亞空間某處。
一艘超大型巡洋艦，西考拉克斯號。
戰艦帶有被恐懼之眼荼毒過的烙印，噩夢般的幾何形狀覆蓋了它曾經的結構，環齒狀的宏炮炮口，白骨和閃銀製成的雕塑，讓它看起來就像是來自某片毒海的一條病魚。
冥想室內，蒼老的千子戰士盤膝而坐。
克泰夏斯，曾經是千子軍團的一位軍團執政官，現在是阿澤克·阿里曼的陰謀團“浪人戰幫”的一個混沌巫師。
在遙遠的過去，克泰夏斯曾經隸屬於千子軍團中那個被稱為“被否決的第六普羅斯佩羅學派”的天鷹學派——該學派一度嘗試研究混沌和以太的本質，與亞空間惡魔進行勾結，最終在馬格努斯的直接命令下解散。
克泰夏斯是和喬士達、薩特法蘭、卡拉曼達同一時代的星際戰士，可他看起來竟然是如此的老態龍鍾，如此的弱不禁風。
克泰夏斯睡著了。
準確地說，他在做夢。
他知道自己正在做夢，他能感覺到周圍環繞著的虛無實質，如和風般輕柔，如深海般寒冷，他知道，所見所聞，皆為虛妄。
一隻惡魔，從千子戰士眼前的夢境裡緩緩升起。
這只惡魔隱藏在煙霧之中的朦朧形體，隨著它的擺動而逐漸成形，它的身體像一隻覆滿羽毛的蜥蜴，九條短腿從扁平的軀幹破體而出，每個蹄子上都有嘴和舌，它的頭佈滿了不停開合的頜骨與狹長的黃色眼睛。
克泰夏斯能聽見一個聲音出現在自己聽力所能觸及的邊緣，詭異的笑聲與哀求。
克泰夏斯認識這只惡魔，它曾經寄宿在一名星語者的身上，飽食著宿主的靈魂，一名曾經屬於鋼鐵勇士的星語者，最後它在馬爾攢封建世界的地表被放逐回了亞空間。
就是這只惡魔借用星語者的力量通知自己：馬爾攢封建世界藏著STC，鋼鐵勇士連隊需要支援。
害得他失去了一艘輕型巡洋艦，恐懼之眼裡的多方混戰又失去了第二艘輕型巡洋艦，最終從擁有一支艦隊的混沌戰幫變成了只有一艘獨艦的光桿司令。
這只惡魔在凡人之中擁有諸多名字，契爾·泰克、百門之龍、無限言者、吧啦吧啦……但是現在只有克泰夏斯掌握了它的真名，因此只有他手握著奴役惡魔的鏈條。
“你！”
克泰夏斯的聲音沉重，命令道：
“服從於我，聽命於我。”
惡魔的嘴巴咔吧張開，開始嚎叫：
“你又怎麼了，小巫師？”
“我需要一個預言，一個指示。”
克泰夏斯說道：
“告訴我，那支白色疤痕的艦隊在哪裡，並向我描繪他們的未來。”
“我為什麼要告訴你？”
惡魔用一種似哭似笑的聲音說道：
“一個行將就木的阿斯塔特，企圖用肉體凡胎承載惡魔真名的力量，嘎嘎，鏈條已經鏽蝕，烈焰傾瀉在尚未到來的日子，殘破的鐘聲呼喊著末日，我們將從內部把你撕裂，然後在你的殘骸冷卻之時大行饕餮。”
惡魔環繞克泰夏斯翩翩飛行，每只眼睛都在不停眨著，嘴裡樂呵呵地說道：
“你想知道未來？那我來告訴你，你們已經死了，在未來，你們所有人，都死啦！”
“萬物皆會死亡。”
克泰夏斯平靜地回道。
惡魔爆發一陣大笑，修長的身體在反射著金屬光澤的藍羽下顫抖：
“但是惡魔不會。”
它咧出一個大大的微笑，身軀弓成蛇狀，忽而又展開，嘻嘻笑著說道：
“混沌永存，巫師。”
“哼，不肯說是吧。”
克泰夏斯冷哼一聲，將心神沉入腦海，開始在思維領域裡仔細探查一個又一個的記憶區塊，解禁並組合每一個片段，努力拼讀惡魔的名字：
“Sah·sul·na·gu……”
晦澀的音節自克泰夏斯的唇間傾瀉而出，惡魔咆哮一聲，悍然向他撲來，身形不斷暴漲，它的皮膚撕裂，手臂從腫脹的軀體中伸展而出，手指拉長成了骨質的剃刀——
“……th·nul·gu·ignal……”
夢境的輪廓隨著混沌巫師的吟誦而被拉伸扭曲，撕裂皮膚的聲響伴著痛苦的哭嚎，代替了惡魔原本的咆哮——
“嗬啊啊，停下！停下！”
“……g·shu·theth.”
