京城之內氣氛詭異，稍有腦子的滿人都知道自己的日子以後可能不好過了，外城的漢人看那些宗貴、覺羅們的眼神都有些冷冰冰的，武昌起義已經兩個多月了，南方十二省，外加山西、陝西兩省，已經有十四省宣佈獨立，大清國四萬萬人口大半都成了"逆黨"。
前不久，被不少滿人視為大清最後希望的袁世凱，更是逼迫朝廷任命他做了總理內閣大臣，手握軍政大全，儼然成了當世"王莽"。
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石大人衚衕迎賓館守衛森嚴，對外界的事務像是毫無所聞依然靜悄悄的，就連外出辦事採購的人都很低調，面對宗室覺羅的挑釁辱罵，都能做到唾面自乾。
老袁手裡的鋼珠早被扔的遠遠的了，面前的幾員重臣和助手，都肅然而立。看了看幾個畏畏縮縮的兒子，老袁胸口就有一團逆火在翻滾，同樣都是兒子，憑什麼人家的兒子就成了四省都督，自己的兒子老想著佔老爹的便宜。
"克定啊，你說說怎麼辦？"明知道兒子不是那塊料，老袁還是不甘心的詢問了一句。
半輩子廝混打滾，掙下這麼大一攤子家業，總要有人繼承。老二喜歡唱戲，對軍事沒什麼興趣，而且有朝鮮血脈，不可能繼承自己的位子，自己只能多給他些疼愛；至於老三，想了半天，老袁終究還是沒臉提他，這兒子實在是太二了；老四的字寫的還不錯，可是除了這點，老袁就再也找不到第二個優點了；老五倒是和好材料，可就是太傲了，根本看不上自己那點權勢，老想著當清高孤傲的"詩聖人"；說起老六，老袁暗嘆，有些對不住他娘了，不知道他心裡是不是還怨憤；克齊倒是聽話，可聽話的孩子當不好老大啊！
盤算了半天，老袁發現自己生了一大堆兒子，還趕不上南方那個"孫老虎"的一個兒子，最優秀的一個，竟然是眼前的這個草包。
"爹，我覺得這是一個機會！"老袁眼睛一亮，有些期待兒子的後續了。
"咱們可以趁孫家和日本人打仗的時候，快速南下，只要把茂名拿下，老爹你就..."沒看到老袁越來越白的臉色，袁克定洋洋得意的說道，看那樣子，彷彿太子之位已經穩穩在手了，可惜美夢總是容易被打斷。
"就你祖宗..."老袁拎起柺杖照頭就砸，這是什麼兒子，這是要坑死爹的架勢啊！
怒急的老爺下手毫不留情，僅僅一下，精心打磨的一個紅松細杖就成了兩節，怒氣難消的老袁拎起椅子就要砸。
這時，旁觀的眾人也站不住了，對這個大少爺抽幾棍，眾人都沒意見，畢竟他太招人厭了，腦殘成這樣，實在是讓人無語。不招人喜歡是一回事，可要是看著老袁把兒子打死，難保這位未來的"皇帝"以後不會對在座的眾人下黑手。
"大總理，留手啊！"楊士琦幾人攔住老袁，不住的勸告。
段芝貴則是直接撲到袁克定身上，以身相護，當時就把袁克定感動的淚流滿面，握著段芝貴的手不住搖晃。"爹是真狠啊，待虧你不是他親兒子，不然你就跟我一樣遭大殃了。"
段芝貴那叫個怒啊，當即就像把他推到老袁椅子下，讓他狠狠的砸，可是終究還是利慾心佔了上頭，忍了下來，"義父這是愛之深，恨之切，你也不要放在心上，等義父消了氣就好了。"
"老子這輩子什麼事都幹過，殺的人都能把後海填滿了，可是老子就是不敢當賣國賊，那是要被刨祖墳的..."怒氣難消的袁世凱竭嘶底裡的咆哮。
看著幾個統領、幕僚都快攔不住老袁了，袁克定算是明白了，今天要是不溜，說不定真的會被打死，當即再不猶豫，掉頭就往外跑。
袁克定的身影消失以後，眾人也放開了袁世凱，把他安撫到椅子上，不住的勸慰。
"杏城啊，說說怎麼辦吧，孫家要是對日本開戰，咱們該怎麼做，勝算又怎樣？"沒了兒子造氣，老袁很快就恢復了下來。
這個問題不好回答，捏著光禿禿的的下巴，思慮了半晌，楊士琦才開口"無論是革命黨也好，還是朝廷也罷，說白了咱們都是中國人，要是與日本開戰，無論如何，咱們都不好袖手旁觀，更不要說趁虛南下了。"
老袁點了點頭，不能趁虛而入，不然就算是勝了，也是民心盡失，到時候革命黨捲土重來，袁家的祖墳真的保不住了。
"其實這件事，最重要的還是要看兩家開戰的勝負如何，若是日本勝了，說不得後果要有咱們承擔了，不過這樣一來，革命黨也會瞬間瓦解，全國一統也就可以順勢而為了；要是孫家勝了，他們固然會受到重創，可是也會得到人心，那時候國人士氣大漲，說不得能逼迫日本歸還臺灣、朝鮮，退出東北，這些地方除了臺灣，其餘的都在北方，咱們也肯定會收穫頗豐。"
