楊璉一愣，見劉彥貞這番做派，心中倒不慌了。如此看來，這劉彥貞是真心？
劉彥貞雖然想要下跪，但也有些遲疑，畢竟楊璉官職雖大，卻是晚生後輩，劉彥貞自持身份，自然有所顧忌，見楊璉一副欲扶又不扶的樣子，劉彥貞一咬牙，雙膝一彎，要下跪的趨勢已經很明顯了。
楊璉可以痛叱劉彥貞身為楚州父母官的不作為，但有一點，卻不能在這種事情上，讓劉彥貞佔據主動，當即伸出手去，扶住劉彥貞，笑道：“劉刺史如此，當真是折煞我了。”
劉彥貞見有戲，忙道：“楊節度，這個要求還請答應，只要能跟在楊節度身邊，就算是赴湯蹈火，也在所不辭。”
楊璉擺擺手，道：“赴湯蹈火就免了，不過眼下，本將倒是有一點事情，要和劉刺史商量。”
“楊節度請說，若是能辦到，我一定不會推辭。”劉彥貞說道，心中卻在想著，若是楊璉真的要拿他回京問罪，翻臉必然是免不了的了。性命攸關，劉彥貞寧願去落草，也不會去送死。
“這就好辦了，本將想劉刺史一定能完成。”楊璉笑道，緩緩踱步到了窗子邊上，將窗子開啟，河風吹來，帶著幾分涼意。
劉彥貞走到一邊，站在楊璉身後半步，做出洗耳恭聽的態度。
楊璉望著江面，半響沒有說話。劉彥貞一時拿不準楊璉究竟要做什麼，不免心中忐忑，心想楊璉究竟有什麼要求？
“劉刺史，說起來，你我相交，也有數月了，當初本將還是一個指揮使，就奉命北上，在這楚州停留，也承了你的恩德，說起來，本將還有幾分感激之心。”
楊璉這話慢慢說來，劉彥貞眼睛一亮。以他對楊璉的瞭解，楊璉還算念得恩情，是一個懷舊之人，當下心中篤定了許多，覺得楊璉十之八九會答應自己的要求。
不過，楊璉卻淡淡一笑，話鋒轉了下來，道：“可是，劉刺史，身為臣子，你半點沒有臣子的覺悟。楚州乃是北方重鎮，你卻橫徵暴斂，搶奪百姓良田，導致民不聊生，百姓多有逃亡。這些事情，你是承不承認？”
劉彥貞心中一突，有些吃不定楊璉究竟要做什麼。但此時楊璉已經說開，而且說得這般肯定，劉彥貞心中有鬼，覺得楊璉十之八九，肯定抓住了自己的把柄，當下沉默不語，靜觀其變。
楊璉知道劉彥貞心中在想什麼，便搖搖頭，道：“其實為官，若真的一點不貪，這樣的清官，幾乎沒有。可是，劉刺史，你不僅貪了，還弄得民不聊生，這一點本將非常不喜。陛下知道，更是不高興。”
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楊璉話語的後半截，透露出了太多的資訊，劉彥貞不由眯起眼睛，殺意蹦出，他慢慢的抬起手，若是情況不對，就要殺了楊璉。
然而楊璉卻沒有看見一般，依舊負手而立，繼續說道：“坦白說，這一次我奉命而來，除了賑災，還要收集你的罪證，捉拿你回京。”
劉彥貞猛地抬起了雙手，楊璉這話已經將他視為敵人。就在他的手將要伸出去的時候，楊璉卻極為敏捷地躲開了，然後冷冷地看著他，目光中，殺意凌然，一點都不懼劉彥貞。
劉彥貞舔了舔嘴唇，他有些緊張，畢竟這是關係到身家性命的大事。
楊璉冷笑了一聲，道：“劉刺史，你以為你能殺了我？而且，就算你殺了我，也下不了這艘船！”
劉彥貞正要反駁，這時，就聽見旁邊的屋子，傳來金戈之聲，他不免變色，失聲道：“你早有準備？”
“未雨綢繆，總是好的。”楊璉淡淡的笑了笑。
金戈之聲響起之後，很快就又消失了，彷彿不曾有過。劉彥貞有些摸不透楊璉的意思，便小心翼翼試探道：“楊節度，你這是要做什麼？”
楊璉呵呵一笑，擺擺手，道：“劉刺史，你不用那麼緊張。”
