毫無懸念的，在威廉王妃號被擊中第四顆魚雷，巨大的艦身在充斥著濃煙與火焰的爆炸當中沉沒的時候，德國人終於選擇了投降。跟東方人不死不休的傳統不一樣，歐洲本就不大，一塊大陸分裂上數十個國家，每個國家人力都極其有限。從古至今，歐洲大陸戰火就沒有停息過，連年的征戰，也逐漸演變成體面投降這一傳統。
只是，無論是陸軍上將瓦德西，亦或是海軍的迪爾皮茨，二人都是顏面無光。激戰半日，陸軍付出了一個團的折損，僅僅龜縮在灘頭不得寸進，海軍更是付出了兩沉三傷的代價。而他們的對手，也許只是付出了幾個固定炮臺，損失的士兵也許都沒有過三位數。這樣巨大的戰損比，讓兩位德國將軍自戰勝法國以來的德意志人自尊心受到了嚴重的打擊。
是以，投降的時候自己乾脆躲在了德皇號上。派了名叫阿登的上尉，全權代表二人投降。對此，何紹明也沒怎麼計較。不對稱的戰爭，自然產生不對稱的效果。這場勝利，早就在意料之中。唯一讓他擔心的就是善後。瓦德西跟迪爾皮茨露臉不露臉都不重要了，人家自己已經覺著沒臉了，總不能無恥地把人家拎過來繼續抽上幾個耳光吧？果真如此，中德之間一準不能善了了。別忘了，這二位在德國國內可是有著廣泛的人脈，巨大的社會地位。折辱這兩人，就等於徹底得罪了德國人。以那位腦殘皇帝的個性，非得耗空國力，大舉向遠東派兵不可。
‘彭’，鎂光燈爆出刺眼的光芒，忠實記錄下了這一畫面：垂頭喪氣的阿登上尉，雙手捧著佩刀，恭敬地交到對面一臉和煦的秦俊生手中。後面是談判桌，關東軍的軍旗明顯要比交叉的德國國旗高出半頭。周遭，將星閃耀，張成良、袁世凱等等，大家夥都面露笑容地拍著巴掌。
儀式搞得簡單而有效。何紹明實在沒心思藉此炒作什麼，他實在是擔心篡改歷史之後，會引發許多不受控制的變化。而為了防止這一切，刻下最為緊要的事兒就是展開一切外交手段，打消德國人惱羞成怒大舉入侵的念頭！
為了打消德國在膠州灣事件的後續軍事行動的可能，唯一的辦法便是給德國施加更大的政治壓力。關東軍臨時政府現在要做的便是要用德國人的突然入侵以及相關政局來徹底搞臭德國的國際形象，以此來搏得世界的同情。指望列強對中國人有好感是不大可能的，但是為了達到遠東的政治平衡，各國列強尤其是英美更願意從利益出發來向德國施壓。
受降儀式草草落幕。在場的軍官無不額手相慶。關東軍面對著打敗了世界第一陸軍法國人的德國，居然在半天多的時間裡就取勝了！而且，只是動用了先期兵力，後續計劃發起衝鋒的後援部隊根本就沒有動用！在場的軍官，無論是旅德的，還是其他派系的，進了關東軍，看過各種戰術演示之後，多少都認為關東軍很強大。可真要跟德國人對比，心裡還是有點兒沒底。而今的這場勝利，卻讓大家夥從心裡產生了無比的信念，關東軍是不可戰勝的！
所有人都面帶笑容，矮胖子袁世凱更是縮成一團，挨個圈子轉悠。跟這個攀談上幾句，拍拍那個肩膀，臉上都能笑出一朵花來。他袁世凱這回又出盡了風頭！從佈置膠州灣的防禦，到孤身犯險滯留敵營，功勞都是看的著的。如今局勢未穩，他日組建政府，他袁世凱必定平步青雲直入中樞。
正攀談的光景，一名上尉軍官悄悄走過來低語道：“袁督導，大帥有請。”
