”夏山武說：“你真是個死腦筋，白長得這麼漂亮，一點都跟不上形勢！”
又過了幾天，梅斯柏和夏山武在樓梯口碰到了曹惜屏。一眼就看得出，曹惜屏是刻意打扮了一番的。夏山武和梅斯柏耳語道：“她要打你的主意了！”沒等夏山武說完，就見曹惜屏真的開始對梅斯柏眉目傳情起來，梅斯柏嚇了一跳，問她：“你怎麼老盯著我看？”曹惜屏浪笑一聲道：“我不看你看誰呀？小夏我都看過了。”說完又對他媚笑起來，梅斯柏也尷尬地笑了笑，說：“我可不像小夏，這麼會賺錢。”曹惜屏高聲說：“你現在沒錢，將來就會有錢的，我會看相！”梅斯柏見纏不過，便要走開。夏山武拍了拍梅斯柏的肩膀說：“你是真的老了，女人主動找你都沒有用了；看來，你也只能和我做朋友了。”梅斯柏無奈地笑了笑——其實，就算真的老了，他也不是一點都不想，只是他有顧慮而已。
夏山武是個有抱負的人，不願意一輩子給人家打工，暗地裡還在活動著，準備開一家機械加工廠。他還跟梅斯柏說：“以後我當了老闆，你就幫我管管帳，看看圖紙。”
因為成了鐵桿朋友，夏山武時常關心梅斯柏的工作，一見他的磨削機旁邊沒有了零件要加工了，就胡亂找一些廢零件要他磨。
一直到正式投產，品管部年輕的部長姜海（應該不會超過二十五歲）才想起有梅斯柏這麼個人，於是就安排他到車間做衝壓件的抽檢工作。
過了兩天，胡智超找姜海談話，因為公司成立了一個精測室，需要專人負責，於是品管部五個人全部集中到精測室接受考核。梅斯柏以為以自己那點檢驗知識應該比不過其他幾個人，沒想到其他人更是外行。胡智超考核的結果，還只有梅斯柏基本知道遊標卡尺、千分尺、高度尺、深度尺、萬能角度尺、硬度測量儀等的使用方法。最後，胡智超又要每位品管人員擦檢驗平臺，有的人是從左到右擦；有的人是從前往後擦；只有梅斯柏從中心部位開始像劃圓圈一樣一直擦到最外緣。胡智超決定讓梅斯柏管精測室。
“雖然你年紀最大，但你也最漂亮，所以還是你來管精測室。”胡智超對梅斯柏說。
梅斯柏是長得比較端正，但算不上很漂亮。胡智超這麼說其實也是避重就輕：他看中的是梅斯柏那點經驗，但不想明說而已。姜海等人都心有不甘地立在一旁。
“你用手摸一下平臺。”胡智超對梅斯柏說。
梅斯柏照做了。
“是這個平臺摸起來光滑還是你老婆摸起來光滑呢？”胡智超問。
大家笑了起來。而胡智超卻還在等待梅斯柏回答問題，看上去他並不像是開玩笑：他的意圖是要梅斯柏好好工作，不要多想家。
“是平臺光滑一些。”梅斯柏答道。
胡智超點了點頭，接著又教訓其餘人：“以後要記住，工作的時候沒有開玩笑的權利。”
從此，梅斯柏就一個人在裝有松下空調的精測室上班，其餘品管卻在臨時工棚裡上班。梅斯柏每天的工作就是做首檢，再就是檢驗供應商送來的零件。公司是生產摩托車配件的，零件圖面都採用第三角投影，上面還有一些恩格麗語註釋，估計其餘幾個品管也難看懂。
試模期間，精測室可熱鬧了好一陣。衝壓工們爭先恐後，拿著零件過來要梅斯柏檢測，希望儘快得到認可。他們有的用手提著零件過來，小心將零件遞到梅斯柏手裡，然後屏住呼吸站立一旁等候結果；有的用推車推著零件，將零件擺好，然後協助梅斯柏進行檢測，一邊記錄不合格專案，好進一步調整；也有的像演京劇那樣兩手舉著零件，一邊邁著舞臺步一邊念著噔噔噔的節拍，一進精測室就單膝跪倒，雙手擎起零件，像古時候士兵向將軍報告軍情一般，一字一頓地說：“請大王定奪！”直逗得梅斯柏忍俊不禁。
第一個過關的零件是“月亮灣”（因零件形狀像一輪新月而得名），經過三次調整模具，零件合格了，衝壓工祝志明因此得到了獎勵。祝志明很高興，第二天做早操前，冷不丁從背後抱住梅斯柏，然後上下將其顛動，以表示狂歡。祝志明原有一身蠻力，根本不管梅斯柏的感受，梅斯柏只好一邊試圖掰開祝志明的手，一邊斷斷續續勸道：“不要抖……放下我……受不了了……”可是祝志明不聽，硬是將梅斯柏上下顛了十幾次才放下他。就在梅斯柏被顛得氣喘噓噓的時候，其餘品管人員卻頗為不服。
姜海等人只知道對梅斯柏不服，卻沒多想精測室的工作他們難以勝任，所以萌生了排擠梅斯柏的想法。梅斯柏是儘量和大家搞好關系，但是不怎麼奏效。
有一天，車間送來84808（這是一個零件代號）要梅斯柏作首檢，結果是不合格，有個重要的裝配尺寸不符合要求。
梅斯柏在檢驗單上註明要重調模具，但姜海卻武斷地決定特採，理由是交貨期緊迫。兩個人吵了起來，最後梅斯柏還是沒聽姜海的。姜海告到胡智超那裡，胡智超給了梅斯柏一個記過處分，並要梅斯柏寫悔過書。梅斯柏不想寫悔過書，姜海就用激將法：“你這把年紀了，還不敢寫個悔過書嗎？難道還會少了你一塊肉不成？”於是，梅斯柏就真寫了悔過書，他被迫寫的《悔過書》基本內容也就一句話：“本人在84808首檢過程中未尊重主管意見，有意阻攔特採零件出貨，特此悔過。”
依據這個《悔過書》，公司罰了梅斯柏50元錢，可以買好幾斤豬肉。不僅如此，這樣一來，零件還是特採了——在姜海的壓力下，梅斯柏不得不在檢驗單上籤了字，同意特採。
84808是按時出貨了，可是被退了回來。這時姜海又告到胡智超面前，說梅斯柏首檢不認真，以致不合格品出了貨，給公司造成經濟及名譽損失。胡智超不分青紅皂白又給梅斯柏記過一次。梅斯柏覺得呆不下去了，就提出辭工。
胡智超的臉色很難看，他認為兩次給梅斯柏記過都是對的。
“第一次記過，是因為你沒聽主管的。”胡智超說。“我現在不要你說別的，只要你說‘是’或‘不是’。”
“是，”梅斯柏答道。
“第二次記過是因為你在84808首檢單上籤了字，把不合格品放行出貨了。請你回答‘是’或‘不是’，不準說別的。”
“是。”
胡智超要梅斯柏繼續上班，不要受不得一點挫折。但最後梅斯柏還是走了。
梅斯柏臨走時，姜海還拉住他問幾張圖面的問題，可是梅斯柏也顧不得什麼紳士風度，硬是沒有回答，要他自己多看看。
梅斯柏在這裡幹了40天后辭工，總收入980元。因為財務沒有現金，錢還是胡智超掏的腰包——1000元整，要梅斯柏找了他0元——，因而還帶著他身上的香水味道。
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