這話說出來，劉彥貞頓時放鬆了，楊璉還稱呼他為劉刺史，也就是說，儘管他對自己很是不滿，但敵意不深。劉彥貞不由點點頭，先聽聽楊璉說什麼也不遲。
“其實本將想要的，是一個雙贏的結果。本將能順利賑災，掌管海楚二州。而你，可以頤養天年，這不是皆大歡喜？”楊璉說道，眯起眼睛看著劉彥貞，這樣的條件，劉彥貞沒有理由不接受。
果然，劉彥貞咽了咽口水，問道：“楊、楊節度，你為什麼要幫我？”
“這不僅是在幫你，也是在幫我。不過，我還有一個要求。”楊璉說道。
“什麼要求？”劉彥貞已經沿著楊璉的引導開始思索。
“劉刺史，你在海楚兩州撈了不少的土地，這些土地都要給我，而且是無償！”楊璉說道。
劉彥貞聞言，後退兩步，十分堅決地搖搖頭，道：“這不可能。”他在海楚兩州的土地，數以萬計，而且都是上等田，全都給了楊璉，這讓他十分肉疼。
楊璉冷笑了一聲，道：“不可能？這些土地都是百姓的土地，你巧取豪奪，這幾年已經賺了不少，如今本將掌管海楚二州，難道這些土地，還會讓你捏在掌心？”
劉彥貞咬著牙，道：“這些土地，都是我積攢多年而得，全都免費給了你，我吃什麼？”
“這個好辦，這些土地，本將會拿出大半，分給百姓，餘下的，便是我的。每年糧食的收成，我給你兩成，足夠你一年開銷。”楊璉說道。
劉彥貞臉上陰晴不定，事實上他也知道，一朝天子一朝臣，既然他從海楚兩州退出，新任海楚兩州的官員必然會中飽私囊。這算是一個定例，只是劉彥貞一時接受不了罷了。而且，若是其他官員上任，或許劉彥貞還能留下不少土地，可是楊璉全部都要，而且一文錢都不給他，這讓他更難以接受了。
“怎麼，你還不願意？你若是答應了，本將舉薦你，去神武軍做事。”楊璉說道。如今神武軍雖然是邊鎬掌權，但邊鎬一向南征北戰，恐怕在神武軍呆不了多久，以劉彥貞的資格，自然不可能久居人下，一旦邊鎬離任，劉彥貞就很有可能被提拔上來。
劉彥貞有些猶豫，神武軍固然好，可是在天子腳下，做事也就沒有那麼方便，若是一個不小心，很有可能被彈劾。
楊璉見他不語，又道：“本將給你的這個機會，可不是時時都有的，若不能把握，可不能怪本將。”
劉彥貞想了想，咬著牙，決定搏一把，大聲喝道：“楊璉，你這是欺人太甚！”
“本將就是欺人太甚，你要如何？殺了本將？本將不妨告訴你，你若是答應了，自然對你大有好處。若是不答應，本將現在就將你押送回京。”楊璉同樣大聲喝道。
兩人的聲音傳到門外，劉正眼睛一瞪，就要闖進去，林仁肇伸出一雙大手，攔住他，道：“劉正，你要做什麼？”
“裡面鬧成這樣，我要去看看！”劉正大喝，伸出手去推林仁肇，卻發現林仁肇的一雙手如同磐石一般，絲毫不動。
“沒有楊節度的命令，任何人不能進去。”林仁肇同樣厲聲回答，同時一隻手拔出利刃，擋在身前，喝道：“你若要硬闖，休怪我手中利刃認不得人！”
劉正便服而來，沒有帶兵刃，知道自己打不過林仁肇，一時十分躊躇。
劉彥貞打開門，喝道：“劉正，你不要鬧事。”說著，又將門關上。
楊璉看著劉彥貞，知道此刻的他，十分憤怒，但在這種情況下，他依然能控制情緒，說明劉彥貞默許了一些東西。
“劉刺史，這樣的條件，對你也有好處，至於劉正，只要留在本將的身邊，好好做事，忠於本將。那麼本將可以保證在十年內，他必定能封侯拜相，位極人臣！”楊璉有丟擲了誘餌。
“封侯拜相，位極人臣！”劉彥貞念著，內心深處的火焰被點燃了。他本身是有野心之人，渴望著能建功立業，可是他鎮守海楚兩州多年，不過是一個刺史而已，連節度使都不是。反觀楊璉，雖然也有立下功勞，可是崛起的時間太短，讓人詫異，這只能還是他的那句話，簡在帝心。所以投靠楊璉也不時為一個選擇。