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袁世凱愣了下，隨即慌忙應道：“好，還請前頭帶路。”
下了定遠，坐了小艇上岸，直奔膠州。膠州府衙，護衛重重，袁世凱跟著軍官左轉右轉，最後停在了一處樓閣之前。軍官推開大門，做了個請的手勢，隨即退下。袁世凱大步踏入，上了二樓，便見一身戎裝的何紹明正負手而立，靜靜地看著牆壁上的地圖。
牆壁上掛的不是膠州地圖，不是中國地圖，而是朝鮮半島地圖。自從關東軍海軍潛艇發起突擊，擊沉了威廉王妃號之後，何紹明便知道大局已定。隨即如釋重負又性質寥寥，將一幹子事兒都推到了秦俊生身上，自個兒悄悄返回了膠州。
面對著如日中天的德國人，關東軍贏了！這場勝利，按說絕對會鼓舞士氣，乃至喚醒鼓舞整個民族的自尊心。可何紹明知道，這片熱土真正的敵人，不是德國人。真正的敵人，此刻正在南朝鮮捉對廝殺，圖謀著整個遠東的霸權。過往的歷史歷歷在目，北極熊從東北西北挖去了大片的土地，乃至於後期將整個外蒙古都分割了出去。東洋鬼子更可惡，將苦難強加在中華民族身上整整半個世紀。
何紹明需要勝利，他需要一場又一場的勝利。直至戰勝這兩個國朝之生死大敵！
“大帥，慰亭來了。”袁世凱語氣輕柔，自然地帶著一股子尊崇的勁頭。
被他這麼一叫，何紹明如夢方醒，這才轉過了身子。對著袁世凱呲牙一樂，指了指旁邊的椅子，便率先坐下。
“德國人沒出什麼么蛾子吧？我怎麼聽說瓦德西跟迪爾皮茨學了縮頭烏龜，躲了起來？”
袁世凱笑道：“人活一張臉，樹活一張皮。這倆德國佬都愛面子，躲起來也是人之常情。”
二人說笑幾聲，寒暄過後陷入了短暫的僵持。何紹明一邊品著香茗，一邊盯著袁世凱，似乎在思索著。袁世凱則只是鼻觀口，口觀心。
良久，何紹明終於開口道：“慰亭，直說了吧，山東算是安定下來了。你這差事我打算給你換換。”
“是，一切但憑大帥吩咐。”袁世凱恭敬地說道，臉上不見半點遲疑。
何紹明樂了：“你倒是爽快，就不怕老子給降職？不怕給你來個明升暗降？”
袁世凱朗聲道：“卑職只做大帥吩咐之事就好……以大帥的公正，豈會虧待卑職？”
被袁世凱反將了一手，何紹明倒顯得開心了。“直說了吧，慰亭，你這人有能力，更有野心！”袁世凱被這野心二字驚駭了一跳，剛要說點什麼，卻被何紹明擺手制止：“我知道你想說什麼。你放心，在我眼裡，有野心是好事兒，只要用對地方，未嘗不能做一番為國為民的大事……山東的差事，過上倆月你就交了吧。新政府軍政分離，沒有讓你一個山東督導一把抓的道理。回頭回北京主抓情報安全工作吧。”
“大帥，這情報……不是幼樵先生……”
“不一樣。張佩綸負責的是外事，你負責的是內部安全。改組之後，幼樵的依舊是情報局，你的換換名頭，就叫國家安全局……詳細的職責，等你到了北京再說。現在就是給你通通氣，提前做好交接工作。另外，對各種邪教組織的打擊，務必繼續加強，不能手軟。我可不想你袁世凱前腳一走，後腳山東九亂了套。”
“是！”袁世凱心花怒放。國家安全局啊，換到從前，這可就是錦衣衛啊！直接聽命大帥，熬上十來年，再進一步登堂拜相也未嘗不可！（未完待續）