光緒，四歲登基，在位二十六年，於一八九六年十一月三日因病去世。廟號德宗，諡號為“同天崇運大中至正經文緯武仁孝睿智端儉寬勤景皇帝”。在位期間曾發動百日維新。這只是籠統的說法，而在這段由於何紹明的出現而偏離了原有軌道的歷史上，光緒可以稱為一個年輕發奮的君主，光緒皇帝以社稷為重，有危機感，雖然這只是為了他的一家天下，但推行變法，不輕易退縮妥協，以求自保；反而在關鍵時刻，為了變法信念，置生死安危於度外。這已經超出了一位傀儡帝王的行為價值選擇，即使從人格上看也是值得稱道的。也許，身為帝王，百年來他受盡冷落和責難，甚至有人指責他“懦弱無能”，但作為一個人，作為一個資產階級改良運動的先驅者，他的人格是顯示出一定亮色的，是不必諱言的。
變法的最終結果是失敗了，但對當時社會發展起了積極作用。也正是因為光緒主持的變法，開啟了打破了封建專制主義的思想禁錮潮流，開了中國思想解放的先河；在經濟上，光緒接受了維新派發展民族資本主義的主張，為中國民族資本主義的發展掃清道路；在文化教育方面，開辦學堂，改革科舉制度，派人出國留學、遊歷等，這就使知識分子擴大了眼界，給長久封閉的國家帶來了一些西方的先進思想、理論和技術。甭管是被迫的，抑或是非自願的，光緒皇帝都不愧為近代中國第一個效仿西方來變革中國的開明皇帝。
如今，光緒皇帝的靈柩已經停在行宮整整四十九天了，因著南逃，沒了祖宗陵寢，一時間無法安葬，只得繼續停著，直到陵寢修好。按道理來講，皇帝駕崩，這頭等的大事兒，當然是選立新君。可光緒體弱多病，根本就沒留下子嗣。這段時間，江寧城內亂作一團，本來被何紹明逼迫得抱團在一起的滿清臣子，逐漸分成了兩派。一派支援慈禧太后，擁立端親王之子溥雋，另一派，只是單純的反對。反對的人，自然是結成東南自保的那一撥人，在他們看來，選立新君，這就意味著權利重組！一旦讓慈禧得逞，立了溥雋為帝，那慈禧依舊還得穩穩當當躲在簾子後頭，操控政權。
如今隨著李鴻章、榮祿等人相繼逝世，雖然慈禧的權利早就不如從前，可畢竟名義上，還是這半壁江山的主宰。老太太繼續當政，別的能耐沒有，這玩弄手腕合縱連橫的工夫，當世無有敵手。很有可能東南到最後，在其挑撥離間之下，又重新歸攏在了一起，那大家夥之前的那番忙活不但白費了心機，日後很可能還沒什麼好果子吃！誰也不樂意將到嘴的肥肉吐出來，更不願意日後落在老太太手裡頭。是以，雖然沒有明確的主張，但反駁的勢頭卻異常強硬！
朝內亂作一團，洋鬼子也不讓人消停！從李鴻章那兒碰了一鼻子灰的克林德，憋了一肚子的火兒沒地兒發洩。老李一閉眼，再找人家墳頭算賬也沒用了。這些，也只能算在江南滿清朝廷上。克林德氣勢洶洶從上海奔到了江寧，打探了一天才知道，原來的外交部門總理衙門，早就分崩離析，各級官員跑的跑逃的逃，到了江寧的，也只有總理大臣奕劻了。而就是奕劻，因著教唆慈禧跟關東軍開戰，如今正是討人厭的時候，慈禧根本就沒給他什麼差事，刻下不過是一個閒散王爺。
克林德可管不了那麼許多，奔到了奕劻府上，指著鼻子一番數落。拿出一份滿是德文的合約，逼著奕劻簽署。不但如此，還揚言，這條約早先就是李鴻章答應了的，已經報備了德國皇帝。滿清最後儘快落實，否則，必定承受來自德意志帝國的怒火！
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奕劻雲裡霧裡聽了半晌，好不容易找了個通習德文的通譯，將這條約一讀，差點兒沒昏過去。好傢伙！整個山東半島都讓了德國人，這也就罷了，按照目前這個態勢，朝廷一日不如一日，想要反攻北伐是沒指望了，左右山東不在自個兒手裡頭，賣了也就賣了。可後頭緊跟著追加的軍費，整整一萬萬白銀，這個天文數字砸得奕劻喘不過氣來。
奕劻有些生氣。大清國都快亡國了，這些洋鬼子還不放過！別說一萬萬兩，眼下就是一萬兩銀子，江寧府庫裡也沒有！頭些日子籌備光緒的葬禮，慈禧發話了，辦！不但得辦，還得風光大辦！說是刻下再怎麼落寞，也不能讓天下人瞧了笑話，光緒，那可是皇帝！皇帝死了，豈能兒戲待之？
當時人人都心裡發苦，都覺著這老太太愛面子有些過頭了，有些不分時候。可下頭的親信，如奕劻等人心裡卻明鏡一般，知道慈禧的意圖！這哪兒是要什麼臉面？分明就是老太太怕回頭自個兒有那麼一天，唯恐底下人草率待之。她是接著光緒的由子，做個前例啊！
慈禧發話了，甭管如何佔著大義的名份。光緒甭管如何窩囊，那也是大清國的皇帝！底下人只得四處奔波，籌集銀兩。整整一個月，這才勉強湊了四十萬白銀。這些費用，已經包括了葬禮以及陵寢的全部費用。就算如此，比起前幾位清帝，光緒這都算節儉的了。為此，老太太還發了好一通的牢騷。
奕劻想想前些日子費用不夠，連自個兒從北京帶過來的那些珍玩都被收繳了，再琢磨琢磨眼前的條約，心道，若是籤了，不用別人，這朝堂上的吐沫星子就得把自個兒淹死！
大冬天出了一身冷汗，隨即暗自慶幸。還好啊，還好！還好如今自個兒無官一身輕，這事兒，跟自己沒關係！隨即眼珠亂轉起來。劉坤一不是軍機首輔麼？按說現在沒了總理衙門，這事兒得他拿主意啊？
想罷，他居然笑了起來。全沒了方才的頭疼。
克林德看著惱火，大怒道：“閣下難道是在嘲諷我，嘲諷整個德意志帝國麼？”
奕劻諂媚解釋道：“誒喲，克大人，我可不敢嘲笑您。我這是琢磨了半天才琢磨明白，這事兒您該找誰。”
“恩？”
奕劻提氣，正色道：“克大人，兄弟現在早沒了差事，管不著，也不敢管。這事兒，您就得找當朝軍機首輔，兩江總督劉坤一劉大人……只要他點了頭，這事兒就算成了！”
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