轉回酒坊。
不曉得商三兒幾時回城，三個酒池全被韓窕妹釀著凡酒，還沒出酒呢，只能先騰地，舀出來裝進蒸桶，先搬去後院。
有過這遭，釀出的凡酒多半要酸掉, 但瓊花露耽誤不得，糟蹋也是沒法子的事。
常時外出，實在耽誤釀酒，但商三兒這小家子氣的，並不想就把酒方傳給外人。
曉得窕妹想學，但她只忍著，商三兒以前便也不提。
下了這麼久的香餌，總要試試可會咬鉤，窕妹舀糧食時, 他在後嘆息：“這瓊花露，今年除奇珍閣，呂家要的量也大，還要留些賣商隊，釀幾回才夠？”
窕妹口上應：“要嫌少，請田大爺幫忙，酒坊外另尋地，多起幾個酒槽，一回釀個十來池，總該夠使了！”
確實如此，但再裝模作樣長嘆：“可惜，這酒方與澡豆一樣，也只能傳自家人。”
叫窕妹怔一會，轉回頭來，眨著一雙大眼睛：“你是姐夫呢, 不算一家人麼？”
頭回聽窕妹這般叫, 商三兒心正酥著, 她又“嘿嘿”笑兩聲：“今兒膽夠肥, 敢勾我，不怕六姐曉得，拿剪子，把你命根子剪下來？”
窈娘那脾氣，護弟妹時真能發狂，啥事都做得出來，商三兒忙瞥下門外。
往來多了，韓窈娘才沒再隨時來偷聽，開始那段日子，可都當賊防著的。
其實耳朵更好使些，門外並無響動，只是心虛，不自禁要小心。
也沒再說上話，奉羹、瑤觥到了。
料子理出來，叫她們切著，商三兒又到街上。
早上等那幾個行商已買到香胰澡豆，走了，韓窈娘正杵在櫃上，逗黃鸝兒說話。
當初向仲熊討來，送曹四那只紅鳥，因主人懶得喂，讓自家找食吃，漸飛野了，只晚上回曹宅睡，平時已難在曹四身邊見著。餘下三隻，商家娘倆的畫眉、啄木鳥，新奇過後，也只得空時逗逗，唯窈娘這只黃鸝，早當作伴，與她最親近。
茶坊那邊，老孃還沒到，只紫鶯帶著新沏茶的屠二媳婦，兩個在燒火。
商三兒靠到櫃上，伸手要逗鳥，卻順勢捏住窈娘的臉：“晚間留門，爺賭完錢就來！”
窈娘這才抬頭，看著他：“府裡一堆人呢，還以為便回來，也要好久才想到我！”
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商三兒嘿笑兩聲：“你也饞三爺的肉？”
窈娘丟個白，啐他：“去！”
這一眼別有風情，叫商三兒心癢癢，見街上沒什麼人，手就要往下探，但被一巴掌拍開去。
直起身，理著鬢角，瞟茶坊、酒樓那邊一眼，窈娘低聲罵：“害人精，大白天呢，快走開！”
商三兒笑嘻嘻地，手虛捏兩下，果就轉身，改進奇珍閣去。
兩個夥計擦拭著貨架，櫃檯上，唐諾在翻看賬薄。
迎北那邊，奇珍閣特意做成貨櫃，瞧不見雜貨鋪門口的事，見他進門，唐諾忙走出來，滿臉諂笑：“城主回城啦？夥計快沏茶來！”
去秋買到二十斤桂花，奇珍閣藉著它，各分號生意確有起色，地龍山西邊，都有兩城在談著，要增開分號了；綠柳分號這，除瓊花露越來越好賣，唐氏藉著山神宴、桂花會兩場盛事，也賺得盆滿缽滿。
財神爺進門，唐諾的笑可是發自肺腑。
“又是桂花茶打發人，要喝，我不會去自家茶坊？免了罷！”
聽商城主的話，唐諾忙叫屈：“哪能呢？小號是用不起龍山茶那等，但稍次些的總有些，有一款，還是家主叫送來，專給城主用，別人來都捨不得泡！”
商三兒不與他客氣：“那留著，我改日再來嘗，今兒只說幾句話，釀著酒呢，不得閒！”
唐諾要請去後間雅室裡，商三兒也只擺手，把背靠在門上：“傳話回去，問問你家家主，我這功德葉不湊手，求著他時，可能墊借些出來？”
他家這綠柳城，如今全是好營生，功德葉淌水似的流進來，要說比別的城差，也只因乍起乍富，輸在底蘊上，怎還說功德葉不湊手？
