夜色深沉，一彎略顯黯淡的月牙掛在天際，周遭繁星點點。
夜幕之下，漢城一片死寂，不見了往日的繁華。日間的兵變，早就嚇破了市井百姓的膽兒。天色大亮，趁著城門開啟，走商之人早就趕了馬車逃之夭夭，鄉下有親戚的平常百姓，也拖兒帶女著急忙慌地逃離了是非之地。此刻，漢城人口十成裡去了起碼五成。就算勉強留下的百姓，這會兒也早早地熄燈就寢，街面上一片黑暗，連點兒燈火也沒有，說不出的詭異。
而就在這一片黑暗死寂之中，兩條火龍慢慢地、緩緩的，正由景福宮朝東門推進著。前頭的大隊人馬，不用說，自然是何紹明領著的警衛營。前頭騎兵快速地朝東門跑著，後頭，五十多名士兵跳下馬，端著步槍一邊兒瞄準，一邊兒小步倒退著。帶領他們的軍官，正是凱泰。這傢伙一邊兒退一邊兒還唱著小曲，時不時地朝對面日軍吹聲口哨，挑釁意味十足。
後邊兒跟尾巴的，正是川上操六領著的百十名日軍。小日本一個個神經緊張，在軍官不住的催促聲中，始終保持著與關東軍警衛營的距離，慢慢挺進。
“川上閣下，打不打？”眼見著越來越多的關東軍策馬離開了視線範圍，底下的軍官越來越急躁。
川上擰著眉頭，心裡頭就琢磨開了。方才遠遠的對峙，隔著百來米遠，天兒那麼黑，根本就瞧不清對方究竟擄走的是誰。若真是李王，那不用說，事關帝國二十年苦心，就算搭上性命也得勉力一戰。可眼下，自己這百來號人根本就不是人家對手。略一思索，望著剛剛經過的景福宮，川上沉聲道：“坂田，你帶五十人，立刻衝進景福宮，一定要儘快確認李王與閔妃的去留，然後儘快回報!”
“是！”那軍官應了一聲，點了五十士兵，隨即小跑著衝向景福宮。這時候的景福宮門前，一片狼藉，白天先是日軍放倒了宮門，而後又是關東軍炸了護牆，到處都是出入口。這如狼似虎的五十名日軍方一衝進來，本就是烏合之眾的棒子守兵連槍都不放一聲，扭頭就跑。
坂田一路順風順水，一路沒有抵抗，過了勤政殿。好不容易抓到一名內侍，問明了李王的住處，又馬不停蹄地趕往交泰殿。隨即，五十名日軍撒開，開始搜尋。
沒一會，就有日軍回報，說是交泰殿只有一處房間有亮光，裡面有一男一女，那日本兵不會朝語，不知道對方是誰。聞言，坂田急急趕了過去，踏入房門往裡頭一瞧。只見房間內端坐一對中年男女，渾身華服，臉色淡然。見到坂田之後，二人對視一眼，隨即那男子微微前軀身子，朗聲道：“朝鮮國主李熙見過將軍，敝國願意按照日本之意見，與清國絕交，並公告驅逐在朝清軍。這是國書……”說著，李熙將面前黃綢卷向前推了推。
坂田六月間才到的朝鮮，幾時懂得朝語？隨即一番慌亂，抓了名略懂日語的朝鮮內侍，這才弄明白怎麼回事兒。隨即，又指揮日軍抓了幾名內侍宮女，在武士刀的威脅之下，幾名內侍宮女都發誓，屋內二人正是李王與閔妃。直到此時，坂田這才松了口氣。李王閔妃都在，國書到手了，帝國準備了二十年的戰爭終於可以名正言順地開打了。方松了口氣，轉而有些疑惑，那清軍方才擄走的男子是誰？
越想越鬧不明白，隨即發問。
朝王李熙苦笑道：“關東軍擄走的是本王的世子，李坧。”不待坂田發問，李熙又道：“他們帶走的，還有本王的詔書……若是日本佔據漢城，則本王讓位於王世子……”
翻譯的內侍哆嗦著將話說完，坂田如遭雷擊一般，定在當場。
何紹明這手玩兒的漂亮，朝廷不允許他帶走朝王，可沒說不讓帶走王世子。既然漢城早晚都得讓日本佔據了，乾脆帶走王世子與傳位詔書。戰事一起，他這邊兒可以隨時利用王世子另立朝鮮政府。再怎麼著，輿論上也能跟小日本分庭抗禮。
這裡面兒的心思，旁人一想就能明白。坂田是個聰明人，略一思索便覺出味兒來了。當即二話不說，留下十幾名日軍看守李王閔妃，領著人出了景福宮，朝東急追而去。
