嚴清嚇得一抖，將手瞧瞧伸進懷裡，只聽身後一個熟悉的聲音響起：“姑娘是在找我宋老婆子吧？”
她轉頭瞧去，這不正是剛才在小館侃侃而談的牙婆嗎？心想這牙婆怎麼會誤會自己在找她，但隨即明了，想來是因為自己與她剛在小館會了面，她這前腳剛出門，自己後腳就跟了出來，自己雖不是尋她而來，卻是無意之間跟她走了同一條路。又因為迷了路停下來四處張望，也難怪她誤會。
見對方一臉和善的笑容，算起來與對方也算是一餐之誼，本打算露齒一笑算作打招呼，但又想到這牙婆看起來精明得很，幹的又是買賣人口的勾當，這個笑就這麼不自覺的卡在了半空中。
牙婆卻全然沒將她臉上細微的表情看在眼裡，自來熟的拉著她的手道：“姑娘既然跟著我老婆子來了店裡就不要害臊跟我進去坐坐。”
嚴清被她這麼一抓，感覺光腳板走在滿地是灰塵的地上還踩了一口痰一般。渾身難受卻是掙脫不開。抬頭瞧去，只見松木牌匾上寫著四個大字-----宋氏牙坊。
她感覺十個腳拇指都齊齊挖地了一般的用力。卻已經被帶著走了幾步。惱怒的掙扎道：“婆婆客氣，我今日還有事，就不進去了吧！”
宋牙婆笑道：“既然來都來了，進去坐坐又何妨。姑娘還怕我將你賣了不成？”
嚴清心想，我還就是怕你把我賣了。哼！宋牙婆不知嚴清心裡所想，仍是笑著將人往裡面請，嚴清見這牙坊小，卻是臨街，也壯了膽子往裡走。心想我且看看她賣的什麼葫蘆。
宋牙婆客氣的邀嚴清坐下，就迫不及待的開啟了話夾子。道：“姑娘是不是遇到了什麼難處，要不說出來你宋嬸聽聽。你別看我這店小，可我宋老婆子在這山安縣裡這一行幹了幾十年，什麼門路沒有?”
她早暗暗觀察嚴清，見衣著破爛卻是乾淨整潔、氣質不凡，料想必有因由。又見她尾隨自己而來，只當又來了一宗生意。此刻見嚴清不答，全當她是還未拿好主意，在心裡猶豫。又接著道：“我這剛給周家的幾個丫頭在知縣老爺府上謀了一等好差事。不想賣死契也可籤活契的……”
嚴清聽她這話的意思，看來她也是看自己穿得貧寒，誤會自己是個走投無路，要賣身為奴的丫頭了。當即打斷她道：“謝婆婆好意，我實不需賣身為奴。”
宋牙婆雖是見她這話時甚有底氣不像作假，但仍不死心的上前拉著她的手道：“我一看姑娘面像就是有福氣的。你別看我這牙行小，可麻雀雖小五臟俱全，別說是幫著大戶人家僱傭穿針引線，就是商鋪、房屋買賣出售，大街小巷打探訊息都難不倒我宋美花。你要有什麼難處儘管說來，包在我宋美花身上。”
嚴清聽她這說來，暗暗發笑。心想你經營範圍倒還挺廣嘛！不僅買賣人口，連房屋中介也搞上了，倒來了幾分興致，隨口道：“你這連商鋪、房屋也買賣？還可打探訊息？”
宋牙婆一聽她提到房子，頓時兩眼發光，但一打量她這身行頭，又奄了幾分。但還是打起精神回道：“有！怎麼沒有？我不是吹牛，這山安縣誰買房置地不找我宋婆子打探訊息？我這裡訊息最是全。我跟你說，這置宅子講究可多了，不同的路面，那價格可是千差萬別！實不相瞞，今我去那周家才得了一個好消息。周家現在急著處理手上產業。這一處宅子若是在平常，就是上萬兩也不一定買得到。是又大又亮！地勢又好！現在急著脫手，只要三千兩銀子。”
嚴清想我該不是被人盯梢了吧？不然她怎麼開口就整好是我袋子裡的三千兩銀子？更何況要真有這麼大的餡餅掉下來她不自己接著，反倒讓給人家？
又聽宋牙婆道：“那房子是周家少爺所置的一處別院，平常也難得有幾個人住，只留了幾個僕人看家護院！現在周家倒灶，內裡的僕人都撤了。房子傢什都俱新，要不是周家要錢用得急，我就將我這間鋪子典當了出去，買了那宅子先。不說自己住，就是那院子裡那棵上百年鴨腳樹鋸木頭賣出去就回本了！哎！只可惜啊！周家急著這一兩天出手。我就是籌錢也來不及。這訊息要是一傳出去啊，哪還有我們的份？”
嚴清本是不信，想站起來待走，但一聽鴨腳樹倒來了幾分興致。她知道這時代人們口中的鴨腳樹就是銀杏。銀杏可說是通身都是寶，不但果子可作美容養顏之用，果子、樹葉更可做藥用。心想這等通身是寶的寶樹，你居然要想要將它當作爛木頭賣掉？要教它遇到同你一樣沒眼光的買主手裡豈不是糟踏寶物？生生止了抬起的腳，道：“不知道婆婆說的那宅子在何處？可否帶我去看看？”
宋牙婆愣神了好一會兒功夫才甩著手帕哈哈笑道：“姑娘不知是給主家看還是？”他們幹牙行的什麼沒見過？當然也不排除深宅大院的夫人太太想給自己制一點私產，派了丫頭偽裝出來打探的。
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嚴清知自己這一副窮酸相實在不像能拿的出幾千兩銀子的買主，牙婆有這麼一問也屬應當，畢竟人家開門做生意也不想白費功夫。故意環視一下四周，小聲道：“不滿婆婆，此宅的確不是我自己買，我是幫一遠房親戚看看。”
她這麼一說宋牙婆更是深信自己的猜疑，想她說遠房親戚不是更像給主家打掩護？嘻嘻哈哈道：“說來也不遠，出了這條街就到牡丹巷。姑娘要是有興趣隨我去走走！”說著已站起身來。
嚴清整理整理衣服，雙手暗自伸進衣服內袋中摸了摸隨身攜帶的藥粉，才放心的和她一道去牡丹巷。
二人緩步而行，這一路走來嚴清只見街道兩旁酒肆、畫廊、茶坊、書齋各色店鋪林立，只將她看得眼花繚亂。心中暗想，原來山安縣除了氣派喧譁的西和街，還有此等風雅古韻之地。