不告而別是最不禮貌的行為，身為秀才出身的蔡鍔有著自己的道德修養，自然不允許出現這樣的事情。
在雲貴總督署外徘徊良久，幾次走到門前就有離開了，終究蔡鍔還是覺得自己無顏去見李經羲，只好手書一封，託人送去。
騎馬遠看，昆明城依然如故，蔡鍔心中卻頗具感慨，當初自己被李經羲招攬，許諾一個協統的職位，興沖沖的來到雲南，沒想到才過去了不過三個月，自己就又要離開這裡了，也不知道此行是對是錯。
望著不遠處的蔣百里和那三十六名勇武之士，讓蔡鍔對接下來的遭遇充滿了期待，能擁有這麼奇葩的隊伍，肯定不會是小人物，也許那個武器最先進的混成旅真的存在，也許自己真的可以成為那個旅長。懷著坎坷的心情，蔡鍔隨著自己的至交好友向著未知的命運行去。
雲貴總督署，李經羲拿著蔡鍔的手書，長嘆了口氣，"沒想到松坡還是走了，朝廷連這樣的人才都留不住，看來確實日暮西山了！"李家為朝廷頂了不少過錯，如果說李經羲對朝廷還有多少忠誠，肯定是不大現實。對於蔡鍔的離去，李經羲雖然心裡嘆息，卻也沒有在關注，只是把自己準備好的表奏蔡鍔為協統的奏章封存了起來。如果蔡鍔知道僅僅是沒有向李經羲當面道別，就失去了即將到手的從二品高官，不知道會不會後悔。
滇、桂之地，山水險惡，地貧民窮，山匪極多。蔡鍔和蔣百里一行8人，不過行了兩天路，就遭遇了三夥土匪，還好有鳳凰衛士照應，倒也沒有什麼意外發生。不過蔡鍔算是見識到了鳳凰衛隊的厲害，手裡的槍口徑只有四點五毫米，但是卻槍槍要人命，每每擊中均是在眉心、咽喉，少有偏差，而且槍裡的子彈似乎打不盡一樣，一場戰鬥都沒有換一次彈夾。
快馬加鞭，一行極快，就算是這樣，等蔡鍔到達高州的時候，四川的保路運動也已經開始紅火起來了，保路同志會也成立了，熱潮就要來了。
興奮不已的孫復圍著蔡鍔轉了足足六圈，才停下來，仔細的審視著眼前的人，面貌清俊，星目劍眉，雖說比起蔣百里少了分文氣，多了些豪氣，但是也掩飾不了骨子裡透著的儒家氣質。如果孫復沒有記錯的話，蔡鍔應該是1歲就考中了秀才，而蔣百里是16歲中的秀才，兩人都應該算是典型的中國文人，但是偏偏又都走上了軍事這條路。
"你就是蔡鍔？"
翻了翻白眼，蔡鍔打心底不願意回答這個問題，太沒調了。見到自己的第一面，既不問能力，也不關心品行，卻只想確認一下身份。自己被蔣百里找來了，難道還能作假不成。
在一路上，蔡鍔就不斷的向蔣百里打聽這個所謂的"少帥"是哪號人物。蔣百里雖然也不是很瞭解孫復，但是不妨礙他把孫復誇的天上稍有，地上罕見。可惜滿懷期待的蔡鍔現在有些失望，一個還沒有成年的娃娃，而且還有些神經質，怎麼就成了蔣百里口中的那個完美的領導者。
"這麼傲氣，那你肯定是蔡鍔了。你以後就是我的模板旅旅長了。"
蔡鍔無語到了極點，眼前的人到底是信任自己還是直接是個傻子，僅僅一面就把自己奉為一旅之長，這樣太草率了吧。
沒有在意蔡鍔是否答應，孫復就走開了，剛剛轉過頭，臉上的笑意就在也繃不住，強忍著大笑的衝動，步子邁的更快了。蔡鍔是整個清末民初有數的軍事大才，護國運動中的表現，根本不是那些個半路子出家的北洋將領可比的，特別是四川戰役中的表現，可圈可點，雖然沒有取得決定性的勝利，但是在彈藥軍餉兩缺的情況下，還能牽制北洋軍主力，已經算是勝利了。
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像蔡鍔這樣的大家，如果可以，孫復是不介意拿一個旅換的。只要有足夠的鍛鍊，他的成就肯定不會弱於蒙哥馬利、隆美爾這樣的二戰名將，至於一戰，實在沒有什麼可以稱道的打仗，一直都是戰壕拉鋸，死命的堆人，血腥，沒有趣味。
蔡鍔自然沒有發現孫復的偷笑，看著步子越邁越快的孫復，心裡有無數個疑問，只好問蔣百里。
"百里兄，模板旅是怎麼回事？"
