第七十一章 冬雪7
“天子趙氏作！”
這是時下坊間私傳的一句流言。吞噬小說 www.tsxsw.com這個流言從何人口中首先傳出，已經無從查處。越是天下紛亂，所謂裡諺、童謠、民詠、讖語越是不脛而走，其中不乏有人故意捏造的。後唐大理少卿康澄，目擊亂萌，曾有“五不足懼六可畏”一疏，堪稱當時名疏，當中有童謠非禍福之本，妖祥非隆替之源云云。
流言或許只是流言而已，過了一段日子人們就會忘記，不再憶起。但一旦傳起來，往往令人不得不信，因為這是有應驗先例的。唐朝時袁天罡與李淳風同作推背圖，曾傳下讖語道：
宗親散盡尚生疑，豈識河東赤帝兒！
頑石一朝俱爛盡，後圖惟有老榴皮。
自劉知遠稱帝後，人們始能解此讖文，首句是隱斥石重貴，次句是借漢高祖的故事，比喻劉知遠，第三句是說遼主石爛改盟語，事實果真是遼主滅晉，石已爛盡，第四句所謂老榴皮，是“榴”“劉”同音，似乎暗指劉知遠稱帝之事。
乾祐三年的隆冬季節，大梁城裡悄然流傳著一句讖語，說是將有一個姓趙的要做皇帝。天下姓趙的不計其數，整座大梁城，姓趙的沒有一千，也有八百。當初郭威率鄴軍入城，趙鳳一時頭腦發熱，做了一回俠客，仗義出手，結果是遭人惦記。這要是在平時，其實也沒什麼，反正近世一到了形勢變幻之時，謠言總是多如牛毛。
關鍵是，此時此刻皇宮裡頭沒有皇帝，郭威藉著太后的名義，暫攝內外大權，你趙鳳算是什麼人物？不過是一個有職無權的宿衛將軍。他起初也沒將流言當一回事，可眼見著每一個相識的人都拿這流言調侃自己，他就坐不住了。趙鳳出身草莽，可從未有過當皇帝的念頭，他不懼小民惦記，卻害怕被郭威惦記。思來想去，他就求到了韓奕的身上。
趙鳳努力地向韓奕表明心跡，抬頭望去時，見韓奕似笑非笑，並沒將這事當一回事。
“請韓侯救我！”趙鳳哀求道。
“天下姓趙的何止萬千？流言止於智者，此事趙大將軍不必放在心上。”韓奕說道。他感覺有些累了，半躺在厚厚的被褥上。
“事出蹊蹺，必有陰謀。此事若是放在別人身上，趙某當然樂得旁觀，趙某自少時起，做過無數壞事、錯事，可從未有過如此非份之想啊。願韓侯能施以援手，否則趙某只有拖家帶口，亡命天涯了。”趙鳳賴在地上不起。
“我已說過，天下姓趙的何止萬千？況且自古榮登九五至尊的，並非一姓，近世江山易代，更屬頻繁。姓劉的可以，姓朱的也可，姓李的與姓石的方去不遠，或者有人說天下姓郭，那也不令人意外。”韓奕道。
韓奕的回答，令趙鳳感覺失望：“韓侯、韓侯……”
“我言已至此，言多必失，趙大將軍請回吧。我雖位兼將相，但承受不起趙大將軍如此跪拜。”韓奕下了逐客令。
趙鳳無奈，只好起身，一邊退出，一邊回首說道：“久聞韓侯急公好義，今日一見，也不過爾爾。這等事情，對趙某一家老小事關性命，對韓侯來說亦不過是舉手之勞罷了。趙某當年雙手沾滿無辜之人的鮮血，想是為韓侯所恨，假使趙某當死，也不應因這流言而死！”
說畢，趙鳳頭也不回的大踏步離開。
見趙鳳離開，鄭寶問道：“兄長為何不救他？”
