公共租界，虹口。
這裡已經恢復了往日的喧鬧，街道兩旁的門窗也都開啟了，一個個臉色慘白的藝伎揮舞著手中的絹帕，招攬著行人。行人來去匆匆，並沒有因為藝伎的呼喊而停留片刻，街口有一隊背槍的印度巡捕，謹慎的掃視著人群裡的每一個人。
街道上的浪人神色冷肅，握著鋒利的倭刀盯著每一個路過的中國人，似乎想要從中找尋那個神秘的屠夫。他們不知道，那個"屠夫"現在正在復旦公學進行演講。實際上，就是出於對浪人瘋狂的擔憂，日本領事和政府都在可以隱藏孫復的身份和作為，使大部分的底層浪人根本不知道到底是誰做下的殺戮。
藝伎館是公共租界日本區的特色，這裡一貫是日本商人豪客匯聚的地方，有時也會有許多的革命黨人在此聚會，畢竟這裡是整個公共租界，乃至整個上海縣裡最縱容革命的地方。
房屋裡很乾淨，只有一個榻榻米，三個身著和服的男子圍坐一座小案，一壺清酒，幾碟小菜。相對而坐的是一對老者，發須盡白，看樣子都已年近花甲，下位上的是一個年輕人，雙目炯炯，身體挺直，神態頗為恭謹。
"頭山君，你真的決定要違抗天皇陛下的諭令，私自採取行動？"左側的短鬚老者端起一杯清酒，眯著醉眼問道。
頭山滿在浪人中地位超越，他創立的玄洋社，在浪人之中就頗有影響力，許多無所事事的浪人被他招攬，成了玄洋社的一員，那日孫復在虹口屠戮的日本浪人中，就有不少都是頭山滿的部下，甚至還有許多是其中的精英。說起玄洋社，可能有人不是很清楚，但是提起它的另一個名字黑龍會，相信就沒有人不清楚了。
"犬養君..."頭山滿一聲怒呼，用力把手中的酒杯頓在小案上，揚聲道"天皇陛下聖明，是不可能下這種諭令的，必定是西園寺公望老賊矇蔽陛下，虛造的偽令！"
"三百名無辜的大日本帝國勇士，他們沒有死在為帝國的征途上，卻被人殘忍的屠戮了，這是多麼讓人痛惜的一件事，如果帝國不懲罰行兇者，那西洋列強會如何看我大日本帝國，英法諸國又會如何輕視我帝國子民！"頭山滿聲聲涕淚，字字含血，饒是犬養毅活了半輩子，見識無數，也不盡牙關緊咬，情緒激動。
相比於勉力控制住情緒的犬養毅，那個年輕的日本人就有些控制不住了。
"啪"纖細的手掌狠狠的拍在小案上，小案當即就碎成了兩半，空蕩蕩的酒壺打了個滾，和幾個酒杯一起散落在地。
"大日本帝國的榮譽不容踐踏，大日本帝國的子民不容屠戮，頭山君，請准許我帶人殺了那個支那暴徒，我要用他的頭顱，祭奠我枉死的弟弟，和那些慘死的帝國子民！"
欣賞的看了一眼年輕人，犬養毅輕輕的擊了三掌，隨著三聲擊掌聲羅，幾名藝伎踩著碎步，快速的走了進來，迅速的把小案碎片和散落的酒杯收拾一空，重新換上一套嶄新的器具。
"伊藤君果然不愧為名門之後，優秀的帝國武士，這份手力是一般人比不了的。"沒有立即答應伊藤十二郎的請求，犬養毅反而贊其了他的武技。
"伊藤君是伊藤家族的直系後代，五歲就開始接觸劍術，伊藤一刀流的威名得以重現，十三歲時，伊藤君到伊賀派學習忍術，二十歲出山，刀劈小野一刀流的小野三郎，名揚關東。此後三年，他挑戰了關東十八位有名的劍術名家，無一敗績，最後還是根岸信五郎，以六十七歲的高齡強自出戰，以半招之勝，讓伊藤君第一次嘗到了失敗，不過就算是這樣，根岸信五郎還是盛讚伊藤君是伊藤家族百年來少有的武士。"
"頭山君過譽了，伊藤無知，挑戰明治三劍客之一根岸信五郎失敗，也明白了支那的一句古話，人外有人，天外有天。這次我閉關一年，劍術大進，就算是在面對年輕的根岸信五郎，我也有必勝的信念。"伊藤十二郎躬身端坐，雙手扶膝，言辭間沒有一絲的狂傲，反倒是有些羞愧。
犬養毅讚賞的看著伊藤十二郎，寬慰道"根岸信五郎是明治三劍客之一，就算是年事已高，劍術也是當世少有，伊藤君僅以半招之差輸與他，並不算恥辱。"
"嗨"伊藤十二郎羞愧的說道"承蒙犬養君寬慰，伊藤慚愧！"不管怎麼說，敗給一個半截身子都進棺材的老人，都算不上光彩，這件事在是榮譽如生命的伊藤看來，確實是天大的恥辱。現在犬養毅的溫聲勸慰，更是讓他羞愧萬分。
"孫復是支那南方四省的實際統治者，一向對我大日本帝國不友好，曾經狂暴的驅趕帝國駐廣州領事派去的使者，後來又大力打壓帝國在瓊州的勢力。這種人如果不能一擊必殺，那麼必然會造成後患無窮！"犬養毅滿懷憂慮的說道。
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一聽這話，伊藤興奮莫名，知道犬養毅已經默許了自己的刺殺計劃。
