上弦月，月光清冷。
時值夜深，羅遠城內像是被蒙上了一層白霜。
幾聲銅鑼敲響，屋外打更人的喊聲，漸漸遠去。
隱約間，似還能聽見打更人的布鞋踩在，小雨過後街道上，那水灘濺起的踐踏聲。
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“護法，鎮魔司的人出城了。”
一處燃著紅燭廂房內，一名身穿黑袍的中年男子，看著紗窗後，正梳著紅妝的老嫗。
曾幾何時，這位江州城內的貴夫人，還花容月貌，惹人憐惜。
但歲月終究無情，在那潔白的臉頰上，留下了時光的褶皺。
“劍，找到了嗎？”
不同於年邁的面貌，老嫗聲音溫婉，帶著一絲動人的魅惑，若只看那纖細的背影，怕是大多數人都會以為是佳人心傷。
“應是被藏起來了，不過以鎮魔司的心性，得到血煞劍這把難得的法器，定然不會毀去。
怕是正在暗中琢磨著，如何將之祭煉為己用。”黑袍男子沉聲說道。
“無妨，反正人在這裡，藏的了一時，藏不了一輩子。”審批紅妝的老嫗沉思之後，緩緩地說道。
“吩咐山裡人準備好，鎮魔司雖然日薄西山，但畢竟曾是猛虎。”
“猛虎，哪怕病了，死的也應該壯烈一些。”
“屬下明白，林將軍府邸那邊，我們什麼時候開始動手？”黑袍男子沉吟道。
“黎明吧，看的到希望，摸的卻是絕望，還挺有趣的，畢竟百蓮，就應該在此時綻放。”
老嫗緩緩說道，似想起了什麼，扭過了頭，目光穿過了那層紗窗，落在了黑袍男子的身上。
“阿四，我的名字，你還記得嗎？”
“虞夫人的大恩，阿四永生不忘，屬下向您保證，當黎明的曙光升起之時，便是夫人重回青春之時。”
“若真有那時，你可以越過這層薄紗，來到了我的身邊。”老嫗滿意的說道。
“多謝虞夫人。”
“下去吧。”
“諾。”
待到黑袍男子，也即是老嫗口中的阿四走遠之後，走的聽不到半點腳步聲之後，老嫗的目光仍然沒有絲毫的動彈。
她的目光，似看向窗外黑暗中的海棠，也似看向那層漸漸斂去的月光白霜。
“紅顏易逝百花傷，一株海棠裱華妝、上弦下意似露霜，燭光盞盞燃未央。”
“女人啊，呵呵......誰還記得我江州虞夫人，哈哈......”
一首輕語於呢喃之中，漸漸化作輕狂大笑，從這廂房，從這黑夜之中，化作了一抹痴狂。
小樓外，聽著笑聲，阿四的身影，消失在了陰影之中。
......
“籲。”
羅遠城外，一片荒山之處，聲嘶馬嘯，戛然而止。
“周兄，接下來我們得下馬前行了，雖然林將軍已經為我們驅逐了這一片的叛匪。
但此地畢竟存在著百蓮教徒，誰也不知他們會有什麼手段監視。”
左小千拉住馬韁，輕撫著坐下駿馬，說道。
“好。”周長青聞言，點了點頭。
“馬兄，夜路難走，就委屈你先留在此地了，若遇見危險，或者天亮之時，我們未歸，你可自行離去。”
“周兄，莫非你通獸語？”正準備將馬繩綁在樹林內的左小千，看著周長青安撫著黑馬，詫異道。
“略懂，略懂。”周長青微微一笑，調禽之法，最擅長與這種溫順的生物打交道了。
“既然如此，那我也不綁了，便讓你的黑馬帶著我的白馬吧。”
左小千看著黑馬打了一個響鼻，一副親暱的模樣，當即說道。
下一刻，兩人便向著黑暗中的山林快速前行。
唰、唰......
片片落葉無聲滑落，兩道迅捷敏銳的聲音，在樹林之內不斷穿梭，僅僅只是一盞茶的世間，便來到了一處山坡前。
“本以為這一番趕路，周兄會不適應，但我沒有想到，在這山林之間的縱越之術，周兄你竟然比我還要輕鬆。”
看著周長青好似一縷清風一般，落在一處岩石之上，左小千感嘆的笑道。
他是鍛骨境巔峰，論體魄不知道甩開周長青多少條街。
可是在這山林之內穿梭的速度，反而隱隱慢了一絲。
如此風流出彩的人物，若是往前數幾十年，怕是有資格問鼎上清一脈的道子。
也不知那上清一脈的道人，是從哪裡尋到了這等人才。
“一紙黃符罷了，怎能比的上你鎮魔司的銀光校尉。”
對於左小千的誇讚，周長青把手一揚，手中符力盡數耗盡的神行符，當即斷裂了開來。
“左兄，你口中的援兵在哪裡？”
“便在周兄的眼前。”
左小千看了一眼被收起的符籙，當即將左手手指放在了口中。
“咕咕、咕咕、咕咕......”
隨著三聲夜鳴響起，於周長青的目光之中，在那山坡之下，一片似白霜的樹林之內，一道道模糊的人影，從四周各處走了出來。
“在下毛文龍，奉林將軍之命，帶三十名兄弟，特來助左校尉一臂之力。”
不過片刻的世間，就見一名面容英武的男子，走到了周長青和左小千的面前，聲音鏗鏘有力的說道。
“多謝毛副將，事不宜遲，還請毛副將，帶我們去那群百蓮教徒的藏身之地。”
左小千從懷中取出一枚令牌遞給了毛文龍後，說道。
後者看了令牌一眼，目光從周長青身上掃過之後，當即沉聲說道。
“跟我來。”
“山外的哨兵，是退給山中的盜匪看的，而毛將軍他們何時來的這裡，我也不知道。
只是來之前，知道這裡有林將軍留下的伏兵。”
兩人跟在毛文龍的身後，一路穿行之間，左小千小聲的解釋道。
“算不上伏兵，只是兵不厭詐而已。
這夥匪徒若不是藉助百蓮教的邪法相助，隱藏在這大山之間，早就被我們剿滅罷了。”毛副將冷笑著說道。
“相比於北方的那些蠻夷，這夥匪徒不過是疥瘡之鮮罷了，也不知道是誰給他們的勇氣，敢公然舉旗叛亂。
亂了這天下，他們以為自己擋得住蠻夷的鐵馬嗎？”
“世人總是以為自己不公，眼中又哪裡能看得見天下。
說起來，前幾年我還去過邊疆，難道那裡的局勢又大變了。
不是說祖大將已經扼制了蠻夷的扣邊嗎？”左小千問道。
“蠻夷狡詐，防守得了一時，防不了一世。”毛副將聞言，沉默道。
一炷香的時間後，於山中快速潛行的一行人，便來到了一處樹林之內。
於那樹林之下，燈火通明，隱隱可見一個個巨大的帳篷，藉著月光，還能看見有人不時的巡邏。
“那夥百蓮教徒，便在那裡。”
這時，毛副將指著下方的山谷說道。
......
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