甬道鋪滿飄落的槐花，微風一吹，無數粉嫩的花瓣打著旋飛舞起來，朝下面飄去。
幾個端著步槍的戰士在樹林中緩緩走動，此刻已經是春末夏初，午後陽光投過稀疏的樹葉灑在山林中，使得人身上覺得一絲暖洋洋。
竹亭中，坐在石凳上的何紹明手拈著一個棋子，皺著眉頭半天也沒將棋子投下去，在他對面，國防軍總參謀長秦俊生彷彿老僧打坐，垂著眼瞼，閉目不語。一改往日活猴的德行。山風吹的樹葉沙沙作響，竹亭中卻寧靜的彷彿沒有人，從遠處望去，場面極是怪異。
何紹明重重將棋子扣在棋盤上，一把將滿盤棋子搗個混亂，黑著臉沒好氣道：“不下了！這局算你贏好了。”
秦俊生抬起眼瞼，微微一笑，聲音不是很大說道：“怎麼？大帥又認輸了嗎？”
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“真他娘的奇怪，我已經拜了明師指點一二，可不管怎麼努力，偏偏下不過你，這棋不下了！”
何紹明的心情惡劣到了極點。
何紹明以前只會玩撲克，鬥地主、拖拉機、爭上遊，這些他是會的，若是玩梭哈，雖然輸多贏少，可總也有贏的時候。下棋？若是飛行棋或者跳棋他還可以下下，至於中國象棋，他也就知道馬走日，象走田而已。至於國際象棋與圍棋，他連規則都不明白。
作為一個正常人，消遣活動還是要有的，只是現在這社會，大家只會下象棋、圍棋，沒人陪他玩鬥地主或者是梭哈，何紹明雖然教過幾個手下，只是這些人學的慢，又不肯贏他，玩起來少了勝負厲害，自然沒什麼滋味。象棋和圍棋？這自然有意思多了，可何紹明是臭棋婁子，別人要跟他下，想要不顯山不露水輸給他，比大國手之間爭奪勝利還要困難——除非跟他下的也是不會下這些棋的人，可何紹明周圍那些人誰又不會下棋？
別人臉憋得通紅，好不容易輸給何紹明，何紹明還以為自己水平有多厲害，很是洋洋得意。可惜卻有人不買他的帳，一個唐瓊昌，一個秦俊生，何紹明曾經不知深淺找這倆人下棋，結果先後給倆人殺的面紅耳赤，羞愧的恨不得找條地縫鑽進去。
秦俊生從來都是活猴一般，在何紹明面前嬉皮笑臉，表面上沒大沒小。至於唐瓊昌，書呆子氣息太濃了，美國氣息也太濃了，根本就沒有禮讓的念頭。
連著輸給這倆人，何紹明面子上有些過不去：他是當今先進生產力的代表；戰無不勝、攻無不克的偉大統帥；是上知五千年下曉一百五十年的先知；真可謂無所不知，無所不曉，怎麼可能在下棋方面敗給自己手下？
抹不下臉子，何紹明只能請高人提高自己棋藝。只是不知他請的高手水平有限，還是見到何紹明這個當代“偉人”靈魂出竅了，反正看來高人教導實在有限，何紹明好不容易從高人那邊取得真經（與高人殺個難解難分，最後以最小優勢取得勝利），可今日面對秦俊生，何紹明還是落得個連輸三局的可悲下場。
總是失敗讓何紹明極為窩火，摘下軍帽，用力撓了撓後面頭髮，看著坐在對面的秦俊生很是不爽。“明明知道我很看重你，卻連一盤都不肯相讓一下，這不是讓我下不了臺？”何紹明心裡暗罵道。
見何紹明心煩意亂，秦俊生默默將棋子放進盒裡，嬉皮笑臉地說道：“‘上有天地之象，次有帝王之治，中有五霸之權，下有戰國之事，覽其得失，古今略備。布子有如任人，量敵有如馭眾，得地有如守國’。大帥，下棋跟打仗沒什麼區別，圍棋講究虛勢與實地，先手與後手，戰爭同樣如此，先取邊角，再逐鹿中原，中原定，則天下平。然正因為中原如此重要，乃兵家必爭之地，欲奪中原就不得不慎重。大帥圍棋之所以敗於我，正因為邊角未固，直取中原，雖看起來氣勢很大，實際卻不易生根、發展，最後失敗也屬必然。”
何紹明正在氣頭上，自然不會客氣。“我自然明白邊角重要，所以才穩固朝鮮、關東，逐漸謀取內蒙，這才南下的嘛。如今中原一定，表明來看是二分天下，可南滿什麼氣候連老百姓都瞧出來了。暫時放過南滿，不過讓他們多苟延殘喘幾天罷了。現在更重要的，是為我們的國家，我們的民族，徹底除掉百年的心頭大患！”
