六月十一日早朝，關於荊州與蔡州如何處置的論戰再次在紫宸殿展開。
前年冬，蔡州節度使秦宗權僭越稱帝，定都蔡州，又偽授趙德諲為山南東道節度使，命他率軍南下攻打荊襄，向江南諸道示威的同時，奪取東南財源重鎮。
趙德諲是個猛人，一路勢如破竹，迅速攻陷荊南全境，荊南節度使張瑰也被他幹掉了。
拿下荊襄後，趙德諲留下大將王建肇把守江陵後就率軍北返，趙德諲前腳走人，接到長安密旨的南郡守將郭禹後腳就帶兵圍了江陵。
“姓王的，你可別怪我來陰的，朝廷給的實在是太多了！”
看見城頭的蔡州賊兵一片慌亂，郭禹哈哈大笑，朝廷對他允諾說，只要拿下江陵，封侯之賞也不在話下，韋昭度甚至在信中暗示他，要保舉他做山南節度使！
大軍壓境，蔡州軍人心浮動，幾個將領趁王建肇睡覺的時候將其活捉，然後開門獻城。
郭禹進城後，喝令親兵將賊將王建肇綁起來，王建肇被狠狠打了一頓後，又被郭禹的親兵亂棍打出江陵城，那幾個親兵還說，要是還在荊州看到你，把你這賊將挫骨揚灰!
荊南被郭禹所奪，趙德諲氣得半死，偏偏秦宗權也不爭氣，屢次被朱全忠打得大敗，趙德諲一看形勢不對勁，立馬暗中寫信給朱全忠表示歸順。
許是怕朱全忠報復，他又帶著本部兵馬跑到荊州去了，打跑郭禹後，上表長安表示歸順，還說什麼要幫助朝廷討伐秦宗權。
這就是趙德諲最近兩三年的故事，看起來平平無奇。
之後朱全忠為了安撫趙德諲，上表建議李曄授趙德諲為荊襄節度使，領蔡州四面行營副都統，韋昭度與人議，正準備照辦，可時代卻變了。
現在的皇帝是李曄，不是馬球皇帝，李曄以退位威脅，硬生生將這事兒弄黃了。
趙德諲不但沒有被朝廷赦免，甚至連上給李曄的罪章，李曄也沒回一個字，對於朱全忠討伐蔡州的奏請，楊復恭照著李曄的意思，以“軍疲民乏，難以相助宣武，爾可自行事”為由敷衍了。
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要打你自己打去，朝廷不會請人幫你，也拿不出錢糧犒軍，你愛咋咋地。
朱全忠要求任命趙德諲為荊襄節度使、蔡州四面行營副都統、隨他一道討伐秦宗權的奏章，朝廷不予理睬，趙德諲恐懼之下，又接連五次進表長安，但李曄一次也不回。
楊復恭怕李曄又要鬧退位，硬是不接見趙德諲派來的使者，使者見楊復恭不搭理自己，又跑去拜訪韋昭度、杜讓能、劉崇望等人，但這些人都表示無能為力。
刀子捏在人家手裡的，長安當家的人是楊復恭。
使者遍訪長安權貴，大家都表示沒辦法，說只有楊復恭能決斷，可楊復恭又不見他，使者都快急哭了，竟然跪在宮門外磕頭，請求皇帝召見。
可惜跪到昏死，宮裡也沒派個人出來，使者絕望之下，離開了長安，趙德諲得知，更加害怕，又寫信令飛馬傳到宣武，催朱全忠想辦法。
朱全忠又不是皇帝，他有甚麼辦法，只能按敬翔的建議，進表威脅朝廷。
可誰知楊復恭根本不吃這一套，見朱全忠信中語氣不滿，頗有興師問罪之意，又在奏表中暗示皇帝除掉閹宦，楊復恭勃然大怒，當場暴喝：“賊子可恨，本公早晚必殺之！”
得罪了楊復恭，朱全忠的如意算盤也落空了。
朝會上，韋昭度壯著膽子，又一次建議李曄滿足朱全忠的要求，下詔赦免撫慰趙德諲，管他是不是好鳥，先讓他和朱全忠先滅了賊子秦宗權再說。
結果不等李曄反駁，楊復恭張口就是一頓呵斥：“荒唐，赦免趙德諲，豈不是與賊屈服？若是造反失敗求一道免罪詔書就能了事，天下何人不反？”
李曄道：“朕看也是，趙德諲這等亂臣賊子天生反骨，決不可放縱姑息。”
提前得到李曄授意的劉崇望也趁機落井下石，出列奏道：“韋相公一再為趙德諲說情，莫非是受了趙德諲的好處？我可是聽說趙德諲和朱全忠的使者都在韋相公府上留宿了一夜……”
李曄“呵斥”道：“不可胡言，現在是議政，諸位愛卿暢所欲言。”
劉崇望卻是據理力爭道：“回陛下，確有此事，不只臣知道，能站在紫宸殿的諸位同僚都知道，趙德諲的使者不但密拜韋相公，還帶了幾車東西，裡面裝的是什麼，無需多言。”
