蘇伊士城主大殿內，文申坐在紫檀太師椅上，掃視對面的馮明等人，問道：“這兩個月運河修建進展如何？”
“上一個月有一夥不明身份的部隊來攻打我們，被我等擊退了。現在城裡糧食比較緊缺，如果委座你在不來，我們就計劃出去搶糧食呢！”
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“我走的時候，不是留給你很多金銀嘛，怎麼不去購買些！”文申一怔，覺得有點不可意思。
“有錢還要有地方去買啊。此地百里之內全是一片荒漠，只有道北部的城市伊斯梅利亞才有大量糧食銷售。然後由於戰爭，加上大部分勞力被我們拉來修建運河，糧食種植都荒廢了，現在哪裡也很缺糧啊。現在戰俘中每天都有人餓死。”
文申拿出平板電腦，仔細研究一番蘇伊士運河資料，發現這蘇伊士城附近的確是一片鳥不拉屎的地方，根本維持不了幾萬大人供給。
看著運河中段的伊斯梅利亞，心中嘆道：“看來英法把運河總部放在此處，並從此向兩邊挖掘還是很有道理的。”
“這樣吧，明天你們收拾一下，把工匠和戰俘全部押往伊斯梅利亞，在那裡向南挖可能會更好一些。”
……
次日，留下兩百士兵和五百奴隸看守蘇伊士城，其他人押著戰俘，扛著鐵鍁、鐵鍬等等工具，向北伊斯梅利亞進發。
經過兩天行軍，隊伍抵達伊斯梅利亞。文申把從沂州帶來的工匠頭召集過來，問道：“一路行來，你們對此地的情況也所有瞭解了。你談談看，如何修建才能最快啊。”
為首的上是一個年約三十五的中年男子，上前回道：“從港口到這裡基本上荒漠，如果要在這裡修建運河，勢必要用大量的民夫，這供給怕是一個問題，特別是水。”
文申笑道：“你說的是一個關鍵問題。”接著，他把一副高畫質地圖讓士兵掛在牆上，“來，大家來看看。”指著尼羅河的位置，“這是一條大河，我計劃從這裡修建一條水渠，引大河裡的水到這裡，然後沿運河修建輸水渠到南方的蘇伊士城，和北方的塞得港。”
那男子看著地圖想了想，說道：“東家，這個建議不錯。從此地到大河兩百裡左右，完全可以修建引水渠。就是不知道哪裡人讓不讓我們修建引水渠？”
文申擺了擺手，“這個問題我來解決！”
“跟我們一起來的工匠也就五百人，不可能事必躬親，很多事情還要東家多提供些民夫才好。”那男子作揖道。
“這個我來辦！”
為了宣誓主權，文申把杜姆亞特命名為西關城，蘇伊士城命名為下關城，塞得港命名為上關城，伊斯梅利亞命名為中州，管理整個中東領地。同時，分出部分工匠在中州修建府衙，其建築風格完全採用中式建築。
……
處理完中州事宜，文申來到西關城，看見港口上密密麻麻的船隻，以及成立熙熙攘攘的人群，心中一驚，暗想：“兩三個月沒有來，人口居然多了數倍！難道高價招收勞工的廣告起作用了？”
來到城主大殿內，看見張龍正和幾個白人交談，於是對張龍示意，不要管他，繼續工作。
“張將軍，我手下二十多個隊伍，兩千多人，其中還有許多熟練的工匠，完全可以承包修建塞得港！”一個白人大聲說道。
“我手下人更多，修建速度更快，而且價格更便宜。”另一個白人毫不示弱的說道。
文申嘿嘿一笑，暗想：“這不就是招標嘛，張龍這傢伙可以啊，連這種手段都能試出來。”
張龍看著唇槍舌戰的白人，大聲道：“好了！我這裡工程多的是，你們不知爭搶。不過塞得港的修建至關重要，就有你們兩家共同修建。”
那倆白人一聽，頓時喜笑顏開，同聲道：“不知，這價格怎麼樣？”
“今天晚上你們回去給我做一個報價，明天拿來給我看看。”張龍冷冷地看著兩人，“提醒你們一句，被給我弄虛作假，如果被我發現，你們將會死得很難看。”
