第五百二十五章觀前
因此，再加上本地的城防守備隊，以及城內二十萬常住居民，所著徵調和募集而來的市民義勇隊。如今集結在奧爾良城內的勃艮第王朝軍隊，在賬面數字上已達到其所宣稱的五萬之眾，
相比之下，經過在南方各地的一路轉戰和征程過來；波利娜麾下的海外軍團士兵，已經積累了相當程度的損傷；哪怕得到了沿途城市守備連隊，和鄉鎮自衛團的補充，也不過三萬四千人。
但是，在兵臨城下的海外軍團面前，數量優勢的王朝軍卻是基本喪失了，主動迎擊和尋求決戰的勇氣；只是清野堅壁式的摧毀了，城郊所有可以被利用的村莊和居民點，就躲入城牆背後。
這一方面是，大元帥孔泰親王的在西北諸省的全軍覆滅，讓奧爾良親王梅赫倫信心不足；另一方面是之前波利娜率領的海外軍團，在王國南方和中部一路征戰無數，所打出來的赫赫威名；
無論是新老王黨還是舊貴族，毫無政治立場的地方割據武裝；嘯聚一方的匪類、寇盜。甚至是成群結隊湧現出來的異類，都毫無例外的被火槍大炮長矛所組成的軍陣，徹底粉碎和碾壓殆盡。
而身為奧爾良親王的梅赫倫，能夠當任中央大區的大督軍，卻並不以擅長軍略和戰爭經驗豐富著稱；而是因為他身為勃艮第王朝的王室成員身份。但匯聚在他麾下卻是王朝七拼八湊的軍隊。
既有追隨前王國大元帥莫蒂勒，建立了救國同盟政府，又在內亂和分裂中，投降了王朝佛蘭德斯軍團殘部（諾曼底軍團）；也有來自尼德蘭高地附庸諸侯的荷蘭公國等僕從軍（加來軍團）。
而作為重要援軍的皮卡第軍團，更是由行省當地的大小小貴族，所自發徵募的二十幾個民團所構成；堪稱是嚴重的良莠不齊。而本地徵募那些從未上過戰場市民義勇軍，就更是個笑話了。
因此，真正能夠作為奧爾良親王梅赫倫主心骨，也只有王立第九兵團的五個團，約四千三百名正規軍；以及二十多個連的城市守備隊（5000人）。還有一千名先行抵達的阿瓦爾僱傭騎兵。
所以他斷然壓制了一切主動求戰的聲音；而竭盡全力的發動城內居民，讓每個家庭都參與到加固城防的勞役當中去。除此之外，他還竭力收集了城內所能找到金屬，趕工鑄造大炮和炮彈。
並將其佈置在所有的城門周圍，不分晝夜的點火待命；又在幕僚的建議下，讓親王衛隊和家族新組建的騎士團，在這些關鍵位置充當變相督戰和預備隊，防止可能來自敵軍超凡力量的突襲。
因此，當一身軍裝筆挺和綬帶的波利娜，在眾多部屬簇擁下抵達，城西盧瓦雷河畔時；見到的就是這麼一座，城牆上遍佈宛如違章搭蓋般，林立著塔樓、哨臺、木棚等各種防禦措施的城市。
而城頭上的守軍見狀，更是迫不及待的點火發射了，隱藏在城垛內的大炮；用一陣陣的煙火轟鳴，和時不時濺落在河岸不遠處的道道渾濁水柱，來表示某種意義上的強烈“歡迎”和威懾。
然而，哪怕一發亂飛的炮彈，在附近濺起的水花和泥濘，已經打溼了身邊擎旗衛兵的褲腳；但是波利娜依舊是波瀾不驚，眺望著城牆上奔忙的慌亂動靜；從容自若的對著部下評估對方表現。
畢竟，自從在阿非利加的諸多海外行省征戰下來，她早已經對這種事情習以為常了。其中最兇險的一次不過是陣前談判，一群預先藏在沙子底下的部落伏兵，乘亂從她的衛隊內圈發動襲擊。
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然後，被她親手用刺劍挑翻了好幾名，衝到身邊的襲擊者。還有就是一度深入追擊撒哈拉沙漠，遇到突然發生的小型塵暴；暫時吹散了她的部隊。然後被一隊越過沙丘的貝都因騎兵包圍。
但是，當其他部下迅速聚攏歸來的時候，卻發現僅存的衛兵幾乎死傷殆盡；而在滿身染血的波利娜身邊，躺倒一圈駱駝騎兵；更有倖存敵人高喊著聽不懂的語言，驚恐萬分的紛紛轉身就逃。
還有一次在接受來自努比亞地區，信奉古典基督教的瑙巴提亞國大酋長招待時；她輕鬆捏碎了一把，號稱是大馬士革鋼的寶刀，而震驚在場來自穆庫拉國和阿爾瓦國的使者，迅速達成協議。
更別說，在以護送蘇蕾姆小公主歸國為由，進軍東部黎波里尼亞的哈夫林王朝時；在都城黎波里塔尼亞城外的宴會上，遭到了偽裝成肚皮舞娘的西卡刺客襲擊；赤手空拳的將其活活打死後。
