大清早，赫連榮起來，洗漱後，先唸誦了經文，隨後吃早飯。
早飯有肉，僕役送上飯菜時，赫連榮問道：“可想歸家？”
赫連榮家中沒有蓄養歌姬舞姬，沒有妻子小妾……一家子全是爺們兒。事兒少，工錢卻不低，故而僕役們幹的很是歡喜。
僕役噗通跪下，“小人只願服侍大師終老。”
“貧僧並未責怪你。”赫連榮有些無奈的道：“貧僧是問你，若是放你歸家可好？”
僕役緩緩起身，“小人……還是願意服侍大師。”
“說真話。再有，放你出籍歸家為何不願？”赫連榮說道。
這個僕役比較簡單，故而赫連榮特地問的他。
僕役說道：“小人在大師家中為奴什麼都不用操心，衣食住行自然就有了。可若是歸家了還得操心生計。小人寧可在大師家為奴。”
“知道了。”
吃完早飯，赫連榮出了家門。
“大師！”
“見過大師！”
街坊們很是恭謹的衝著赫連榮行禮。
一襲黑袍的赫連榮微微頷首，神色平靜的牽著馬走出小巷。
晨光熹微，外面已經有了動靜。兩側的民居上空，炊煙被晨風吹的四處飄散。狗兒在叫喚，大人在叫罵，孩子在嚎哭……
“有趣的煙火氣！”
赫連榮上馬，想到了皇帝所說的煙火氣。
“陛下要保護的便是這些嗎？”
隨從說道：“大師，這些不是一直在嗎？”
“當天下大亂時，千里無雞鳴，哪來的煙火氣？”
“可天下太平了呀！”
“天下太平，當百姓食不果腹時，哪來的炊煙？哪來的力氣叫喚？”
隨從恍然大悟，“原來陛下要守護的是百姓的飯碗嗎？”
“對！”
到了皇城，赫連榮徑直去尋了韓紀。
韓紀正在值房裡喝茶，天色微亮，值房裡昏暗，韓紀也沒令人點蠟燭，而是自得其樂的在哼著小曲。
“大師來了。”
韓紀不動，令人去泡茶。
“不必了。”赫連榮搖頭，韓紀說道：“一杯茶罷了。”
“物慾是修煉的大敵，節儉能令人靈臺清明。”赫連榮坐下。
“你這個假和尚，莫非真的修煉有成了？”韓紀笑道。
赫連榮雙手按在大腿上，身體微微前俯，“貧僧家中的僕役不願出籍，你家的如何？”
韓紀一怔，捧著茶杯搖頭，“老夫問過，皆不肯，老夫願意給錢遣散都不肯。僱傭的話，他們擔心某日會被逐出家中。且他們之後，兒孫沒個著落。”
“一人得道，雞犬升天。你我皆為陛下身邊的人，僕役們自然水漲船高。這是個問題。”赫連榮說道：“陛下都把宮中人改為僱傭制，你我也得帶個頭。”
“老夫家中就三個僕役，回頭全數出籍，願意留下的便籤契約。一句話，不能授人以柄。”
“是該如此。不過還有一事。”赫連榮看到小吏送來茶水，不禁蹙眉，但還是伸手接過，“各地烽煙漸漸消散，關中那些人如臨大敵已久，也該動手了。”
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“陛下在看著他們呢！”韓紀笑道。
……
“各地都慢慢消停了，那孽種卻不動關中，莫非，真是忌憚了？”淳于典問道。
這是他的書房外，前方有水池，還有十餘盆花。暮春時節，各等花兒綻放。風兒吹過，帶來陣陣花香。
楊新相站在水池邊，隨手丟了些魚食，水中的魚兒瘋狂聚攏過來搶食。一時間，水面沸騰。
“關中乃是大唐根本，一旦關中亂了，這個天下也就亂了。當初武皇也曾想壓制我世家大族，可關中大族豪強聯手，她也只能偃旗息鼓。
隨後她大興科舉，想用寒門士子在官場上與我等抗衡。可沒想到的是，科舉過關的人中，八九成皆是咱們的人。這算下來，反而是為我等做嫁衣。”
“不過那個孽種在北疆辦學堂，專收平民子弟，且學的和外間的不同……今年那個孽種以天下未穩為由未曾開科舉。明年再開。這一年，不知他會弄什麼么蛾子。”
二人相對一視，都發現對方眼中有忌憚之色。
“那人的手段層出不窮，令人頭疼。”
“這些不著急，當下是要警惕那個孽種對我等家中奴僕下手。”
楊新相拍拍手，殘餘的魚食掉落水中，引來又一波爭搶，“看來，他暫且是不敢。”
“不，我以為，他必然會動手。”
“他是會動手，不過卻忌憚關中被打爛了。故而他會猶豫，等待時機。”
“那是個雄主，莫要小覷了他的狠辣。”
