武陽郡，群英樓中。
“貴客四位，二樓雅座！”店小二高喊道。
此時正是酉時時分，帶座堂倌將四位客人引到二樓散座，轉身又忙著去招呼別的客人去了。
四個人年齡都不大，除了一個高大青年二十幾歲外，另外三人都是十七八歲的少年。
群英樓生意極好，此時不算晚，但二樓三十幾桌檯面，已有大半坐滿，他們只有找角落位置坐了。
三名少年中長得最瘦弱的少年環顧四周，低聲對高大青年道：“師父，這裡坐的都是武林中人吧？”
“眼力不錯。”高大青年頷首笑道。
這四人正是李錚、黃洪山和胡威，還是今日剛剛趕到武陽郡的典蠶。
典蠶在破廟殺了許紀之後，意識到敵人有辦法追蹤自己，有如驚弓之鳥，路上不敢有絲毫停歇，幾乎一天到晚乘坐馬車趕往武陽郡。
這樣一來，曲姓老者雖然號稱千里無影，但畢竟長途跋涉，不可能一直使用輕功追擊，大部分時間也要乘坐馬車，被典蠶先一步逃到武陽郡。
上次分手後，李錚讓黃洪山和胡威暗中保護典蠶，自己則來到武陽郡尋找典氏後人。
結果讓他很失望，城中確實有典氏族人，可惜人丁不望，幾個子嗣中也沒有適合修煉之人。李錚只好潛入這戶人家，偷偷留了些金銀，然後就離開了。
典氏後人中能修煉的就只有典蠶一人了，李錚覺得武陽郡這趟白來了，琢磨著帶他回東洲。
自己離開東洲多年，感到經過這些年的歷練，道心圓滿，再沒有什麼牽掛了。
不過李錚很快發現一件事情：武陽郡城多了許多武林人士，像雨後春筍一般冒出來，而且從口音判斷，這些武人來自天南海北，幾乎囊括了大半個武林。
“奇怪，難道有什麼武者盛會？”
李錚心下好奇，要知道武林人士也有地域之分，輕易不會踏足別的勢力的地盤。
他暗中留意，讓他聽到一件有意思的事情：號稱百年一出的武林至寶玉髓芝即將在武陽郡九峰山出土！
“玉髓芝？”
李錚覺得有些好笑，在靈山宗，玉髓芝算不得什麼出奇的靈草，當年他還買過，沒想到在凡人界被說成是武林至寶。
凡間的玉髓芝，在靈氣如此稀薄的環境中生長百年，估計還抵不上靈山宗藥田裡十年藥性的玉髓芝。
不過他轉念一想，這裡都是凡人，能吃上靈草已經很不容易了，對武技修煉肯定還是大有幫助。
典蠶修為實在低微，還不夠格吃妖丹，適合他的靈草李錚暫時也帶在身邊，說起來這玉髓芝倒是個不錯的選擇。
念及至此，李錚決定把這棵玉髓芝奪下來，讓典蠶服用。
雙方匯合後，黃洪山把典蠶的經歷說給李錚，李錚相當滿意，沒想到黃蠶居然能連續幹掉兩個殺手。
“讓我看看你的修煉落下沒有？”
李錚手搭上典蠶的手腕，靈力在他體內掃視一圈，滿意地點點頭，說道：“不錯，第一步練神小有所成，這都是你十年專注打下的基礎，我再傳你幾句口訣……”
李錚把鑄體訣後續的功法傳給典蠶，又傳了幾式劍法，然後說道：“我們在城中盤桓幾日，為師送你個小禮物。”
典蠶不知李錚說的小禮物是什麼，連忙點頭稱是。
“那老家夥也跟來了，估計明天就到了。”黃洪山以神識對李錚說道。
“也好，到時讓典蠶跟他過兩招。”李錚回應道。
午時，四人來到城中最大的群英樓吃飯。
離四人桌子不遠的那桌，坐著一個三十五六的漢子，兩眼湛湛有神，青灰狹長的馬臉上，右頰有塊長胎記，只聽他粗著嗓子說道：“洪大哥，你說這玉髓芝到底是哪裡來的，傳得神乎其神，是真的嗎？”
他話一出口，本來鬧哄哄的群英樓鴉雀無聲，無數只眼睛都向他望過來。
長著胎記漢子對面坐著一個四旬中年人，細眉長眼，一身青衣幹淨利落，他沒理會眾人的眼光，微微一笑，說道：“此事還真是確有其事。從前武陽郡有個胡家，家傳通背拳，在北武林也算一號人物。”
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“百多年前胡家有一子弟，被仙人青荷居士看中，收其為徒。臨走之時，青荷居士在武陽郡的九峰山谷種下一顆玉髓芝，說是百年後長成，用來是報答胡家。”
說到這裡，中年人搖頭嘆了一聲：“可惜這則訊息不知怎地被傳了出來，武陽郡發生一樁滅門慘桉，胡家滿門一個不剩……”
臉上有胎記的漢子皺眉道：“洪大哥信了？老弟我怎麼聽著那麼玄乎呢！”
那姓洪的中年人笑道：“本來我也不信，但自打十年前，每年八月十五，九峰山谷晚上便紅光漫天，彩霞隱現，分明是寶物即將出土的徵兆。”
“明天便是八月十五，算起來距離青荷居士的傳言剛好百年，你說是不是真的？”
臉上有胎記的漢子動容道：“紅光彩霞之事我也聽說過，原來是這玉髓芝作怪！”
另外一桌有佩劍青年站起來，遙遙拱手道：“請問前輩，九峰山谷偌大的地界，那玉髓芝在何處？”
眾人雅雀無聲，都豎起耳朵傾聽，卻聽那姓洪的中年人笑道：“諸位皆一方豪傑，千里奔波來此，想必都是為了那玉髓芝。”
“可惜這玉髓芝的位置只有胡家後人知曉，但胡家被滅了滿門，從此便沒人知道了。”
佩劍青年略一思索，道：“胡家滅門之事，恐怕與玉髓芝有所關聯，不知是何人所為？”
他等了半天，不見有人答話，只好坐下。
場中漸漸議論聲四起。
“既然無人知曉玉髓芝下落，那便各憑本事機緣，自古寶物有德者居之。”
“靈芝之為物，秉天地之精英而生，潛伏百年才出土吐莖一枝，為時不過一個時辰，覆文潛居土下，難以搜尋！”
“胡家滅門之後不到十年，武陽郡又出了一個岳家，會不會跟岳家相關……”
黃洪山撇撇嘴，“一幫凡夫俗子，服了靈草也是牛嚼牡丹，暴殄天物。”