“噗！”
長劍貫胸，洪太尉哼都沒哼一聲，便仰身摔倒在地。
一道血箭從他胸口噴射而出，染紅了身上的官服，並在半空中灑成一片血霧，猶如綻開的花朵。
……
鍾雄和徐良離著洪太尉最近，都是大吃一驚，連忙雙雙衝到洞口前相救。
只見那劍光再次閃動，直奔洪太尉的脖頸，要將他人頭砍下。
“叮！”
金鐵摩擦之聲傳來，原來徐良已經竄出洞口，同時金絲大環刀出鞘，擋住了這一擊。
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刀劍相交，徐良只覺得虎口微微一麻，知道偷襲之人功力不弱，當下不敢怠慢，趕緊使了個“夜戰八方藏刀式”，刀光炫動，覆蓋四方，將身前用劍之人逼開，先護住了地上生死未知的洪太尉。
可偷襲的人不止一個，徐良寶刀轉了半圈，便感到後背惡風不善，忽地右首邊側後方一條黑黝黝的齊眉大棍揮出，朝他腰眼橫掃而來。
徐良趕緊側身閃過，又怕那大棍傷到洪太尉，趕緊左手食中兩指連彈，兩枚墨玉飛蝗石打出。
他暗器功夫天下一絕，雖然頭也沒回，但彷彿腦後生眼一般，兩枚飛蝗石電射疾飛，直奔那使棍之人雙眼射去。
同時寶刀又擋下了前方長劍一擊，嘴裡大聲喝道：
“你們是誰？居然敢偷襲朝廷命官？”
說時遲那時快，一切只發生在剎那間。
就這麼阻得一阻，鍾雄也提著鋼叉從洞口衝了出來，只見外面是一片峭壁懸崖，只有方圓十幾丈的一處平地，周圍草木叢叢，怪石橫生。
而徐良正在被兩人前後夾擊，周圍還有十幾個人，各自手持兵刃，蠢蠢欲動，正要上前圍攻。
鍾雄大吼一聲，挺叉便刺，同時還不忘朝著洞口中指揮道：
“能打的快出來，不能打的躲在洞裡，有人在這裡偷襲！”
他到底當官多年，雖然每日忙於鑽營，但也指揮過不少平山滅寇的大戰，經驗極其豐富，在這電光石火間便做出了判斷。
對方人多，自己這邊只能仗著黑漆漆的洞口守禦，老弱病殘的趕緊躲起來，不然平添累贅。
鍾雄這些年雖然養尊處優，但武功倒是沒擱下，伸手一叉，又穩又狠，直刺那使棍之人的肋下，要來個圍魏救趙，為徐良解困。
那使棍的漢子向後輕輕一縱，躲過這一叉，緊跟著舉棍便砸，勢大力沉。
鍾雄手中鋼叉往上一迎，兩柄重兵器轟然相撞，火星四濺，發出嘶啞難聽的金屬摩擦聲。
鍾雄雙膀痠麻，手臂上根根青筋冒起，膝蓋發軟，幾乎就要跪倒在地。
但此刻箭在弦上，對方大棍上內力源源不絕，如泰山壓頂一般，他只要不支倒下，必定死於非命。
因此儘管被壓得胸口煩悶欲嘔，也只能拼命咬牙，勉力強撐。
正在這時，一道雪亮的劍影突襲而來，凌厲無匹，直刺那使棍的大漢。
那大漢耳聽得破空雷鳴之聲，知道厲害，趕緊放開鍾雄，使棍迎向寶劍。
嘭地一聲悶響，如中敗革，那大漢被震得倒退一步，險些摔倒，趕緊以棍支地，這才站穩。
抬眼看時，只見面前站著個身材高大勻稱的年輕人，手中持著一柄厚重的長劍，衣袂翩翩，颯颯而立。
正是辛子秋。
他本來就在隊伍前端，聽到外面打鬥聲音和徐良的呼喝，擔心三哥有事，趕緊運起金鐘罩神功，便衝了出來。
正巧看見滿身浴血的洪太尉躺在地上，生死未卜。
他心中微微一顫，難道自己錯估了這位大人？他不是在扮豬吃老虎，而是真的武功不濟？
不過此時情勢危急，也不容許他細想，這個念頭只是閃了一下，便被他拋在腦後，視線看向了場中。
徐良此時正和一個用劍的老者過招，兀自遊刃有餘。
而鍾雄則被一根大棍壓住，眼看就要不濟。
同時空地上還有十幾個不認識的人正在圍攏過來，似乎早有準備，就等著在這裡埋伏開封府的人。
他想也不想，先一劍劈出，解了鍾雄的危機。
跟著大喝道：
“鍾大帥，這裡有我，你快去看看洪太尉的傷勢！”
在他的心中，始終是救人要緊。
鍾雄如蒙大赦，趕緊退到一旁，發現只是這麼短短兩招的工夫，自己已經汗如雨下。
那使棍的大漢怒喝一聲，掄棍便朝辛子秋砸來。