打敗了仗，老袁跟著丟人，但是可以一統寰宇；孫家要是打贏了，那天下是誰的就不好說了。這件事不好辦啊！
"總理，其實這裡面最重要的是勝算，要是日本勝，咱們就做好賠款割地，統一全國的準備；要是孫家勝了，咱們就逼日本退出東三省，交出朝鮮。"
"皙子說的有理啊，我們要做好兩手準備。其實這種時候，我倒是更希望孫家能打贏，那樣對國人總算有個交代。"
"總理不用擔心，這場仗還沒打，勝負還不好說，孫家雖然力弱，可是也有不少勝算！"梁士詒玩的是經濟，分析角度也很另類，"日本在甲午戰後，得到了兩億三千萬兩的賠款，也只是勉強保住本，並沒有能夠針對富起來，到了日俄戰爭時，一戰損失主力戰艦十數艘，兵士十萬，這對日本來說損失有些傷筋動骨了。加上他向各國發行的公債和欠下的外債，日本經濟這幾年來根本沒有起色，打仗他們根本打不起，而且一孫家人的性子，就算是他們打贏了，也得不到一分錢的賠款。"
老袁眼睛賊亮，當即就興奮的一拍大腿，叫道"這麼說，咱們贏定了！"
"如果全國一心，這仗輸不了！"梁士詒有些模稜兩可的回答。
"對了，日本沒錢，自家手裡也沒錢啊！"本想和孫家一起搏一把，可是殘酷的現實讓老袁有些頹靡。
全國一心輸不了，就是說打贏很難，以革命黨那些人的素質，不搗亂就不錯了，怎麼可能全國一心。
"等等看吧，看日本和孫家怎麼應對，咱們先不表態，讓芝泉先別打了，現在哪裡不重要了！"
日本，東京
明治很想多睡一會，可是焦急的首相和海相、陸相一起求見，他想眯都眯不成。
首相西園寺公望，海相齋藤實中將，陸相上原勇作中將，陸軍大將桂太郎，四名日本最高的軍政官員，掌握著日本軍政八成是權利，這次的事情讓明治心裡有些不好的預感。
"陛下"沒等首相說話，桂太郎就匍匐在地，嚎啕大哭，"帝國威嚴盡失啊，支那人炮轟了帝國的總領事館，駐滬總領事有吉明為帝國盡忠..."
在桂太郎的嚎啕大哭中，明治也明白了事情的經過，帝國的威嚴受到挑戰，這讓他怒火噴湧，只是已經快如棺材的人了，明治銳意消退太多了，不敢輕易的發動戰爭了。
西園寺公望對上海發生的事情也很生氣，可是執掌著這個世界上最窮的帝國，他明白戰爭能不打就不打，能晚打就晚打。
"陛下，臣已經向各國大使提出了要求，禁止各國向支那出口武器及任何用於武器的原料，只要帝國等待幾年，財政有所好轉，就能制裁那個狂妄的支那人和他的勢力。"
明治點了點頭，贊同的說"首相所言甚..."
"陛下，朝鮮總督寺內正毅大將，臺灣總督佐久間左馬太大將，都表示兩地居民聽聞支那暴行，欲圖自發組軍進攻支那...還有山縣有朋元帥也希望帝國能夠給支那人一個教訓。"桂太郎匍匐在地不敢抬頭，等待著天皇的怒火降臨。
十多位現存的海陸軍大將參與進來，還包括一名退休的陸軍元帥，這是逼迫，明治手腳顫抖，雙目噴火，恨不得把那些大將盡數罷免，可是他老了，已經離死不遠了，甚至可能看不到明天的太陽了，無論是為了兒子也好，為了自己一手打造的帝國也罷，暫時都離不開他們的支援。不過明治心底已然起了殺心，等以後...
西園寺公望不可思議的看著桂太郎，他來之前就知道，這次很難阻止軍部擴軍出兵，可是他沒想到桂太郎竟然敢就和十多位帝國大將逼迫天皇。
"桂卿有什麼計劃？"
這話誅心，桂太郎臉色煞白，知道天皇已經極為不滿了。不過為了帝國的未來，桂太郎只能博了，"陛下，臣請成立大本營，抽調軍艦組成遠征支那艦隊，運送陸軍，直接出兵廣東，一舉控制支那南方。"
"不行，陛下，帝國根本不可能出動這麼大規模的戰爭，十數億的外債已經壓得帝國抬不起頭了要是在大肆出兵，帝國財政有破產的可能！"
"命令，成立臨時大本營..."
"海軍軍令部部長東鄉平八郎大將擔任大本營參謀總長，山本權兵衛大將擔任遠征支那軍司令長官，陸軍調動第三，第六，第九三個師團受山本權兵衛大將節制..."
桂太郎傻眼了，這種情況遠遠出乎他的所料，天皇陛下調動了陸軍中戰力強大的三個師團，卻交給海軍節制，這和日本軍部的傳統差別太大了，要是那些陸軍軍官們知道了肯定會撕吃了他的。
"陛下..."
明治在侍者的攙扶下，直接離開了議事廳。（未完待續）