“這等事情，可大可小，就看如何應對。我已經告訴他解決的法子，就看他能不能明悟。如趙鳳此等人物，不可深交，我小心一些總是沒錯的。想當初他要不是對我有過恩惠，鄴軍入城時，他又能仗義出手，我恨不得殺了此輩。”韓奕道。
鄭寶低頭思索著韓奕的話，立刻明白了韓奕方才指出的是什麼法子，笑道：“兄長話中含義太過隱蔽，小弟今天又受教了。”
來到了街上，趙鳳深吸了一口外面的乾冷的空氣，只覺得全身寒冷無比。
“自古天下做皇帝的，並非一姓……”趙鳳腦海中還在想著韓奕方才冷若冰霜的話，他忽然停下了腳步，似乎忽然從睡夢中驚醒。
“我真是愚蠢至極，韓侯明明給我指了一條明路，我卻惡語相向，這可如何是好？”趙鳳後悔不迭。
從這一天起，大梁城又悄然流行起種種謠言，傳說有唐室遺種已經在長安稱帝，也有說河東劉崇在太原亦已登基，除了這些能與皇位沾上邊的，又有童子高唱“某氏做天子”，各種姓氏皆有，以至於人們很快就忘了不久前曾有“趙氏作天子”的流言。
流言的滋生與生長，需要土壤，眼下產生流言的土壤十分肥沃。就在這些流言大行於世之中，郭威率軍北征。
巨龍般的軍隊，一路急行，一過了黃河，大軍便放慢了行進的速度。都頭趙匡胤，抹了抹額頭的細汗，眺望遠方，見滑州城已經遙遙在望了。
自從兩年前在成為郭威帳下親軍一員，趙匡胤一直兢兢業業，又武藝高強，再加上他一向慷慨大方，故在軍中也有好人緣，他與李繼勳、楊光義、石守信等十人，結為義社兄弟，只恨一直沒有機會表現自己。
十兄弟當中，李繼勳年紀最長，官職也最高，但也僅名列都校。
“匡胤，郭帥有令，大軍將在滑州停駐。滑州已近在眼前，大夥都累了，你去傳令，命全軍暫時停下來規整一下軍容，緩緩入城，以免驚了滑州市人。”李繼勳命道。
“是！”趙匡胤立刻領命。
大軍經過長途賓士，將士們早已經汗流浹背，這一旦停了下來，立刻便嘗到了隆冬季節的嚴寒，冷風直往懷中竄，早有人在道邊生起了火。
“趙匡胤、趙匡胤！”有人喊道。
趙匡胤聽到呼喊聲，回頭望去，見與自己一起洛陽長大的發小慕容延釗，正衝著自己揚手。
“匡胤，給！”慕容延釗悄悄地塞給他一個羊皮囊。
“這是什麼？酒？”趙匡胤疑道。
“當然，我好不容易從京城一路帶來的，頭一個就想到了你。來，喝一口，暖暖身子。”慕容延釗邀功似地說道。他長著一副濃眉大眼，這一擠眉弄眼，便顯得面部表情極為生動。
“這不大好吧？”趙匡胤猶豫道，“喝酒誤事。”
“你才當多大的官，還怕誤事？”慕容延釗譏笑道，“我聽說只有大碗喝酒的人，才能當大官。”
趙匡胤道：“你當兵比我晚，不知郭公軍法之嚴。我剛當兵時，剛好隨郭公徵河中，我親眼見到郭公命人斬了帳下愛將，那位愛將正是因為貪杯，險些壞了大事。當時要不是韓侯見微知著，定會讓李守貞突圍而出，十分兇險。你明知郭公禁止軍中私飲，卻攜酒出征，要是被郭公知道，恐怕要吃軍棍的。”
慕容延釗瞅了瞅四周，道：“郭公那是多大的大官，豈會知道我一個小卒的事？匡胤不會去告密吧？”
“自然不會！”趙匡胤將酒囊塞入懷中，道，“這酒就暫時寄存在我這裡，等哪天有空，我做東，請兄弟痛飲如何？”
