傅亮冷冷地看了幾人一眼，手輕輕拔開橫在胸前的長槍，大踏步向門內走去。傅亮隨內侍進了大門，借兩盞紅燈籠的導引，傅亮這才看清內院階下直到中堂是一片開闊地，足有四五畝大小的庭院內影影綽綽種植了一排風楊，其下對稱分四處密植了大片大片的花草。
一陣夜風拂過，樹梢發出唰啦啦的聲響。對面中堂正門大敞，燭火通亮。
一個人影在階臺上不住徘徊走動。傅亮心一動：正是宋王劉裕。
傅亮疾步上前，跪伏當地道：“宋王，這麼晚了還不曾睡下？”
劉裕仰頭看著當空，好似沒有聽到他說話，笑著指了天空道：“今夜月色清朗，星光耀目，實是難得的良辰啊。來呀，給本王取杯酒來。”一回身，看著階下驚訝道：“這不是傅大人嗎？這麼晚了怎地沒歇息？”
傅亮愈來愈認定他的想望正確無誤，竭力按捺激越狂跳之心，穩神屏氣，一字一頓道：“宋王，傅亮請求明日回建康做一件事。”
劉裕一曬道：“你我本是朝廷命官，回朝原在情理，想去便去就是，何談請求？”
傅亮咽了一大唾沫，道：“謝宋王。”
劉裕慢慢踱著步子，向廳中走去，語氣淡淡道：“不早了，既是明日回建康，早些歇息的好。”
“王爺，您的酒。”內侍託著杯盤悄悄走至劉裕身邊。
劉裕拿起杯子，捏在手心裡不住把玩。由於背對傅亮，看不清面容，傅亮有些茫然不知所措。
劉裕驀地仰脖將杯中酒一飲而盡，頭也不回仍舊語氣淡然：“你要回建康？”
傅亮道：“是。”
劉裕道：“壽陽離建康數百裡之遙，一路山巒疊嶂，江險流急，實是兇險，你要多少人相隨？”
傅亮頓覺熱血上湧，朗聲道：“傅亮只要一個人！”
劉裕擺擺手，內侍退下，倏地轉身燭影下目光如炬，緊繃了臉，語氣恰如從山隙清泉中迸發出來般陰冷：“誰？”
傅亮毫無怯意，直盯盯地與劉裕對視：“下官只要領軍將軍檀道濟一人足矣！”
劉裕點頭道：“本王給你檀道濟！”
傅亮道：“謝宋王，下官去了。”
說罷，起身向外走去。
身後，劉裕道：“來人呀，給本王再拿酒來！”
建康城外二十裡依山而建有一片內湖，湖面不大，不過十來畝大小。原在前朝是皇家宗室士族遊牧狩獵境地，後因戰火逐漸荒廢。元熙元年正月剛過，晉恭帝司*下令在原址上破土動工，將湖周清理一空，引江水入灌，不過兩月，一潭死水漸呈清澈，取名為“宣園湖”，並投放數十種魚類進去，轉眼又成了建康城為數不多可供遊玩的絕佳勝境。
申時剛過，一隊車馬從“宣園湖”方向駛來，前有六十四面火雲大纛，遮天蔽日，一百二十八匹重驍騎軍士，分戟陣、槍陣、刀陣、箭陣四個小方隊齊頭並進。一輛由三十二匹壯馬牽引，向建康城南門駛去。
輦架前兩馬並行，馬上兩人繃著臉，一位年齡約五十餘歲，鬚髮漸已花白的老者名叫劉宣範，時任光祿大夫、尚書，另一位年約四十出頭，留一叢絡緦鬍子，全身戎裝披掛、身材悍獷的漢子名叫唐封歆，時任驍騎大將軍、殿前衛將軍，掌管皇宮內外護衛事宜。
離南門約有五里之遙，遠遠望見東北方向一隊騎兵挾裹著漫天塵土風馳電擎般繞城而過，在東門吊橋邊稍作停留，迅即向正北方向飛馳而去。
“唐大人，前日校場演武，也是殿前大營人馬，哪個營的？”劉宣範頭也不回，問道。
唐封歆咧嘴一笑道：“這半年多來，陸陸續續從鄉間暗地裡徵募七千餘人，組建五大營，前日演武是第二營前鋒隊。嘿嘿，咱也學學劉寄奴（劉裕小字）的招兒，興他募得北府軍，我便組不得近衛殿前營，不為御外寇之侵，就為防內賊之擾。我看他劉寄奴有膽玩火，就讓他試試！”
劉宣範道：“唐將軍，切莫大意，聽說宋王在壽陽城中早在去年年底就已開始暗地裡打造兵器，大有摩拳擦掌，躍躍欲試之心。”
唐封歆咬牙道：“他真有膽做第二個司馬昭！”
劉宣範道：“萬里河山、皇道至尊之誘，我料劉裕有這個心，亦有這個膽！現在朝中動向如何？”
唐封歆憤憤道：“曖昧之至，我就奇怪，朝中上下成百上千官員吃著朝廷的俸祿，卻心在曹營心在漢，如若有變，我唐封歆第一個下刀的便是這夥王八蛋！”
劉宣範搖搖頭道：“他們不會生事，多數人不過是存了觀望的心思，明眼人都看得出來，宋王早有窺伺皇位之心，遲早要有一場血腥之爭。他們在尋求後路，與其陷入紛爭，遭受血光之災，何若退而自保。不過，這倒也極易使我們敵我分明，最大的敵人只是劉裕和其死黨！”
唐封歆道：“明日我準備將殿前近衛營軍士全部換下來，皇上身邊都成了我們的人，就歇心了。”
劉宣範道：“你和皇上請詔了沒有？”
唐封歆道：“回城我便要上奏皇上。”
劉宣範道：“皇上未必答應。”
唐封歆奇道：“為何？”
劉宣範道：“宋王身在壽陽，現下還沒有不軌跡向，如此大動，豈不無形中給了劉裕一個口實，他若以清君側之名起兵，如何應對？”
唐封歆大怒道：“他清的什麼君側！”
劉宣範冷冷道：“唐將軍，莫要忘了，他現下是朝廷唯一進封王位的權臣，手下北府軍尚有十萬雄甲！皇城內城、後宮現下共有多少近衛營？”
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唐封歆略一沉吟道：“共有五個營，近五千軍馬。其中有兩個營駐軍指揮都是我的人，有三個營屬車騎將軍、太常卿褚秀之和驃騎將軍林大駒指揮，他們是不是宋王的人不知道，可手下軍將基本都是北府將士，這是個麻煩！”
劉宣範知道，褚秀之是皇帝愛妃褚靈妃的哥哥，即便與劉裕有染，關鍵時刻，皇室遭襲，褚秀之未必會完全倒向劉裕。想到這裡，劉宣範微微露出一絲不易察覺的笑容。
“劉宣範，唐封歆，那是何處兵將啊？”驀地身後一聲膽顫心驚的話音傳來！（未完待續）