如今的齊王府與平時似乎有所不同，這一點從楊璉進入齊王府便發現了，齊王府的牌匾換了，鎏金的大字蒼勁有力，似乎是李璟的手筆，大門也重新用朱漆塗過，圍牆也增高了，一片嶄新氣象。
楊璉有些不解，但沒有詢問，齊王有心，自然會告訴他為何有這般變化。兩人進入齊王府之後，便直奔書房議事。懷柔躲了了起來，回到閨房一副神神在在的模樣，心緒著實不寧，如果他接到了聖旨，會不會從呢？
書房內，楊璉這才開始回答齊王的問題，這一次北上，經過廣陵、楚州等地，在各地的時候，楊璉下過船，於民間拜訪，因此對民間的情況，略有耳聞，民間百姓的悽苦楊璉深感不幸。
將沿途所見情況告訴了齊王，楊璉最後道：“大唐地擴千里，廣陵、楚州都是如此，由此可以想象，那廬州、壽州、光州等地，又是何等樣的情形？一個國家想要長期存在，必然要肅清吏治，拒絕大量的貪汙，選拔有識之士，提拔愛民如子的好官，透過各種手段，種地養桑、甚至大力扶持商業，才能民富。民富才能國強。可是作為邊疆的楚州都是如此，恐怕壽州、光州、鄂州等地，情況也好不了多少。”
齊王李景遂捋著鬍鬚，點點頭，道：“你說的未曾沒有道理，可是要想肅清官場，卻不是一朝一夕能夠辦成。大唐立國這些年來，各方面勢力盤根錯節，既有前朝的留下來的臣子，也有開國元老以及他們的子嗣，不少人甚至握有重兵。雖說大唐不似漢國那般，節度使桀驁不馴，但牽一發動全身，總要考慮周詳。”
楊璉點點頭，道：“這個道理楊璉明白，只是覺得邊疆重地，自然是要選拔能人，如此才能將士用命，百姓愛戴，一旦敵國來犯，便可軍民一體，共同抵禦強敵。”
齊王李景遂眯著眼睛想了想，道：“這樣，本王可以覲見陛下，提議選拔能臣，至於其他，恐怕不是一時之功。”
楊璉也知道齊王畢竟不是皇帝，再說就算是皇帝，也要考慮周全，楊璉提議，只是表示一種態度。見齊王如此說，只得嘆息一聲，道：“齊王，這個建議只是楊璉一時所想，自然還有未考慮周全之處，還望齊王恕罪。”
齊王李景遂呵呵一笑，道：“這個不妨，你能說出這些話，足見忠貞。本王又怎會責怪於你？”
楊璉笑道：“這一次北上，蒙漢國皇帝賞識，得了不少財物，有部分已經讓人送進了宮中，還有一部分，稍後就送到齊王府上，還望齊王笑納。”
齊王李景遂一愣，道：“你這是為何？你染是漢國皇帝賞賜，你便留著，本王不缺錢。”
“這只是楊璉的一點心意，多半是些特產，都是不值錢的東西，齊王莫要推辭。”楊璉說道。
齊王李景遂搖搖頭，心想在皇宮他已經見過楊璉的所謂的特產了，那些個黃橙橙的金子，當真是讓人眼花繚亂。仔細想了想，便笑道：“如此，本王就答應了。”心想陛下賜婚，這些東西就當是彩禮，若是懷柔嫁了過去，大不了多帶一些嫁妝。
楊璉哪裡知道他的心思，見他收下，便又道：“齊王，其實這一次，我還有一件事，想要拜託齊王。”
“什麼事情？”齊王李景遂問道，心中有些疑惑。
“是這樣的，這次回來，路過楚州，那楚州刺史劉彥貞想要告老還鄉，此人我雖然瞭解不多，但深知此人是個鉅貪，不過此人與宋閣老有些關係，也不好動他，既然他願意告老還鄉，不如讓他返京，海、楚兩州另擇良臣。”楊璉認真地說道。
“嗯，這個劉彥貞本王聽說過。”很顯然，作為宋齊丘、馮延巳一黨，齊王李景遂知道一些內幕，楊璉是自己人，便將事情說了出來：“此人帶兵有幾分本事，不過一向貪婪，每年都會孝敬馮延巳、宋閣老等人不少錢財。以他的俸祿，斷然不能如此，想來是剋扣軍餉，或是徵收賦稅。”