若只數百葉，唐諾自己都能做主墊借，須傳話問家主，要的定不少，他就詫問：“城主還缺多少？”
商三兒答：“先瞧瞧，若湊得出旋風絞的價，就做一套，要湊不出，改買紅雲棉、奇金線、天蠶絲，累死成衣店那死老太婆，多做出幾件紅雲霓裳，送人情用！”
唐諾聽得咋舌！
旋風絞名頭甚大，也有些用，但極大壞處，是須整套齊做，還不能留下備用的，三百六十件不多不少，任被誰毀掉一件，全套就都要變廢物，最多能回爐再煉，端叫人無語，世間多數城主家，都用不起。
用最省錢的料子，按本錢算，做出一套也得兩萬多葉，因費工夫，一般承製的匠師，對外報價更高，叫三萬葉的都有。
那紅雲霓裳，唐諾也曉得，聽城主報料子，方知前些日子酒樓向小姐請購的三樣奇物，就為做它，一件光料子也上千葉了！
奢豪人家，行事非常人可揣度！
唐諾只能苦笑：“千葉、萬葉的營生，小的還真只能聽聽，等問過家主，再答覆城主！”
商三兒揮手：“我等著就是！順便也催催你家總號，今年的人，早些送來，莫又等到年底，拿些歪瓜裂棗湊數兒！”
他已出門去，唐諾追在後解釋：“年初就去定咧，也該到了！”
奉羹、靜馨、荷葉這等的，已不算坤道府的人，但那府裡，眼下也有五十多位女道兵了，再得呂家賞功換酒、奇珍閣送禮，加起來怎也要破百，結陣已能出上些力氣，修行之外，器甲兩物，是該操起心。
出門，南通街上隨意走幾步，瞧瞧桃花，再進酒樓。
大早上沒客，明月趁得閒，正在裡屋忙自家功課，八階在望，不敢鬆懈。
前段日子商城主不在家，彭望樂得偷閒，都少向圓滾滾找茬了，眼下這時，兩位掌勺多半還酣睡。
世間各人，或勤或惰，除養成習慣外，也真有些天性，譬如那陳婆婆，嘴巴從不饒人，但自打住進成衣店，連隔壁履鞋店也一併打理起，她家做不過來，就叫奇珍閣送成貨來賣，不為賺錢，圖是樁事兒，讓城裡的都有鞋穿；香燭店馬童氏，新道意未生，幾如廢人一般，但因香燭店兼著棺木生意，卻也叫人幫伐了些硬木回來，慢慢做起，不好盼著城裡死人，但悄無聲息地，已有兩副待賣了；還有城主府商大娘……
這樣算起來，綠柳城裡，全是婦人勤快，男人是愛偷懶些。
當然，韓窈娘那般意外的也有，不可就一概而論。
等靜馨進裡間，請東家出來，倒也驚奇：“今早回來的？”
“昨晚！想著夜裡不好闖你閨房，就沒來說！”
小師弟清樂在場，明月不願說別的，只狠瞪他一眼。
也有丫鬟替主分憂，在她身後揚起粉拳，做錘人狀。
恰在這時，對面茶坊裡，丫頭們開口叫人，聽那動靜，是老孃來了。
商三兒忙收起痞氣，改正經問：“聽說你發了財，眼下富裕，與我說個數，怕有用到時！”
她身後那靜馨，改手指在臉上比劃，在羞人。
金仙在時，原已說定的，未過門之前，滌濯錦上收益全歸明月，因拿多了心難安，聽眉兒說她家裡能做紅雲霓裳，想著老夫人生辰快到，方買來料子，請陳家做一件。
商三兒這話，是違背前約，但也不見外，身外物而已，夠用就成，明月如實答：“買來些料子，只剩五百多葉了，怎的？”
老孃已坐進茶坊，不想叫她聽到，商三兒就笑笑：“教你省事兒的，只不聽！”
等她強笑一下，商三兒再道：“這回出門，瞧著雲潭將軍府的道兵，好生厲害，逗得我眼饞，不甘心呢，想給坤道府做套好寶器，就各處湊湊看，可夠買的！”
坤道府還歸她管著，明月也足意外，瞪瞪眼，反應過來：“你莫不是想做旋風絞？”
待商三兒點頭，她吸口涼氣：“那靡費可大，又易毀！”
商三兒應道：“道兵怕被高階闖陣打殺，得那一兩擊，興許就能保下幾條命，功德葉夠使就成，富裕時，做一套也算不得啥！且咱綠柳城，道兵結陣，也不是與外間的廝殺，只防魔患呢，誰敢來壞我寶器？”
