南昌。
西城，江西提督衙門。
“你是萬元吉？”江西提督金聲桓有幾分懷疑的打量著眼前這個中年文士，看起來就像是個儒雅的私塾先生。
“正是在下。”中年男子淡定而又從容。
金聲桓左瞧右瞧，“原太僕寺少卿萬元吉？”
“行不改名坐不更姓正是萬某。”
“太僕寺應當沒有兩個同名的少卿吧？”金聲桓又問。
“當然沒有。”
“你怎麼證明你就是萬元吉？”
“我是萬年三十一年生，天啟五年二十二歲中進士，初任潮州推官喂過鱷魚，後調補歸德，捕獲過大盜李守志，崇禎四年全國大考，沒賄賂主考被貶了官，十一年起復為永州檢校的身份代理推官，在那捕過蛇。”
“後來督師楊嗣昌舉薦我任大理寺右評事，入楊公軍中監察軍紀·····”
金聲桓點頭，“不用說了，果然是你，萬鐵頭，終於見到你了。”金聲桓有些激動的喊道，他指著萬元吉道，“他娘的，當年老子在關中縱橫的好好的，楊嗣昌那老兒搞什麼四正六隅、十面張網之策鎮壓我們，聽說這計劃就是他軍中左右手的萬鐵頭所獻，可是當真？”
萬元吉也不懼怕，點頭道，楊閣老在軍中確實比較信任我，倚我為軍中左右手，我也獻策不少。
“果然是你，他娘的，當年這個四正六隅十面張網之策，可是把老子害苦了，逼的上竄下跳幾乎走投無路，最後無奈投了左帥。”
“你不知道當初多少人想把你砍了，你個萬鐵頭。”
金聲桓一想到這段往事，還氣不打一處來，他當年外號一斗粟，過的還挺瀟灑，楊嗣昌本是兵部右侍郎兼三邊總督楊鶴之子，崇禎十年出任兵部尚書，極得崇禎信任，他主張對清議和對農民軍則十面張網圍剿，以督師輔臣身份前往圍剿農民軍，曾經大敗張獻忠，但最終他的戰略還是失敗了，張獻忠破襄陽後，他驚懼交加而死。
而楊嗣昌是極賞識在官場上不得志的萬元吉的，不僅舉薦他，而且調到軍中後倚之為左右手。
萬元吉雖一介書生，卻非常有膽識，被軍中稱為鐵頭。
連農民軍都喊他萬鐵頭。
楊嗣昌死後，萬元吉回家鄉南昌丁憂守母喪，崇禎十六年才再復出，擔任南京職方主事，再升郎中。
在福王南京登基後，萬元吉身為兵部職方郎中，主動前往江北調解四鎮的矛盾，在他的奔走下，高傑、劉澤清、黃得功等也總算停止爭鬥，朝廷也認為萬元吉有幹才，能安撫大鎮，於是提拔為太僕少卿，後來又讓他監督江北四鎮軍事。
他還給朝廷不少有用的建議。
南都亡，他回到家鄉南昌招募鄉勇，後清軍攻佔九江南昌，他退往吉安、贛州等地繼續抗清，張國維到江西督師後，對這個萬鐵頭也是久聞大名，一番長談後，對他十分欣賞，親自向朱以海薦舉，於是朱以海特下旨授萬元吉為江西巡撫。
本來此時萬元吉應當在吉安張國維的大軍中，結果他卻現身南昌，還主動跑到了金聲桓的提督府衙，這不免讓金聲桓十分意外了。
“你孤身前來，可是想歸附朝廷？”
雖然曾經被萬元吉打的非常狼狽，但他之前也連下九江南昌袁州等地，把萬元吉打的敗逃，所以現在對對這個老朋友，他還是挺友好的，“以公之大才，若歸附朝廷，定可授為江西巡撫。”
“你比那新任巡撫章於天強多了，那家夥除了想辦法撈銀子，什麼狗屁都不懂。”
說起那位大清新委來的巡撫，金聲桓十分不屑，因為這傢伙不僅貪，而且還貪到他頭上來了，之前金聲桓與王體中入江西，連破諸府，確實搶了不少錢財。
這章於天一來，居然就找他們要銀子。
而且還是獅子大開口，直接向金聲桓索要三十萬兩銀子。
原本，金聲桓想著這新撫臺上任，總得意思意思，打算給他三五千兩銀子孝敬一下，以後同城為官，互相照應，誰知道這傢伙胃口這麼大。
金聲桓想討價還價，那家夥居然還口出狂言，說要彈劾他們劫掠地方吃空餉等等，這可就把金聲桓惹毛了。
他本就是盜賊起家，好好說話，他還給個面子，可現在被威脅，他也怒了，正好那天喝了點酒，於是把章於天派來的人直接吊起來打了三十槓，讓他帶話給章於天，三十萬兩銀子沒有，但三十槓有。
