毛德祖嘴裡吐著土沫子，嘴裡罵罵咧咧：“檀將軍，看看這老天，存心跟我們作對。對岸什麼動靜都看不到，魏軍如若此時強行渡河就慘了。”檀道濟皺眉不語，轉身朝北營走去。為防止魏軍突襲，宋軍沿河紮下數十座連營，七萬大軍近五萬駐在一線。毛德祖後邊緊隨，邊走邊嘟噥道：“老檀，魏軍長途奔襲，後勤供應難以接茬，為何不趁此機會率軍北上。我老毛打頭陣，準保魏軍一觸即潰！”檀道濟鼻子裡哼一聲，道：“你懂什麼？魏軍騎兵眾多，機動能力強，非我軍可比。大軍北渡，只怕未及渡半便陷入重圍。”毛德祖隨檀道濟征戰多年，私下裡自不理會他那些軍令，有什麼說什麼。檀道濟知他求戰迫切，一心想立功爭名，便也不在意。事實上，檀道濟心裡何嘗不想率軍痛痛快快地與魏軍幹一仗。與魏軍隔河相侍近三個月，除初期魏軍小規模乘船突襲搔擾被大軍逐個擊滅之外，並無大的軍事行動。由此看來，檀道濟越來越認定魏軍亦有投鼠忌器之嫌，忌的什麼，無非就是眼前這道天險黃河！
天色漸亮，兩人前出至北營黃河岸邊，站在一處高大險峻的黃土畔。腳下黃河約有三四裡寬窄，半空裡浮塵還沒有完全散盡，對岸魏軍大營動靜看得並不清爽，只隱隱見營寨林立，卻似比往常寂靜。
毛德祖一臉狐疑道：“日他奶奶的，魏軍不是還躺了被窩裡睡覺吧？想是昨日一夜這沙塵將魏軍吹毛了，不敢出來了。”
檀道濟亦覺奇怪，魏軍本就生於北地長在北地，從平城到代州此時恐怕早已步入寒秋，風沙之懼顯然不過是個笑談，莫非魏軍有什麼隱秘的軍事行動麼？想到此處，檀道濟對毛德祖道：“毛將軍，傳令三軍，嚴密注視黃河，休將一兵一卒放過！”毛德祖亦覺有詐，小心道：“檀將軍，是不是派艘快船前出至魏軍射程之外打探打探？”檀道濟深覺有理，點點頭道：“這是個主意，派先鋒營三十人過河打探，每人賞一千大錢！”毛德祖愕然道：“一千大錢，三十人就是三萬，用不了這麼多吧？”檀道濟道：“虧你是個老軍伍，帶兵打仗如何能吝惜錢財。你不拿錢將他們餵飽了，誰肯給你出力賣命！”毛德祖悄聲道：“檀將軍，年根前還得給太子爺、廬陵王、宜都王他們每人送五萬錢，能省點得省點。”
這是慣例，當初在州郡任刺史也好，現在領軍出征也罷，三年來，檀道濟無一例外都給朝內諸皇子備下一份厚禮。錢怎麼來，還不都是胡七雜八地尋些出項。
“今年誰也不送，一個子也不給！”檀道濟忽地不容置疑道。毛德祖嚇了一跳，以為聽錯了：“老檀，一個子也不給？”檀道濟點點頭，囁籲了一口氣道：“皇子們……皇子們知道這錢都用在出兵放馬上，自然讚賞。為將者，外抵侵擾禦侮，內平惑亂動盪，保萬民平安，這就是本份。”本來，檀道濟準備告訴他此刻的想法，話到嘴邊一想毛德祖口無遮攔的把式，便立馬改了。
毛德祖哪裡想到檀道濟片刻工夫便動了這番心思，只以為他真以軍事為重，不慮其餘。心下雖有不解，嘴上卻是大為贊同：“老檀這想法實在，平白無故的每年向他們上供。他們希罕錢麼？再者，你看看那些嘴臉，說句不該說的話，除了宜都王，我看沒一個好貨色！”檀道濟瞅了他一眼，毛德祖嘿嘿一笑，抬手在臉上作勢擊了一下道：“死罪死罪，不過跟老檀說說閒話，傳出去還不要了我的小命！”
西營方向驀地傳來一陣吵吵嚷嚷聲，檀道濟毛德祖兩人朝山腳下望去，見駐紮在山崖下黃河岸邊灘塗上的前營將士聚在岸邊，不住朝對岸觀望。
毛德祖倏地驚呼道：“檀將軍，你看！”檀道濟順著毛德祖指示的方向望去，見先前浮蕩在半空的黃塵此時已消散的乾乾淨淨。一輪紅日鋪天蓋地將南岸北岸照得通亮，對岸魏軍大營只外寨扎一排帳蓬，隔段距離遍插一面旌旗，後方大營仿若整建制消失了一般空空蕩蕩！
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“魏軍撤了？”毛德祖叫道。
檀道濟道：“你快率幾條船過去看看究竟！”毛德祖興沖沖道：“好咧！”說罷，嘴裡罵罵咧咧地朝坡下飛奔而去。本來魏軍從平城一路南下，戰線過長，只利於速戰速決。長期對侍，後勤拖也拖死了他。想到這裡，檀道濟不由暗暗感激陶淵明所料。如若按照自己以往打法，一味猛打猛衝，主動尋求與魏軍決戰，正好合了魏軍胃口。勝敗尚且不論，隔河強攻，殲敵一千，自家已傷八百，反而徒勞無功。魏軍一退，明擺著是宋軍大勝。
不過一個時辰，遙見毛德祖親率數條快船已一路飛馳返回，站在船頭仰臂高呼。
“魏軍撤了，我們勝了！”
南岸宋軍大營歡聲如雷，軍士們跳躍著聚在岸邊相互慶賀，累年征戰，軍將們格外珍惜和平生息，誰願意廝殺。
毛德祖一臉驚喜跑上來，道：“檀將軍，魏軍跑了，這招以靜制動委實管用。老毛算服了你了！”檀道濟驀覺一身輕鬆，道：“快快給朝廷上奏表！”毛德祖道：“檀將軍，怎麼奏？”檀道濟沉吟了一下道：“怎麼奏？魏軍明顯懾於我軍威武，敗潰脫逃。”毛德祖答應著轉身要走，被檀道濟又叫住：“要及時上奏請功人員，還是昨夜跟你議的。東、西大營各四十八人，將領軍士各佔一半。中軍大營二十七人，你領頭銜！”毛德祖道：“我哪敢領銜，這個銜非檀將軍莫屬！”檀道濟搖頭道：“仗是各營軍將們打的，我檀道濟並無尺寸之功。奏表裡我隻字不提，聽明白了嗎？”毛德祖奇道：“這是為何？”檀道濟沉聲道：“按我吩咐的做！”（未完待續）