辭別大花狗之後，魏昊算是又了卻一樁心事，當初若無大花狗幫忙，事情還真就是很難講。
不管是除掉城西三舉人還是說五潮關軍心。
如今魚市太平了許多，漁霸們也另行改了營生，沒了舉人老爺的庇護，誰還怕他們個鳥。
又遇到了當初贈他田螺的老漁夫，老者認出了魏昊，頓時招手喊道：“魏相公，臘月的鯽魚，拿一尾去吧。”
“一尾哪裡夠，嚯……老丈，怎地都是這般大的？”
魏昊一看，居然都是巴掌大的鯽魚。
“前頭出了幾個鬧事的怪物，但又來了幾個好妖怪，把它們給趕走了，於是只要不走太遠，也能弄些魚蝦。”
“怎知好壞？”
“託夢嘞，報了家門，說是隔壁五潭縣蓮花村癩公的朋友，來此潛修，只要不打擾，便也能幫忙看護一下。”
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“可有報答？”
“米麵瓜果之類的，再加個豬頭。”
“那倒是不錯。”
魏昊一聽，大概才道是癩頭黿的龜蛇朋友，當初也曾投奔巫三太子混口飯吃，不過都是暗中划水。
如今又得自由身，自然是尋個能苟活的去處。
國運衰退對人族而言，是一種磨難，但對妖怪們來說，同樣是個挑戰。
三千天賜流光，就是三千強者，不算曾經的武藝超群之輩，這新增的三千強者，鬼仙之下沒有護身法寶就是個死。
比如汪伏波，原本就是縮在城池中保護一方的，現如今只要大吼一聲“天地無極，萬劍歸宗”，法寶來不及放出來就是紮成血葫蘆。
摸了一角銀出來，魏昊拿走了幾條大鯽魚，然後道：“老丈，生意興隆啊。”
“一起發財，一起發財……”
老漁夫笑呵呵地將一角銀揣在了懷裡，今天的生意，可真是不錯。
等魏昊走了，旁邊擺攤的才叫道：“你怎敢跟魏老爺攀談的？他現在可是舉人老爺！”
“他是舉人老爺怎麼了？他以前是秀才公，沒少幫我們吧。魏相公可不是天殺的的鄧舉人，豈會搶我們這些窮鬼的口食。”
言罷，老漁夫哼了一聲，吆喝起來，“冬天鯽魚夏天鯧，老漢我今天新開張。鯽魚嘍，大鯽魚賣嘍……”
臘月的天冷是冷，可這光景，蕭條了兩三個月的市場，竟是熱鬧了不少。
大約是見著魏昊在此買魚，不少秀才也是湊熱鬧過來買了幾尾。
老漁夫的生意，倒是出奇的好。
搖著船返回魏家灣，還沒有靠攏，就見之前說要給自己做媒的嫂嫂嬸嬸們在小院兒門口一臉驚愕。
“昊哥兒這是要娶幾個？”
“他現在中舉了，定是要子嗣昌盛的，一個正妻，再來幾個添頭，總能多子多福。”
“誰是正妻，誰是添頭？”
“我看那能裡能外的勤快姑娘，像個能持家。滿頭桃花，能生養是能生養，就是不愛動；一身綠有些刁蠻，脾氣太大；一身黑的像個孩子，沒有大老婆的氣勢……”
“我倒是覺得滿頭桃花的最好，胸大不缺奶水，餓不著孩子。千缺萬缺，不能缺了孩子一口吃的。你看另外幾個，連一半大都沒有……”
“你們覺得一身黑的像個孩子，我倒是覺得這丫頭機靈得很，看人先看眼，這是個眼睛裡有事業的，夫唱婦隨，昊哥兒也是有事業的，這才般配。”
說話間，瑩瑩已經端上了茶水，瓜子花生也是盤子裡裝好：“相公去城裡辦事，少待就回來了。幾位進來坐下歇著，等一會兒便是。”
“那便坐坐。”
“都坐坐。”
只一會兒，整個小院兒熱鬧得宛若鴨舍，只聽這些媒婆七嘴八舌打聽著，時不時還問問看幾個女郎家中還有沒有兄弟姐妹。
倘若有兄弟，她們知道哪裡有大家閨秀；倘若有姐妹，她們知道哪裡有一等良人。
總之頗有點“賊不走空”的氣勢。
至於說媒一事，這光景都拋到了腦後。
魏舉人現在草屋藏嬌，一藏還是好幾個，哪裡需要什麼做媒。
除非這光景拿出來的姑娘，是朝中大員的女兒，王子公孫的親戚，倒是可以拿來說一說。
至於魏昊吃妖的傳說，魏家灣也是聽說得多了，但昊哥兒吃不吃妖，她們還不知道麼？
昊哥兒是她們看著成長的，以前就是舞刀弄槍罷了，鋤強扶弱是有，斬妖除魔，這不是除妖人的事兒麼？
巡天監、除妖監的上差是死絕了，需要用到她們魏家的男丁？
魏家灣孤寡極多，男丁戰死不少，如今抽丁，也很少輪上魏家灣，因為再抽真是要絕戶。
再加上魏昊考中秀才之後，著實也嗓門大了不少，如今算是安安穩穩好幾年。
給魏昊做媒，也是想著做大做強，讓他前程似錦。
這光景他自己本領大，那就是閒話休提，只管嘮個家常便是。
魏昊遠遠見了，也是輕鬆了下來，這些嬸嬸嫂嫂，見了一窩的美嬌娘，想必也會消停下來。
“汪！”
上了岸，狗子在水棧上叫喚了兩聲，一堆熊孩子頓時衝了出來，嘻嘻哈哈追著狗子。
狗子也是高興，領著熊孩子們在田埂上狂奔，東藏西躲，把熊孩子們的精力都是耗了個乾乾淨淨。
