何寧說出這話，表明她的確愛上了李忠國。
果然，女人都是感性的，無論多麼無情，對於進入自己身體的男人都會變得情深似海，但這並不能更改李曄的意志，李忠國一定不會留著，不過李曄短時間不會動手。
考慮到何寧剛剛立下了大功，李曄假意應允道：“若李忠國一心報國，朕自當以國士待之，朕不會卸磨殺驢，你大可放心。”
言下之意就是，要是李忠國有異心，那他就不會手軟了。
“叩謝吾皇聖恩，吾皇萬歲。”
何寧伏惟一拜，向行了一個三叩九跪的大禮。
她明白李曄的隱言，李曄能答應到這個份上，她已經很滿足了，她不求李忠國封侯拜相，能平平安安活下去就好，何寧已經想好了，明天就勸李忠國去鎮海赴任。”
被何寧這麼一鬧，李曄頓覺意興闌珊，沒過一會兒就藉口身體不適離場，何芳鶯知道侄女得罪了皇帝，連忙追了上去，何芳鶯陪李曄折騰了大半夜，方才消了李曄心中不滿。
山南西道，興元節帥府。
楊守亮正大發雷霆，連砍帶砸把官邸弄得一片狼藉，破防的嘶吼聲震耳欲聾。
滿堂之上，無論是幕府人員還是屬下文武官吏，大氣都不敢出，他們不知道大帥為何發怒，只知道黃昏的時候，進奏院從長安發回興元的密報到了。
看完這封密報，大帥就變成了這樣。
楊守亮一通火發完，又歇了好半天才緩過勁來，坐下望著堂下眾人道：“李忠國忘恩負義，率天威軍在京城與神策軍火拼，楊守虎等三十三人兵敗被殺，朝廷又以謀反罪名斬父親於獨柳下，玉山軍使楊守信逃奔山南，諸位以為當如何？”
說完把命人進奏院發來的密報拿去堂下眾人觀看，等十幾名山南高階文武及五名幕府佐官看完，節帥府陷入死一般的寂靜，不少人倒吸一口涼氣。
山南進奏院使楊樞在密報中詳細報告了長安方面的近況，並陳述了自己的建議。
六月十一朝會，宰相韋昭度奏赦趙德諲，使其與朱全忠伐蔡州秦宗權，上不許，以退位相逼，劉崇望又發韋昭度受藩鎮賄賂，御史吳長再告罪其勾結蔡州賊將，串通方鎮結黨。
上責問，韋昭度不能對，被迫致仕。
十四日，劉崇望拜相，詔授紫金光祿大夫。
十五日，太傅與劉季述交惡，連夜率軍入宮逮劉季述、景務修、宋道弼、徐彥若，在皇帝與宰相們面前將四人活活杖斃，又殺等劉季述在內侍省的親信黨羽二百餘人。
同夜，李忠國反叛，興兵入京問罪，楊守虎等將率神策軍與之戰。
不知何故，南軍竟幫著李忠國一起打神策軍，天威軍本就兇殘善戰，再加上南軍相助，神策軍更是不敵，被殺得大敗，楊守虎、楊守德、楊守定、楊守明、楊守奉、楊守名、楊守禮等三十二人被斬，孫化朝襲擊皇宮不成，被迫自殺。
後夜，上幸朱雀門視軍，問罪太傅。
十六日，崔胤奉旨清算外宅郎君，大興牢獄，牽連者凡三四百人，貶謫無數。當天午時，斬太傅及一家十六口於獨柳樹下，朝廷昭告天下。
十七日，玉山軍使楊守信恐懼崔胤、張浚問罪，率軍逃亡山南避難，二十日，上詔李忠國領鎮海軍節度使，崔胤、鄭從儻為神策軍護軍中尉，杜讓能為六軍十二衛觀軍容使。
在密報最後還附著兩條重要資訊，一是鳳翔節度使李茂貞在朝廷不知情的情況下，已遣使靜難軍王行瑜、鎮國軍韓建、同州王行約、秦州李茂莊。
山南進奏院使楊樞大膽猜測，李茂貞此舉很有可能是想唆使王行瑜等人出兵與他一起討伐山南，這傢伙覬覦山南已久，興元不可不防，建議楊守亮得報後立即上表朝廷請罪。
