款待大公子的席上，寧家姐妹沒再出現，明月也不在。
阿醜只管用菜，商叄兒哼著：“妖鵬城商道，也不是我堵的，要老子去說合求情，跑腿費定不能少！”
他滿嘴胡言, 不認指使山神堵路，呂東山也順話迎合：“綠柳與兩位山神的交情，左近誰不曉得？地龍山說不上話，寧家唯只能望你，好處定不敢少！”
“寧家姐妹帶回去，我便討兩樣好處！”
商叄兒扳手指：“頭一樣, 妖鵬城制果脯的秘術；第二樁, 前年我不曉事，喬裝後，在夾山城釣了八日蝦，昧下些好處，良心不安呢，便請寧家替我把賬目清去！”
這潑皮漫天叫價，讓呂東山聽得無語。
妖鵬城之名，是某位天帝制令牌時，有不少妖禽下九幽通道，爭食奇物烏心粟，有只妖鵬在外，守著通道口狩獵，天帝瞧見，便以它為名。
如今除烏心粟外，寧家這本任城主還有樣出名特產，是以桃、杏、棗、冬瓜等製作的果脯, 凡民人家制它，只以糖、蜂蜜醃製, 他家則添有奇物拌料, 別具風味，也能添些許靈氣，專賣人仙。
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以前妖鵬果脯名聲不顯，寧家又貪了些，定價過高，商隊帶到別城去，獲利不多，就不怎好賣。但去年借興旺之機，從綠柳買去瓊花露，說與這邊同價，一葉五斤半，只仙商要買酒，還須添上同價的果脯，合一起做營生。
商隊貪瓊花露得的利，都要買酒，竟叫果脯也得暢銷了，寧家並未少賺，這事, 綠柳城隍已經打探到。
這兒離妖鵬只有五百多裡, 寧家制果脯的秘法，若被商叄兒得著, 往後除還有魔患隱憂，在來往商隊裡，綠柳城的名頭，要勝過妖鵬多少？
那烏心粟，在寧家繳納的年貢裡，龍鱗城就也有些出售的，等連魔患都無懼後，原本必跑妖鵬的，不知要少掉多少。
這還只是頭一件事！
第二件，商叄兒在夾山偷釣走的蝦，單只論功德葉，也值近叄千葉！借前年綠柳遭難，妖鵬城是興旺一段日子，但頂天也就掙到千多葉，叫他家清賬，砸鍋賣鐵怕也賠不起！且那場因果，呂家本要藉著拿捏姓商的，哪真能為寧氏就清賬？
沉默好一會，呂東山才嘆口氣：“你這大肚漢不怕撐，叫我連還價都不敢！今日還只喝酒罷，明兒再到師妹面前哭去！”
舉起酒杯：“老夫人，晚輩敬您！”
商大娘舉杯應：“謝大公子！”
陪他喝盡，再轉頭瞪兒子：“講實惠的，莫只叫明月難做！”
“娘，仙家買賣，不二價的！”
姐妹花飛走，叫商叄兒不痛快，提的事是有些狠。
但呂東山不可能應下，老孃那邊又只冷笑，敢不顧明月的面子，指不定客人走後，就要揪他去吃請罪荊了。
沒法子，商叄兒只得自尋臺階下：“果脯秘術，沒情兒可講；夾山因果麼，大公子比劃條道來。”
綠柳城有這般多營生，若沒那麼強勢，郡守府那，年貢早又該再漲了，眼下已不再指望，討要寧家的果脯方子，也不惹呂家肉疼，呂東山點頭，道：“夾山的事兒，我也做不得主，但請安心，不到要緊時候，絕不尋你討。寧家已賠出果脯，第二條收個千葉，他家興旺時賺的吐得差不多，也該夠哩！”
做為東山郡第一強藩，能拿捏的因果不多，呂氏絕不會輕易放手。
大公子的話，已能算呂家的定論，要尋不著別的法子，寧家就只有含淚照辦！
商道被堵，人仙還只另論，那一城凡民百姓，所需外購之物全已漲價，城裡怨聲載道，功德竹上新葉生髮得一年比一年少，也讓在妖鵬城修行的人仙，在大怨氣中道心難寧，有礙修行，再多拖幾年，定有就辭別離去的。
輕易莫惹滾刀肉！