……
這是辛子秋自踏入煉神之境後，這是第一次與人動手。
他心念一動，炁與神合的魂魄之力如水波一般盪漾而出，覆蓋了周身丈許距離，整個世界頓時變得不同起來。
使棍大漢因為憤怒和驚懼導致的心臟加速跳動聲，手臂上每一塊肌肉的擠壓和收縮，額頭上沁出的絲絲熱氣，全都逃不過他的感應，映在他腦海之中，纖毫畢現，一目瞭然。
甚至對方下一招要瞄準何處，使用多大力道，都在他神奇的靈覺掌控之中。
在打鬥中感受著這種超自然的境況，對辛子秋來說，是一種前所未有的全新體驗。
他只覺得對方全身上下都是破綻，心中氣勢大盛，身子略微側開，劍尖斜斜一指，往他右邊肋下刺去。
使棍大漢也是一流的高手，對招式拿捏極為精準，明白若是不加照應，則這一劍刺中自己之時，他手中長棍還要差上兩尺才能砸中對方，只好回棍自護，封住辛子秋長劍路線。
這一招“鐵鎖橫江”，本是“五郎八卦棍”中守中帶攻的高招，不論對方如何回應拆解，都有源源不斷的後著。
但辛子秋乾脆毫不理會他的招數，巨闕劍順勢上挑，快得無與倫比，搶攻他脖頸處的弱點。
使棍大漢無可奈何，作勢便要避開這一劍。
可身子剛要發力，長劍已經變向，又指向他肩膀處露出的破綻。
那大漢大吃一驚，趕緊再要閃避，但辛子秋手中長劍卻如未卜先知一般，總能先他一步看出他要躲閃的方向和位置，恰到好處地卡在中間。
不論大漢想要如何閃避躲開，都像是將自己身子撲到寶劍上去一般。
在外人看來，使棍大漢古怪地扭來扭去，好像身上長了跳蚤蝨子一般。
可只有他自己才深知其苦，因為身上肌肉只要稍稍一發力，便會迎來寶劍潮水般的洶湧進攻，對方好像看穿了他的一切想法和動作。
如此莫名其妙的打法，若非身處其中，真是難以置信。
正在這片刻間，山崖上其餘的十幾個人也已經圍攏上來，要夾攻徐良辛子秋兩人。
但此時甬道中也已經一連蹦出八九個人來，紛紛跳入場中，加入了戰團。
正是開封府的俠客們和歐陽春，賈憲等人。
一場混戰。
……
此時已近黃昏，西北風更緊，天邊輕雷隱隱，濃濃的黑雲如大小不同的山丘一般，一座座奔湧而來。
峭壁丹崖之巔，兩方人馬戰成了一團，你來我往，好不熱鬧。
僅僅幾個呼吸間，辛子秋一劍又一劍，已經搶攻了三十多招，如行雲流水，連綿不絕。
那用棍的大漢被他毫不停留的連續進攻逼得無路可退。
眼見著對方的劍法既不算快，也不如何威猛，招數更是普通得毫無花俏，但偏偏每一劍刺出，位置和時機都恰到好處，令他破綻百出，左支右絀，毫無反擊之力。
辛子秋得穆桂英傳劍之後，已窺上乘劍術之精要，如今又進入煉炁化神的奇妙境界，更是如虎添翼。
他此時和人動手，好像小朋友得了一件新奇的玩具般，興趣盎然，因此並沒下殺手，而是像貓戲老鼠般，拿對方練招，否則數劍之內便取了這大漢的性命。
又拆了幾招，辛子秋長劍如毒蛇般昂起信子，劍尖貼上了他咽喉，冷冷問道：
“你們究竟是什麼人？為什麼在這裡偷襲我們？”
那大漢冷汗如雨，嚅喏道：
“我們是……”
正在這時，一道凌厲無匹的劍光，伴隨著沖天血氣，朝這邊籠罩而來。
辛子秋心生感應，頓時一驚，知道不可力敵，於是飛起一腳將使棍的漢子踹向劍光，同時自己身形疾退，身上鏨金色光芒亮起，將金鐘罩運轉到了極致。
那一道劍光離著使棍漢子三尺多遠，倏地停住，緊跟著拐了個彎，挾著洶洶血氣，於間不容髮之際向辛子秋連劈三劍。
劍上真炁澎湃，如冥河倒卷，帶著濃郁的血腥氣息。
辛子秋後退之中，本能地神念掃過，只感覺如身處萬千怨鬼冤魂之中，寒氣襲人。
好強！
在對方這種邪門又雄渾的真炁之下，什麼上乘劍術都無用武之地，因為他即便看出了對方的破綻，也不敢直攖其鋒。
被這種高手纏住，可是大大不妙。
辛子秋想也不想，從懷中掏出一個黑黝黝的物件，輕輕一捏，順手扔出。
“去你大爺的，fire in the hole!”
