見何紹明不答，容閎慢悠悠地坐下，又道：“旁的不說了，小友又暗地組織青年聚會，私下網路華僑青年，究竟有何所圖？”說罷，容閎雙目如劍，直直地盯著何紹明。
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“純甫先生是如何得知的？”何紹明面色陰沉著道。這事做的隱秘，怎麼連容閎都會知道？若不是知道容閎對滿清封建王朝沒什麼好感，恐怕何紹明連滅口的心都有了。
“呵呵，小友莫急。我身在美國這麼些年，朋友故舊自然就多些。前些日子開始，我那些故人子侄就開始蠢蠢欲動，行動神秘。好奇之下便派人跟過去看了看，結果發動他們的正是你身邊的唐瓊昌。這麼一來，我還不知道組織者是你麼？”頓了頓又道：“小友還沒回答我的問題呢，究竟所圖為何？”
何紹明放下了心，心中思索著：容閎是改良主義先驅，對中國現狀以及滿清官場尤為失望，那麼，在恰當的時候讓他變成革命主義，也不是不可能的。想罷，張口反問道：“先生以為我圖的是什麼呢？”
容閎笑了笑，道：“好，那我就猜一猜，只是猜中了，你可不要吃口否認。”見何紹明點頭，道：“你的岳父是一品大員，你又捐了個守備道的官職，隨即來美國開工廠辦企業，匯攏資金。那個振興社分明就是政黨的雛形，而據說，你又派了好些人去德國軍校。這麼一來就簡單了，權利、金錢、軍隊，小友所圖不小啊。”
容閎停下，見何紹明只是笑著，並不否認，道：“只是，你帶著一群愣頭青去挑戰一個帝國，能成功麼？”
“能不能成功，我不知道。只是，必須有人去這麼做。這個帝國從上到下已經徹底的腐朽了，要麼是在它內部生出新枝，要麼，就是等著別人推到它。”想當初，作為新枝的戊戌變法，還是小嫩芽的時候就被折斷了。隨即，八國聯軍在滿清這顆腐朽的大樹上砍下了最後一斧子，十年後，大樹倒塌了。雖然國民革命最終推到了滿清，但何紹明相信，導致滿清退出歷史的最大助理，來自於列強。中山先生只不過是恰逢其會罷了。
“復衡是想著當新枝呢，還是想要推到大樹呢？”容閎問道。
“那就要看大樹的意見了。”何紹明的話再明顯不過了。你要是不理我，好，那咱就來和平演化；要是你擋了陽光了，對不起，我首先得把你推倒了。
兩人沉默著，容閎在思索著要不要助何紹明一臂之力，何紹明則打算著怎麼拉攏這位老先生。一時無語，良久，容閎從沉思中醒了過來：“反正我已經是個老朽了，也不打算回國了。這美利堅，也算我半個家，小友如又什麼困難，不妨找老朽代為奔走。”
聞言，何紹明心中竊喜，這容老先生在華人圈子裡的影響力，絕對不是年輕的自己可以比擬的。有了他的加入，相信以後辦事會容易許多。想罷，何紹明微笑著伸出右手：“我相信，有了純甫先生的支援，我們會獲得更多華人的支援。”
容閎也伸出了右手，兩手相握，容閎道：“復衡，你就別抬舉我了。我容閎自個兒知道自個兒是什麼角色。當初年輕氣盛，不懂政治，只憑著一腔熱血為革新之事上下奔走，到頭來不過是鏡花水月。而復衡你，選擇了一條與我完全不同的路。我之所以會幫你，就是要看看你究竟能不能成功，這中華大地，究竟還有沒有救。”
容閎的雙眼滿是滄桑與無奈，說不盡的悲涼。看得何紹明心中一酸，緊了緊握著的手：“純甫先生放心，有生之年，先生必將看到中華之改變！”
二人再次坐下後，何紹明請了唐瓊昌三人與容閎見面。容閎名聲在外，三人免不了一番恭敬。隨後，容閎又垂詢起廢除排華法案之策。何紹明也不隱瞞，一一說了出來。
聽罷，容閎點了點頭，復又搖了搖頭：“組織工會之事，是為化解華工與美國工人之間的矛盾，這點無可厚非。只是紹明只是發動下層華工，為廢除排華法案出力，豈不知，此事並非只是華工之事，而是關乎我在美所有華人，怎可置那些華商於不顧？”
