跑！拼命的跑！跑死了，總比落在關東軍手裡頭要好！
這是此刻榮祿腦子裡的唯一念頭，這會兒，榮祿半點兒也沒有作為大清國最有權勢的北洋大臣的模樣。破爛的官袍，依稀還能辨認出仙鶴補子，頭上的帽子早就跑丟了，靴子也開了口，臉上黑一塊紅一塊的，也分不清哪個是血哪個是泥。每跑上一段時間，便扶著路邊的小樹，大口大口地喘著粗氣。他身邊兒更是可憐，只剩下不過百來人。
平日裡那些吆五喝六稱兄道弟的親信，這會兒跑了個乾淨，剩下的，除了貼身的戈什哈，就是一些慌不擇路的北洋兵。
“本帥……本帥……實在跑不動了，歇一會兒，喘口氣再說。咱們這是到哪兒了？”四周光禿禿一片，前不著村後不著店，荒郊野嶺裡，除了一片荒蕪，沒有半點兒參照物。
“回大帥，小的……小的也不大清楚，咱們頭晌過了臨清，一直朝南跑，這肯定是山東境內。”
榮祿渾渾噩噩地道：“過臨清了？”待得到肯定的回答，瞬間又來了精神頭，嚷嚷道：“走，只要過了東昌，說不定就能碰上劉坤一的人馬。咱爺們兒也不用提心吊膽擔驚受怕了。”說起這一路，榮祿忍不住的唏噓。單單就是一個關東軍第一師，追擊的人馬不過與自個兒相當，愣是一路追著打，根本不給自個兒喘息的機會。北洋大隊人馬，越打越散，到最後分崩離析，除了投降了事的，估摸著沒多少能跑出去的。
他榮祿坐鎮西安十來年，也屢次鎮壓過的回民鬧事兒，大陣仗沒見過，卻也算得上知兵，否則也不會被鬼子六奕訢舉薦。可到了今天，面對著鋪天蓋地，極其有層次的炮火，密集的步槍、馬克沁攢射，往往是一營幾百號人在幾分鐘內便屍骨無存，這樣的陣仗直讓榮祿目瞪口呆。戰爭，已經再不是他榮祿眼裡的戰爭了。面對著這種恐怖的火力，就算是想拼命，也是心有餘而力不足！
剛剛站起身，遠遠的又傳來一陣陣槍炮聲。百來人都是一哆嗦，幾乎同時驚歎道：“不好！關東軍追來了！”
榮祿還算有點兒腦子，沒有盲目亂竄，而是找了處高崗，爬在上頭，仔細打量一番。之間東北方向，一票人馬，落荒而逃，後頭追著一小隊墨綠色軍服的關東軍士兵。約莫著，起碼還有兩三裡的距離。心下稍定，瞧瞧四周一片空曠，琢磨著這樣是跑不了了，隨即眼睛在身邊戈什哈身上亂轉。
“大帥……？”
“你！就是你，別動，把你那衣服給本帥脫下來！”榮祿的眼神，最終定在一名身材跟自己相近的戈什哈身上。
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那戈什哈哭的心都有了，心道你榮大帥要來個金蟬脫殼，老子當替死鬼，招誰惹誰了？
“快點兒！”榮祿已經急了，掏出六輪手槍，指著戈什哈的腦袋，威逼道。
戈什哈無奈，只得嘶嘶呵呵脫了衣服，榮祿三下五除二換了衣服。拉了幾個親信在身邊，對著百來人吩咐道：“各位弟兄，大家夥一起跑是跑不掉了。既然如此，咱們不如分頭行動。本帥先奔南，你們愛走哪兒走哪兒，只一條，不能跟在本帥後頭……”一番恐嚇，帶著十來人起身就跑。
瞧著榮祿等人絕塵而去，大家夥這才反應過來，一聲炸響，各奔東西，做鳥獸散。
且不說其餘人等境遇如何，單說榮祿這頭。從日到中天，一直跑到日落西山，曠野不見了，榮祿等人卻是一頭扎到了大山裡。這會兒，十來個人又累又餓，四下尋覓，總算找了家山裡的獵戶，淘弄了一些吃食。有給了獵戶不少銀錢做過夜之資，這才安定下來。
北洋，垮得太快了！這才幾天的光景，請洋鬼子給練的北洋新軍，就土崩瓦解了。大清，也跨得太快了！隨著太后出走，這北地彷彿一夜之間變了顏色！每每想到這些，榮祿都覺著不對。難道是關東軍太過於強悍？不對啊，當初日本人厲害不厲害，大清國起碼還維持了一年這才落敗。日本兵雖然比不上關東軍，但也相差不太遠吧？怎麼會敗的如此之快？難道真如市井坊間所說的，大清國氣候盡了？何紹明在奉天挖了大清龍脈？
榮祿胡思亂想著，始終理不清楚。他不知道的是，他一直抱著的大清這顆大樹，正是被如同他一樣形形**的貪官汙吏，活生生給蛀空了，這才顯得如此脆弱。
“這位爺，山裡人家，沒什麼好吃食，這是昨兒才套的兔子，不是啥稀罕物什。沒什麼鹽味兒，您多擔待。”獵戶從木架子上取下烤的噴香的野兔，遞到榮祿面前，一臉恭謙道。
榮祿等人齊齊咽了口口水，齊聲道謝，分而食之。榮祿還算有些體面，其餘人等，如同惡鬼轉世一般，一眨眼的光景，將一隻肥膩的野兔吃了個一乾二淨。
一邊兒回味著美味，榮祿一邊問道：“小哥，此處是何地啊？到東昌府還有多遠？”
獵戶回道：“這位爺，這地界就是東昌府了，這山，名叫榮祖山，離東昌不過六十裡山路。明早趕路，擦黑準到。”
榮祿心下大定，又問：“小哥可知榮昌府近來可有官兵進駐？”
獵戶搖了搖腦袋，“山裡討吃食的人，哪兒知道那麼多？”瞧了眼篝火，又道：“柴火不多了，我去外頭拾點兒來。別看白日裡挺暖和，這山裡一到晚上，能凍掉腳趾頭。”說著，慢悠悠退了出去。
“大帥？”一名親信慢慢拔出了匕首，拋了個詢問的眼神給榮祿。那意思是，不能留活口。萬一走漏的訊息，他們這些人一個都跑不掉。
榮祿緩緩搖了搖頭：“山裡人，能知道什麼？多一事不如少一事吧。”旋即，榮祿又琢磨起方才獵戶所說的地名來。“榮祖山……榮祖……榮……卒！嘶！”榮祿倒吸了一口冷氣：“此地不可久留，左右不過六十裡山路，咱們再熬一熬，到了東昌，一人一千兩銀子！”
剛站起身，就聽外頭傳來一聲爽朗的笑：“榮大人！慰亭在此可是等得大人好苦啊！”
榮祿一驚，問道：“誰？”
啪的一聲，房門推開，藉著火光，映出一個矮胖子的人影，那人一臉溫和地笑道：“榮大人，可還記得袁世凱？”
(改來改去，結果重新寫了一章……睡了睡了，明日繼續補。)（未完待續）