"白天屬於帝國武士，夜晚屬於忍者。只要犬養君提供必要的支援，伊藤定然能夠取得那個支那人的人頭。"說起刺殺，伊藤十分自信自己的能力，兼學劍術和忍術，伊藤可以稱得上刺殺方面的高手。
"相比於伊藤君的劍術和忍術，我更看重伊藤君必死的決心，對於帝國來說，不管這次刺殺成功與否，都不能讓支那人抓到任何把柄，不然國際輿論和整個支那都會反對帝國。"
伊藤自幼聰慧，先修劍術，少年有成，後習忍術，晉級中忍，剛剛二十四歲的他，可以稱得上前途無量，現在執行一項復仇任務，卻要付出必死的代價，這不由得不讓伊藤猶豫。
"伊藤君，帝國不允許支那有這麼一個敵視帝國的實力派，為了帝國的未來，拜託了！"犬養毅的腦袋深深的壓在地上，乞求道。
"帝國不會虧待英勇獻身的武士，我會為伊藤君的家人準備一批黃金，足夠他們過上富裕的日子，伊藤君的幼弟，我也會安排他進入大英帝國的海軍院校留學。"頭山滿無比真誠的說"而且，我會連同犬養君一起想天皇陛下請求，讓你的英靈入靖國神社，受帝國萬世祭祀！"
伊藤十二郎的臉色一陣青一陣紫，雖然他出身名門直系，但是伊藤家族實在是太大，再加上他的父親早逝，再過個十年八年，也許他和他的母親就成了伊藤家的旁系了，為了家中的幼弟和母親，頭山滿開出的條件，由不得他不心動。可是，付出自己年輕的生命，這代價卻又讓人難以承受。
閉上雙眼，伊藤沉思良久，這個時候，已經容不得他有絲毫的反悔了，不管他同不同意，都不可能看到明年綻放的櫻花了。有一刻，伊藤後悔自己為什麼要透過頭山滿來尋找復仇的機會，也許自己單獨行動，就不用付出生命的代價了。
"呼..."長舒了口氣，伊藤睜開眼，凝視著伏在地上的兩顆蒼白的頭顱，心裡五味雜陳，"兩位都是帝國的長者，尚且不落後於人，伊藤作為帝國武士，怎能不以死報國！"
犬養毅繃緊的脖頸一鬆，心裡也跟著輕鬆了許多，畢竟要找尋一個夠資格的刺客不是那麼容易的，尤其是對手是那位神秘傳奇的四省都督。
"伊藤君，此次的任務艱巨，頭山君會挑選三百名最優秀的武士隨你行動，我也會在滬軍都督府周旋，保證他們不出兵，並且盡力托住那個支那人的近衛部隊，你的任務就是以最快的速度格殺他。"犬養毅手掌劃過自己的脖子，惡狠狠的說道。
眉頭一皺，伊藤發現這次的任務怕是問題很大，不然，也不會要那麼多人，而且還要動用帝國在滬軍都督府的力量。
"犬養君，刺殺一個不會武術的支那人，需要這麼麻煩嗎，竟然要調動帝國三百名武士？"伊藤疑問道"只要犬養君托住軍隊，不讓他們介入，我有信心完成任務。"
兩人對視了一眼，頭山滿開口道"伊藤君，那個支那人雖然不會真正的武術，但是他身上一直帶著一柄鋒利的寶劍，而且身手矯健，可以輕易的對付多名普通人，在租界，他就憑一己之力，擊殺了兩名印度巡捕。最重要的是，根據資料，他身邊經常帶著一隻巨犬，極為兇殘。"
"一隻狗？"伊藤愣了，沒想到一條狗竟然被他們這麼重視。
"這只狗不是普通的狗，伊藤君，可知道支那的神獸麒麟？"犬養毅問道。
"難道這只狗是只麒麟？"伊藤突然覺得今天的事很荒謬，一場刺殺計劃竟然引出了神話。
"那倒不是。"犬養毅搖了搖頭，說道"根據資料，這只狗有近四尺高，四肢生有鱗片，牙尖爪利，力大身快，威猛勝過猛虎雄獅，殺人如宰雞仔，若是沒有高手，三百武士都不一定能擊殺它！從某種程度上說，它雖然不是麒麟，卻堪比麒麟。"
提起這頭巨犬，頭山滿也神色嚴肅，介面道"這頭異獸在租界已經撲殺過數名巡捕，反被他撲殺的，皆無全屍，有的被它啃去了半個腦袋，有的被它吞吃了一條大腿，極端兇殘。"
揉了揉腦門，伊藤覺得任務艱難，頭山滿許出的好處，不是那麼容易拿到的。
目送犬養毅和伊藤十二郎離去，頭山滿又進入一個藝伎館，穿過庭院，徑直走進了隱蔽的內堂。
"家主"一個五十來歲的男子躬身行禮。
隨手拉上門，頭山滿跪坐在榻榻米上，問道"我讓你找伊賀派的當家人，他們怎麼答覆的？"
男子本是頭山家的家老，辦事可靠，一向被頭山滿倚重。這次聯絡伊賀派的任務，就是他完成的。
家老跪伏在地，恭聲道"回稟家主，任務已經完成了。"
"哦？"
"家主有所不知，伊賀派和甲賀派向來不服王化，加上他們曾經阻攔過倒幕運動，所以天皇陛下和首相對他們都不是很滿意。自天皇陛下親政以後，經常打壓兩派忍者的勢力，他們的日子過得越來越差。當我找到伊賀派的時候，他們已經準備向天皇陛下屈服了，所以對於家主的要求，他們根本沒有猶豫，就派出了一名上忍和六名最優秀的中忍。"（未完待續）