楊倫鬆開鄧瑛, 返身走到窗邊的陰影下。
被他擲下的奏本還躺在條桌下面,時看起來,有些礙。
他第一次在內閣值房發這麼大的火, 這通火針的很多。
一根筋兒的御史。
不管政治清明,只顧勢力制衡的皇帝。
還有無孔不入的北鎮撫司。
但後承受這通火的卻只有鄧瑛一個。
他實地把鄧瑛當成了一個沒有任何勢力支援,而又低他一等的,他在無意識之間確信, 即使這通邪火燒到他身上,他也會謙卑地忍著,不會給當的局勢帶來任何不好的影響。
交遊數年, 什麼聯都被那一刀割斷了,但他鄧瑛的信任還在, 只不過變成了他肆意羞辱鄧瑛的底氣。楊倫暗自心驚,臟腑亂攪,卻無法著這個身著宮服的表達半分。
他扶著額,順勢抹去一把正月裡逼出來的熱汗,低聲道:
“我去找黃然。”
他說完一把撈起地上的摺子, 本想不再他說什麼,走到門的時候,卻又忍不住轉過身,“你為什麼不肯從與我割袍斷義,好生做內廷的。”
鄧瑛低頭摁著臉上的腫處,“你割斷就,我不想割斷。”
楊倫搖頭慘笑了一聲, “活的骨氣,你已經現在這個樣子了,沒有會接受你, 你做越多,朝廷你的猜忌就越多,好比今日,你為了拖住北鎮撫司,利東廠向黃家勒索錢財,京城裡的官員你,只會口誅筆伐,根本沒知道你為了救他!”
鄧瑛鬆開手,“你覺,我還在妄圖一個清流的名聲嗎?”
“不然你求的什麼?”
楊倫就著手裡的奏摺,反手指向身後懸掛的那一副白煥的字,“你自看看,這裡內閣的值房,天下文心家國大義之所……”
“。”
鄧瑛打斷他,淡淡地接道:“我辱沒地,冒然踏足,必遭唾罵。”
楊倫喉嚨一顫,咽部忽然痛如針刺。
“我都明白。”
鄧瑛朝他走近一步。“我甚至知道,你內心的矛盾什麼,但我不知道,怎麼樣才能讓你我看開些。”
“看開?我怎看不開?”
鄧瑛抬頭,“在你中,去年和我一道在南海子裡待刑,後絕食而死的兩個,同門之榮,而苟且活下來的我,同門之恥,既然苟活,就應該徹徹底底放下,好生做一個奴婢,這樣你看見我的時候,才不會這麼矛盾。”
楊倫沒有說話,這他內心的掙扎,從鄧瑛的口中說出來,竟然有一陣冷泉過石般的寒冽感。
“我沒有做到。”
鄧瑛的聲音坦然溫和,“我以現在的身份與你私交,的確辱沒了你,你可以斥我,但不要斷了我面的路。我知道我自以後什麼下場,在那一天之,我想戴罪活著。”
楊倫呼出一口濁熱的氣,低頭看向鄧瑛,聲音有些凝滯。“你這樣能活下去嗎?”
鄧瑛抬頭看了楊倫一,撩袍屈膝,向楊倫行了一叩禮。
楊倫低下頭,雙手在背後猛然捏緊,他幾乎猜到了鄧瑛為什麼要這樣做,卻還壓著聲問他:“你想說什麼。”
鄧瑛直起身,“子兮,比起辱沒你,我更無法原諒我自的…我楊婉的心…”
他說著垂下,望向無名處,“老師死後我神魂皆碎,我很想要她我的憐憫,哪怕只一點點,都能在那時救我。後來我她又有了別的貪求,我憎惡我自,玷汙她的名聲,但她沒有像你這樣斥責我。”
他說著,抬頭看向楊倫,“子兮,我能不能活下去,決於你能容忍我多久,還有楊婉,願意饒恕我多久。”
楊倫背過身,“你忘了你在刑部我發過的誓嗎?”