“你……”慕容延釗目瞪口呆，好半天才道，“我真服了你！”
趙匡胤微微一笑：“那就說定了，你要是忘了，那就是替我省酒錢。”
“這種事我可忘不了，就怕你酒錢不夠。”慕容延釗連忙道。
兩人湊近火堆，一邊搓著手，一邊閒談著。慕容延釗道：“你方才提到韓侯，我倒是想起了一事。聽說當初徵河中時，韓侯見你本領高強，想招攬你至他的帳下，你為何不答應呢？”
趙匡胤的眉頭微皺，嘆道：“韓侯識我，我當然高興，他想招攬我，我當然更高興。可我當時剛隸於郭公帳下，還沒熟悉一個灶裡吃飯的兄弟，怎能就此另起爐灶，改投他人？我趙匡胤可不想被人小看，罵我見異思遷，大丈夫立世，要憑真本事。”
“話雖如此，郭公帳下豪傑雲集，稱得上豪傑的，沒有一千，也有八百，你要是想出人頭地，那就要勝過這些人才行。就說你的義社十兄弟，哪個不是弓馬嫻熟的真漢子？禁軍俸響雖高，但卻是論資排輩，我等卑微之人，要是遇不上個好機會，很難有出頭之日。依我看，當初你要是真投到了韓侯帳下，說不定早就撈個小校噹噹。”慕容延釗道，“一旬之前劉子坡下，韓侯和他的義勇軍，奪了當時所有人的風頭，我等數萬兵馬，橫刀立馬，憋足了力氣，終成了擺設。我要是也是義勇軍中一員，那該多風光！”
趙匡胤的腦海裡，又浮現起當日劉子坡下，那面懍然不可侵犯的“韓”字大旗。他更多憶起的是，坐在迎春門下雪地裡的韓奕。
“韓侯確實是當世第一等的英雄豪傑，他的年紀比你我還要小，相比之下，羞煞吾輩是也！”趙匡胤道。
他的眉頭皺的更緊了。
“我剛誇了韓侯幾句，你就拿自己跟他比。依我看，韓奕雖然英雄了得，但也是得了個好機會，趁亂崛起而已，他要是如你我一般按部就班地當小兵，混到了鬚髮皆白，也不見得能做上個都將。”
“當兵豈能用‘混’字？”趙匡胤直搖頭，“我來當兵，是來建功立業來的，不是來混日子的。倘若只是為了混日子，我早就去我父親軍中尋個閒差，何必來此？”
慕容延釗嘿嘿一笑，大罵這天氣太冷。他與趙匡胤都出身將門，從小都在洛陽夾馬營裡長大，相互之間知根知底，趙匡胤滿腦子想著建功立業，他也想建功立業，不同的是，他並不熱衷於功業，能成則成，不成也不強求，隨遇而安。
二人一時不說話，趙匡胤的目光越過人群，見郭威在眾將校前簇後擁之下，遠遠地走了過來。
“見過郭帥！”萬軍雷動，千旗搖曳。
在這山呼海嘯之聲中，郭威連連揮手致意，接受部下的膜拜。當他的目光在將士們的臉上短暫停留時，每位將士都挺起了胸膛。
趙匡胤一時失神，男兒豪情與建功立業的壯志在這一剎那，幾乎要從胸腑內噴湧而出。他胸懷壯志，暗道自己將來老去之時，要是能像郭威這般接受千軍萬馬的膜拜，是何等的榮耀，就是死也心甘！
郭威已經走到了近前，趙匡胤正要上前搭話，數十騎自南急馳而來，轉眼間已經奔到了跟前，有軍士意欲攔截，來人卻揚起馬鞭，毫不留情地揮下，大喝：
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“天使駕到，安敢阻攔？”
