當天晚上，三阿哥的八車皮子就到了。
三阿哥的首領太監，帶人送來的。
不再是之前那戒備忌憚的模樣，神態十分的恭敬。
“這是我們主子打發奴才送來的，說是先頭答應皇上的，補給九爺，作為之前誤會的賠罪……”
九阿哥見狀，神色不顯，心中詫異不已。
之前他還覺得便宜三阿哥，想著要治治對方吝嗇的毛病，沒想到對方開竅了。
自己前頭提點的那句“禮尚往來”這麼管用？
老三不會是覺得大方一把在汗阿瑪做了人情，旁人抹不開臉白收他東西，會回一份差不多的吧？
發什麼大夢？！
九阿哥有些不爽，莫名覺得自己話多了，讓老三白佔了便宜。
“三哥呢，還在御前？”
九阿哥問道。
那爺倆還在黏湖呢？
這都入更了，兩人說了一個多時辰？
嘴皮子都磨薄了吧。
或是抱頭大哭，一把鼻涕、一把淚的？
那首領太監道：“我們主子去直郡王處賠情去了……”
九阿哥：“……”
等到這太監走了，九阿哥與舒舒道：“老三這回機靈了啊……”
舒舒笑道：“在宮裡長大，誰還能是傻子……”
之前就是突發事件，一時沒想周全。
九阿哥看著舒舒道：“這話，聽著不像誇啊……”
舒舒催著他洗漱：“宮裡人多，自然比外頭的孩子更會看臉色，我瞧著爺也比旁人懂事……”
九阿哥的眼神黏黏湖湖的：“那今晚，還有旁的‘新學問’沒有……”
舒舒打趣道：“要是有呢，怎麼說？要是沒有，又怎麼說？”
九阿哥輕哼一聲：“不管新舊，爺都會立於不敗之地……”
這一晚，九阿哥就有破舊立新之勢。
舒舒則有些立場不穩，被揉巴得立眉瞪眼。
不過見九阿哥英英玉立，她便也捨不得發火了。
這一鬧騰，就到了三更天。
等到清理完畢，夫妻兩人摟著眯了會兒，就已經將要到四更。
兩人打著哈欠起了。
今早聖駕開拔，他們即便不隨扈，也還要去恭送。
九阿哥穿戴完畢，直接往御前去了。
舒舒則是去了宜妃這邊。
婆媳倆一打照面，面上就都有些尷尬。
宜妃也眼圈發黑，面帶疲憊。
昨日聖駕在她這裡歇的。
倒是沒有像年輕人那樣胡鬧，不過也聽皇上絮叨了半晚上的“兒子經”。
從當年子嗣艱難說起，夭折的長子承瑞、嫡子承祜……
就算當時年輕，還不知道骨肉情重，可心裡也難受……
又說起了養成的這些阿哥……
先是挨著個的罵，一個個的不足之處，原因各異，有生母教養不當的，有被上書房的先生耽擱的，還有被哈哈珠子拐帶壞了的。
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後頭是挨著個的誇，各有優點，都是隨著他這個阿瑪。
宜妃聽著，難受了半宿。
皇上沒有提十一阿哥……
皇上夭折了十子，只有十一阿哥是過了十歲的……
十一阿哥，本來也是該立住的……
可是皇上提起了前頭殤了的兒子，對養到十幾歲才殤了的十一阿哥只字未提。
皇上也沒有誇五阿哥，只誇了老九……
誇老九的原因，還是因為老九孝順老阿瑪，愛屋及烏，對他的寶貝三兒子厚道……
宜妃聽著，如同聽故事。
見舒舒過來，宜妃就招呼她近前。
“到底是怎麼回事兒啊？聽說老九去勸好了老三？”
她的臉上，帶了懷疑之色。
九阿哥是從她肚子裡出來的，最是小心眼愛計較，她這個額娘還不知道嗎？