何紹明暗地裡授意了一切，此刻在香山約見秦俊生，秦俊生並沒見到何紹明有精神跳動，相反，卻拉著他到城外山上來下棋，這讓秦俊生很是不理解。不過當何紹明下棋輸了後，火氣顯得比以往更大，秦俊生方明白，原來大帥一直壓抑著自己，沒表露出來，他對膽小怕事小農思想嚴重的民意，心裡有一肚子火呢！
雖然明白，可秦俊生對此也無可奈何。甚至心裡頭有點看笑話的念頭，畢竟這個眼下最大的對頭，是他何紹明自己一手樹立起來的。
秦俊生臉上掛著戲謔的笑容，平靜說道：“國情如此，想要讓那幫子目光短淺膽小怕事的政協委員明白什麼國際大事，沒個十年八年的，根本就不可能。不過話說回來的，大帥您不是另有安排了麼？”
何紹明眉毛一挑：“恩？什麼意思？”
秦俊生只是笑而不語。自打出院，何紹明便一頭扎在了恭王府裡不出來。表面上來了個所謂的安心靜養，可熟悉何紹明的秦俊生根本就不信這位好鬧騰的大帥能閒下來。只要略一打聽便知道，這幾天袁世凱、楊度以及從教育部卸職的梁啟超三天兩頭往恭王府跑。隨後楊度與梁啟超更是絕跡於京城。而沒過一週，京城就爆發了民眾運動。要說這裡頭沒有何紹明影子，秦俊生打死也不信。
秦俊生戲謔的目光讓何紹明感覺很不舒服，他此刻甚至開始抱怨，自己個兒的手下怎麼都這麼聰明，再這樣下去，怕是他這位大帥在眾人面前就快成童話裡的那位穿著新裝的皇帝了。咳嗽一聲，何紹明轉而道：“軍人少參與政治！……我現在就想問你一句話，國防軍改組，二十師擴編計劃到底進行的如何了？武器裝備、兵員給養都落實了沒？部隊的戰鬥力如何？一旦發生大規模邊境衝突，在牽制南滿的前提下，到底能抽調多少作戰部隊？”何紹明開頭還比較剋制，說到最後，少有的激動了起來。他激動，是因為終於有機會解決一個中國的生死大敵。不但有機會將一匹惡狼打成一條哈巴狗，更有可能在未來五十年內為國朝贏得一個難得的和平發展期。於情於理，此戰不能不打！
說起正事，秦俊生收斂了臉上的笑容，正色道：“改組擴編還算順利，關東軍體制比較健全，國防軍無外乎套用而已。對於基層官兵來說，也就是換個名頭番號，擴編了十個師而已。軍備也算充足，最晚組建的第十七步兵師已經結束的新兵訓練。可要投入實戰，估摸著夠嗆。”這些東西，作為國防軍參謀長的秦俊生早已爛熟於心，張口就來。“初步預計，新增的師基本只能留守國內，或者作為戰略預備隊。能投入的還是先前的十個師。而且，現在控制的地區太大，邊境線太長，又要將騎兵三個師以及一個步兵師佈置在新疆、蒙古、黑龍江一線。所以……只能投入六個師。”
六個師？何紹明有些頭痛了。日俄戰爭他多少還有一些瞭解的。一年多的戰事，日本人動員了一百多萬人，實際投入的兵力高達三十七萬。雖說此時的日俄戰爭提前了近十年，日本人的準備並不充足。可有了英國人大筆援助的情況下，日本投入的兵力不會比歷史上有太大的出入。自個兒這麼六個師頂多十萬人，面對日本優勢兵力，能否贏得勝利，這還是個未知數。他只能希望同樣不是東西的俄國佬狠狠打擊打擊日本人了。
雖說何紹明自信手裡的軍隊絕對勇冠甚至傲視這個時代的所有國家陸軍，而且日本在釜山戰損了不下六萬人。可俗話說的好，蟻多要死象。就算贏得了最後的勝利，而手裡賴以生存的軍隊打沒了，同樣不是個好事。旁的不說，早就覬覦東北的俄國佬絕對放過這麼好的機遇。與此同時，英國人還有南滿，也絕對會趁勢發難。所以，同時他還得期盼著，如同歷史上一般，日俄相爭最後結果是兩敗俱傷。即便在他發起對日決戰，俄國人也只能乾瞪眼……