劉彥貞臉上陰晴不定，楊璉哈哈一笑，道：“怎麼，你不相信本將的話？若是不相信，那就罷了，今日你我就拼個你死我活，反正本將白丁出身，也沒有太多牽掛，難道還怕你不成？”
劉彥貞知道楊璉也有牽掛，但同樣的劉彥貞也有牽掛。而且似乎越老越怕死，劉彥貞不想死，他還想好好活著。劉彥貞想了半響，這才開口，道：“楊節度，你為什麼要這麼做。”
“剛才本將就說過了，雙贏。你放心，你的土地給了本將，本將雖然拿不出錢，但日後也不會虧待你。不瞞你說，本將已經取得海楚兩州的製鹽的權利，本將可以每年給你三十擔鹽，你也知道鹽是何等暴利。其他的，不用本將多說了吧。”楊璉正色說道，這是他的底線。
這時，劉彥貞已經覺得楊璉倒是十分有誠意了，想了想，決定搏一搏，便道：“既然如此，就依楊節度所言。日後，老夫需要楊節度照顧了。”
“這個好說。”楊璉淡淡的道。
兩人聊了半響，終於達成了一致，劉彥貞將海楚兩州的土地全部交給楊璉，部分店鋪也交給楊璉打理。而楊璉作為回報，給他糧食收成的二成。這可以折算成錢，至於鹽，數量同樣定在了三十擔，同樣為了結算方便，直接收取錢帛。
兩人出來之後，都是笑意盈盈，楊璉得到了他想要的，這就是最大的收穫，至於給的那種東西，羊毛出在羊身上，楊璉並不在意。劉彥貞雖然也覺得虧了一些，但總比與楊璉翻臉，逃到深山裡落草為寇要好很多。
林仁肇與劉正看見楊璉笑著出來，都覺得奇怪，剛才還在屋子裡大聲吵鬧，甚至差一點要以命相搏的兩人，現在居然好的像一個人似的，這讓兩人詫異。林仁肇稍微好一些，因為楊璉與他聊過，自然猜到一些，只有劉正矇在鼓裡，絲毫不知。
談妥了事情，劉彥貞匆匆走了，事後反悔的事情，他做不出來，更因為不符合利益。
楊璉看著劉彥貞離去，搖搖頭，笑了笑，道：“剛才他居然想要殺我。”
林仁肇吃了一驚，原本以為劉彥貞不過是嚇唬楊璉，想不到居然到了這個地步。
“不過，人總是有弱點的。劉彥貞的弱點，便是越老越怕死，安逸的生活過了這麼多年，他的鬥志消退了許多，只是一個紙老虎罷了。”楊璉笑了笑。
林仁肇點頭，道：“剛才劉正同樣很是激動，差一點就要動手了。”
“我聽見了，不過劉彥貞立刻制止了他，這讓我更明白劉彥貞還有一個弱點，他非常疼愛他的侄兒。我已經答應將劉正留在身邊。”楊璉說道。
林仁肇詫異地看了楊璉一眼，十分擔心，道：“劉正桀驁不馴，要想管他，可要費些力氣。不過他功夫不錯，若是用好了，能幫大忙。”
楊璉哈哈一笑，道：“這個簡單，先讓他跟著陳鐵，磨磨他的銳氣。這好日子啊，可要到頭了。我總覺得，在這半年之內，會有刀兵。”
林仁肇道：“楊節度，你的意思是，漢國人要出爾反爾，進攻楚州？”
“漢國沒有這個精力，西北那邊，恐怕李守貞就要耐不住寂寞，自立為王了。若是關中落入李守貞之手，漢國西邊屏障失掉，自顧還來不及，根本不可能攻打楚州。我擔心的，是那些百姓受人控制，如今我用糧食吊著他們，暫時沒有大礙，但若是不軌之徒緩過氣來，恐怕會做出些令人意想不到的事情來。”楊璉說話間，有些擔心。
這些百姓或許還不知道被人利用，一旦那些盜賊找到機會，必然會生事。而在短時間內，楊璉又無法查出究竟是那些人。只能一點一點，剝繭抽絲，找出圖謀不軌之徒。
林仁肇也陷入了沉思，究竟該要怎麼做，才能查出那些人是淮北群盜？（未完待續）