“若是徵收賦稅，必然是加重了百姓負擔，若是剋扣了軍餉，那必然有兩種可能，虛報人數、減少士兵軍餉，但無論是那樣，軍隊的戰鬥力必然大減。”楊璉分析。
齊王李景遂臉的微微一變，不錯，若是如此，無論是百姓還是軍隊，都必然對大唐有所怨言。
“如今雖然與漢國結盟，太子劉承祐也認陛下為養父，但一紙盟約，只是起著約束的作用。若是真要撕碎盟約，不過是一句話的事情。當年石重貴與耶律德光反目成仇，不就是如此嗎？漢國畢竟是沙陀人的天下，與那石敬瑭、石重貴沒有多大的不同。”楊璉搖搖頭。
齊王李景遂陷入了沉思，想到此，便道：“那豈不是要將劉彥貞抓起來？”
“不用，此人雖然貪汙，但根本抓不到他的證據，再說他戍邊這幾年，的確有些本事。至少中原朝廷未曾大規模南下。不過，我這一次經過楚州、徐州等地，深知這幾個地方，存在大量的盜匪，他們隱藏在山中，人數多的，居然有千人之多。”楊璉搖搖頭。
齊王李景遂倒吸了一口冷氣，道：“這麼多？”
“不錯，正是這麼多。齊王，這股盜匪不剿滅，始終是禍患。若是有一天大唐北上收復中原，這些人很有可能成為大唐的掣肘——他們躲在後方，襲擊大唐的運糧隊，奪取前線士兵的軍糧。如果真是這樣，北伐大業很有可能就此夭折。”楊璉說道。
“嗯！”齊王李景遂聽罷，重重地冷哼了一聲，楊璉的這話的確讓他有了一股深深的危機感，大唐是李氏的天下，而他，身為大唐齊王，自當責無旁貸，為大唐清除所有的攔路虎。
“那你想要怎麼做？”齊王想了半響，問道。
“齊王，楊璉只是一個小官，人輕言微，不足以改變什麼。只是深受齊王大恩，因此這才據實相告。齊王，楊璉有幾個想法，說出來會比較唐突。”楊璉看著齊王的眼眸，發現如今的他，似乎自信了很多。
齊王李景遂笑著擺擺手，道：“楊璉，你儘管說，本王恕你無罪。”
“既然如此，楊璉就胡言亂語了。”楊璉笑了笑，朝著齊王拱拱手施禮，末了，又道：“第一，降低賦稅，尤其是茶農、鹽民的賦稅，這些百姓過得實在是苦，若是降低兩成的賦稅，自然是大有裨益。”
“第二，派出精兵強將，與漢國協同剿匪，想必漢國也是十分樂意的，若是將這些盜匪剿滅，一來可以減少匪患，二來可以讓他們去製鹽，也算一舉兩得。”
“第三，在一定程度上，提高官員俸祿，同時清源正本，以後若是有貪汙之徒，殺無赦，而在此之前，可以既往不咎。”
楊璉一連串說了三個想法，然後看著齊王李景遂。
齊王李景遂在楊璉說話的時候，便認真地聽著，見他閉口不言了，問道：“你可說完了？”
“說完了，我暫時只想到這幾個辦法。”楊璉說道。
齊王李景遂豎起了手指頭，道：“先說第一個，此事我可以做主，不過降低兩成有些多了，降低一成，你看如何？”
楊璉點點頭，道：“總比不降低的好，一成也就一成。”
“那麼說第二點，本王十分贊同，本王明日就與皇兄說說，請他修書一封給漢國天子，再令與漢國接壤的各地刺史、節度使與漢國那邊知會，共同剿匪，若是漢國同意，便可一同行動。”李景遂豎起了第二根手指頭。
“多謝齊王。”楊璉說道。
“至於第三，恐怕不行，這幾年朝廷連連動兵，國庫空虛的厲害，若是在給官員加薪，恐怕負擔不輕。至於清源正本，需要慢慢來。楊璉，你放心，本王有這方面的志向，自然是會大力支持你。你也不用太急，如今本王掌管軍政，大多數的事情都可以拿定注意，只需事後向皇兄稟告即可。”齊王李景遂笑著說道，雖然第三點不能實施，但卻給了楊璉一個希望。
楊璉聞言不由一愣，道：“齊王，陛下將軍政移交給齊王了？”
“不是移交，而是輔助，如今本王已經被陛下封為皇太弟，有協助處理政務的權利。”齊王李景遂呵呵一笑，眸子裡滿是希望。