這下也算是徹底得罪這撫院了，還捎帶把新巡撫董學成也得罪了。
金聲桓也是個粗人，心想一不做二不休，以後也不用再給面子了，愛誰誰。
“我本就是江西巡撫，魯監國欽授，巡撫銀印我都帶在身上。”說著萬元吉還真拿出一方銀印給金聲桓看。
這弄的金聲桓都有幾分丈二和尚摸不著頭腦了。
“金將軍，我們也算是不打不相識的老朋友了，我來呢，也是想為將軍指一條明路，將軍現在十分危險，死到臨頭了，卻還不自知。”
“什麼意思？”
“金將軍自己心裡也清楚的，又何必我說的那麼清楚呢？你原是關中流賊，後降左良玉，再隨左良玉之子降虜，你不願意繳出兵權，自請來徵江西，韃子委你為江西提督，但你拿下半個江西後，韃子反授你為江西總兵，你自以功高，想討一個封侯之爵，但韃子卻退還你的奏疏，甚至還派來了章於天董學成撫按江西，二人到任後為何處處與你做對，你就沒想過？”
“若無朝廷授意，他們兩個文官新來乍到，敢這麼對你嗎?畢竟如今可是戰時，而且你再細想想，這撫按到後，已經裁撤貶降了多少你所提拔任命的將領？”
聽說章於天好幾次公然怒指你，問你欲反乎？
這種話能隨便說嗎？那都是有原因的。
我今得到訊息，章於天等暗裡已經拉攏了王體中，王體中自認為兵強馬壯，打江西多是其功，而你卻位居他之上，他不滿久矣。又已知悉你暗裡拉攏他大將王雜毛，欲以王得仁殺他而代之，心中更恨，於是願與章於天聯手除你。
此事已由章於天上報經略洪承疇，並報於北京多爾袞，章於天稱你提督江西，功不及王體中，卻貪得無厭，公然向朝廷索爵要官，又大掠江西富戶大族，搶掠無數錢財等等，並說你暗裡通明，故意對湖廣見死不救，如今是步步都要置你於死地，而洪承疇和多爾袞也樂得鳥盡弓藏，在他們眼裡，你始終不過是一降將，而且還是曾經為賊匪的降將。”
萬元吉一番話說的金聲桓眉頭緊皺。
“萬鐵頭，我知道你向來頭鐵，可難道你以為僅憑你一面之辭，我就會中你挑拔離間之計？”
萬元吉卻很淡定，“我何須挑拔離間？”
“給你先看個東西！”
萬元吉掏出幾封信件遞給金聲桓。
“將軍識字吧？”
“斗大的字識不得幾個，”金聲桓拍掌叫來親兵，讓他去請自己的幕僚黃人龍過來。
黃人龍是金聲桓十分信任的舉人，他把信遞給他，讓他讀給自己聽。
幾封信聽完，金聲桓的臉色已經非常難看了，因為這些信居然分別是巡撫章於天、巡按董學成等分別寫給經略洪承疇、北京攝政王等的，內容則基本上跟萬鐵頭所說的差不多。
“檢查一下印章和字跡。”金聲桓咬著牙道。
黃人龍也是個飽讀詩書的，而且還中過舉人，當然也擅長公文信件這些，他仔細檢查了幾遍，“這上面的印章都是真的，而且這字跡確實是章撫臺和董巡按的，我這裡還有他們之前寫給提督的信件，可以對比。”
“去拿來。”
經過一番對比，就算不識的多少字的金聲桓也看的出，這就是一樣的筆跡。
“他們怎敢如此！”
氣憤的轉了幾圈，金聲桓又望向萬元吉，“這些信你是如何獲得的？”
“自然有我的渠道，我這裡甚至還有一封信。”
他又拿出一封。
黃人龍接過，卻是雙手都不由的顫抖。
“怎麼了？”
黃人龍面帶驚恐，“是攝政王發給順承郡王勒克德渾的，說江西處長江中上游，南昌九江更是江防要地，說如今上游川湖不平，下游江南不安，這中間的江西就更顯重要，又說將軍與王體中皆是賊匪降將，不可重用，還說你們二將不和，讓郡王坐山觀虎鬥，先讓你們內鬥火併，然後他順勢帶兵進駐九江南昌······”
後面的話黃人龍都說不下去了，很明顯，這金聲桓跟王體中內鬥激烈，各自沒少往上告狀，而金聲桓又跟新來的撫按關係不和，於是乎現在朝廷對江西的這兩員鎮守大將，也就打算都換下。
換下的辦法也很簡單，為防這兩個賊匪出身的將領不聽話，他們打算先讓他們內訌，然後等他們兩敗俱傷時再出手，到時清軍入境，他們若是不聽調令，那就以叛軍滅掉。