天使，那便是皇帝的使者了。眾軍一時面面相覷，不知這所謂天使是不是吃了豹子膽，竟敢抽打郭帥的部下。直到來人自報家門，眾軍這才恍然大悟，來者原來是徐州節度使劉贇的使者。
劉贇便是新皇帝了，只是尚未登基。要不是使者自報家門，眾軍還想不起這位便宜皇帝，原來又有新皇帝了！
“郭威等接旨！”使者耀武揚威地喝道。
眾目睽睽之下，郭威並不下拜。眾將見郭威不拜，剛彎下的腰背又挺了起來。
“使者遠來，不知有何教諭？”郭威淡淡地問道。
“遼人犯我邊境，殺我百姓，掠我財產。郭侍中率軍北征，鞍馬辛勞，勞苦功高。小使奉陛下欽命，前來勞軍。”使者見郭威面色不豫，放低了姿態。
“為國禦敵，本屬老夫份內之事。至於說勞苦功高，怕是虛言，我還未殺一敵，何曾有功？”郭威反問道。
“這……”使者對郭威的回話大感驚訝，道，“我只是奉命而來，也隨行帶來一些財帛，請郭侍中轉賞給諸位將士，勿令新君失望。”
郭威臉色稍緩，點頭說道：“既是新君厚意，郭某請使者代為感謝。”
說畢，郭威率領部下們揚長而去，使者和從人們目瞪口呆地站在原地，直到郭威與大軍已經奔向滑州城，這才緩過神來。
“新君是否太心急了些？”趙匡胤一邊隨著大軍進發，一邊想道。有人替他回答了，軍士們私下裡紛紛說道：
“我等屠陷京師，自知不法，先帝也因我等遇弒。此番如若又立劉氏為帝，我等還有活路嗎？”
滑州城裡，眾軍一邊休息，一邊私下議論。先帝劉承祐雖然死於郭允明之手，但實際上是死在郭威及部下眾軍之手，這是人人都知道的事情，現在又公推徐州節度使劉贇為帝，這劉贇一旦確立了君權，身體內流淌的畢竟是劉氏的血液，早晚會舊帳新帳一起算。
大軍在城中停駐了數日，這幾日內郭威一直呆在臨時帥府中，未出府一步。這幾日，趙匡胤一直都奉命為郭威站崗，只見曹英、史彥超、向訓、李重進及眾將校頻繁出入帥府，個個神色可疑。
等趙匡胤再次看到郭威，大軍又開動了，令他奇怪的是，大軍並不是奔向北方，而是折向澶州。澶州橫跨黃河兩岸，一向是軍事重鎮。
“許是北方軍情不明，郭帥需在澶州設立行營，相機行事吧？”趙匡胤如此揣測。
此時此刻，萬軍主帥郭威可沒想到部下有一個小人物在一門心思揣測自己。已經到了最關鍵的時刻，絕不比打一場勢均力敵的惡戰來得輕鬆，一不小心，便是滿盤全輸，好一點的也是遺禍無窮。
即便是久歷官場識人無數的長樂老馮道，也得看著郭威的眼色行事。雖然的遠離京師的軍中，郭威無時無刻不在暗中籌劃中，他要兵不血刃地實現自己的計劃，追求最好的結果，只不過如趙匡胤這般小人物永遠是無法提前知曉的。
澶州城再一次遙遙在望，一個月時光當中，郭威兩次光臨澶州，心情卻是迥異。在他古井不波的臉上，看不出絲毫的不平靜來。
郭威是在旭日東昇之中，率大軍抵達澶州城的，部下們紛紛說有紫氣東來，聚於郭威馬首。趙匡胤左看右看，納悶不已，因為他沒看出有什麼紫氣。
大軍在澶州停留了三日，在這期間，趙匡胤瞅了個空，終於有機會實現了自己的諾言，向上官李繼勳告了個假，請慕容延釗在城內酒肆痛飲了一番。
兩人喝得滿臉通紅，直到花光了身上的錢，這才意猶未盡地返回軍營。