與此同時，日本公使杉村睿正翹首以盼，焦急地在漢城南門張望著。
川上操六臨行前的那一番話，更像是遺言。杉村睿心裡面兒知道此番的兇險。早間四百多名正規日軍，外加上幾百名浪人，硬是被不到五百人的關東軍給吃掉了一半，全權公使大鳥圭介成神，所屬三百日軍沒有一個活著離開景福宮的。後面發起決死衝鋒的浪人，更是死傷二百餘。
直到此刻，那地獄一般的慘景還不時浮現在杉村睿的眼前。洶湧噴射著火舌的馬克沁，更像是來自地獄的勾魂使者，天皇勇士再勇敢無畏，在它面前也只能妄作亡魂。早間人數佔優尚且如此，這會兒兵力遠遠不如關東軍，怎麼追擊？
此刻，杉村睿一邊兒留著耳朵，聽著後頭的動靜，祈禱著千萬別有槍聲。川上操六可是帝國陸軍參謀長，整個徵清方案就是於他之手完善的，萬一有個意外，無異於帝國一大損失。另一邊兒，翹著腳不住地朝遠處張望著，期盼著從龍山開赴而來的援軍儘快到達。
正焦急間，猛然瞥見前頭隱隱有光亮。杉村睿急忙揉了揉眼睛，定睛一瞧，但見轉過一處彎路，現出無數火把來。當即心頭猛地一跳，心道援軍總算是來了。杉村睿可是個地道的文官，這會兒也顧不得許多，急急跑下城樓，騎了馬匹，朝南策馬疾奔而去。
片刻之後，杉村睿已經瞧見對面來的是一隊騎兵了，對方也發來喝問，聽聲音明顯是日語。杉村睿確信，這是日本援軍無疑，當即離得遠遠的便喊開了：“我是帝國駐朝公使杉村睿，這支軍隊是誰在帶領？”
當先的日本兵將這話傳到了後頭，沒一會兒，從後奔出一騎，停在杉村睿身前：“杉村閣下，鄙人第二十一聯隊騎兵大尉豐邊新作。”
杉村睿這會兒冷靜下來，仔細一瞧，這隊騎兵不過三百餘人，當即疑惑道：“怎麼只有這麼點兒人？步兵呢？”
“聯隊長怕日久生變，所以先派鄙人帶著騎兵支援漢城。刻下，聯隊長正領著步兵在後頭趕路，估計天明前就能到達。”
杉村睿這會兒也顧不得許多了，一心想著川上操六的安危，還有朝王閔妃的去留，當即長話短說，將當前形勢一番敘說，隨後便催促著豐邊新作帶著騎兵趕緊跟著他進城。
這時候，何紹明帶著先頭的騎兵已經走到了城門口。後頭張望，只見凱泰依舊扯著破落嗓子，帶著五十名警衛營士兵與日本人對峙著。
何紹明心裡暗自琢磨，早間的戰鬥實在倉促，全都集中在了景福宮，至於漢城的電報房，到了中午才派人監管。說不得，趁此機會小日本已經發報求援了。再者說了，無線電是自個兒一手發明的，雖說對日本實行了貿易禁運，可真要做到讓日本一臺無線電都沒有，那是不可能的。何紹明估計，日本無線電雖然不多，但漢城裡的公使館內肯定得有一臺。這麼看來，日本人的援軍估計已經在路上了，若是快一些，從龍山趕到漢城，現在也差不多能趕到了。
看著遠處依舊吊在後頭的日本兵，何紹明皺了皺眉頭。當即轉頭對身側的袁世凱道：“慰亭兄，你且帶著世子與傷兵先走一步，兄弟還得佈置一番，打發了小日本……總這麼跟在咱們屁股後頭，也不是個事兒。”
袁世凱也不廢話，點頭道：“何帥一切小心，下官就在前頭候著您。”說罷，打馬向前，引著世子與傷兵先走了。
何紹明轉了身，滿臉不屑的調笑道：“小日本這是沒長記性啊，少不得，咱們動動手給這幫孫子再上一課。下馬，架起馬克沁，不是還有點兒地雷沒用麼？都給老子埋了，招呼小日本！”
一聲應諾，二百多關東軍士兵紛紛跳下馬，機槍手在城門口架起了馬克沁，其餘士兵從馬背上的褡褳裡取出地雷，也不用工兵鏟，就用手在地上刨了一個淺淺的坑，隨即將地雷放置其中。片刻之後，地雷埋好，就等著凱泰撤回來，掛上弦兒，而後等著小日本吃虧了。
