“滿門忠烈……”
江仁聽到萬景浩的話，看向高臺上的牛坤元。
滿門忠烈是一個褒義詞，但沒想到現在竟是變成了貶義詞，能以一己之力汙染一個傳承了千百年的成語，這種本事也是沒誰了。
“小丑作秀般的表演，初看還覺得有趣，但看久了就是煎熬。”
江仁收起心神，將注意力放在重回平靜的身體。
也只有白天不斷有人死亡的攻城戰中，他才能真正感覺到這具魔種之軀的變化與存在，其餘時候都會迴歸平靜。
見身體沒什麼異常，他開始回顧業城現今的局勢。
“從目前的情況來看。”
“軍隊中很多中低層的崗位，都被一些沒什麼本事的富家子弟佔據，再加之剋扣軍糧、抱團欺壓新兵等原因，整體戰鬥力堪憂。”
“不過，城內掌管兵權的將領大多是老將。”
“他們除了絕不投降的血氣之外，還都有著不錯的軍事素養，就算援軍遲遲沒有到來，他們也能把局勢穩定下來。”
“依靠作為重要戰略要地建造的業城，守個一兩個月也不是問題。”
江仁看了眼黃昏下的業城，心神沉入身體，開啟入定修煉。
依照著現在一次比一次強的感覺，一兩個月的時間，他有不少機率積攢出改變身體的能量。
沒多久。
牛坤元講完話離開，苦站了半天的數百守軍都不由松了一口氣。
他們知道的或許沒有萬景浩多，但作為士卒的他們，對於這個只會說好話，沒幹過什麼實事的太守，自然也沒什麼好感。
萬景浩和萬石兩兄弟，第一時間離開了現場。
尤其是萬石。
離開時臉上還帶著一股憤憤不平的鄙夷。
當聽到滿門忠烈牌匾背後的故事後，他整個人如同吃了糞一般噁心，再也沒法對“愛民如子”的牛太守，生出任何一點好感。
一刻鍾後。
兩兄弟來到一戶人家門口。
眼前這戶人家並不屬於他們，而是莫宵的家。
“莫兄......”
萬景浩嘆了口氣，上前敲響了門。
由於死人太多，莫宵的屍體與其他死者被統一安放在城門旁的停屍處，一般會在兩至三天後統一處理。
作為同僚的萬景浩，承擔了把死訊帶給他父母的職責。
除了答應好的帶話外，便是提醒他們如果想要親自為兒子收屍，必須儘早趕去停屍處。
開門的是一對頭髮帶著些許霜白的夫婦。
見到門外是兒子的同窗，那個被譽為天賦絕倫的萬景浩，身為小商人的他們當即親切地叫道：“萬公子怎麼來了，我家孩子......”
話到一半，莫父莫母臉色一變。
兩人都發現了來的只有萬景浩，沒有他們的兒子莫宵。
這種狀況，通常代表一個他們無法忍受的結果。
“萬公子，我家宵兒是路上有什麼事耽擱了，所以讓你過來通知我們一聲？”
莫母略帶希冀地看著他，雙手緊張的捏住了腰間衣物。
萬景浩也簡略概括了下白天的事，又表達業城現在固若金湯，完全不需要擔心云云。
至於同窗莫宵的死，則被一句話帶過。
他不想把外面遇到的傷心事傳到家裡，只希望父母開心的過完每一日。
飯菜端上來。
一家六口和和睦睦地吃著飯。
在只會咿咿呀呀的勝兒“嬰語”面前，飯桌上不時響起歡聲笑語。
夜色漸深。
“也不知道司老怎麼樣了，還有......她。”
萬景浩熄燈之後躺到了床上，從懷裡拿出了一張泛黃的白色手帕。
手帕是五歲那年，黃蘭曦送給自己的。
即便在書院的這幾年，她送過自己不少禮物，但唯有這件一直隨身攜帶。
“一切都會好起來的。”
萬景浩收起手帕，把被子拉到了腹部上方，閉眼睡了過去。
萬籟俱靜之中，城內大多數人已經入睡。
唯有負責值夜的士卒，還在進行自己的職責工作，尤其是守衛在城牆上的士卒，必須時刻保持全神貫注的狀態。
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雖然蠻國大軍除了最開始那幾天，後面再也沒有嘗試過夜間攻城。
但深諳兵法的老將們，並沒有因此放鬆一絲警惕。
畢竟，在不知援軍什麼時候到來的情況下，面對十倍於己方的敵軍，業城經不起哪怕一個小失誤。
西城門。
兩輛馬車從城內來到城牆底下。
身著太守服的牛坤元在僕人的幫助下，踩著僕人的背從車上下來，看著天空被雲層遮蓋大半的月亮，發出一聲低低的輕笑。