那物件迎上劍光，頓時爆開，明亮的火舌噴出，裹挾著燒紅的鐵砂，如漫天花雨一般。
灼熱的高溫，破開了粘稠的血氣，擋住了劍光。
正是辛子秋得自婆娑世界的土質手雷，“霹靂雷火彈”。
這東西他一共有兩顆，先炸了黃泉魔族的綠蘿一次，這是最後一顆。
不過辛子秋一點都不心疼，因為他藉著這火光掩護，搶得了先機，一招“青龍入海”，朝前面攢擊而去。
那血色劍光的主人雖然被雷火彈炸得灰頭土臉，但並未受傷，見到火光之後長劍如龍，朝自己刺來，冷哼一聲，挺劍相迎。
雙劍相交，鏗鏘作響。
辛子秋只感到巨闕劍上傳來一股巨力，有些抵受不住，蹬蹬連退兩步，胸口氣血翻湧，重重吐了一口濁氣。
這究竟是什麼人？這麼厲害！
……
血色劍光的主人，自然是函谷劍丁平。
而偷襲的這些人，便是天樞閣和蓮花派眾豪客，他們隨著李公公傳送前來此地，首先發現了這處甬道的洞口，料定大宋的隊伍必定會從此出來。
但這甬道狹窄，他們也不敢貿然進去，思來想去，便在此悄無聲息地守候，果然被他們先聲奪人，擊倒了毫無防備的洪太尉。
所幸開封府眾人平時訓練有素，臨危不亂，反應也是奇快，霎那間便已經衝了出來，排開了陣型，將洪太尉護住，否則先丟了曹國舅，再死了洪太尉，誰也不好交差。
丁平本來正在跟其他人交手，但餘光瞥見辛子秋劍法高超，長劍逼住了自己的弟子何宗漢，盛怒之下，便仗劍來援手。
他劍術既高，又有血河劍氣增進功力，因此一劍之下，將辛子秋劈得倒退，待要再上時，只聽有人口頌佛號道：
“阿彌陀佛，施主，你的對手是大和尚，不要為難辛施主。”
同時叮噹聲響，一根茶杯口粗細的九環錫杖凌空砸來，迎向了丁平的血色昆吾劍。
辛子秋定睛一看，來人正是保宋羅漢，曾經的北俠歐陽春。
在場的大宋隊伍之中，也只有他武功最高，勉強能和幾乎脫凡入聖的丁平一戰。
辛子秋心中感激，高聲喝道：
“多謝大和尚！我來助你！”
挺劍向前，便要和歐陽春夾擊丁平。
但天樞閣人多勢眾，怎會讓丁平以寡敵眾？當下又有一人飛身趕到，手持一柄鋼刀，劈向辛子秋。
同時啞著嗓子說道：
“休想兩個打一個，吃我一刀！”
丁平眼光一掃，只見來人正是蕭申，知他武功精強，是自己這邊第一流的高手，便放心讓他出手，而自己專心對付歐陽春。
至於那使棍的何宗漢，在這種場合根本插不上手，被幾人自然而然地無視了。
辛子秋見刀光閃耀，連忙舞動長劍回擊，可往這人臉上看去，心中卻是一驚。
只見他臉上呆板木然，面色青中帶紫，好像個死人一般，偏偏兩顆眼珠在滴溜溜轉個不停，詭異得令人脊背發涼。
這，是人是鬼？
但此刻間不容髮，辛子秋只能硬著頭皮應戰，神念掃去，卻感到了對方麵皮下面的肌肉在輕輕顫動。
原來是人皮面具，不過這也太逼真了！
我去你大爺的，裝神弄鬼。
辛子秋被氣得不輕，巨闕劍含怒出手，迎上蕭申的鋼刀，兩人各展武功，戰在了一處。
蕭申真炁充沛，兼之刀法招數變幻莫測，已經到了渾然一體，人刀不分的境界，縱然辛子秋憑藉強大的神念，能夠看穿他刀法中的破綻，但手中寶劍卻難以攻其瑕隙。
兩人你一刀來，我一劍去，霎時間拆了三十多招，居然勢均力敵，不分勝負。
蕭申邊打邊退，漸漸地，兩人離著混亂的戰場已經有了些距離，到了崖邊一處無人的角落。
辛子秋此時全身心傾注於劍法之中，心中無悲無喜，並未發覺異樣。
忽然間，蕭申虛晃一刀，輕聲對他說道：
“辛子秋，你大爺的……”
……