“純甫先生，不是我不想，而是初來乍到，不熟悉，更沒有人引見。單是這聯絡華工組成工會，還是靠著洪門的力量，而洪門白老又從中作梗，如今尚不知此事能否成型呢。”何紹明擔憂道。
“旁的不說，老朽還有幾分薄面，這聯絡華商之事，老朽來辦。”容閎爽快地接下了差事。
何紹明大喜，連忙施禮道：“如此，就全靠純甫先生了。”
“紹明無須客氣，這是應該的。”
二人這兒正在客氣，門鈴驟響。隨即，司徒美堂推門而入。
唐瓊昌見是司徒美堂，連忙問道：“美堂，你怎麼來了？白老不是……”
司徒美堂擺擺手，拿起桌上茶壺，對著茶嘴咕咚咚連灌了幾口茶水。抹了下滿是水漬的嘴角，道：“怎麼，還信不過我司徒美堂？旁的不說，這義氣二字我司徒美堂還是對得起的。既然答應了何兄弟，這工會的事兒，怎麼著也得辦成了再說。”
不待眾人詢問，又道：“先前，舊金山附近大小工場的工頭，都讓我請了去。好說歹說，這夥人算是同意了加入工會。至於白老那兒，我撂下話了，等這事兒辦完了，自然回去接受處罰。”
“司徒兄！”何紹明有些感動，這個瘦弱的廣東漢子，雖然不懂什麼大義，卻始終有著自己的堅持。言出必行，義字當先。
“甭說了，何兄弟，我是粗人，知道兄弟你是做大事的人，旁的事也幫不上什麼，如今有了用到我的地方，說什麼關鍵時刻咱也不能當軟蛋！”
司徒美堂一番話，說得是擲地有聲。聽得容閎連連打量，忍不住點頭。秦俊生更是連連稱讚‘好漢子’。而魏國濤則目光複雜地走上前，拍了怕司徒美堂的肩膀。
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吉林將軍署，後宅。
雖然已是六月天，一早一晚還是有些春寒。吉林將軍長順披著外衫，蹲坐在一尊石凳上。中間擺放著棋盤，對面坐著正‘冥思苦想’如何才能戰平的師爺裴緯。
“寧之，走快些，老夫就喜歡爽快地下棋。”見裴緯還在思索，長順忍不住出聲催促。
“大人，您這棋藝大有長進，寧之怕是不如了。”裴緯恭維道。心中卻滿不在乎，就長順這臭棋簍子，想不贏都難。問題是長順是上司，自己這個做下屬還真抹不開面去贏。而輸了，自己就更不甘心了。是以，他正在這兒犯難呢。
這時，一戈什哈悄然走來，恭敬地打了個千，隨即遞上一份電報。長順接過電報，仔細地看將起來。只是越看越皺眉，反覆看了兩次，這才放下。
“大人，可有煩心之事？”裴緯見狀問道。
“你看看吧。”長順皺著眉頭，將電報遞給了裴緯。
裴緯展開一看，電報是戶部尚書內閣大學士翁同龢發來的。前面一堆恭維的套話，後面說道，何紹明在美國折騰著要廢除排華法案。這邊兒，美國領事已經私下找過翁同龢，讓其斡旋。什麼斡旋？分明是威脅。裴緯不屑地想到。
“寧之，你怎麼看？”長順問道。
“令婿最近可有家書？”裴緯想了下問道。
“頭些日子來了封電報，可也沒說什麼啊。”長順回答道。
“大人，那您覺得令婿是何樣人？”
“寧之為何如此問？”
裴緯嘿嘿一笑，道：“我觀令婿自打遭鬍子所擄之後，性格突變沉穩，頗有見識與心計。聽大人說，其對洋夷之事知之甚詳。是以，令婿斷不會在那洋夷之地胡來，想著胸中必有腹案。”
聽裴緯這麼一說，長順點了點頭，暗道：“有道理啊。”轉念又一想，何紹明畢竟還是個不到二十的年輕人，年輕人往往容易衝動，這萬一要是血氣上腦，幹出什麼出格的事兒來，可怎麼收場？
“大人不必擔心。想那邦交之事屬總理衙門管轄，倘若真出事，必然有那總理衙門擔當。如今正是翁中堂當這總理衙門的家，所以他才著急。咱們不用著急，大人您是吉林將軍，何少爺不過是個候補道，根本就管不到邦交的事兒。就算聖上怪罪起來，頂多罰俸罷了。況且，這電報中說，何少爺已經贏了那洋鬼子一場，保不齊還能贏呢？萬一要是贏了，這何少爺的功勞可就……”