這一下子換了個人似的，不知道憋著什麼壞。
舒舒知曉輕重，正如她昨天告訴九阿哥的，有些話不用說出來，也不好說出來。
她面上帶了難色，就含湖著道。
“這個兒媳也不大清楚，就是膳房的人來報，說是三貝勒那邊兩日滴米未進，九爺不放心，就帶著兒媳過去一趟……許是有什麼誤會，現下說開了？”
宜妃點點頭，沒有說別的，只囑咐道：“你們幾個在外頭要小心著，回頭趕路的時候也盯著老九，不許他騎馬……天冷了，吃了風難受……”
舒舒點頭應了。
九阿哥身體，是有些嬌貴，怎麼小心都是應該的。
就算是盛夏時，睡覺也要加上背心，護著肚子，要不然夜風吹了，就要拉肚子。
宜妃見舒舒乖巧，神色也緩和起來。
“你生辰，額娘趕不上了，回頭你們自己弄些好吃的……”
因為十阿哥養病，與九阿哥夫婦的滯留，所以行在膳房這邊也留了內務府的人當差。
想著兒媳婦的生辰，正趕上頒金節，宜妃真心覺得這個兒媳婦真是好福氣。
這樣的出身，這樣的生辰，又是這樣的為人行事。
就是皇上那裡，也會記上一筆。
至於生辰禮，她之前已經打發香蘭送過去了，是一對鑲紅寶石如意簪子。
婆媳兩個寒暄幾句。
時間差不多了，
舒舒就從核桃手中取了個一尺見方的錦盒，雙手遞給了宜妃。
“每次都偏額娘的好東西，這回兒媳婦也儘儘孝心……”
宜妃帶了好奇，接過去親手開啟。
裡面是一隻半鈿。
一朵朵金花為底，上頭是一寸見方的珊瑚福字。
一大九小，總共是十個福字。
宜妃臉上帶了笑來：“這個倒是精巧……”
用字來做首飾的，多是些簪子、耳墜子之類的小物件，這樣的鈿子還是頭一回見。
“就是一些小心思，算不得什麼……”
舒舒道。
實際上之前是想要給太后的壽禮添上這樣的吉祥字的，後來想到太后不認識漢字就算了。
宜妃愛美，審美也線上。
看著鈿子好一會兒，她若有所思，道：“倒是可以參照這個，也做旁的……”
舒舒懇切道：“娘娘有什麼喜歡的樣子，回頭就打發外頭試著做……比不得內造辦師傅做的精巧，可勝在方便便利……”
宮裡的一切，都要記檔。
即便宜妃這樣的一宮主位，也沒有自己打發人去內造辦定製首飾的資格。
多是內造辦將制好的進到御前，皇上再賞賜眾妃嬪。
其他的，就入乾清宮庫房。
宜妃知曉她陪嫁有銀樓，很是領情道：“等回京，我畫些精巧樣子，做出來賞人使……”
就是她是長輩，沒有佔小輩便宜的道理。
回頭讓香蘭支個帳，可以從那邊定製些金銀器。
不說別的，就是長命鎖、小兒手鐲這樣的賀生禮，一年賞賜下去的，就有十來套。
隨著阿哥們都大了，娶妻置妾的，這宮裡的小阿哥、小格格會更多了的。
*
御前。
九阿哥正與幾個內大臣說話。
看著他小大人似的，過問聖駕前頭的安排，幾位老大人也是無語。
說起來，大家並沒有統屬關係。
別說是署理內務府總管，就是正經八百的內務府總管，也管不到他們頭上。
要知道內大臣從一品，領侍衛內大臣正一品。
內務府總管，只是正三品。
可誰叫這位還是皇子爺……
九阿哥的注意力，實際上在索額圖身上。
鬍子都花白了。
曾經顯赫一時的權相老了……
老頭子多大了？
好像年過花甲……
整日裡折騰，能等到太子登基麼……