聽到狗叫聲，正在嗑瓜子剝花生“媒婆們”頓時尋著聲音看去，就見魏昊大步流星走來，手裡還拎著幾條魚。
“昊哥兒，這是進城去了？”
“書院裡有些事情，去看一看。”
說罷，魏昊將幾條大鯽魚遞給她們，“嫂嫂，嬸嬸，一人一條，剛好分了。”
“這鯽魚可真是大。”
“我兒媳剛生，拿來燉湯，正好下奶。”
“昊哥兒，可有破費？”
魏昊笑道：“這有甚麼，不值當。趁魚還是活的，趕緊拿回去養一養。”
“對對對……”
幾個女人趕緊拎著魚往家裡趕，順便抓了一把瓜子花生在兜裡，路上一邊走一邊磕。
“魏家哥哥可真厲害。”
捧著書卷正在看的白星，掩嘴笑道。
“若是以前，還得自己捉幾條魚，如今有錢了，倒是輕鬆。”
說罷，魏昊洗了洗手，笑著道：“說起來今天還有一樁奇事，我原本介紹城西的一條大花狗去我書院中做個看家護院的營生。同學陳孟男幫忙安排了，結果用金絲楠木給它蓋了狗窩，跟皇宮也似。”
“陳孟男？便是哥哥一直唸叨的那個知己？”
“咳嗯……嗯。”
魏昊點點頭，沒詳細細說，這兩個傢伙何止是知己，估摸著在不少勾欄中，都已經是“同道中人”。
“他家本是豪富，也是個明算科的。我若不中，便打算去他家混個幾年，再戰鄉試。”
“給狗用金絲楠木，還真是不一般的敗家。也的確是一樁奇事。”
白妹妹笑了笑，也覺得有趣，打算把此事記下來。
“這不算奇的，那大花狗因為幾次助我，被山長取名花義，狗舍上還掛了‘忠義’的匾額。”
“啊？這山長還是個雅士。”
“哈哈，小汪原先在‘橘狸國’當大理寺少卿，那橘狸國國主，養它的山長，也是天天喊它‘好大兒’，便是親兒子都沒那般寵。”
魏昊給自己倒了一碗茶，灌了一口之後，又道，“我們本來打算要走，結果天上來了一隻喜鵲，還是奉了‘太一天庭’之命，過來傳詔降旨的。因花義的功德在犬中了得，特賜封它為‘三色犬國’的開國之君，如今見它，還得喊一聲‘陛下’吶。”
“哎呀，還有這等奇事？”
“可不是麼。陳兄估摸著如何都想不到，他給狗用了金絲楠木，還真是用上了。這可是貨真價實的狗皇帝。”
“想來陳公子也有福報。”
白妹妹笑著道。
“他一個富家公子哥兒，本就是福氣十足。”
話剛說完，魏昊一愣，察覺到有車轍飛奔的聲響，頓時看向了魏家灣的南橋，拐角果然出現了一輛馬車，過橋就直奔魏昊這裡來。
“咦？說曹操曹操就到，這不就是陳家的馬車？”
魏昊放下茶碗，往外面走去，屋內白妹妹一臉懵：曹操是誰？
“魏老爺！魏老爺！我家少爺可在您這裡？！”
馬車上的車把式抹著汗，一臉的焦急。
“我剛從外地回來，陳兄不在我這裡，這是怎麼了？”
“少爺冬月來了一趟五峰縣，之後就返回府城，結果前幾天還知道去處，後來全無訊息。如今快一個月了，我家老爺急得不行，正四處尋找！”
“會不會在‘萬花樓’？”
“不在不在，畫舫、教坊都尋了，連有名的半掩門都去打聽過，不見痕跡啊。”
“怡紅院分院呢？”
“也不在，連做這勾當的尼姑庵都去找過，那些走旱道的弄堂、巷子，也都找過了，全無訊息啊！”
“你不要急，我稍後寫信給附近各縣的朋友，讓他們也幫忙找一找。”
“多謝魏老爺，多謝魏老爺，魏老爺，小的再去縣城勾欄裡找找，就不叨擾了，告辭，告辭……”
“慢走。”
等陳家的車伕走了，魏昊這才一臉狐疑：“陳孟男不會是嫖死了吧？不可能啊，他天天兜裡都揣著最少五瓶大補丸，沒那麼容易死在女人肚皮上吧？”
“魏家哥哥，發生了何事？”
“呃……陳兄失蹤了快一個月，他家裡人來我這裡打聽。”
“……”
白妹妹頓時有點鬱悶，剛說陳孟男也有福報呢，結果就說失蹤了。
而在五峰縣朱雀書院中，新君登基的大花狗正在巡邏自己治下的疆土——整個朱雀書院。
尋著尋著，有些累了，便擺駕回宮休息。
臘月書院沒事幹，冷清得很，只一會兒就打盹兒睡著了，還做了個夢。
夢中，花義聽到有人呼喊：“陛下！陛下！陛下——”
“是誰呼喚寡人？”
花義抬起狗頭，故作威嚴，它現在可是一國之君，可不能丟了牌面。
只見一人披頭散髮渾身是傷，看上去像個癆病鬼，一頭栽倒在花義跟前，大叫道：“陛下，還請救我，還請救我，還請救我啊——”
花義定睛一看，認出了來者：“哎呀！陳相公！你怎地這般模樣？快扶著灑家的肩背！”
這倒黴催的癆病鬼，形容枯藁奄奄一息，正是那失蹤已久的風塵狂嫖之徒——陳孟男！
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