白玉陽是張展春晚輩, 此時不敢狂妄,但他居刑部正堂,不能不作為。
一時不知如何自處, 不自覺地端起了茶盞。
齊淮陽見狀,斡旋道:“尚書大人,既有了實賬,我等合該一道核看後再議。”
白玉陽就著端茶手臂, 拂開臺案上卷宗,抬手摁了摁太陽穴,方接過齊淮陽話道:“先將二人收監, 押後再審。”
楊倫聽完這句話,暗松了一口。
張展春閉上眼睛。
他本已重疾纏, 此次來京車馬顛簸,全靠一口撐頂著,此時滅,頓覺胸悶難當,眼前陣陣發黑, 子往後一仰,險些栽倒。
鄧瑛忙站起扶住張展春,對白玉陽道:“白大人,請容鄧瑛照顧老師。”
白玉陽起擺手道:“將二人關押在一處。”
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刑部大牢十分陰寒。
貞寧十一年年底,皇帝因太后千秋大赦過一次。
因此牢中關押囚犯不多,且大多已判了秋決,了無所望, 人息平平。
為了讓鄧瑛照顧張展春,白玉陽沒有讓他戴鐐銬,但即便如此, 牢中溼冷,他腳傷仍然寒疼厲害。
“是年年底在這裡傷吧。”
張展春看他背對自在撩看腳腕,便靠在牆上輕問了一句。
“我沒事。”
鄧瑛否認過後,張展春也沒再往下問。
他仰起頭,看著頭頂苔痕斑斑木樑,悵然道:“我在鄉里聽說鄧頤事以後,本以為這一輩子就跟你別過了,沒想到,有生之年,還能再看看你。 ”
鄧瑛轉跪在他面前,“老師……不該回京來。”
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張展春咳笑一,“跪什麼跪,你沒錯。”
鄧瑛低頭下頭,“我連累老師受苦,實在無地自容。”
他說著,彎腰伏不肯再起。
張展春看著他搖了搖頭,“符靈,你是我帶上這條路,你和楊倫同年進士及第,少年豐朗,無論還是政經,你皆不在楊倫之下,是我看重你天賦,知白煥也看重你,但還是把你帶到土木堆上,一晃就是十年。我知這其中很多腌臢腥臭之事,逼你與我一道隱忍,到現在為止,你一直做得很好,沒有讓我失望。”
“老師不要如此說,鄧瑛懺愧。”
張展春咳了幾, “你叫我一老師,我怎麼能夠不維護你。只要我尚有一口在,沒有任何人可以侮辱我生。白崇之也不可以。”
“老師,其實符靈已經不在乎什麼羞辱了。”
“你不可這樣想。”
鄧瑛抬起頭,“老師,我求您日在堂上改口吧,那個實賬是我當年不懂事時候寫,根本就與老師無關。內閣雖然刑訊我,但只要我不開口,他們也不會真處死我,畢竟太和殿還沒有完工,我…”
張展春頂直背脊,提道:“別再往下說了。”
說著一連咳了好幾,鄧瑛試圖替他順,被他用力擋開。
“你要白,體髮膚受之父母,不管你是什麼份,都不得輕視你自,即便你無罪而受辱,你也不能認為,是因為你份卑微,而應受,鄧符靈,無論前路如何,都不可怕,可怕是,你自忘了你自是誰,那是真正萬劫不復!”
“是……”
張展春是一陣嘔心般重咳。
鄧瑛聽得是喉嚨哽痛,忙叩首:“鄧瑛知錯,鄧瑛知錯,請老師責罰,但求老師不要生。”
張展春撫著胸口搖了搖頭,“你起來,不要跪了。我不是生,我是心疼……”
他說著,眼底起了潮,“三大殿重建,大半是你心血,你是內心淳厚年輕人,因為內閣這些人沉浮,受了太多不該受苦。”
鄧瑛抬起頭,“即便如此,我也不能連累老師。老師,無論您怎麼罵我,我都不能讓您認這件事情,您一旦認,司禮監……”
他不敢往下說。
牢門突然傳來一陣腳步。
楊倫親自提著風燈走到牢門前。
鄧瑛轉過,見楊倫後還站在一個著赤羅袍人。
張展春抬頭朝牢門看了一眼,呵笑道:“來了?”
“是啊,來了。”
那人走到燈下,“把門開啟,本閣要問話。”
鄧瑛看清了白煥樣貌,剛要起,聽張展春道:“不要行禮,先問清楚,他今日是來做什麼。”
白煥走進牢室,“我今日是來看老友,你們後輩不必拘禮。”
他說完低頭看張展春,“自古皇城營建者,沒幾個人能得善終,你既然歸鄉,為何要回來。”
“哼。”
張展春抬起頭,“我不回來,你今天就要把他切碎了。衣刑訊啊,白崇之,你是不是老糊塗,忘了他是你我生。”
白煥看了鄧瑛一眼,“我生都是經國治世年輕人,你也年至耄耋,不該拿此人自辱。”
“迂腐!”