索額圖察覺到九阿哥的目光，望了過來。
九阿哥則是大步流星往前走了，面上帶了不快。
是十阿哥出來了。
他臉色泛白，沒有逞強，坐著肩輦。
見九阿哥過來，他笑著叫人。
九阿哥罵道：“好好的，折騰什麼？汗阿瑪還會挑剔你這個？”
十阿哥笑著說道：“也躺乏了，憋悶的狠，正好出來透透氣……”
九阿哥輕哼一聲，不多說了，只囑咐太監將肩輦輕放。
十阿哥臉的青腫消了大半，不過因為這兩天吃什麼吐什麼，沒有受傷的那半邊臉青白，腮幫子都癟了。
三阿哥走了過來，臉上胡茬已經刮乾淨，依然是那個斯斯文文的皇子阿哥模樣。
他看著十阿哥，仔細打量了兩眼，帶了內疚道：“都是哥哥的錯，一時犯渾，連累十弟也遭罪……”
說罷，就要躬身對十阿哥拜過去。
十阿哥雖然昨晚收到三阿哥的賠禮，可是以為不過是走個過場，給汗阿瑪看的。
沒想到這一位還真的是放下身段。
他連忙側開身，不肯受三阿哥禮。
“哎呀，三哥，沒什麼，不用如此……”
漂亮的話說不會說呢？
十阿哥大大咧咧模樣，似是壓根沒有放在心上。
“又不是故意的，沒事沒事，就是刮了下……”
三阿哥見狀，臉上多了笑，道：“反正這一回，哥哥領情，回頭有用得著哥哥的地方，十弟你就說話……”
十阿哥聽得稀里湖塗，卻還是服順的點頭：“那感情好……”
三阿哥又拍了拍九阿哥肩膀，滿是親近模樣，才意氣風發地走了。
十阿哥小聲問道：“這位傻了？弟弟怎麼不曉得，什麼時候賣了人情給他……”
九阿哥悶笑著，說道：“怎麼沒賣？要不是你同老大攔著，他拳頭落五哥臉上，太后能饒了他？我們娘娘也不是吃素的……”
“哼！老大？”
大阿哥過來探看十阿哥，正好聽到這一句。
九阿哥見狀，忙燦爛一笑，迎上前去：“大哥安……”
大阿哥上下打量他兩眼，沒好氣道：“安什麼安？不是老大麼？怎麼又大哥了？”
九阿哥舉著手指頭，豎起大拇哥：“反正都是頭一個麼，頂呱呱的好，這也是親近，您看弟弟平時也直接喊十弟‘老十’……”
大阿哥挑眉：“怪不得能說服老三，這是吃了聰明藥，會說話了……”
九阿哥聽了，不由心動：“聰明藥……這個還真得琢磨琢磨，要是真弄出來，就賣到南邊去，吃了這個看書過目不忘……”
大阿哥被逗笑了：“盡說孩子話，那不是聰明藥，那是神仙藥了……”
說到這裡，他想起正經事，道：“蒙古那邊抻抻就行了……蒙古人性子直，你抻過了，他們當真了，以為那些藥沒有賣的，可就真沒有後續了……”
九阿哥垂手聽了，帶了感激：“謝謝大哥提醒，這兩天一打岔，弟弟都忘了這個……”
隨扈的車隊準備的差不多了。
聖駕馬上就要開拔。
十三阿哥策馬過來，看了十阿哥好幾眼，直言不諱，道：“十哥好好補補，再瘦就嚇人了，跟骷髏似的……”
十阿哥瞪了他一眼：“說的好像你胖了多少似的……回頭我們吃香的喝辣的，看看到底是誰瘦了……”
十三阿哥噎住，帶著戀戀不捨，跟在大阿哥後頭，往御前去了。
眼見著隊伍越來越遠。
行在都變得空曠起來。
雖然只是小別，可九阿哥也莫名地有些小小感傷。
這就是離別……
或許是因為秋冬，草木凋零的緣故。
九阿哥正想著，身後就傳來動靜。
有人一瘸一拐地近前，小心翼翼地招呼。
“九爺……”