“說實話。”
輕輕地說著，老人直到如今，還懷有極大的疑惑：“那時的陛下，真的和後續的宣傳完全不同，是一位既有手段，又不失溫和的皇帝……他改革了迷宮產業，重新開啟開拓運動，大力發展經濟，培養商人，令一大批全新的開拓軍功貴族以及工廠主團結在他麾下。”
“但在面對我們上交的遺蹟遺物時，他卻勃然大怒，宛若真正的黑王一般，不由分說地將我們家族統統抓捕，將所有修行有家族傳承的昇華者全部斬殺，亦或是廢去昇華器官流放。”
“唯獨我……因為傳承了父親一系的部分血脈，也沒有接觸過家族的昇華血脈，更是一直在外探索，所以才得以殘存。”
伊恩皺起眉頭。
“永生？”
他重複著這個詞彙，心中第一時間就想到了銀色晶片。
銀色晶片和神經系統融合，可以讀取記憶的能力，如果非要說的話，確實可能實現轉移記憶的奪舍。
但很明顯，銀色晶片和永生並沒有什麼關係……因為無論是那位伊奈迦大帝，亦或是自己老師，都沒有這麼做，而他也完全找不到將自己的思維轉移至晶片中的方法，最多就是將自己的記憶以日記的形勢燒錄進去。
雖然很像，但是傳承記憶和永生不是一回事。
“究竟是什麼永生？即便不是真的永生，也不至於貶謫整個家族吧？”
伊恩開口問詢，他主要是覺得，倘若真的是伊奈迦大帝發狂胡亂懲戒，那麼自己的老師應該也會有所反應，希利亞德可不是會容忍無辜之人被迫害的騎士，即便迫害者是他的君王也不行。
倒不如說，伊奈迦大帝如果是這種人，希利亞德就不會效忠於他。
所以，伊恩疑惑道：“難不成，真的是家族的先輩們做錯了什麼事？”
“……母親的確是這麼說的。他說我們差點釀成大錯，不要憎恨陛下。”
普德長老此刻閉著眼睛，他悠悠地嘆息：“我那時並不在家族，而是在外界探險——而母親顯然不想讓我知曉真相，或者不能說。”
“她在死前，唯一不斷喃喃自語的話，是‘回聲’。”
“我們釋放了‘回聲’，我們已是‘回聲’……她是如此說的，但我始終聽不明白。”
伊恩看了看自己的手心，咀嚼著這個詞彙：“回聲……”
“回聲和永生……有什麼關係嗎？”
他沒有太多思考這個問題，因為這顯然是一個‘謎語’——在得到相關的線索之前，謎語是無解的。
所以最後，少年只是緩緩點頭，道：“我會注意。”
雖然普德長老並沒有說什麼，但他還是認真承諾：“這一切背後的緣由……我會去找到。”
“其實倒也不必……”
老人搖頭，他開口：“我早就不在乎……”
“這是我想知道。”
伊恩打斷了他的話語：“這和你無關，長老。和家族的榮耀也無關。”
“這就是我的渴望。”
如此說著，普德長老抬起頭，與那雙閃爍著水色光暈的眸子對視。
他怔然了一會，然後嘴角翹起。
“好吧。”普德長老緩緩起身，然後再次開啟了長老的密庫，從中取出了一本破舊不堪的筆記：“既然咱們的小先知都這麼說了……那麼就去做吧。”
轉過身，將這本破舊的筆記遞給伊恩。
老人平靜地注視著伊恩接過他的筆記，然後才彷佛是終於放下了什麼那般，舒緩地坐回椅子上：“雖然不知道你為什麼想要知道家族傳承……總之，我記憶中，銀峰使者的大部分魔藥配方都在裡面。與之相關的，還有那時我們家族的許多專案和研究範圍。”
“當年我日夜不眠，也想要知曉真相，故而一直都在嘗試分析，尋找線索，只是時間久了，這念頭也就澹了。”
“現在你想要接過，繼續調查真相——那就去吧。”
喃喃地說著，普德長老的神色寬慰許多：“或許這就是宿命……”
“不是宿命，只是性格而已。”
伊恩沉穩地回應，然後欣喜地接過長老的筆記，道謝幾聲。
兩人又聊了聊有關於最近白之民內部的事宜，譬如說誰家生了幾口人，誰家和誰家鬧矛盾，街坊矛盾怎麼調理等問題，以及幾個星期後的集會應該籌備一些什麼樣的酒水，需要花多少錢……
這些事情，目前都是普德長老一手負責，但卻在逐漸讓伊恩插手，負責一些輔助方面。
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並不是覺得伊恩辦不好這些小事，而是覺得伊恩的時間不能浪費在這些小事上。
只是作為未來白之民的長老亦或是領袖，伊恩現在必須多多露面，讓所有人知曉他的存在。
“你也得有些班底，負責為你處理這些事情，以及之後更加重要的一些任務。”長老如此說道：“現在還不著急，但我知道，你肯定明白。”
“我明白的，這我一直都在注意。”
伊恩神色鎮定地說道，然後他就察覺到普德長老眼神犀利了起來。
“等等。”
白之民老者捋著鬍鬚的動作停頓了一下，他有些狐疑道：“你剛剛居然不是敷衍我？你說一直都在注意？”
因為和伊恩生活了很久，普德長老對少年堪稱嚴謹的用詞已經有了相當瞭解。
“你不會真的已經發展了一批班底……在我和子爵的眼皮底下？”
他謹慎地詢問。
“倒也不至於。”伊恩哈哈一聲，他端起手中的筆記本與大理石石盒，然後起身，將一支藥劑放在桌上：“對了長老，這裡是一支‘詠浪者魔藥’，和一般的詠浪者魔藥不太一樣。”
少年清朗的聲音帶著笑意，卻令長老神色驚愕：“我就直說吧，這是我用來實驗的新配方魔藥——但歸根結底也是魔藥，效果理論上半點也不會差，倘若有人願意服用，記得讓他記錄觀感，並來我這裡做個檢測。”
“長老你選個人吧，咱們……的確也該多積蓄一點力量。”
在普德長老神色複雜時，伊恩彬彬有禮地道了告辭。
“艾爾斯啊……”
注視著伊恩離開長老廳，長老吐出一口氣.
老人的語氣帶著一股難以言喻地複雜：“幸虧你打算放手……不然的話，牽扯到一位先知，事情就沒這麼簡單。”
“的確。咱們，得留點餘地。”
離開長老廳，伊恩其實已經知曉普德長老會將這份魔藥給予誰。
毫無疑問，是和他相熟且也與白室船隊的巴丹利船長相熟的那位船長，賽楠。
將魔藥給他，不僅僅算是為伊恩培養班底，也是讓巴丹利更加支援伊恩的一種方法——賽楠本人也是極其願意追隨伊恩的，也正因為他從小看著少年長大，故而更加明白伊恩的能力，不敢有任何輕視。
最重要的是，就賽楠那腦子，真的是太好掌控了……這不是貶義詞，掌控也不是貶義，畢竟不腦控一下賽楠……那他實在是不太行。
至於實驗魔藥……
無論是為了伊恩自己轉換途徑，還是為埃蘭做打算，伊恩都需要一個小白鼠。
泰拉大陸沒有小白鼠，只能用人類，他也沒有辦法，反正理論上絕對可以成功，對方反倒還要謝謝他。
至於現在……
來到自己位於新城區工作間的伊恩，取出了懷中的大理石石盒。
少年凝視著在盒中都在閃耀著深藍色霧氣光暈的素材，不禁微笑著點頭：“該對自己做實驗了。”（未完待續）