皺著眉頭想了半天，蔣百里不確定的說，"應該是混成旅的第一旅，是用來給以後的擴編做出模板的。"
蔡鍔心裡有種不好的預感，試探著問道，"第一旅在哪？"
蔣百里臉皮一緊，搓揉著刮的光禿禿的下巴，半天沒有說話。
蔡鍔看到蔣百里的表情，就知道預感成真了，還是不甘心的問了一句，"是不是還沒有成立？"
點了點頭，蔣百里偏過頭去，不敢看蔡鍔的表情，心裡有些坎坷不安，擔心蔡鍔在憤而辭職了，那自己就裡外不是人了。
"你給我說的，混成旅的裝備也是假的？"
察覺到蔡鍔的情緒有些暴躁，蔣百里急忙安撫道，"松坡，裝備肯定是有的，山子營現在有十多個步營，還有兩個炮營，雖然不知道具體情況，肯定是可以保證一個混成旅的編制的。而且按照少帥的意思，混成旅最少也要變6到7個，再加上一個獨立炮旅，一個山地旅，肯定不會讓你擔任太久的旅長的，到時候就又要升官了。"
得到了蔣百里的保證，蔡鍔的情緒總算穩定了一些。至於蔣百里說的六七個步旅和獨立炮旅和山地旅的事情，他根本不相信。
"百里兄，你知道按照你的說法，編練一個旅要多少錢嗎？"
心裡默算了一下，蔣百里說"大概要一百八十萬兩。"
"那士兵每個月餉銀多少？"
"以前是八兩銀子，相當於十一元一角，擴軍後肯定會增加的，應該是每月1－15元左右。"蔡鍔心裡一震，沒想到軍餉會這麼高，比新軍的還要高出一半。
"就按十二塊算，一個旅每個月就要六萬三千銀元，每年就是七十多萬，再加上武器彈藥和軍服軍靴之類的花費，每年沒有一百五十萬元，根本撐不起來，更別說那些近兩百萬的裝備了，要是真的按你說的擴建，就算是廣東全省的稅賦都拿來也養不起。"
蔣百里苦笑一聲，他也被龐大的軍費嚇了一跳，以前沒有太在意，現在算起來，一旦擴軍完成，但是每年的軍費都要六七百萬，卻是挺嚇人的。
"松坡，雖然我不知道少帥到底有多少錢，但是肯定可以稱得上富可敵國，據我所知的孫家的幾個工廠的投資已經不下千萬，更被說其他的了。"
"什麼工廠，竟然投資這麼多，不會是謠傳的吧？"
"石祿鋼鐵廠前後投資超過五百萬，戈枕水利樞紐花費三百多萬，水東造船廠投資上百萬，除了可以製造千噸一下的小型貨輪，還可以停泊萬噸輪船，..."
蔡鍔的耳朵有些發矇，怎麼自己從沒有聽說過這麼龐大的投資額度，這都夠擴建五六個鎮了，難道是自己小瞧了孫家的勢力？
一個旅五千多人，需要的騾馬之類的牲畜都要近千頭，這麼大編制的部隊，肯定不是說編就編的，必須有一套完整的規程和必要的經驗。當初朝廷編練新軍，就是先練的北洋六鎮，在普及全國的。雖然孫復有許多的例子可以借鑑，但是沒有真正試驗過這種大編制，誰都不能輕易的就說它行，必須有實踐才行。
為了保證第一支混成旅順利的組建，為以後擴建部隊積攢經驗，孫復允許蔡鍔在山子營屬下的十個步營和兩個炮營裡面挑選最優秀的兵員，除了營連級以上軍官以外，所有的職位都由他來決定。
蔡鍔得到孫復的支援，模板旅的編練進度極快。所選的士兵都是訓練了兩年以上的老兵，紀律和能力比起北洋兵士不知強出多少，蔡鍔在驚歎士兵素質的同時，對孫復也是感激不已。剛來時的糾結早就消散了，當初李經羲調他去雲南，也沒有這麼果斷，能夠在第一次見面就委任他為一旅之長。
雖然現在編練部隊苦了點，但是蔡鍔樂在其中，至於以前孫復在他心裡第一次有點'二';的印象，早就變成了慧眼識珠了。
山子營的大部分營級軍官，還有廣州新軍起義時收攏的幾個廣州速成學堂的學生都被孫復安插進模板旅，除了五個正營職，就連裡面的副營職和正連職都被分完了。
張定國、陳貴、孫固、張德瑞分別奪得四個步營的正營職，陳從義成了炮營的營長，其他的像武元、劉輝、鄭子康，還有廣州速成學堂的張我權、陳得平等人有的是連長，有的是營副。可以說，模板旅集中了孫復三年來的所有成績，是一支前所未有的強軍，可惜註定是短暫的。（未完待續）