何紹明的打算很好，就是要趁著日本擊敗俄國之機，突然向日本發難，從而一勞永逸地解決這個心腹大患。可現在問題多多，頭一個讓他鬧心的就是歷史已經偏離了軌道，提前發動戰爭的小日本能否最後取勝，很難確定。雖然現在日本人取得了釜山會戰的勝利。可在決定性的對馬海戰沒有結果之前，這一切都是變數。而日本人象俄國人開戰，絕對是得到了英國主子的扶持。何紹明象日本開戰，如何平衡好與英國佬的關係，這也是個大問題。說好聽點，何紹明是在走鋼絲，不好聽就是在賭博。贏了，一勞永逸，輸了，就此一蹶不振！最讓人受不了的是，遇刺之後，懦弱的民意以及政協裡天天喊著的和平建國，已經嚴重威脅到了他的摘桃子計劃。
紛紛攘攘的問題襲來，他也只能耐心的一點點解決。對於戰爭的結局，何紹明現在無能為力，只能做觀其變。而對於令他已經有些反感的政協，他已經著手處理了。外頭的民眾運動，絕對會讓他達成這一目的。而現在，他唯一能做的，也就是如何處理好跟英國佬的關係了。一想到英國人，他就一陣頭疼。傲慢的英國佬，絕對不是好想與的。他思索著，是否要將外交部長伍廷芳叫過來……
出神的光景，一名警衛快步跑過來，敬禮之後，垂立在一旁等待。何紹明回神，“說吧，什麼事兒？”
“報告大帥，司*部長唐瓊昌請見！”
“唐瓊昌？”
何紹明不由得一愣，他還沉浸在自己的構思當中。對面，秦俊生已經撇嘴笑開了。“大帥，唐部長此來恐怕是興師問罪啊，職部拙嘴笨舌，說不過大律師，先行告退了。”也不能何紹明有所反應，秦俊生一個敬禮甩開步子就跑了。而且，為了避開唐瓊昌，還特意走得後山小道。
何紹明大罵秦俊生沒義氣的同時，也只能硬著頭皮，請唐瓊昌進來。也許是理虧，面對氣勢洶洶的唐瓊昌，何紹明顯得有些心虛。
“誒呀，窮昌怎麼想著來見本帥了？半月沒見著，好像瘦了。平時得注意身體啊。”何紹明一番假惺惺的關心並非無的放矢。三權分立、軍政分離，這一體系一確立，唐瓊昌就忙著司*這一塊。而何紹明一心抓軍隊建設，二人見面的機會本來就少。加之那次刺殺，算起來二人真是半個多月沒見到了。
氣呼呼的唐瓊昌一屁股坐下來，根本就不領情，當頭髮難道：“大帥，我就問您一句話。外頭圍攻政協的百姓與學生，是不是您暗地裡的動作？”
何紹明臉色如常，深吸一口氣，坦然道：“沒錯，是我默許的。”
他的坦然，倒是讓唐瓊昌一愣。隨即，引來了司*部長更加滔天的怒火：“大帥難道想一手把辛辛苦苦建立的民主搞垮？您到底是要搞獨裁，還是要建立共和國？當初既然確立了共和體制，現如今玩兒這手，莫非捨不得權利？早知如此，您莫不如當初稱帝算了！”
面對如此指責，何紹明只是一臉的平靜，親自為唐瓊昌斟茶，而後淡淡的道：“瓊昌，還記得你們當初追隨我，並且為之奮鬥的理想麼？”
唐瓊昌思索了一下，他搞不清楚何紹明突然提起這個幹嘛。“記得，推翻腐朽滿清，外御國侮，富國強兵！”
“不錯，大概就是這麼個意思。”何紹明微笑著呷了一口茶，再放下時，已經一臉的凝重。“既然如此，你當知道，民主不過是國家富強的重要組成部分。相比於為這個國家，為這個民族贏得生存空間，民主根本就如同兒戲！而現在，一個天大的機遇就擺在我們面前。向前一步，除掉心腹大患，贏得的是後世百年的昌盛；相反，若這個時候執拗於一些邊角，未來再要除掉對手，恐怕付出的就不止是幾年的民主建設期了。”八年抗戰，半數國土淪喪，三千萬軍民橫死，後世那些久遠的畫面一幕幕襲上心頭。何紹明的神色甚至開始有些憤懣……
“大帥……”何紹明前所未有凝重的話語，讓唐瓊昌有些發懵。
何紹明回神，鄭重道：“瓊昌，我何紹明在此立誓。只要贏得此戰，日後馬放南山，絕對不會再次干預政協以及未來的國會……”
面對著何紹明幾乎狂熱的眼神，唐瓊昌茫然了。大帥到底要幹什麼？
而毫無疑問的，唐瓊昌知道，在何紹明頭一次用懇求語氣說話的時候，自個兒也只能妥協了……
（這一章很不滿意，無奈時間緊迫。老友催命一般在一小時內打了二十七個電話。所以收尾有些潦草，大家見諒。最後，祝大家夥新年快樂。）（未完待續）