後面緊跟著下來的，是他的兒子牛登文。
一身雪白的衣衫，腰帶上鑲著幾顆玉石點綴，側邊還掛著塊品質不底的玉佩，長相俊美的面容下，隱隱透出幾分高傲。
父子兩人在幾個護衛的跟隨下，沿著樓梯去往城牆上。
路上士卒彷彿當兩人不存在，一言不發地站在原地，如同一尊尊雕像。
兩人來到城牆上邊，站在一段遠離士卒的區域。
“文兒。”
牛坤元遠遠望著城外蠻軍大營處的火光，開口問道：“你可有做好準備？”
“孩兒已經把事情處理好了。”
牛登文聞言，微笑點了點頭。
他初聽到那個訊息，雖是有些驚訝，但父親的選擇正合他意。
牛坤元雙手背在身後，搖頭晃腦：“今日之後，我牛家必將更上一層樓。”
牛登文再次點頭，面上滿是期待，連呼吸也變得急促了些。
父親雖有五個兒子，但他是唯一的嫡子，也是唯一一個幫父親處理家事的人，家族變得更輝煌，對未來會繼承家主之位的他，是再好不過的事情。
一陣腳步聲傳來。
“牛太守大駕光臨，我楊某人竟然不知道，有失遠迎，還請恕罪。”
西城牆的守城將領楊辰峰，在一群親兵的擁戴下向這邊走來，臉上掛著皮笑肉不笑的笑容。
對於一心想著投降的文官領袖牛坤元。
大多數武將都嗤之以鼻，楊辰峰也不例外。
若非考慮到穩定城內平民的需求，他早就忍不住將這牛坤元抓下大獄，最低也是將其軟禁在太守府，哪能讓其像現在這樣到處亂轉。
別到時候正事辦不了一件，還處處扯他們守軍的後腿。
“本官貴為一郡之守，莫非去哪裡前，還要先向楊將軍彙報？”
牛坤元雙手背在身後，下巴微微抬起，儼然一副沒將他放在眼裡中的樣子。
楊辰峰冷笑一聲，徑直向他走近。
旁邊幾名護衛想要阻止，但在牛坤元的示意下又停了下來，只能任由著楊辰峰站在牛坤元面前。
“你官職最高不錯，但你不要忘了負責打仗的是我等武官，掌握兵權的也是我等武官，最得人心的還是我等武官。”
楊辰峰在距離牛坤元的臉不足半拳位置停下，唾沫幾乎都吐在了後者臉上。
“那又如何？”
牛坤元毫不在乎地笑道。
楊辰峰又往前湊了湊，額頭頂著他額頭說道：“那意味我們能隨時將你這種貪生怕死之輩抓入大獄，然後送下十八層地獄。”
“是嗎？”
牛坤元搖頭輕笑，從身旁士卒手中拿過一個火把，走到城牆邊上：“楊將軍，給你看個好東西，希望看完了你還會這麼與我說話。”
話音剛落，火把就被他扔到城外。
楊辰峰冷哼一聲，上前隨意地往城牆下方掃了一眼，瞬間就臉色大變。
直見下方火把所照亮的區域內。
幾名騎著高頭大馬的蠻國騎兵，正仰頭看得上來，臉上滿是殘暴詭異的笑容。周圍模糊的光影中，還能看到一些重重疊疊的騎兵黑影。
“不好，敵……”
楊辰峰“敵襲”兩個字還沒有說完，就因一把突然從身後襲來深深卡入他脖子中的鋼刀，弄得再也說不出話來。
看著動手的護衛，以及面帶譏笑的牛坤元。
他本就瞪大的雙眼，幾乎快要從眼眶中爆了出來，裡面滿是憤怒與悔恨。
“楊將軍！”
跟隨而來的數名親兵神色一驚，剛要拔刀而出，就被身旁的幾名同僚背刺，滿臉疑惑不解地死去。
錚！
動手的護衛將刀抽回，只剩一絲氣息的楊辰峰倒在了地上。
“動手！”
護衛和動手的親兵同時大聲喊道。
在這安靜的夜晚，足以使得周圍數百米範圍內的人都能聽到。
正當一群士卒朝著聲音傳來的方向望去時。
在他們身旁纏著綠色頭巾的士卒們紛紛拔出武器，對昔日的同伴痛下殺手，動作幹淨利落，似乎演練了許多次。
即便有人及時反應過來，想要進行反抗。
但在早有準備和數量佔優的背叛者面前，仍然只有死路一條。
“你......”
牛坤元衝冠眥裂，連說話的力氣都沒有。
他恨啊！
恨自己沒有早些發現牛坤元的背叛，恨自己聽從了他人維穩的建議，沒有抓捕囚禁牛坤元。
恨自己的不果斷，恨自己的無能。
“可惜啊，楊將軍。”
牛坤元抬起右腳踩在了楊辰峰臉上。
他看著腳下那雙瞪得滿是血絲的雙眼，腳底板用力在其中一顆眼珠上旋轉摩擦，得意道：“看來該下地獄了不是我，而是你！”