白煥沒有惱,只是嘆了一口,“本閣並沒有想對他用衣之刑,今日之事,是北鎮撫司介入所至,其實他若早棄執念,也不會走到今天這一步。”
張展春質問,“這一步是他走嗎?你們把人逼到這一步,還要怪責?這是什麼道理?”
白煥甩袖背過,沉道:“你有你想,本閣有本閣立場,你既置江湖,就不該再管廟堂之事,你也管不了。”
“好。”
張展春撐著牆試圖起,鄧瑛想扶他,被他擋開。
他獨自扶著牢門蹣跚地走到白煥後。
“他是我在工上唯一生,他手還要留著建太和殿。你既然有這個執念,覺得你們此次可以扳倒閹黨,那你就拿我命試試吧。”
“張展春……”
“白閣老先聽我說完,我今年七十有二了,本就活不了幾日,這兩年在偷生,也沒多大意思,不如就拿給你們試,我只有一個要求……”
他說著看鄧瑛,“放他回。”
“老師,不可這樣!”
鄧瑛說完轉白煥,屈膝跪下,“白大人,不可!”
張展春道:“楊倫把他扶起來!”
“是……”
楊倫忙拽住鄧瑛胳膊,“你先起來。”
鄧瑛不顧楊倫,一把拽住白煥衣袖,“白大人,試不贏!司禮監若為了遮掩這件事,一會對老師布殺局,鄧瑛少年離家,是受大人和老師教養成長,我視你們如父,尤勝我生父,大人不肯認我這個逆徒,我就只有老師一人了,大人,求你不要聽老師……不要聽……”
“符靈,站起來不準求他,讓他試!”
他說凝白煥,“白崇之,你不試這一次,永遠都不知道,你這個棄徒捧給你們是什麼心。”
“不行,老師不可啊……”
“行了,別說了。”
張展春說著,垂下撐牆手,慢慢走近鄧瑛,伸手攙住他手臂。
“起來。”
鄧瑛不敢讓他使力,忙站起扶住張展春。
張展春看著他笑了笑,目露慈意,音也放平了些。
“符靈,事到如今,就這樣吧,今日張洛在堂,這個時候,陛下和司禮監,應該已經知道了。你安心地回,好好把太和殿修建完成。”
“不,我要和老師在一處。”
“不要說這些。”
“老師,求你不要趕我走……”
“符靈啊。”
張展春喚了他一,音略有些啞。
“我一生營建宮城,未能看到它竣工模樣,對我來講,這個遺憾比什麼都大,你若真尊重我,就回,好好做完你該做事。”
鄧瑛喉舌滾燙。
“連老師……也不要我了嗎……
“胡話。你是老師最好生,記著,不要忘了你自份,即便在你現在處境中,你也可以做你一直想做事,鄧瑛,尊重你自,好好活下,這世上除了老師之,還有其他人,值得你保護。”
鄧瑛不知道該如何回應這一番話,只能忍淚拼命地點頭。
張展春笑了笑,“我知道這些說得有點多餘,你一直都在做。你就當老師老了,多嘮叨了你幾句。聽了就過了啊。”
鄧瑛不應只是搖頭。
白煥朝楊倫,“把鄧瑛帶出,我有幾句話,要單獨說。”
“是。”
鄧瑛雖不肯,但楊倫也沒給他餘地,徑直命獄卒進來,將鄧瑛架了出,自也跟著一道,退到牢室面。
白煥待二人離,方脫下上赤羅袍,疊放在地,盤膝靠著牆坐下。
“你是不是覺得,我對鄧瑛做錯了。”
牢室內牆壁因將人多,凝結了很多水汽。
張展春伸手抹一片,搖頭道,“沒有,你在內閣,也有不由之處,不如我老來瘋,還好,我當年棄了工部職,做了這麼個江湖老頭,不然,今日我就是來逼他人之一,而不是來救他。”
白煥覺得這話頗有玄機,不禁笑了一。
“崇之。”
“你說。”
張展春露了一個溫和笑。
“聽說,楊倫妹妹很喜歡鄧瑛。”
“呵……你怎麼過問起這個事來了。”
張展春扶著牆在白煥之邊坐下,“我就是知道你不會過問,來。”
他懷中取出一塊翡翠雕芙蓉玉佩,遞到白煥手中。
“楊家尚玉,鄧家以前倒是有很多好玉,可惜鄧頤死後,鄧家所有東西都充庫了,這個是我私藏,聽說那姑娘名婉,有個小名兒叫‘玉芙蓉’,我看這個還挺襯。你找個人替我交給鄧瑛。看他自吧,這個孩子暗倔得很,哪怕姑娘肯,他也不一敢要那姑娘心。”