“他若是敢對咱們動手，那個陳化出了個主意。”楊新相說道：“沒了奴僕，咱們徑直把田地拋荒。”
淳于典眼前一亮，“妙啊！咱們家中不缺糧食，餓不死咱們。可若是咱們名下的田地不出產糧食……關中缺糧，那個孽種也只能拖兒帶女去東都就食，妙啊！”
……
“關中乃是大唐糧倉，前陣子正是春耕時節，若是那時候動手，現在那些田地都荒蕪了。”
韓紀和赫連榮聯袂求見皇帝，提及了關中何時動手的問題。
“外界有人說陛下是忌憚了。”赫連榮笑道：“若是他們知曉陛下只是想等春耕結束，不知會作何想。”
“臣就怕他們會豁出去，把那些莊稼丟在地裡，不聞不問。若是如此，今年糧食必然會少收許多……”韓紀有些擔憂的道：“一旦關中缺糧，問題就大了。”
“這個問題，朕想過了。”
皇帝眸色幽幽，“話說，那些大族豪強偷稅漏稅多年了吧？”
韓紀：“……”
赫連榮：“……”
皇帝起身，澹澹的道：“一群蠢貨，自大慣了，還真以為朕拿他們沒辦法？各處軍隊開始回撤了吧？”
“是！”
“對付這些害蟲，唯有用烈日暴曬。”皇帝指指外面，“如今，日頭不錯。”
命令隨即下達。
“陛下令關中各處軍隊枕戈待旦，一旦有人發難，馬上鎮壓！”
那些剛回來的軍隊隨即出發。
官員將領們進宮的頻率和人數也多了起來，宮中也感受到了幾分山雨欲來的凜然。
“說是陛下要動手了。”
“對誰動手？”
“關中那些貴人。”
“天神！奴聽說天下世家大族九成在關中，那些人跺跺腳，天下就得顫慄。陛下這是要和他們廝殺？”
“嗯！”
“天下才將太平沒多久啊！”
幾個宮人在臺階下議論著此事。
“怡娘來了。”
怡娘出現在臺階上方，看了幾個宮人一眼，隨即緩緩拾級而下。
她去了李老二那裡。
正好黃維來探望兩個孩子，給李老二帶了些外面的玩器，李老二很是歡喜的在擺弄。
“怡娘！”
看到怡娘後，李老二把玩器放下，起身行禮。
怡娘側身，“大王客氣了。”
黃維說道：“怡娘你來的正好，老夫在外面聽聞陛下要對那些貴人動手？”
“嗯！”
皇帝並未隱瞞此事，反而有些大張旗鼓之意。
“那是個馬蜂窩啊！”黃維嘆道：“老夫在茶樓裡聽人說，前陳覆滅便有這些人的影子。陛下何苦……”
“前陳覆滅他們功不可沒。正因為如此，陛下才要動手。否則延續下去，不出百年，大唐又將衰亡。”
黃維終究憂心忡忡，怡娘說道：“陛下說了，長痛不如短痛。趁著他在，有這個威望和手腕。”
……
“那個孽種要動手了！”
淳于典急匆匆去了楊家。
“老夫剛知曉。”楊新相面色鐵青，“那些剛鎮壓了地方的軍隊還沒歇息，便出發了。那個孽種是迫不及待啊！”
“楊公，咱們當如何？”淳于典眼中閃過兇光，“要不，魚死網破？”
“他手握勁旅，咱們拿什麼與他魚死網破？”
“陳國時，正是咱們出手，顛覆了江山。如今那個孽種立足未穩，怕什麼？”
“那時陳國文恬武嬉，且天下官員將領大多是我大族豪強的人。咱們登高一呼，自然天下響應。可如今呢？”
楊新相嘆道：“那個孽種在北疆紮根多年，栽培出了自己的一套文武班子。如今正是這套班子在幫他掌控天下。你我若是登高一呼，換來的不會是天下響應，而是，大軍破門而入。”
“郎君！”
一個僕役急匆匆跑來，“不好了，外面來了軍隊。”
“他竟敢用軍隊堵門嗎？”淳于典倒吸一口涼氣。
“他上次馬踏楊家時，家父便說過，此人桀驁。可老夫也沒想到，他一旦決定動手，會是如此雷霆萬鈞。”
楊新相起身，“去看看。”
淳于典說道：“估摸著我家中也來了軍隊，我得回去看看。”
“也好。”
楊新相不忙不忙的走出去，身後跟著十餘好手，以及兩個幕僚。
楊家很大，沿途能看到那些家僕在集結。
在上次皇帝馬踏楊家之後，楊家就演練了應對之策。
大門外，數百軍士列陣以待。
門開。
楊新相走了出來。
看著這些人，問道：“何事？”
他看到了王老二，心中一冷。
王老二說道，“陛下令關中各處清理人口，我來拿楊家戶冊。”
楊新相微笑道：“千年楊氏，世僕不少……”
王老二上前一步，伸手。
目光驟然一冷。
“煌煌天威，你敢抗令嗎？”