齊桓將臂章一個個拍在他們的胸口。
袁朗看著眾人沒有什麼反應，問道：“不信我？我會開這種玩笑？我把你們訓傻了？”
現場仍然保持沉默，他們害怕是惡作劇，然後突然被扣分。
許三多下意識地看看齊桓，齊桓與之對視，仍是那副看南瓜一樣的冷模樣。
袁朗徹底笑了：“放心，他沒帶記分冊。那東西直接入庫了, 以後也許還能做資料查查，但不再決定你們的去留了。”
吳哲出聲：“報告教官，人經歷太多的壞事就有不相信好事的權利。”
袁朗反問：“怎麼？你們做了很多壞事還是我做了很多壞事，為什麼用那種眼神看著我，我很像個張牙舞爪的魔鬼嗎？在你們眼裡，我真是一個壞教官，是嗎？”
沒人敢說是。
袁朗笑得很開心, 因為他喜歡魔鬼這個稱呼。
吳哲很擔心：“您別那麼笑, 您那麼一笑，我們就覺得五分甚至十分又要保不住。”
袁朗更加大笑：“再說一遍，三個月的訓練，或者說稽核期已經過去，你們現在正式成為老A的一員，以後你們和他——他指齊桓——沒有區別。還反應不過來？好吧，再多說點吧，我壞，壞是有目的的，我是比魔鬼還壞的一個好人。”
他忽然嚴肅起來，對著的是九雙目光：“戰爭就是逆境，我們在戰爭中是站前排的，以寡擊眾，就是沒有前方後方，那是逆境中的逆境！可這天下太平的環境給了我們什麼？國家是後盾，人民是源泉！班長哄著，連長罩著，物資有人供著, 你們有誰面臨過真正的逆境嗎？孤立無援，全無依靠？”
吳哲反擊道：“我想這三個月就是我們有生以來最大的逆境了。”
袁朗點頭：“很好，給你們製造逆境，這就是我的目的。你們都很想來老A吧？”
有人斬釘截鐵地點頭，有人猶猶豫豫地點頭。
面對九個不同特點的兵，袁朗道：“好吧，前期的選拔已經讓這成為一個必須實現的理想，然後我讓你們的理想碰上一個非常慘痛的現實，從來這起你們就要靠自己了，沒有安慰沒有寄託，甚至沒有理想沒有希望。從這裡邊走出來的人，才是我要的人。”
除了沉默，還是沉默。
並不是每個人都能get到他說的這些，更重要的是，每個人都學會了不再相信他。
但是，發下來臂章，讓他們有重新選擇了相信。他們並不知道，他們還是被袁朗給騙了，接下來的演習，才是最後的考核。
李兵卻是知道，他看著袁朗在演，演的很逼真。
新拿到的臂章，許三多和成才正在照著軍容鏡，軍銜也配上了，他們和周圍的特種兵終於沒什麼區別。
成才的臉上孩童般的笑容，許三多有點失落。
“三呆子，你別那麼心事重重的，現在訓練也松了，管得也不那麼嚴了，還想那麼多？”
“不訓練，所以才不舒服。”
“陪我高興一下，想想我們費多大勁拿到它。你要是還不相信，那我們可以出去試試？”
成才說得熱鬧，卻著實有點心虛，大張旗鼓地走過去，而後故作無意地將一隻腳邁出宿舍樓的大門外。
哨兵掃了他一眼，讓開了一步。
成才終於邁了出去，他走了兩步，衝門裡目瞪口呆的許三多擠了擠眼睛。
許三多仍有些畏懼地看那兩名哨兵，因為一個是少尉，一個是中尉。
那兩位哨兵看見他想要出去，索性讓開了道。
兩個年青的士兵衝出了宿舍樓，在一片草地裡開心的追逐著，翻滾著……
他們現在已經相信，他們已經成為了老A的一員。
尖厲的哨聲驟然響起，齊桓的聲音居然在操場也能聽得到——“緊急集合！”
許三多、成才用一種發狂的速度衝進屋裡收拾行李，將所有的東西打成揹包。