趕走白人後，張龍敬禮道：“委座你來了！剛才你們也看到了，我天天讓這些白人煩死了。”
文申笑道：“剛才你做的不錯嘛，把工程分給他們做，我們省了很多事！”
“這不還不是被逼的，我們一共就這麼點人，自己搞肯定不行，就是管理他人來修，也不夠。只能以承包的形式交給別人來做，最後我們只要驗收給錢就行了。”
“說說，工程進展到什麼程度了？”
張龍撓了撓頭皮，慚愧道：“這段時間一直進行準備工作了，還沒有真正開始呢。不過準備工作差不多了，再有十來天就可以正是開工了。而且大量的西歐人坐船來到此地，提供了充足的勞力。這銀子的魅力還真大。”
“這樣也好，我們什麼都缺就是不缺銀子，你大膽地花，沒錢了就給我發電報，我會儘快給你送過來的。”
接下來，文申把“來遠”“經遠”兩艦以及地名的事情簡單介紹了一下，並讓他派人到中州領取鋼製工具，希望能加快其工程進度。
……
為了加強南洋西洋各地的聯絡，文申決定開設下關城經亞丁港、錫蘭、星州、占城、崖縣、泉州到沂州的航行，一個月一班，每艘船上有兩百士兵護航。
文申回到沂州，洗了一個熱水澡，躺在床上，美美地睡了一覺。醒來之後，看見三女正坐在床前，看見著他，心裡突然一凜，暗想：“這次自己怎麼睡的這麼，如果是對手潛進來，自己死都不知道怎麼死的。”
三女看見文申臉色一變，問道：“相公怎麼了，是不是我們打擾你睡覺了。”
文申思索片刻，心中暗笑：“也許是自己太多疑了。自己之所以睡得這麼，很大一個原因就是覺得此地安全，如果不安全自己肯定不會睡得這麼死。”
想到此，他嘿嘿一笑，起身抱住一個，“怎麼會打擾我呢。”說著，便把手伸進張柏芝懷裡，摸起那兩個碩大的圓球。
……
完事之後，文申躺在船上，想起宋代之事，覺得發展已經初步走上正軌，他可以好好休息一陣了。
“相公，你想什麼呢？”王秀摸著文申白嫩的胸部，輕聲問道。
“你們跟我也有很多年了，一陣沒有出去玩玩，接下來我事情不多。要不帶你們出去玩玩？”
“真的？”三女一陣驚喜。
次日，把三個兒子送到書院之後，文申便帶著三個老婆，來到日本大阪城。
“相公，這……這怎麼一眨眼的功夫就來到這裡了。這是什麼地方啊？”張柏芝一臉疑惑地看著四周，納悶地問道。
“這裡是我在日本建的別院，怎麼樣還算精緻吧！”
四人出了庭院，就看見護城河岸邊開滿了白色的櫻花，形成了一條白色的海洋，顯得異常漂亮。
“好漂亮啊！”三人同時嘆道。
文申看見護城河對面人群熙熙攘攘，對著岸邊的櫻花指指點點，看樣子是來賞櫻花的。四人邊走邊賞，沒多久就來到連線內城和外城的橋邊。
陶公允帶著幾個人站在橋上，防止有人進入內城。
“國師！你什麼時候來的！”他看見文申，急忙跑過來作揖道。
“沒多長時間，這櫻花開的不錯！對了，外城怎麼那麼多人啊？”
“國師有所不知，自從大阪城設為自由港之後，大量的商人和日本人進入外城買地建房。現在外城的人口，我估計有三萬多人！”
文申摸了摸下巴，冷冷道：“我記得只給你們兩百畝的指標啊，怎麼可能放得下這麼多人？”
“國師，兩百畝地被我們賣給了兩百戶，共有兩千多人。其他人都是在城外私自搭建了很多房子居住，白天他們回到城裡來做買賣和生意。所以，城裡的那些沒人敢動。另外，兩百畝一共買了兩百萬兩白銀，由於你一直沒有來，也沒給我們結算工錢，所以我們就暫時拿這批銀子用了，不過你放心，可以從工錢裡扣除這部分。”陶公允小心的說道。
“原來是這樣啊！”文申臉慢慢緩和下來。（未完待續）