“沒忘。”
楊倫一拳砸在木案上,案上的文騰起一層細灰,他轉身一把拽起鄧瑛。
“誰他媽讓你發……”
他迸了粗口,情緒到位,想說的話還說不出來,聲一收,再開口氣焰也弱了,“誰他媽讓你叫我的字。”
說完,將黃然的奏本揣入懷中,頭也不回地出了內閣值房。
光下的塵埃如金屑。
無的內閣值房,承載著天下讀大的生抱負和家國情懷,鄧瑛的確有一份震懾,他站在空蕩蕩的窗光下,背脊生寒,倒也不敢久留。
他低頭整好被他扯亂的衣襟,走出東華門,沿著光祿寺衙門朝內東廠,半道上遇見東廠廠衛覃聞德。
“督主。”
覃聞德抱拳行禮。
鄧瑛看了一天時,“剛剛回來?”
覃聞德拱手道:“,黃然今日要入宮領宴,北鎮撫司的校尉也不敢攔著,屬下留了兩個在外宅檢視,自回來稟告督主。”
鄧瑛道:“你查了那幾句醉言嗎?”
“查過了,確有事。其餘的話都不要緊,要緊的那一首醉詩,黃然親筆所寫,其中有一句‘我求明春今日降,早間三尺冰。’現在握在北鎮撫司手裡。看北鎮撫司怎麼解,解不好就反詩。”
鄧瑛點了點頭,“你的錢拿到了?”
覃聞德笑道:“嗨,我那都虛名頭,嚇不到他,也就他那幾房的妾室,嚇破了膽子,丟了些頭面兒給我,其餘多的在他正房夫那兒,估計,已經快被鎮撫司的搶差不多了。”
“你沒有傷吧。”
“不敢不敢。”
覃聞意連聲道:“督主你教我要悶聲發小財,有了禍事讓鎮撫司頂著。我都覺,錢雖然不多,但這比殺勾當,積陰德多了,怎麼會造次,日後定跟著督主,好好地做事。
“好。”
鄧瑛笑著點了點頭,“今兒除夕,早些回去。”
覃聞德行禮辭去。
鄧瑛抬頭看向即近正午的日頭。
天上無雲,日光直下,落在他的皮膚上,卻一絲溫暖都沒有。
節制東廠和統轄營建皇城的工匠並不一樣,雖然他的心並沒有什麼變,可,做出來的事,落在世中卻兩個極端。
鄧瑛攏了攏身上的斗篷,低頭朝內東廠衙門走,一路上都在默誦黃然的那一句詩。
“我求明春今日降,早間三尺冰。”
咋一看,並沒有什麼問題,但聯上黃然的身份,以及近來朝廷於立儲的論辯,這句詩就有了殺皇帝而立帝的恐怖含義。
鄧瑛摁了摁自的虎口,回身朝東華門的方向看了一。
今日皇城大開三門,入宮領宴的京官已經陸續聚往太和殿,洞開的門戶像三張無望的巨口,鄧瑛在設計修建它的時候,每一塊磚石都瞭如指掌,但一旦被交付出去,它就和當今皇帝的呼吸吐納聯在了一起,失去了磚石質樸的本心。
鄧瑛回過頭繼續朝走,由衷地想贊一聲黃然。
“我求明春今日降,早間三尺冰。”
這一句,他寫如刀剜瘡,好。
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中和殿群臣正在候大宴,乾清宮這邊,皇后太后以及眾嬪妃,也在尚儀局司賓以及掌賓的導引下,接受外命婦的禮拜。這一年年末,平王的老王妃回京來探太后疾,她太后母家的姊妹,自從跟著平王去了北方封地以後就一直沒回過京城,時隔多年再見到自的姐姐,說起家長裡短,後來又談到了北方邊境的事,瓦剌連年滋擾,百姓苦不堪言,一時話就多了。
其餘的嬪妃和命婦,這些邊境上的事都不大感興趣,只有寧妃侍坐在太后與老王妃身邊,認地聽著,偶爾應答。
老王妃看她穿著一身半的羅襖裙,雖在年節裡妝容莊重,卻仍然不顯濃厚,通體氣質輕盈優雅,談吐也溫和體,心裡很喜歡,不禁太后道:“這易琅的母親吧。”
太后點了點頭,“啊。”
老王妃道:“妾說呢,非這樣的娘娘,才能將您的皇孫,教養那般懂事。”
說完,心裡起了一個意,“不知娘娘可還有別的姊妹。”
寧妃看向太後,沒有冒然開口,太后便接過話道:“她還有一個妹妹,如今在尚儀局裡。”
老王妃忙道:“那便定要見一見。”
太后笑道:“你要為你的王孫相看麼?”