平日丁點不正經，但曉得護人，明月不敢再看著他臉，撇開頭去，緩聲道：“買下的料子，已退不了，要能等到年底，我這該還能多兩千多葉！”
商三兒笑起來：“奇珍閣求著咱們家呢，各處湊湊，再與阿醜借些，就該能下定了，便缺些也說得過去，與他家送禮一樣，分年給付！”
說“咱們家”，又在討便宜，明月裝沒聽出來，應道：“那往後我省著些花，後面的都攢起來，要時你來拿！”
商三兒點頭：“成！辛苦娘子攢錢，我釀酒去啦！”
終叫向明月繃不住，又怕對門婆婆聽見，只敢小聲喝：“滾！”
茶坊裡，商大娘其實聽到幾句調戲話，臉上笑眯眯的，只不吭聲。
潑皮已心滿意足，與老孃打了招呼，自回酒坊，把玩著劍，看三位美人兒備料。
午間飯前，外間東正街木雕店裡，有挺著肚子的婦人罵街，好不容易歇下，西正街上，好久未得掙嘴的兩位九階也啟戰了。
酒坊裡的忙著自家事，都不理。
仔細稱量，切、蒸完料子，嬌娘們出門迴避，由他下料釀酒。
晚間城主府擺席，除隨出征的酒道人與五位九階人仙，胖嬸兒、馬童氏、得九階待的圓滾滾與女徒兒也被請來作陪。
襁褓中那趙虎兒，除與他娘不對付的陳婆婆外，幾個女的都爭著抱，逗著玩。
雖未足月產，但張果果奶水足，眼下瞧著，已與名兒相符，確實有幾分虎氣了。
開席後，又是商大娘先敬酒，謝出征的辛苦，也敬家裡擔心這幾位。
她說得籠統，但視線沒漏過自己，明月也就明白，胖嬸兒牽掛趙老頭，馬童氏擔心阿醜，自己在婆婆眼裡，也是念著某人的了。
其實曉得潑皮奸猾，輕易不會涉險，真沒多少擔心。
隨大軍出征，差遣費本該東山郡給付，但商三兒指望拿這與呂家扯皮，先已賺個法寶到手，還指望多得些個受俘的嬌娘，酒道人、屠壯等該得的，席上就掏荷包，全給付清。
但也說明，戰事未完結，往後呂家發令，再隨徵賢王府，也在這一份裡，到時還是這幾位，一併去。
潑皮城主隨著，不會使自家人吃半點虧，甄藥神、趙同等，都無異議。
晚間，寂靜了幾個月的大通賭坊二樓上，又熱鬧起來。
輸贏不要緊，只求得好耍。
散了場，歇雜貨鋪。
昏暗燭光下，韓窈娘捂嘴從被窩裡鑽出時，渾身舒泰的商三兒還摟著取笑：“如今床上，姐姐倒真乖！”
費好些力氣才伺候完，窈娘回覆幾分潑辣，用力掐他腰：“老孃這單門獨戶的，要還豁不出去，鬥得過府裡那群小妖精？”
不能進府，終歸有幾分酸，掐得不輕，商三兒也輕嘶幾聲，等她撒開手，忙說好消息逗個歡喜：“你那兄弟，可又晉一階了，指不定幾時到高階，等他回來，夠幫你撐起門戶了罷！”
聽到好消息，窈娘果就添上歡顏，還口是心非著嘆氣：“親姐弟，各自成了家，也變做親戚，要分開了，眼下他只疼媳婦，還顧得上我這六姐？”
歡喜一會，靠在商三兒肩上，又幽幽嘆氣：“窕妹修行，也比我快好多。”
好好說話呢，肩上忽沾到些水，商三兒轉過去時，才知無聲無息地，她竟已在掉眼淚。
“你當心尖子護了這些年，弟妹各漲本事，歡喜都來不及呢，哭個啥？”
摟著哄好一會，才聽見她幽怨聲：“我是怨自家不爭氣，得了地仙妙法，修行還這般慢，再過些年，都要老了，真不如他倆！”
商三兒伸手，被窩下重重拍一記：“笨不死你個勢利眼，誰指望你拎刀子砍幽魔麼？只到六階，就轉做廢地仙，一輩子巴結著爺，誰敢害你不成？”
綠柳城裡，廢地仙也能活得滋潤，不怕被捉走。
但人仙六階，也不是輕易就修到的，別的不說，眉兒她爹孃不出意外，就要老死在四階上。
久難晉級，讓韓窈娘也沒多少信心。