“王體中還以為章於天真跟他是一夥的，現在還傻乎乎的在磨拳擦掌，準備火併將軍，殊不知螳螂捕蟬，黃雀在後也。”
金聲桓表情很猙獰，他叫來親兵，讓看住萬元吉，不讓他離開屋子半步，然後他匆匆離去。
半天之後，他回到了屋裡見萬元吉，臉色卻非常難看。
“王體中真的在準備兵變，若不是有你提醒，我還被矇在鼓裡，萬公，我現在該怎麼辦？”
很明顯，金聲桓並不完全信任萬元吉的一面之辭，而是得親自驗證過。
“現在有兩條路，一是將軍已經知曉了王體中的計劃，可先下手為強除掉他，或是暗做準備，後發制人。”
“然後呢？勒克德渾已經從安慶過來，要不了多久就能到九江。”金聲桓不怕王體中，他有把握能幹掉對方，可他怕清軍。
“韃子既然不肯信任將軍還欲除之而後快，將軍難道還要繼續替他們賣命?我勸將軍棄暗投明，歸附我大明。
“大明能接納我嗎？”
“我是魯監國欽命江西巡撫，這次來也是與朝廷的兩江督師張閣老商議過的，只要你願意反正，朝廷自然是萬分歡迎的。”
“將軍反正之後，可據守南昌，張督師會立馬帶兵來接應，到時不用懼清軍。”
“將軍若是擔心守不住，也可先退往吉安。當然，我勸將軍守南昌，張督師的兵就在吉安，離此不過幾百裡，幾天時間就能到。”
金聲桓依然還是有些猶豫。
這天下的形勢本來已經很明朗了，女真入主中原已是大勢所趨，可現在他又覺得有些看不太清。
但偏偏明軍剛剛又在湖廣大敗。
“黃兄？”
猶豫不決的金聲桓把目光望向心腹幕僚黃人龍，他如今很喜歡問計於這位軍師。
黃人龍平時說話總能引經據典，甚至孫子兵法能倒背如流，說的頭頭是道。
“督鎮如果確定北京有除你之心，我勸督鎮還是應當早做打算，總不能為他們賣命，最後還要被捅一刀，那就太不值得了。”黃人龍委婉勸說。
這話讓金聲桓下了決心，他這些年初率眾起義，再後來又歸降官軍，再降清，如今又復降明。
每一步，其實都非他所願，都是形勢所逼而已。
他面向萬元吉，向他拜首。
“請萬撫院接受我金聲桓反正，代我向監國殿下上表忠心。”
萬元吉笑著扶起金聲桓。
他這次來南昌，也是冒了風險的，但湖廣局勢敗壞，江西這邊也無法再久拖不決，必須得儘快開啟局面。
正好金聲桓與王體中內訌，而巡撫章於天巡按董學成等又跟金聲桓他們不和，加之王體中的不肯剃髮，金聲桓犯忌諱直接向清廷討要爵位，不滿官職低等表現，也都是讓清廷那邊非常不滿。
大明這邊透過嚴我公、錢謙益這些頂級內線獲得這些機密消息，轉給了朱以海，朱以海又傳給了張國維他們。
他們獲得這些機密後，決定好好利用一下，於是姜日廣親自到王體中那邊去離間，萬元吉則來金聲桓這邊挑拔。
最厲害的謊言就是十句話裡九真一假。
姜日廣和萬元吉跟金聲桓與王體中這兩員大將說的話，正是九真一假，兩人本就互相猜忌，甚至處於隨時火併的邊緣，現在這麼九真一假的一挑拔離間，火併自然就提前開始了。
關鍵是萬元吉拿出來的那些信都是真的。
發生了湖廣和江南的那些事後，現在清廷確實也對這些出身不好的降將很不放心，偏偏金聲桓跟王體中還一直作死，互相告黑狀不斷，真真假假有的沒的，這讓清廷非常不滿意他們，新巡撫章於天再從中攪渾水，更加讓事情複雜化了。
“我這就給張督師去信，讓他立即派兵趕來接應，不過王體中已經想要先發制人，我們也必須得予以反擊。”萬元吉道。
金聲桓咬牙切齒，“放心吧，王體中雖然兵強馬壯，但我金聲桓也不是吃素的，既然要幹，那就幹他個痛快！老子早就看王體中不滿了，這次新賬舊賬一起算！”
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“將軍是想用王得中反制王體中乎？王雜毛此人應當可用，請將軍暗裡招他前來，我們與他面授機宜。”
金聲桓心裡暗暗驚訝，想不到這萬鐵頭真的什麼都知道，這都瞞不過他，心裡卻倒反而踏實了幾分。
這說明一切都在萬鐵頭他們的掌握之中。