楊璉忙站起身來，朝著齊王施禮，道：“楊璉恭賀齊王殿下！”
“呵呵，坐下，你不必多禮，這多半是仰仗你的功勞。”齊王李景遂捋著鬍鬚，笑了笑。
雖說當初天子在烈祖梓宮前發過誓，但也猶豫不決，畢竟齊王李景遂的性格有些軟弱，看樣子不是明君。因此，李璟遲遲未曾立下皇太弟。可是楊璉的崛起讓天子改變了想法。楊璉是齊王舉薦之人，隨著楊璉在常州立功，與漢國談判功成，讓李璟覺得李景遂有識人之明。
作為君王，他可以不是衝鋒陷陣的猛將，可以不是雄辯滔滔的說客，他只需要有幾個本事就可以，而識人用人，是最為重要的，在李璟看來，齊王李景遂這一次做的很好，因此下定了決心。
齊王李景遂呵呵笑著，將事情說了，楊璉不由笑道：“這都是齊王的仁德所致。”
“楊璉你也不用謙虛，事實上，本王自從遇見了你，便覺得運氣好了很多。”齊王李景遂哈哈一笑。
楊璉笑了笑，道：“齊王，今日楊璉先告辭了。”
“哎，不要急，今日你就在府上用飯，本王還有一些話要和你說。”齊王李景遂笑道。
“齊王還有何事？”楊璉不由問道，他有些心急，想要先回去，看看符金盞是否安頓下來了，可惜齊王不給他這個機會。
齊王李景遂呵呵一笑，道：“這個事情嘛，吃飯的時候再說。你先去看看懷柔。”
楊璉皺了皺眉頭，不知道齊王為何有此一說？但想了想，便站起身來，告辭而去，去找懷柔。
這個時候，懷柔公主正呆在閨房裡，坐在銅鏡面前，看著銅鏡裡的自己，目光有些迷離。陛下賜婚，按道理天子的聖旨，自然是無人敢反抗，一想到很快就要嫁給楊璉，懷柔公主這顆心便砰砰跳個不停，根本停不下來。
一旁的丫鬟看著懷柔這副模樣，不由笑了笑，道：“郡主，莫非是在想那家的公子？奴婢可是聽說，那楊公子已經返京了。”
“哪壺不開提哪壺！”這是懷柔公主的心中想法，不由瞪了丫鬟一眼，冷哼了一聲，道：“就你知道得多。”
丫鬟有些詫異地看了一眼自家郡主，她怎麼這般表情？似乎有些不對啊。見郡主依舊發呆，便伸出粉嫩的手掌，在懷柔眼前晃了晃，道：“郡主？”
“什麼郡主，從今日起，郡主已經提升為公主了。”懷柔冷哼了一聲道。
丫鬟“呀”了一聲，忙道：“公主？奴婢恭賀公主了。”
懷柔笑著罵了一句，道：“你就不用如此了，唉！”
說著，懷柔郡主依舊手託著香腮，傻傻地看著銅鏡裡的自己，那張臉，是那麼的嬌豔動人，可是，他會選擇嗎？或者說，他會愛自己嗎？不過那又怎麼樣？他畢竟是大唐的臣子，天子的賜婚，他怎麼敢拒絕？只要能和他在一起，那就足夠了，還有什麼值得妄想的呢？只要相處的久了，他肯定會喜歡上自己吧。
懷柔公主想的很多，這種患得患失的心情讓她根本提不起精神來。
“邦邦邦！”這時，有人敲門。
丫鬟看了一眼痴痴呆呆的公主，忙走了過去，一邊走，一邊道：“誰啊。”
“是我，楊璉。”楊璉在門外說著，聲音很是洪亮。
“啊，是楊璉？不要開門！”聽見外面的人自報姓名，懷柔公主第一時間反應了過來，立刻尖叫了一聲。
丫鬟停住了腳步，回頭看了一眼公主，便看見公主站了起來，快步走到衣櫃邊上，一邊尋找著衣服，一邊道：“快，快過來幫我，還愣著做什麼？”
丫鬟“啊”的一聲，飛快地奔了過來。兩個人翻箱倒櫃，快速尋找著衣裳。
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“這件？這件怎麼樣？要不，這一件？啊，那就這一件，他一定喜歡，快，給我穿上。”一時間，新晉的公主忙碌無比。（未完待續）