“趙之龍這狗賊怎麼不在了？”又舉目向四下望去，只見整個趙府大院軍士來去，不遠處的另一個院戒備卻最為嚴密，不但燈籠火把照得通明，連肅立的軍士們也足有四五十人，分成兩列，沿著院的月亮門伸展開去。
盧耀陽知道那裡定有些事情，於是從樹上溜下來，躲過巡夜的軍士，幾個縱躍，便無聲的繞到了那院後。院後無人守衛，他搶到牆邊，手趴牆頭，探頭向裡望去。
只見院中有一間大屋，大屋燈火通明，窗欞上透出了許多個身影，卻大多是坐著的，只有幾個人站在屋中，好象在激烈爭吵著。大屋的廊階前，肅立著八個執刀軍士，正緊緊戒備，眼光不停的掃視著四下。
天色已經快要亮了，不容得多想。盧耀陽翻身過了牆，溜到大屋的山牆邊，沿牆而上，悄無聲息的到了屋，伏在屋脊之上，輕輕推開幾塊瓦片，從縫隙中凝目往下瞧去。
只見燈燭明亮，大屋左右兩排的案桌旁，各坐了四五個紅袍大員，一個個面色死灰，耷拉著腦袋。左邊上首坐的正是當今首輔錢謙益。如果，在座的其餘大臣，此刻都分明哀哀悽悽，六神無主的話，那麼就只有他顯得最為從容鎮定，彷彿對眼前的災禍渾不在意，閉著眼不聞不問，枯白的老臉上沒有一絲的表情。
盧耀陽心中一喜，隨即黯然：“啊，大人們都在這裡，可如何救他們出去？軍士守衛嚴密，他們又毫不懂武功，強自搭救，反倒傷了他們的性命。”再往下看，只見座中還有三四位盔貫甲的將軍，一個個也都是愁眉不展的樣子。盧耀陽仔細觀看，並沒有吳真將軍，他心中亦喜亦憂，吳真將軍到底情況如何，這幾位將軍被關在這裡，想必是不肯聽從趙之龍，因此被關了起來。
這時，一直站在大屋正中的一個紅袍大員，正在大聲喝問：“趙之龍呢，奸賊可有臉嗎？把我們騙將過來，卻不敢來見我們？”燈光下，攢眉怒目，咬牙切齒的直盯著站在門前的一個將佐。
將佐是趙之龍的親信衛隊長－張天祿。張天祿短粗身材，一臉橫肉，左眉高，右眉低，原本十分的凶煞，現在，臉上卻推滿笑容，呵呵道：“大帥公務繁忙，一時無空，高大人稍安勿燥，坐下來，靜聽將幾句。”
“公務繁忙？”高倬冷笑道：“怕是急著去888舔滿洲人的腚眼去了吧？你又是什麼東西，也佩來指使我，滾出去，教趙之龍來見我！我要以血唾之！”
張天祿還不動怒，嘿嘿笑著：“我只是個千總，平常給各位大人提鞋都不配，大人看不起我很正常，不過今天我得了將令，高大人還是配合一下吧？！”
高倬大怒：“放肆！”
張天祿壓制著心中的怒火，嘿嘿一笑：“高大人願意站著就站著罷，”眼睛掃向屋中的其他人，特別是上首錢謙益，大聲道：“諸位大人，我再勸各位一遍，所謂識時務者為俊傑，我們大帥此次毅然而然，也不過是大勢所趨，追隨天下之後而已，大明氣數已盡，誰也無力回天，強自抵擋，最後的下場就是和揚州一般，玉石俱焚，滿城百姓都成屈死之鬼！諸位大人不為自己為了家人，是不是也應該在這份通款文書上簽名嗎？”他的身後，還站著一個軍士，雙手捧著卷成筒的通款文書。
盧耀陽冷笑，心想：“這通款文書就是投降文書，趙之龍害怕後世的指責和唾罵，便要拉朝中的大臣一起下水，其膽虛和罪惡感，也可想而知了。”
大家默然。
高倬臉色漲的通紅，厲聲道：“籤又怎麼樣，不籤又怎麼樣？”
“籤嗎，便是同獻南京的功臣，榮華富貴，全家平安，不籤－－”張天祿嘆口氣，無奈道：“諸位大人家的安全，恐怕就無法保障！”不看高倬，目光像刀子，挨個順著每位大臣的臉上剜了過去。
所有的人都是面色慘白，身子籟籟發抖，眼睛望著地，眼角眉梢卻又在觀察著左右。現在的情形，已經很清楚，趙之龍決意要投降了，他們這些文官大員，只有三種選擇：反抗、投降、逃走。逃走是不可能，反抗也已沒有意義，且將禍及自身和家人，千古艱難唯一死，橫亙在眼前的死亡深淵，是那樣黑沉，那樣深不可測。人生的惰性和畏懦，也實在難以超越，耿耿精忠好，捨身成仁卻難，唉，那麼似乎只有唯一的最後一個選擇了。