楊樞認為，長安對山南的態度並不差，宰相杜讓能、崔胤、劉崇望也都沒有討伐山南的意思，為免李茂貞等人藉口山南不朝討伐，大帥應主動入朝。
大帥與國有功，天子一定不會為難大帥，而且這樣一來，李茂貞等人也就再無口實興兵。
第二則訊息是，鳳翔、靜難、鎮國等進奏院與本鎮的聯絡甚是密切，李茂貞更是接連四次派人進京，楊樞懷疑李茂貞還在謀劃著什麼，已經在組織人手調查，對於三院發回本地的信使，楊樞表示也已派出數十名刺客追殺，爭取將其截獲。
或許是知道楊守亮和李茂貞不對付，楊樞在這封密報中根本沒有遮掩，甚至大膽猜測李茂貞、王行瑜、韓建等人已經和朝廷勾搭上了，請求予以徹查，如果朝廷方面不表態，那麼山南就直接先手聯合西川、關南諸軍，趁鳳翔不備把李茂貞滅了。
這封厚達二十多頁的密報讓山南一眾文武集體陷入了沉默，他們終於知道了楊守亮發火的緣故，若楊述所言不虛，朝廷再看山南不順眼，五鎮大軍很快就會伐來。
見眾人都不說話，楊守亮又問道：“李茂貞暗懷禍心，朝廷又不表態，現在該當如何？”
“五鎮之兵，山南豈能抵擋！”
一個響亮的聲音在大堂裡迴盪，楊守亮聽得滿臉通紅，見楊守亮尷尬，興平軍副使張威忙站出來喝止道：“未戰先怯，這是山南判官該有的態度嗎！”
張威聲音低沉，絲毫不掩飾自己的威脅之意，手已然按在了腰間佩劍上，原來說話這人叫周雲汀，朝廷簡拔的山南判官，官威和架子一向很大，誰的賬都不買。
張威不威脅他還好，一來武力來壓人，周雲汀這脾氣一下就起來了，冷聲道：“我說錯了？鳳翔、靜難、鎮國、同州、秦州五鎮之兵，山南一道如何抵擋？難不成你興平軍還能一打五不落下風？你張威不是郭相公，可沒有一騎使敵退兵的本事！”
“你、你！老匹夫，乃父弄死你！”
張威氣得咬牙切齒，作勢就要拔劍殺人，周雲汀亦怒，拔劍對指道：“吾劍未嘗不利！”
眾人見狀，連忙勸阻，拉的拉勸的勸，才把兩人拉開。
楊守亮拍案喝道：“李茂貞窺伺山南，王行瑜、韓建、王行約、李茂莊落井下石，朝廷態度不明，爾等不思抗敵，反而在此爭吵，成何體統？誰人再敢放肆，本帥立斬不赦！”
張威不敢抗命，冷哼一聲將佩劍歸鞘。
周雲汀也收起劍，轉而拱手對楊守亮道：“大帥為太傅假子，太傅卻以謀反罪被誅，按朝廷法制，大帥也難逃一死，當今天子仁德，除楊守虎人等，外宅郎君一概不予追究，連張浩、陳同這等幕府機要都被赦免了，大帥還擔心朝廷和天子問罪嗎？”
四下寂靜，都豎起耳朵聽周判官發表高見。
周雲汀繼續道：“大帥拒不入朝，李茂貞等人就能以誅殺逆賊黨羽的理由伐山南，到時候就是名正言順，朝廷不認也得認，只能下詔討伐，到那時候朝廷也保不住大帥，您憑何自立？”
“若與五鎮之兵對抗，大帥必然勞動山南將士軍民，為一己之私而大興刀兵，荼毒山南父老，您不怕朝廷怪罪嗎？若山南軍民怨恨，不但難保山南，大帥性命都堪憂，但大帥要是自去留後主動入朝，李茂貞就沒有口實再伐山南。”
“多年來，大帥戰黃巢、復長安、平朱孜、救濟京師公卿，無論是販夫走卒還是朝堂公卿，莫不感念大帥之恩，朝廷和天子又怎會怪罪於大帥？張浩這等太傅心腹尚且能被赦免，大帥清白之身，又是國家功臣，何懼也？”
周雲汀這番話十分中肯，既為楊守亮剖析了形勢，也為其闡明利弊得失，只要您入朝，朝廷一定不會怪罪，反之，李茂貞等人打來，您必死無疑。
常言道，良言逆耳，周雲汀這話雖然很中肯，但堂下眾人卻沒幾個人表示認可的。