何紹明隨即朝城內高聲喊道：“凱泰，別跟小日本磨磨唧唧了，趕緊回來吧！”
那頭，凱泰應了一聲，轉頭不屑地啐了一口，招呼一聲，帶著五十來人掉頭朝城門便跑。
眼見著關東軍都差不多出城了，追還是不追，成了川上操六心頭的難題。對方分出一撥人與自己對峙，大隊人馬先出了城，說不得，此刻城門口早有佈置，貿然衝上去只會白白送死。不追，萬一對方真帶走了朝王，那就會對日本十分不利。心裡焦急，眼瞅著凱泰帶著人發足狂奔，所有日軍都看著川上，就等著他的命令。只是，所有日軍眼神裡都有些祈求的意味，沒有人願意去追這麼一支如同惡魔一般的隊伍。
正當此時，後頭一聲發喊，川上回頭一看，卻是坂田追了上來。
也不待其近前，川上操六焦急喝問道：“坂田，確認了麼？李王閔妃可還在？”
“還在……李王閔妃還在景福宮。李王還按照帝國的要求，遞交了國書……”說話間，坂田跑到了近前。喘息了一下，繼續道：“只是……只是對方擄走了朝鮮世子，並且，從李王哪兒得了讓位詔書……若是帝國佔據漢城，只要有此詔書，朝鮮世子李坧就會成為下任朝鮮國王……”
聞言，川上操六倒吸了一口冷氣。心裡暗暗稱讚，對方這手玩兒的實在高明。心中盤橫了一下，即便如此，日本依舊得到了開戰的介面。日後戰事一起，誰還管朝鮮國王到底是誰？到了這一步，該得到的都已經到手了。今後，就要看誰是勝利者了。即便是清國有另一位朝鮮國王在手，而且名正言順，那又怎麼樣？歷史，永遠是由勝利者書寫的。
想到這兒，川上松了口氣。始終擰著的眉頭，也舒展開了。
“閣下，究竟要不要追擊？清軍眼看著就要出城了！”
川上操六舉目望去，只見於自己對峙的那幾十名清軍這會兒已經跑過了城門。須臾之後，藉著火把川上瞧見了城門口那兩挺烏黑的馬克沁機槍。
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思索了下，隨即笑道：“坂田君，不必追擊了。帝國需要得到的，已經到手了。此刻清軍勢強，我們就這麼衝上去，不過是白白送死。放他們走吧。”
“就這麼算了？就這麼放過白天屠殺了帝國幾百名士兵與人民的清軍？”坂田激動道。
“不，坂田，不會就這麼算了。帝國軍人的鮮血不會白流！”川上拍了拍對方的肩膀，隨即轉頭看向城門處：“來日，我們會帶著更多的軍隊，擊敗清軍，攻入清國腹地，將今日之恥辱，十倍於償還清國！”
此刻，川上眼中，城門口的馬克沁已經撤了，而後所有的關東軍都上了馬，漸漸奔上官路。城門口，只餘一白馬騎士，與川上遙遙對望著。此人，正是何紹明。
二人相距幾百米，遙遙對視良久。川上佩服對方的計算，先是神兵天降一般奇襲漢城，挫敗了川上的謀劃，而後又果斷放棄漢城，順勢帶走了朝鮮世子，為清國日後爭取了輿論支援。
而此刻，何紹明卻有點兒犯嘀咕。小日本沒像五十年後的小鬼子一般，沒頭沒腦就追了出來，自個兒佈置的地雷陣可算是沒用處。遙遙相對，那名日軍軍官顯然是頗有幾分計謀。隱約間，何紹明覺得此人日後必是自個兒的對手。旋即心裡琢磨著，要不要叫來神槍手，抽冷子給他來一傢伙。想想天色這麼暗，還是算了。當即一勒韁繩，白馬人立而起，轉了半個身子，馬頭對準城外，隨即狂奔而去。
(暈，早晨忘記定時上傳了。今兒全天都在老丈人家，這會兒才回來。老丈人酒量不咋地，可就是好喝，而且沒酒品。他喝啤的，非得讓我整白的。……呃，現在還頭暈著呢。上傳晚了，各位見諒見諒~~端午節快樂！另，推薦一本新人新作《重塑國魂》，紅爵那小子寫的，大家夥多多訂閱支援，要是多幾個訂閱那小子一準兒抽過去。)（未完待續）