細究起來，妖鵬城主寧瑜，不該在綠柳城遭難、自家得利後，到商叄兒面前顯擺，又暗使手段，往綠柳城要道上插牌誘勸商隊，惹火潑皮兒，藉著兩位山神的勢，整治他家。
要不能轉圜，商道便堵個一二十年，商叄兒都不會多眨眼。
最終結局，貼兩個女兒出去不算，獲利吐盡，還要賠上祖傳的果脯方，真是何苦來哉？
相較旋風絞上的鉅額虧空，只訛到一千葉實是太少，但並非家家城裡，都有大羅、金仙傳下營生，大富裕的不多，當初地仙肥如意買件八百葉的奇物，都還囊中羞澀呢！
再榨不出多的油水，商叄兒也只得點頭。
舍掉青牛觀因果，才把妖鵬城的事料理清楚，呂東山長吐口氣，見商叄兒不知足，面上還有不樂，轉開話題：“老叄，明年叄月初八，來龍鱗吃我婚席，喜禮要敢少隨，隔月我也空著手來！”
說完，轉對商大娘：“老夫人，到時，也請您移駕，到龍鱗城坐坐，容晚輩帶媳婦敬杯酒！”
商叄兒吃驚：“你叄月成婚？”
定在叄月，與他商老叄的婚事，就只差一個多月，呂東山才說，喜禮少隨，隔月也空著手來。
石山書院與東山郡接上地，再聯姻，自是宜早不宜遲，不會多拖延，但大戶城主，確實也過快了，年初元宵定征討時，呂東山連新娘子是誰都還不知。
婚宴請客，與呂夫人的邀請不同，從兒媳明月身上說，得算親戚，只隔著四百多裡地，商大娘沉吟一下，竟允下：“到時我領明月去，也沾沾喜氣！”
“哎喲，記得上回，老夫人說從未出過綠柳，晚輩可要謝您賞臉，再敬您！”
放下酒杯，又轉對阿醜：“醜前輩……”
阿醜抬起頭：“我要去，嚇著你客人，可不好！”
商家娘倆都笑，呂東山也不勉強，故作驚奇：“哎喲，前輩也會說笑？”
其實阿醜說的是實話，並非玩笑。
商叄兒問：“郡守府已遷龍崖，你婚事怎不去那辦，還在龍鱗？”
“不瞞你，家裡只叫我留守龍鱗，來你家了事，順道蹭嗅桂香，已是例外，尋常不許外出！”
龍鱗城才是呂家的老底，他家這打算，是讓呂東山鎮守南邊，分些風險，將來北方龍陽郡故地諸城安定後，郡守府也可再遷回來。
“二小姐呢，幾時嫁去南晉？”
“姬家老祖傳訊息來，要待與蠻楚止戰，他與皇帝回都，再定四皇子婚期、遣人來迎娶。”
藉著大能，從姬正隨從中看出端倪，回城後，商叄兒也吩咐城隍，遣耳報神去龍崖打探訊息，但那位四皇子，一直老實在呂夫人面前扮孝順女婿，沒見有甚動靜。
南方大澤邊，南晉與蠻楚大戰，短時內也沒有結束的跡象。
呂氏與南晉結親家，不敢向皇帝姬德提要求，但至少得姬正指天立誓過，才能得安心，那誓約，本該在大婚之日立下，也能要求定婚期、寫婚書之日先行，姬正若不是棄子，南晉要謀劃事端，得趕在那之前。
商叄兒現在，倒巴望姬家爭氣些，在呂氏做反應之前，就徹底打滅，那夾山城偷釣的因果，指不定再不用還。
呂東山當面，自不會透底，左右別人都曉得，他對呂昭君懷不軌之心，過問一遭，也不會多想。
呂東山怕商叄兒對妹子念念不忘，還道：“呂氏族女裡，能帶道兵的高階人仙還有一位，只模樣稍不如意，你要不嫌棄，我可向父親求請，送給你家做媵室。”
呂夫人攜呂玲來時，潑皮兒瞧不上眼，真真假假只惦記嫡出的二小姐。商家已請奇珍閣制旋風絞，是要練女道兵，但綠柳城裡，前後管坤道府的陳眉兒、向明月，自家修行還成，卻都不是領兵料子，郡守府掌權幾位猜測，除當初石場那場齷蹉，羞辱昭君之外，應還有高階人仙的緣故。
商叄兒白他一眼：“模樣不如意，還說了作甚？”
聽到這句話，商大娘嘴角抽抽，臉色就有些不好看，只忍住沒多說。
深曉得老孃性子，不知哪裡惹不痛快了，商叄兒被嚇著，忙夾只雞翅試探：“娘吃！”