大帥乃朝廷授予的山南西道節度使，名正言順，李茂貞要是無詔起兵攻山南，管他什麼藉口，只要朝廷不承認，他就是犯上作亂。
若山南能抵擋一段時間，李茂貞等人出師無功，自然會退兵，要是五鎮死活不退兵，朝廷看到山南抵抗意志堅決，居中調和也說不定，甚至可能會下詔叱責李茂貞。
倒是你周雲汀，還沒開打就一個勁兒的說山南抵擋不住，又苦口婆心的勸說大帥入朝，難不成是收了李茂貞的人事？還是受到了朝廷的指示？
對於周雲汀的話，楊守亮深以為然，但周雲汀暗諷他不受朝廷徵辟、拒不上表認罪，他也聽出來了，那句山南軍民怨恨，就差明著罵他是逆賊黨羽了。
楊守亮臉色寸寸漲紅，變成了豬肝紫。
即使是好話，也分怎麼個說法，好話說得太直了，就變成了壞話，雖然楊守亮很認可周雲汀所言，但作為領導的他，還是沒有出言認可。
周雲汀後面站著的是劉志安，劉志安也是朝廷派來的流官，劉志安也對楊守亮不上表認罪請服的行為很不滿，但他比周雲汀有城府得多。
見周雲汀口無遮攔，便悄悄拉扯周雲汀的袖子，示意其別說了，話不是你這麼說的，你閉嘴罷！
袖子被扯，周雲汀回頭看了一眼，卻說道：“汝拉我作甚？我哪句話說錯了？”
劉志安大窘，羞得滿臉通紅，也不敢解釋，低下頭看腳，不知如何是好。
楊守亮終是忍耐不住了，開口問道：“本帥非亂臣賊子，周判官說這些話是何意？”
周雲汀抬頭迎上楊守亮的目光，對道：“大帥為留後，是楊復恭假子，也是朝廷命官，今楊復恭謀反坐誅，大帥卻不尊朝廷，不但不上表請罪入朝，反而因一己之私，欲裹挾山南將士軍民與關中鄰鎮交兵，這是節帥所為？大帥何意，堂下誰人不知？”
“砰！”
興平軍副使陳徹一拳砸在身旁柱子上，衝周雲汀喝道：“大帥受先帝任命，總管山南西道一切軍政民稅機要，為朝廷立下了汗馬功勞，李茂貞等人假罪謀伐，你我山南文武本當齊心協力破除賊子陰謀，何以未戰先怯？大帥入朝，就算天子不罪，宰相們就不怪罪了嗎？”
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張威也趁勢道：“韋昭度也是先朝重臣，不照樣被罷官了嗎？太傅乃忠貞啟聖定國功臣，殺劉季述等閹賊，乃掃平宮闈的清君側之舉，哪裡又有罪了？皇帝卻以謀反罪殺之，昏君無情猜忌，朝廷黑暗昏聵，大帥豈敢入朝！”
幕僚鄧天福亦道：“一旦入朝，人為刀俎，大帥為魚肉，性命不由己，天下最是冷血無情的就是皇帝，最是反覆無常的就是朝令夕改的朝廷，皇帝和朝廷的話，信不得！”
眾人紛紛附和，陳徹面露得意，冷聲呵斥道：“周判官，莫非你是要與我山南上下所有文武同僚為敵嗎？勸大帥入朝的話，你斷斷不要再說！”
“住口！”
周雲汀一記暴喝，同樣一拳砸在桌上，聲音比陳徹還要響，衝陳徹等人反擊道：“周某要早知道這廝是目無天子的賊子，才不會來山南為判官！”
這話一出，震得官邸鴉雀無聲。
原來楊守亮本名訾亮，起初與其弟訾信隨王仙芝造反，王仙芝敗亡後投靠徐唐莒，楊復光蕩平江西後，訾亮被迫投降，被楊復光收為義子，改名楊守亮，而胞弟訾信則成為了楊復恭的義子，改名為楊守信。
黃巢攻佔長安時，楊守亮救助了許多文武官員，並派兵護送他們去僖宗行在之地，從黃巢、秦宗權等人手下逃出來的人來投奔他，他也一律予以接濟幫助，不論貴賤。
