兩人邊走邊拉話，一進城內，臘月街市果然熱鬧非凡。謝晦興致大起，不住讚歎劉義真治政有方，市集繁榮，百業倡盛，一派太平。劉義真哪裡聽得這些廢話，只含糊應承。路上就想套套他的真實來意，將話題往朝廷方向引，偏謝晦稍一觸及便顧左右而言他，弄得劉義真老大不快。
進了王府，恰是開飯時刻。謝靈運顏延之等人早已備下豐盛飯食。謝晦辭讓一番，賓主落坐，觥籌交錯，三杯酒下肚，謝晦仍隻字不提來意，劉義真到底年少有些沉不住氣，隔桌舉杯道：
“老謝，明人不說暗話，你今天來廬陵可決非僅僅來看本王吧？有什麼事你說，只要本王能幫上忙的別客氣，來廬陵就當是到了荊州！”謝晦笑道：“王爺這話就見外了，下官確實是想念王爺，如若下官不把王爺當自己人，還敢面對面跟王爺坐這喝酒麼？”劉義真故作老練地往後一靠道：“老謝當了一方諸候就有他娘的駕子，居然跟本王也打起迷糊眼了。”謝晦驚詫道：“王爺此話何解？下官不懂，請賜教。”劉義真眼直盯著他道：“今可就咱們兩個，你不敢說本王給你提個頭，是不是太子爺有事了？是皇上讓你到本王這來的吧？”見謝晦愣睜雙眼彷彿不認識地看著他，劉義真得意道：“休要欺矇本王，如若本王沒猜錯，定是皇上讓你來的，你快說，太子爺到底有什麼事，皇上臨行對你說了什麼？”謝晦嚇了一跳，心內暗自慶幸路上盤慮實在確當。廬陵王也是個生性卑劣的主兒，三五句話就洩了底子，果然恰如傳聞，如此心胸如何成事？當下，謝晦心裡更有了底，正色道：“王爺，此話從何談起？太子爺並沒犯事，皇上亦未對我說什麼。下官來廬陵，實是想和王爺敘敘舊。如有不妥，下官這就告辭，決不相擾！”說著，起身作勢便走。
劉義真忙道：“老謝，本王不過與你開個玩笑罷了，何必當真？”謝晦道：“王爺，太子乃天朝儲君，是皇上與朝廷百官所謹推慎選之人，旁人豈可妄加評說？”劉義真道：“老謝，何故這般頭臉，不過說笑而已，難道本王讓你謀逆麼！”話越說越不投機，謝晦肚裡窩了一肚火，心知再呆下去不定都弄得不好看，有心說句重話又不敢，便悶頭將手中的酒一飲而盡，起身一禮道：
“多謝王爺盛情款待，下官路上已耽誤一日行程，職內公務纏身，現下告辭。”
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劉義真送也不是，阻也不是，登時顯得手足無措。
“老謝，本王還不知道，有屁的公務，著得什麼急？喝幾杯再走不遲。”謝晦道：“下官確實公務在身，青州、豫州‘閒’州官員因朝廷撤州，奪了他們的權，心懷不滿，可能要滋事擾民。”劉義真奇道：“你管你的職內，別的州事與你何幹，操得遠心。”謝晦方知失言，劉裕讓他都督四州軍事，詔文還未下達各州郡，身為王爺，劉義真竟對此事一無所知，看來劉裕實實在重用他。謝晦忙道：“王爺有所不知，各州亂民四處流竄，地方安定已非一州一郡之事，是整個朝廷的大事。下官身為州史，豈能坐視不管？”劉義真道：“這也是實情。”謝晦道：“下官這就告辭，往後有機會，必定與王爺痛痛快快地暢飲一番。”劉義真道：“既然有公務，本王也不留你了。來人呀！”
階下兩名王府內侍應聲託著兩架大盤過來，大盤上蒙著厚實的紅布。劉義真走上前去，將兩塊紅布扯落，裡面竟是明晃晃的珠寶首飾。
謝晦大愣道：“王爺，您這是……”劉義真無所謂地一笑道：“沒什麼意思，老謝今日能來廬陵，說明心裡邊有本王這個朋友。這點小玩藝算本王送給老謝的一點小禮物。對待朋友，本王可從來不小氣！”謝晦大驚，哪裡敢收，就地跪倒道：“下官深謝廬陵王知遇之恩，禮物絕不敢收！”劉義真道：“老謝就不要推辭了。”謝晦愈發感覺來廬陵已是失策，頭上冷汗直冒。
“下官受朝廷重託，為任一方，向以廉潔操守為政為民，並無絲毫謀私之想。王爺如要強求，下官只有跪死這裡，至於禮物下官不能要也不敢要！請王爺體察。”劉義真心裡冷冷一笑：日他娘的，你受賄謀私，給太子爺的錢從何而來，嘴上卻道：“本王知道老謝一向潔身自好，這不過是私人間的交往罷了。”謝晦顫聲道：“王爺！”劉義真不屑道：“今本王這禮是備下了，老謝你看著辦吧。”謝晦心一凜，知道再僵持下去於己無益，略一沉吟道：“王爺，要不這樣，下官取一件，表了王爺之心如何？”劉義真道：“你看吧。”
謝晦踱至階前，眼光往盤中一掃，不禁大是驚歎，但見奇色異寶，光彩奪目，瑪瑙玉石、金翠珠佩，每一件莫不是價值數萬。謝晦伸手恰要觸到一枚細巧的銀釺，見旁邊一隻閃閃發光的金鑲玉佩，故作無意地略略一移，將金鑲玉佩緊緊抓在手中。
“謝王爺，謝晦一定好好儲存此物，時刻唸叨王爺體恤下官之心！”
劉義真道：“知道就好，知道就好。”謝晦乍感一陣訕訕，垂首一路倒退著出了大廳，腳還沒上門庭，隱隱聽得劉義真嚷嚷道：
“什麼東西，給臉不要臉！他不過是父皇跟前的一條狗！”
謝晦聞言大駭，頭也不敢回，跨越門檻時不防腳下一絆，收勢不住肥胖身體歪倒在地，袖中的金鑲玉佩滾落出來。門前兩名軍士剛上前相扶，謝晦已爬起身，盯著地上的金鑲玉佩愣了愣，迅速撿起，緊緊抓在手中，漲紅著臉飛身而去。
身後傳來守門軍士低低的嘲笑聲。
離開廬陵，謝晦一行馬不停蹄直奔荊州。身為朝廷大員、統屬諸州軍事都督無端在廬陵王面前受辱，謝晦一路上越想越氣，越想越覺不甘，數次從懷中掏出金鑲玉佩打算扔了，想想又捨不得。心境不佳，加上一路顛波，未到荊州，謝晦竟病倒在車駕之上。幸虧隨行帶著郎中，稍加調理，這才好些。
一進荊州，壞消息接踵而至：青州、徐州王、馮兩族高門竟聚眾惑亂！謝晦大吃一驚：廬陵王府本為胡言，竟一語中的！當下，顧不得將息調養，連夜召集州史衙門一班文武商議對策。
青州馮正林、徐州王廈海不滿朝廷撤州之政，糾集前朝舊部，以“驅剪劉氏、光復晉室”為號，一時兩州民眾雲集，不幾日竟達兩萬餘眾，其影響波及達四州十七郡。新餘太守、順昌太守當眾宣稱廢除永初歷，恢復元熙年號，痛訴劉裕篡權奪位罪狀，號集天下臣民討伐劉逆，迎歸零陵王！（未完待續）