“哎，你我還是太窮了些，要不然還可多買些酒。”慕容延釗打著酒嗝道。
“還喝？等兄弟我哪天風光了，有錢了，我送你一座酒窖，你想喝多少就喝多少。”趙匡胤保證道。
“等你有錢，我還不如尋一戶釀酒的人戶，倒插門算了。”慕容延釗，他停下腳步，調侃道，“匡胤你就不成了，你都是有家室之人了。”
“你還說！我現在身上一文錢都沒了，我是個有妻有子之人，不能給妻兒攢些錢，我都無臉回家了。”趙匡胤罵道。
“這可不能怪我。你這人說好聽點，是慷慨大方，說難聽點，就是打腫臉充胖子。在軍中人情往來，圖的就是爽快，別指望能存點錢？”慕容延釗連忙推脫責任。
說話間，二人已經走到了臨時駐地。義社兄弟石守信從角落裡竄出，一把將趙匡胤抓住：
“趙匡胤，你出營喝酒也不叫上我，枉我還是你兄弟。”
“下次，下次一定。”趙匡胤再一次許諾，他見石守信似乎守在營門口，專等自己回來，便問道；
“今日你不是輪值嗎，怎有空在此閒逛？”
石守信抱怨道：“我哪敢擅離職守，郭公已經下令明日開赴，所有出營將士必須在日落之前回營，否則軍法從事。大哥見你久未還營，就派我出營找你，沒成想我剛出來就逮著了你。”
“明日開赴，又不是什麼大事，何須如此緊張？難道遼人敢深入到澶州地界了嗎？”慕容延釗問道。
“嗯，或許這兩日有大事發生呢！”石守信神秘一笑。
趙匡胤與慕容延釗二人見他賣關子，故意裝作若無其事地樣子，直奔營房。
“等等我！”石守信在身後喊道。
軍營中與以往大有不同，諸軍三五成群地聚在一旁交頭接耳，渾然沒有一絲以往秩序井然的模樣，當官的也不管不問，自顧自地聚在一起嘀咕著。
趙匡胤與慕容延釗二人好奇，擠入人堆中，仔細聽別人議論，一聽之下，二人立刻便了臉色。
“這回真有大事發生哩！”趙匡胤暗道。
當然將有大事發生。第二天，郭威起得比以往要晚些，他坐在席案前，慢慢地吃著早飯，早飯也簡單的很。憑他如今的身份，什麼山珍海味也都可享受得到，但擺放在他面前也只不過尋常的蒸餅加鹹菜。
郭威吃的很慢，似乎很享受衣食無缺的小康感覺。屋外傳來一陣喧譁聲，李重進從外面闖了進來，慌張大叫道：
“舅帥，外面軍士們三五成群聚集在一起，正向此處奔來，怕是兵變了！”
郭威慢騰騰地走出屋子，見黑壓壓的人群迎面撲來，喧聲雷動，他立刻折返回屋，命人將門戶緊閉。
“請郭公出來！”軍士們在屋外喊道，夾雜著擊門的聲響。
軍士越聚越多，有人踹著門窗，有人爬上了屋頂，有人拼命地搖旗吶喊。
冬日裡響起了陣陣雷鳴般的聲響。
門窗經不過軍士們的蹂躪，屋頂也經不起眾人的擠壓，軍士們破門而入，將郭威“請”了出來。
“請侍中自為天子，我等與劉氏為仇，不可立劉氏為帝！”將士們齊聲說道。
“住嘴，天子豈是爾等販賣之物！”郭威厲聲訓斥道。
趙匡胤也夾雜在人群當中，他被前後左右的軍士擠得透不氣來。他眼睜睜地看著有人將一面黃色軍旗扯下，撕裂幾個洞，早有人將郭威扶抱著，將那面黃旗硬是套在了郭威的身上，恰似龍袍。
“萬歲、萬歲！”再一次歡聲雷動，這一次更是驚天震地。
萬眾當中，郭威聲色沮喪，口不能言，暈厥當場。