商大娘還有些不想接。
呂東山也不知老夫人為何不痛快，但極有眼色的人，忙又再轉話題：“應過我家的瓊花露，幾時能交付？”
酒坊、牙行兩地，如今有十一個釀酒池，眼下不出門，稍辛苦些，萬斤酒一回就能釀出，但反問：“我欠著虧空的，釀酒也要耗本錢，賒給你家，幾時給清賬？”
“你這廝莫催賬，我幫你再拉筆生意！”
商叄兒不解時，他道：“便是石山書院，他家得賢王府，幾無折損消耗，如今要買酒，不會欠帳！”
“他家要多少？”
“眼下只是有意，還未定，但大戶用，少說也得萬斤，但價須與我家一樣，六斤酒一葉，我才好開口。”
與綠柳城酒坊零賣的價，一張功德葉只差半斤酒，聽著不多，但萬斤就差上一百多葉，值得呂東山開句口了。
說石山書院只是有意，還未定，商叄兒可不信，討佔個人情罷了。
比起本錢，瓊花露上是兩倍的利，除眉兒等浣的紗，城裡其餘物事再沒這麼好賺，商叄兒自然樂意：“那敬你杯酒！”
“哎喲，如今得你敬酒，可真不容易，還以為要等到大婚那日，是得喝！”
“那不敬了，等大婚再喝罷！”
“酒杯都端上了，二皮臉，是真好意思？”
“端起再放下，費你幾分力氣？”
等散了席，先送呂東山出府，商叄兒不敢就出門，跑回桃蹊院：“老孃唉，席上我說差了麼？”
商大娘沒好氣道：“體面城主呢，哪有差錯？”
“娘養了二十多年，又不是不曉得，兒子嘴上缺把門的，到處只亂說話，說了也不思量，你要不教，怎曉得錯哪？指不定往後又犯！”
小魏鶴已睡著，丫頭們全不在面前，只母子倆個，商大娘才開罵：“做成富貴人，模樣不如意的就瞧不上？你老孃年輕時也長得不如意，該被你嫌棄成啥樣？”
兒子的德行、脾性，商大娘沒有不明白的，也知今日不該算他過錯，反是自己始終難忘小戶出身，做上富貴人，也放不開，各處留著小心，生怕被人笑話去，一句模樣不如意，竟聯想到自家身上，心裡鬧起彆扭。
白髮老嫗，還惦記年輕時的長相？發家之前，這樣的話聽十遍百遍，也只尋常，過耳就忘，如今聽不下去，是因身份變化，時過境遷罷了。
商叄兒真覺冤枉了，忙賠上笑：“都說兒不嫌母醜，狗不嫌家貧……”
“母醜”二字，讓商大娘更來氣：“老孃是醜！且你那狗，真就不嫌棄咱家？”
商叄兒方知她糾結的啥，之前想都沒想過，乃是破天荒頭回遇著，這倒好哄：“那是俗語，借它話兒說！老孃你原在巷子裡，也是出名的標緻人，小時不記事，但爹死後，你攢夠銀兩，去還老羅家時，不還惹得他老渾家捻酸，幹了一仗？”
已故的羅家老兩口，是否因她還銀錢幹了一架，早已記不清，但就算知兒子說假，也瞬間忘掉不快，忍俊不住：“滾！膽兒肥了，敢編排老孃，哪有的事兒？”
聽腳步聲向，是眉兒等收拾完回來，已惹得老孃開懷，商叄兒就不留：“那我賭錢去了？”
“滾罷！下回再敢胡說，請罪荊伺候！”
小跑出來，與丫頭們嬉笑兩句，走到無人處，才想：“老孃這大氣人，竟也有鬧彆扭的時候，可見人無完人，與年歲也無關！也聽人說，老人該當著孩兒哄，還以為只是說笑，不想真有這事兒！”
前院廳中坐一會，待阿醜到，一起出府，先敲更巡街，再回到大通賭坊。
最近外來的人仙太多，也有兩位九階到賭坊二樓參賭，今晚還要加上個呂東山。
看一個個走上去，樓下賭銅錢的圈子裡，好些人就眼巴巴望著，字畫店的馬吉在其中，羨慕尤甚。
他這亡城城主，家底已在白山派耗光，但生來好色貪玩，聽說二樓是賭功德葉，城主骰盅下無人能算計，早就心癢難耐，可惜一無本錢，二沒修為，沒那資格，就只能在樓下眼饞。