“啊。”
老王妃看著寧妃道:“妾不回來,還沒這個話口,今兒既在太后娘娘這兒,就厚著老臉跟您開口了,妾的這個孫兒,還未娶正妃。”
“正妃不行。”
太后直接頂回了這句話。
老王妃不明就裡,寧妃卻忙起身跪下。
太后低頭道:“你這做什麼。”
“太后娘娘恕罪,楊婉……”
“不要在遠客面失禮,去帶她過來,後面的話後面再說。”
老王妃身邊的宮趁著太后與寧妃說話的空檔,彎腰朝老王妃耳語了幾句,老王妃這才明白過來,楊婉就那個與張家定過親,後來又損過名譽的尚儀局女官,忙起身太后道:“妾老糊塗了,我那孫子還小了些,哪裡慌呀。”
寧妃聽她這樣說,終於暗松了一口氣,抬頭卻明顯發覺,太后的臉色不悅。
她知道自如今杵在那兒會令太后更尷尬,便借回宮更衣之故,退了下去。
楊婉原本立在乾清宮的月臺下面,跟著兩個掌贊,在旁觀贊相的事宜。
忽然被一個溫熱的小手抓住了手指。
“姨母……”
楊婉回過頭,見易琅正巴巴看著她,像冒著冷風跑過來的,斗篷的系線都開了。
她忙蹲下身攏緊易琅身上的斗篷,“中和殿那兒,你父皇都要升座了,你怎麼還在這兒。”
說完抬頭問跟著他的內侍道:“怎麼回事啊。”
內侍回道:“今日一早起來,殿下就不大受,嘔了些東西出來,但殿下忍著不讓說。將才原本要去中和殿,可殿下忽然說要回來尋寧娘娘,我就只好跟過來了,哪知娘娘更衣去了。”
楊婉摸了摸易琅的額頭,發覺還好不燒,便讓他站到背風處,自替他擋著雪風。
“怎麼了,之吃了什麼不受嗎?”
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易琅搖了搖頭,“我不想去中和殿。”
“為什麼。”
易琅低頭的抿了一會兒嘴,忽然說了一件看似與大宴無的事。
“日父皇親至文殿,申斥了兒臣的講官,還讓他在午門外站枷。”
他說完這句話,皺著眉,扯著腰上的革帶,睛竟然有些發紅。“我替生求情,父皇斥我‘年幼狂妄’。”
楊婉安撫他道:“殿下心裡怕不。”
“不怕,但我替生不平。”
他說這句話的時候,捏著拳頭,身上卻有些發抖。
楊婉看著他的小手,察覺到了他的不安。
君臣,後父子,他也不過帝權殺伐下的一條命而已,言語裡盡力地藏著憂懼,卻還身理上漏了出來。
楊婉摟著他,把他逐漸冰冷的手攏到懷裡。
他卻顫更厲害了。
楊婉算了算時辰,知道這樣僵持下去不好,便低頭輕聲他道:“奴婢陪著殿下過去。”
易琅抬起頭,“姨母你女官,你不能進中和殿。”
楊婉點頭道:“奴婢不進去,奴婢送殿下過去,然後在月臺下面等著殿下。”