故而長安百姓都感激他的恩德，朝中的文武官員對他的印象也非常好，後來楊守亮參與了收復長安之戰，之後又與朱玫叛軍激戰，保護僖宗和朝廷文武大臣。
朝廷收復長安後，僖宗感念楊守亮忠義可靠，任命他為金州刺史、金商節度使、京畿制置使，不久又提拔其為檢校司徒兼興元尹，充山南西道節度使。
去年初，楊守亮又擊敗了朱玫部將王行瑜，並迫使其投降，去年九月又在鳳州擊敗朱玫，如此赫赫戰功，加上名聲也好，使得投奔他為其效力的人很多，周雲汀就是其中之一。
當時韋昭度準備派周雲汀去關東，周雲汀得知訊息，打死不上任，韋昭度無奈，便問他想去哪裡，周雲汀道：“山南楊守亮恭仁有德，忠誠朝廷，我願往之。”
韋昭度只好任命他為山南判官，楊守亮平日鎮守興元，於是周雲汀就來興元上任，周雲汀到任那天，楊守亮大擺筵席款待，二人把酒話桑麻，聊得非常投機。
楊守亮覺得周雲汀有才華，也對其尊敬有加。
平日楊守亮問計，他周雲汀也是第一個站出來說話，亦如今夜，正因為楊守亮尊敬周雲汀，所以在聽到周雲汀這些口無遮攔犯上的話後，才一直忍著沒有發火。
周雲汀則覺得自己看錯人了，楊復恭以謀反罪被誅，大帥你身為他義子，正確做法不是應該立馬上表認罪，然後自去留後入朝嗎？
為什麼還要讓楊樞胡來，還讓他派人截殺鳳翔進奏院的信使？這是大逆不道之舉！
周雲汀本就生氣，所以張口才會說出山南不可抵擋的投降話，聽到陳徹和張威等人幫腔作勢，挑唆楊守亮和李茂貞等人火拼，周雲汀就更氣了。
你們人多，欺負我一個，大帥根本就是偽君子，周雲汀覺得自己受到了欺負和欺騙，心中越想越氣，這才直接不過腦子的把楊守亮稱作這廝，並罵其為犯上作亂的賊子。
官邸裡一片沉默，見楊守亮也直勾勾望著自己，周雲汀又冷聲道：“當今天子雄才大略，懷楚莊王隱忍，有漢文帝賢明，有憲宗皇帝中興之志，楊復恭尚且不是敵手，若是激怒之，山南敗亡之日不遠矣，況乎崔胤、張浚二相非善？”
楊守亮不語，臉色愈發難看，陳徹見狀，又指著周雲汀喝止道：“老匹夫，你給我住嘴！”
“斗大的字不識兩個，你算個甚麼東西！”
周雲汀膽大包天，罵得陳徹啞口無言，繼續對楊守亮道：“大帥就算不為山南百姓計，也該為己性命和妻兒老小計，一旦李茂貞等人興兵，朝廷必伐山南，周某奉勸大帥，您還是儘早自去留後，上表謝罪入朝，當今皇上仁德，定然不會為難，封官加爵也說不定。”
這一通話說完，堂下文武集體變色，人人面色發白。
“匹夫辱我太甚！”
楊守亮拍案而起，揮手暴喝道：“來人，把這廝推出去絞死！”
劉志安聞言大驚，正要上前勸說，一群執戟武士就衝了進來，抓起周雲汀就要往外走，周雲汀大怒，拔劍與武士鬥，不敵被擒，被兩名武士架起，周雲汀掙扎無果，只得破口大罵。
堂下眾人噤若寒蟬，一句話不敢說，生怕遭了池魚之禍，陳徹與張威等人不禁面露得意，楊守亮卻還是癱坐在椅上喘粗氣，看起來被氣得不輕。
節帥府外，武士將周雲汀捆得結結實實，然後將其吊起準備絞斃。
周雲汀絲毫不懼，情緒仍然激動不已，嘴裡嚷嚷個不停，沖天叫道：“守亮休要得意，朝廷大軍臨山南時，有你好看，到時候看你有何面目見楊郡公天上之靈！”
他口中的楊郡公，便是楊復恭之兄——平定黃巢起義的大宦官楊復光，楊復光總領各路大軍擊敗黃巢奪回長安後，僖宗奉封其為弘農郡公，而楊守亮正是楊復光的義子、部下。