可那畢竟是一種最可恥可羞，遺臭萬年的選擇，每人都希望別人能先提出來。他們只做沉默的多數，隨波逐流，最好由錢謙益來帶頭，大樹之下，餘蔭四蓋，即使後人責罵，也責罵不到自己的頭上。可一晚上了，錢謙益面無表情，不知打什麼主意。是決意殉國，還是委曲求全？因此，在座的雖然心中都已打定了主意，卻仍然是一片沉默。
錢謙益何等聰明，自然明白大家的心理，自皇上遠去，臨危受命以來，他已經不去考慮未來，安心的聽任歷史的安派，戰也罷，降也罷，他認了，可有一，他還是在意的。他是一位朝野矚目的元老重臣，一位文壇中享有盛名的領袖。一旦變節投降，絕對逃不過苛刻的公論和無情的史筆，作為一名飽讀詩書，縱論歷史，分外重視名聲的大儒，他心底裡一陣的戰慄。
可若要他為國殉節，雖然不失壯烈忠勇，可是，可是，他實在沒有勇氣做的到，思來想去，便只有一個辦法，學三國時背蜀降魏的黃權。黃權不得已降魏，蜀國沒有苛責他，歷史也沒有苛責他，他的名聲得到了保全。自己須讓世人以為是被趙之龍脅迫，不得已而降，即使世人未必諒解自己，可名聲必也能稍稍保全，不至遺臭萬年。
思謀定主意，他自然是一言不吭，以免落人話柄。
“諸位大人，哪位願意籤啊，籤了的，立刻便可回府同家人團聚了，啊，哪位籤啊？”張天祿又問一遍。
所有人都互相看著，遲疑著，依然沒有人敢挑頭。
高倬氣的發抖，大聲呵斥：“無恥！無恥！！你還是我黃帝子孫嗎？你還有父有祖嗎？朝廷用厚餉待你，百姓以膏血養你，今天竟出這樣的漢奸話，你真是豬狗也不如！趙之龍世受國恩，卻棄君叛父，必受千秋萬世之唾罵！我等若隨了他，試問將有何面目以對太祖皇帝在天之靈！”著，呸的一口，唾在張天祿的臉上。
若是往時，張天祿這樣的官，見高倬一面都難。即使見著了，惹的他大怒，左右早就拿下，大板子打了上去。高倬是德高望重的一品大員，再是憤怒，也不會像市井民一樣，動輒吐人口水，可今天他悲滄憤懣，卻是什麼也不顧了。
張天祿忍了好久了，心想：“這老子如此頑固，決計服不了的，若不把他的氣焰殺下去，別的人可怎麼處理？大帥有言，這幾人中，錢謙益才是重，高倬嗎，就只能是殺雞儆猴的‘雞’了！”言念即此，伸手在臉上一抹，陰笑道：“那好，我就送你去見太祖”拔出腰刀，當頭一砍，從高倬左肩直劈到右腰！
鮮血直噴，屋裡人齊聲驚呼。
盧耀陽大驚失色，連忙要拔劍，可劍剛出鞘，高倬就已經倒了下去。他痛的一聲輕呼，捂著胸口，伏在房上，淚水滾滾而落。張天祿一直和顏悅色，事先拔刀毫無徵兆，刀法又極快，盧耀陽想救竟也是救不及。
屋裡尖叫連天，官員們都從座中跳起來，這些寒窗苦讀，靠幾句詩文登堂入仕，成為一品大員的人，何時見過這等血腥的場面，閣員王鐸更嚇的兩眼翻白，喉嚨哦哦直響，身子一挺，突然就順著椅子軟溜在地，人事不醒了。只有錢謙益仍坐在椅子上，可眼角狂跳，四肢不住抖動，顯用盡全身力氣控制著自己。
幾個將軍騰得站了起來，都氣的臉色發白，一人摯起座中椅子，便要想砸。張天祿回頭，陰惻惻道：“邱將軍，你的女兒很好嘛－－”
那將舉著椅子，頓時僵在那裡，隨即咬牙切齒道：“張天祿！算你狠！”把椅子狠狠地向地磚上砸去，“砰”的一聲響，椅腿折斷，成了好幾截。同時，雙膝一軟，痛苦的跪在高倬的屍體前。“撲通撲通”官員和將軍們都跪下了。
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張天祿縱聲狂笑，走到魂不附體的各位官員身前，將那柄染滿鮮血的鋼刀在半空中虛劈幾刀，在他們頭掠過，相距不到半尺。嚇得嘶聲尖叫，暈過去好幾個。
張天祿大喝著：“籤還是不籤？”
幾人相互對望，無奈的大哭：“我願籤，願籤。”“我等願籤，願籤。”