齊桓的聲音從走廊上傳來，冰冷充滿厭惡：“毛病！以為脫胎換骨打造金身了？菜就是菜！不在屋裡呆著出去瞎跑？你當是在你家呢？隊長哄你們兩句玩的，就真當自己跟以前不一樣了，趕緊收拾！”
等到吳哲一手拎包，一手抓著幾本書衝出來時，九個人已經全部站在自己的屋門口，每個人都拿著自己的行李。
齊桓冷著臉在發號施令，掃了正在塞書本的吳哲一眼：“拖拖拉拉，磨磨蹭蹭。”
吳哲依舊唇槍舌劍：“報告，該提前通知！”
“我還跑兩趟？多大點事？換個房而已！搬到對面就是，還通知？立正！稍息！以孟連虎為基準，成縱列隊形……向右轉！許三多，松一天連路都不會走了，虧得了還叫老兵？”
其實那隊形很整齊，屠夫習慣地訓，大家習慣地聽，佇列向對面的樓房走去。
一個老兵搭配一個新兵，許三多和齊桓一屋。
李兵和袁朗共住一屋。
他看著這間屋，居住條件優良，有獨立的衛生間和娛樂學習裝置，窗戶透亮，遠勝過高城的連長寢室。
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似乎是在房間裡臨時多加了一張單人床，與原來的上床下桌的裝飾風格顯得有些格格不入。
袁朗正在用熱水泡腳：“床鋪自己收拾，我知道你要考軍校，暫時就讓你住我這一屋。別多想，這屋比較安靜，方便你學習。”
李兵點了點頭，再過幾天就要參加軍校的統一考試了，三個月的訓練與相處，讓他有些喜歡這個該死的地方了。
袁朗將洗腳水倒掉，掏出一盒煙，遞給李兵一支：“跟我住一屋，不是挺好，幹嘛悶悶不樂？”
“沒有，在想一些事情。”
“想什麼？想的是老A的宿舍跟普通連隊沒什麼區別對不對？和普通人一樣都要吃喝拉撒，也會洗腳刷牙，也得上床睡覺……特種兵，需要耐得住寂寞，耐得住平淡。不是每一天都有任務的！我知道，你們都想出任務。”
“我不想。如果A大隊出任務，那就是特別重大的事情。”
袁朗笑了笑：“我可以給你提前透漏一個內幕消息，下週有一個任務……我只能說，很難。”
“別說了，說多了違規。”李兵知道袁朗想說什麼。
“你別老提這句話行不行？以後還能不能愉快地聊天了？”
“你想說，可又不能說，是不是憋的很難受？”李兵大概能體會到袁朗的那種無法訴說的感覺。
“算了，不說了，睡覺！”
一個星期的訓練結束後，一個老A正和他的隊友們分享著小道消息，還有意把聲音壓得很低，李兵等人依稀聽到下個星期要出任務的幾個字眼。
他們現在也是老A了，任務自然是一起出，但對新人們仍是保密的。
這個訊息讓成才他們很興奮，他們一直在等待著，等著一次機會嶄露頭角，現在這個機會終於來了……
徐徐下落的直升機旋翼吹掠著枝叢和風沙，齊桓的臉色是異乎尋常的凝重。
暮色下的機場已經早早開啟了導航燈，李兵他們九個剛出機艙，就被接應上一輛防爆車。
幾個老A正在卸下另一架直升機上的物資，吳哲詫然看著那包裝箱上的標誌：“核生化防護服？！”
齊桓喝道：“閉嘴！這不是開玩笑，也不是演習。現在是一級戰備，這四個字夠讓你們閉嘴嗎？”
一片死寂。
李兵在心裡偷偷給齊桓的點贊，這演技，這副如臨大敵的模樣，不當演員，去拿一個奧斯卡影帝簡直可惜了。
齊桓滿意地看著九個南瓜臉上的震驚表情，緩緩說道：“事態嚴重，離戰爭只差一步了，上車。”
九個人上了那輛裝運物資的車，車的中間是兩箱帶有生化標誌的防護服。