楊復恭親信御史吳長也奏道：“稟陛下，宣武使者也給韋太傅送了禮，香車寶馬自朱雀大街穿城而過，莫說臣等，就是坊間無賴也知道。”
韋昭度登時變色，錢我確實收了，但事兒我卻沒打算辦，楊復恭找麻煩，在韋昭度的預料之中，但韋昭度沒想到的是，與自己無冤無仇的劉崇望也趁機發難，這是為何？
“韋相公，你作何解釋？”
李曄聲音平靜，但臉色卻非常不善。
收了東西的韋昭度還能說什麼，只能一撲通跪在地上磕頭認罪。
李曄卻是不理韋昭度，徑直道：“朱全忠為趙德諲脫罪請授的奏章，不許，不但不許，還要下詔反駁叱責其為逆賊開脫的無恥行徑，秦宗權僭越稱帝，論罪當誅，所以訓完了還要賞朱全忠，畢竟還要靠宣武軍討蔡州，不過不可重賞，朱全忠窺伺蔡州已久，朝廷不賞他也去討，賞賜能安撫其心即可，以免他認為朝廷在怪罪他。”
“爾等告發韋昭度勾結逆賊趙德諲、與方鎮藩帥結黨，事關韋相公清白，朕不能輕信，即令御史臺、刑部、大理寺會同徹查，如是謠言，太傅當嚴懲劉崇望、吳長等人。”
言下之意就是，一旦查實你勾結逆賊、串通方鎮，你韋昭度就可以卷鋪蓋走人了。
韋昭度如何不明白李曄的暗示，當下面如土色，一句話也說不出來，還能說什麼，他的確收了朱全忠和趙德諲的人事，但他沒想到自己會栽在這件事上。
方鎮遣使長安，大抵都要先去拜訪宰相和宦官，這是大家心照不宣的慣例。
韋昭度也照著慣例接見了使者，收下了東西，但他敢以性命起誓，從來沒想過要和趙德諲勾結，更別說和方鎮藩帥結黨了。
他之所以建議李曄滿足朱全忠的要求，是出於職責擔心朝廷會因此和宣武交惡。
明明知道楊復恭看自己不順眼，為什麼自己還要接見兩人的使者？這下好了，把柄親自送到別人手上，連劉崇望都站出來附和了，看來自己在長安是待不下去了。
韋昭度悽慘一笑，叩首哀求道：“臣才疏學淺，願自去宰相之位，乞骸骨歸家養老。”
這話算是當堂認罪了，作為世族名門出身的韋昭度，也有作為文人的尊嚴，他知道，一旦查到證據，他韋昭度這個名字就徹底爛掉了。
勾結亂國反賊，串通方鎮藩帥，這是大到天的罪名，輕者罷官抄家流放，重者夷滅九族。
現在承認了，也許還能以體面的方式收場。
韋昭度乞骸骨，李曄卻道：“愛卿受命危難之際，先平黃巢，又誅李昌符，有再造社稷之功，朕時常感懷，才疏學淺一說，愛卿過於自謙了，如今國家正值多事之秋，相公不可輕去宰相之位，朝廷失韋相公，朕失一臂膀矣，不許。”
國人講究三請三辭，李曄不希望韋昭度致仕後忌恨自己，於是出言挽留。
聽見皇帝這麼說，韋昭度心頭感動，卻也羞愧無比，再次叩首道：“臣年事已高，近來手腳麻木疼痛，恐大去之期不遠矣，願歸家耕讀講學以聊此生，盼請陛下恩准！”
李曄搖頭道：“文德初立，正是用人之際，愛卿可更為朕思之。”
韋昭度愈發感動，叩首哽咽道：“非臣不明，奈何為病所迫，老臣駑鈍，不足以當此大位！”
如此往復兩回，李曄終於順水推舟道：“愛卿請辭，朕心不舍，然朕豈能以一己之私而廢相公天年之福耶？既然相公去意已決，禮部諸位愛卿當優待相公。”
楊復恭不願和韋昭度鬧得太難堪，預設了李曄的做法，在他看來，能以不流血的方式讓這老東西滾出朝堂，已是邀天之幸，而今時局動蕩，當盡量避免節外生枝。
“老臣叩謝皇恩，吾皇萬歲……萬歲萬萬歲！”
韋昭度淚流滿面，最後一次向李曄行了三叩九拜的大禮，文武群臣觀之，莫不感慨。
李曄很是感動，也許只有這個時候，他這個淪為提線木偶的傀儡才算個像樣的皇帝。
韋昭度啊韋昭度，非朕無情，為江山社稷計，為無量生民計，朕只能選擇讓你離開。
文德元年六月十一日，韋昭度罷相，李曄賜致仕，贈食祿兩千石。
這場由李曄與楊復恭串通組織的陰謀得逞了，雙方都達成了自己的政治動機。
六月十四日，在文武群臣的眾推下，同中書門下平章事、中書侍郎、忠侯劉崇望正式拜相，李曄加封其為紫金光祿大夫，又授杜讓能檢校司空太傅，加開府儀同三司，錄尚書事。
楊復恭並沒有跳出來反對，無論是劉崇望還是杜讓能，對他都沒有威脅，讓這兩人行宰相事是他樂意看到的結果，加上這兩人是南衙群官集體推薦的，他也沒有反對的理由。