幾乎是從西非的海娜城邦聯盟，到東部的努比亞諸王國，整個撒哈拉以被的阿非利加地區，都在傳頌著她其實是被奇蹟所卷顧的“聖女”，而撒哈拉以南流則傳著“水與沙之魔女”的傳說。
當然了，她心知肚明這些變化的根源。那一次降臨在她身上的奇蹟；似乎也永遠改變了她身上某些方方面面。比如更大力氣和更快反應，進一步加強的視力和聽覺，乃至更充沛精神和耐力。
甚至是更容易保持清醒和冷靜。或者說是那位神聖的大人，給她留下某種寶貴遺澤，還在她身上持續而長久的發揮作用；並且一次次的在關鍵時刻，拯救了她的危機或是發揮出重要的作用。
因此，在這種兩極分化的口碑與傳言紛紛之下；波利娜也毫不意外的得到了，來自各大海外行省的諸多基督徒家庭和部族子弟，自備武器和坐騎的爭相投奔。也令她在海外的徵拓事半功倍。
不但令平定了內亂和分裂的哈夫林王朝，毫不猶豫承認了蘇蕾姆小公主，跟隨在她身邊的既成事實；甚至還獲得了一筆豐厚的陪嫁。而那位被俘投降的老王子馬赫迪，雖然最後沒改宗成功。
但是卻籍此勸降和說服了，絕大多數被俘的城邦聯軍士兵；在親手處死了他們的將領和部族頭目之後；這些改換立場的釋放軍隊，就成為了馬赫迪迴歸海娜城邦，重新奪回權柄的最大憑仗。
最終，在與周邊各方勢力達成了和睦條款，和共同維護商道、清繳馬賊和海盜，保持長期的優惠貿易協定之後；匯聚在她身邊的各族士兵，也達到整整八個兵團，以及足供數年的充沛軍費。
事實上，波利娜已經擁有了在海外行省，形同自立的資格和基礎。但是，她在宣佈授予這些歸化士兵，王國公民/臣民身份，並且授予小塊安置土地的同時；卻毫不猶豫的引兵迴歸了王國。
然後，在這歸國的大半年時光當中，又發生了許多的事情。包括別有用心之輩的勸進和遊說，希望她能籍此掌握更多的權利和地位；乃至來自里昂方面，南方救亡政府的擔憂和隱隱的忌憚。
但是，都沒有能夠改變她一如既往的心意，或者說是當初追隨那位大人的誓言，為了保護王國的市民百姓，而奔走轉戰在南方各地。而對於救亡政府的唯一要求，也只是最基本的後勤保證。
為此，有人不能理解而屢屢在她面前抱怨，也有人因此棄她而走；更有人在私下裡串聯起來，想要造成某種既成事實，逼迫她不得不承認和接受；卻又被配屬給她的憲兵大隊所察覺和破獲。
最後，她不得不狠下心來，親手處理了一批自己曾經看好的年輕尉官；然後也由此遭到了，不明真相的少壯派和激進分子的刺殺，由此，也掀起了對於海外軍團的一整輪整肅和清洗的風潮。
但最讓她傷心和難過的，無疑是來自內部的分歧和背叛行為。因此她由此明白了那位大人口中的最大威脅。不是來自正面戰場上那些看得見的敵人和可以預計的損失，而是內部分歧和異心。
而一支思想渙散、心思各異，毫無共同的理念和長遠追求，只能光靠眼前的利益所聚合起來的軍隊；就算能夠取得一次次的勝利和戰果，但卻遭受不起任何一次的失敗和挫折，就崩解離析。
但她終究還是堅持過這段艱難時期，並由此聚集和團結了一大批，依舊堅守信念和初衷的部下；而成為了天球之變帶來的一連串劇變之後，自由軍在南方維持穩定和信心的一面旗幟、象徵。
哪怕聽說了來自里昂城的異變傳聞之後，還是痛下決定壓制住了軍隊當中的聲音，繼續堅持既定的進軍目標和方向。而不是抓住某些人口中最好的時機，進軍里昂而變相獲得自由軍主導權。
事實上，當波利娜透過來自里昂城的訊息，聽說了那位大人終於走出了冥想的塔樓，並且平定了城內的暴亂之後；她的第一個反應就是放下眼前的一切，飛奔到對方懷抱中尋找慰藉和撫弄。
至少她身為副官的時候，雖然整天因為繁重的庶務而睡眠不足，但是只要依靠這位長官，似乎世上就沒有能夠難得倒他的問題。而當需要獨當一面領軍在外後，她才知道做決定有多麼辛苦。
下一刻，成片響起的轟鳴聲，也再度驚醒了波利娜在戰場的遐想；那是已經部署到位的自由軍炮兵，用上百門依次陣列的粗管臼炮、短管山炮、長管野炮；對著城頭上的敵軍發起試射轟擊。