徐羨之長嘆一聲，蒼老的面容上一行濁淚亦緩緩滑落。
張夫人眼眶一熱，起身將傅亮攙起來：“傅大人，老身知你心憂天朝，當年隨先皇征戰也好，顧命佐政也罷，莫不忠心耿耿，嘔心瀝血為國事操勞。我知道，我全知道。”傅亮顫聲道：“太后……”張夫人道：“徐大人，昔年伊尹放逐太甲，使商朝得以安寧；漢霍光廢黜昌邑王，亦使漢朝行以為轉危為安，平定社稷，此為先例。只要能以天下社稷為重，以天下臣民著想，老身決定要當這個罪人！”
徐羨之、傅亮料知張夫人已有廢立之心，此言一出還是打了個寒噤。雖有前代先例，張夫人說的安和平穩，可想到詔廢當今皇上，無論如何都讓人不敢想象。
“太后，此事動輒便是整個天朝根基，非同尋常。”徐羨之頓了一頓道，“須長久計議。”傅亮瞪了他一眼，心道：天殺的，你徐羨之早有此意，今日太后提出你反倒做好人麼。當下便道：“太后，事態重大，關乎社稷安危、國計民生，徐大人言之有理，實該細細計議。”同樣的話，傅亮話中有話，實同徐羨之弄個滿擰，張夫人哪裡聽不出來？
“兩位大人的意思老身清楚，正是為社稷計，為民生計，老身方作此番決定。”張夫人轉身從桌上取杯，傅亮趕忙上前沏茶，恭恭敬敬遞至太后手中。太后接過杯子，細細呷了一口道：“你們看宜都王這個人怎麼樣？”徐羨之、傅亮兩人恍然大悟：張夫人有意廢黜劉義符，立宜都王劉義隆。
徐羨之、傅亮對宜都王劉義隆原本極有好感，徐羨之便順著張夫的話，沉吟道：“回太后，老臣久居建康，雖未同宜都王打過交道。不過，對宜都王卻略有耳聞。”張夫人懷著極大興趣道：“什麼言行？說來聽聽。”徐羨之道：“聽說宜都王心胸寬闊，凡事必是仁慈寬厚；能容納正直言論，未曾在別人面前失過常態。此其一。其二，宜都王聰明通達善於謀劃，有尊者風範。其三，能決斷大事，故得以能安撫郡內，且厲行節儉，清心寡慾來糾治不正之風。曾經聽說他駕車的青絲繩子折了，他用青青麻代替。在郡內政策寬鬆，法律長久不變；前年，有人請示修建廟宇，他認為工程耗費很大，不同意。先皇駕崩後，他遵從漢魏禮制，雖脫去喪服，但仍著深色之衣，戴著白帽，吃飯簡單，一直持續到禮終。從這一點而言，宜都王頗有先皇遺風。”話說到這個份上，就是再愚笨不過的人早聽出徐羨之亦中意劉義隆這個皇帝人選。話題一經挑破，便無所顧忌。傅亮暗暗心驚，廢立大事在徐羨之面前簡直如同道家常、拉閒話般輕鬆，很難相信平日裡的“模稜人”關鍵時刻竟毫不退縮！傅亮不由對徐羨之另眼相看。
“傅大人，你在想什麼，你怎麼看？”張夫人突道。傅亮覺得手心裡全是汗漬：“宜都王仁德施政，早已聲聞郡內郡外。不過，太后，自古倡立嫡立長，如若真走這一步，廬陵王怎麼辦？”張夫人道：“是有立嫡立長這一說，可還有立賢立能。依老身看，廬陵王與他何異！”徐羨之驀覺事態重大，按理廢黜嫡長，應該輪著廬陵王劉義真。真若以立賢立能選劉義隆，恐怕要引起朝野振動。到時極難收場不說，弄不好要遭至殺身之禍亦未可知！
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此時，殿外颯風漸起，忽啦啦吹落一地飛絮，打著磨旋兒卷作一團在殿外靜諡的院落裡飛轉，一會兒在牆角下聚集成堆，一會兒在甬道中四處旋舞，一會兒在樹叢花木下藏匿起來。
屋內，陷入駭人的沉默。傅亮越想越害怕，越想越覺得頻臨絕境孤立無援，直如無意中闖入一艘毫無目標的行船之上，在滔天的狂風巨浪中飄搖不定，稍有閃失便有船毀人亡之禍。霍光光廢黜昌邑王，可他自己的結局如何你徐羨之豈能不知？如若事敗，太后總是皇室中人，到時開刀問斬，直至全族遭誅的可是我們兩個外戚！
耳邊，張夫人仍在侃侃而談：“……皇帝業已成人，本當有所作為……卻不理政務，整天沉緬於宮內女寵，與倡優小丑為伍，不知羞恥，違背祖制家訓，敗壞人倫次序，顛倒男女大節……象這樣的君主皇上，本不可以繼承奉嗣先王宗廟……到底是老身的親生骨肉，我豈情願看著他牽涉此禍，可為了江山社稷，老身亦別無選擇！”
“傅大人。”徐羨之悄悄捅了捅發呆的傅亮。傅亮這才醒悟過來，，一眼卻見徐羨之滿臉興奮，直如擔承著劉家天下榮辱興衰的重責，竟未覺察冥冥中難以料及的災禍。傅亮若無其事的嗯了一聲。
“就是這樣，徐大人，傅大人，天朝安危已全系於你們兩個身上，務要齊心協力，匡扶宋室，造福與民，你們回去再作計議，凡事必要萬無一失，最好聯絡朝內可靠人手，這決定著宋室天下生死存亡，亦干係著千萬顆人頭之險！你們曉得麼？”
徐羨之傅亮兩人跪拜於地道：“微臣知其歷害。”
“太后，老臣的意思是明日著人召荊州刺史謝晦謝大人、冠軍將軍檀道濟檀大人回朝。”
張夫人道：“你們看著辦吧。”
徐羨之、傅亮兩人再次叩拜，起身退出殿門。
“徐大人、傅大人！”剛到殿門階，張夫人沉聲道，“今日這話到此為止，倘有一句洩漏，別怪我翻臉無情！”
徐羨之、傅亮幾乎同時大震，答應一聲，默然走下階臺。（未完待續）