長順倒吸一口冷氣，萬一真要把那什麼法案廢除了，這功勞可真就大了。別的不說，當初李合肥為這事忙前忙後了好些時日，結果怎麼樣？人家老美根本就不給他這個東方俾斯麥面子。而何紹明去辦這事兒，成了，給大清漲了面子，龍顏大悅之下自然平步青雲；輸了，他何紹明一句‘想著為朝廷盡力，奈何有心無力’直接就能推個乾淨。怎麼著為大清找面子，也不能算是錯吧？妙計啊，妙計！想到這兒，長順樂了：“擬一封回電，就說老夫知道了，會告誡何紹明的。”
“大人，那……”裴緯想著，按著長順的意思，是不是也要給何紹明發封電報。
“給我那女婿也發一封，就說洋夷之地，且要小心行事。若有不妥，當即刻回國。”說罷，長順志得意滿地拿起棋子，重重落下。“點！哈哈，寧之，這盤可是老夫贏了。”
“……”裴緯沒說話，心說，我的大人，您老還真是貴人多忘事啊，明明應該是到我落子了，怎麼您又‘點’啊？
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一**零年六月十三日。
這天一早，當舊金山的市民出行的時候，突然間發現，城市裡有些迥異的味道。
首先，以往這個時候開足馬力釋放出滾滾黑煙的工場，突然懈怠了起來，只有少數幾家的煙囪依稀堅守著自己的崗位。當然，這應該算是一件好事，起碼空氣好了許多。
然後，人們發現，當他們去最喜愛的中餐館吃飯的時候，門口卻掛上了‘休店三天’的牌子。去領應該已經洗好的衣服的時候，華人經營的洗衣店，同樣掛著這樣的牌子。
而後，大家突然發現，周圍多了許多中國面孔。他們出入著各種只為白人服務的場所，彬彬有禮地提出需要服務。被拒絕後也不生氣，神色淡定地就坐在門口，開啟一份報紙，相互傳閱著。當這些場所的老闆咒罵、驅趕甚至動手的時候，這些中國人依舊彬彬有禮，打不還手罵不還口。還有些華人，突然攔住一名白人，要求白人對自己道歉……
正當舊金山市民好奇這些東方人奇怪的舉動的時候，又有訊息傳來。在市政廳前，匯聚了幾千名華人，舉著‘廢除排華法案’、‘停止種族歧視’、‘平等’的宣傳標語，靜坐著抗議。這種無聲的抗議，頓時讓舊金山的警察緊張起來。舊金山警局動用了全部的警力，在每一個街頭路口，凡是華人出沒的地方，緊張地佈防著。每當警察動用武力驅趕華人的時候，‘砰’的一聲，總會用一個鎂光燈記錄下該場景。然後，拍照的人會拿出自己的記者證，對那些使用暴力的警察提出採訪。
警察們生怕丟掉自己的工作，又見華人沒有出格的舉動，只好在站在一旁看著。至於採訪？還是算了吧，經濟危機中丟掉飯碗，可是一件很愚蠢的事。
而遍佈街頭的廣播中，則播放著唐瓊昌的聲音：“這是一場戰鬥，華人將用自己的行動，來抗議美國制定的排華法案。我們不會使用暴力，我們會要求所有拒絕為華人服務的場所提供服務，所有廉價僱傭華工的工場提供符合美國憲法的最低福利保障，還有所有歧視華人的人，低下頭，對他的行為道歉……”
這一天註定為歷史所記錄，這一天，華人用自己的行動正式宣告，他們作為一股新興力量已經登上了美國的政治舞臺。
站在ABC廣播的樓頂，望著腳下有些小，明顯有些堵塞喧亂的街道，何紹明道：“這一切只是開始。”
站在他身後的佩頓有些不解，而佩頓小姐知道，此刻就是追問何紹明也不會告訴她。於是說道：“何，雖然不知道你究竟要幹什麼，但是，作為……朋友？是的，朋友，我一定會支援你的。”
回答她的，是何紹明轉身一笑。只是，在佩頓眼裡，這笑容堪比蒙娜麗莎一般，那麼迷人。至於為什麼，佩頓有如鹿撞的心跳，告訴了她答案。
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