碎片化的位元組繼續流瀉，在意念的空氣之中燃燒，惡魔的身體開始崩潰，皮肉嘶嘶作響著化為膿液，血肉從它伸出的利爪上剝落，而它真名的最後一個組成部分也即將在克泰夏斯的腦海中解禁……
“轟——”
克泰夏斯眼前的景物突然一變。
夢境裡的光怪陸離消失，他清楚地“看”到，自己身處陌生的戰艦甲板，隨手招出靈能的偉力，輕而易舉地殺死了幾名白疤戰士，然後邁步登上艦橋，火焰與雷霆從刀鋒之中傾瀉而出，不斷砍削著從四周湧來的白色疤痕，克泰夏斯持劍在手，周遭的氣流形成了模糊的風暴……
不斷地戰鬥，不停地殺戮，最終，他看到了那名戰士，雖然素未謀面，但是克泰夏斯知道，那就是白疤的可汗，他的臉上凝固著絕望與不甘，慢慢倒於自己劍下。
混沌巫師滿足地笑了。
幻象消失，惡魔的輪廓邊緣閃爍著虛無的光芒，被混沌巫師逐回了亞空間之中。
“我……”
惡魔用它溶解的喉嚨嘶吼著：
“遲早…脫離…你的…束縛……”
克泰夏斯根本不予理會，只是微笑著，心裡品味琢磨著那兩個地理名詞：
“馬爾克斯·王星區。”
“什未林巢都世界。”
……
艦隊順利抵達奧特拉瑪五百世界。
攝政王羅伯特·基裡曼的領地。
征服級星海遠航艦帝皇硬幣號，滿載著從輝騰鑄造世界帶來的產品，與神機兄弟會的遠征艦隊分別，與極限戰士的護航艦隊匯合。
聯合艦隊變成了白疤艦隊。
好巧不巧，這支極限戰士護航艦隊的艦長，傅青海還認識。
金色捲毛，帕帕斯塔索普洛斯。
維斯帕託工業世界，空港登艦區域。
“哈哈哈哈，青山，萬萬沒有想到，我們竟然還能再次見面！”
帕帕大笑著向傅青海走來，他的臉上多了一些傷疤，頭頂依然還是捲曲的金髮，叛亂帶來的傷痛沒有讓他消沉，依然還是那副熱情的樣子，他和傅青海重重擁抱在了一起，惹得周圍的極限戰士紛紛注目。
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傅青海打量了一眼他的軍銜。
下士。
不錯，至少不是列兵了。
“我也沒有想到，我曾經的手下敗將竟然還活得好好的。”
傅青海笑著說道。
“去你的吧，青山，要不咱倆現在就去訓練籠裡再戰一場？”
“等你成為連長的時候再說吧，區區下士可沒有資格挑戰我。”
尤蘭達·阿泰拉站在兩個陶鋼盔甲巨人的身邊，看著他們談笑寒暄，心裡對青山·可汗的評價再次調高一個層級。
他對五百世界並非完全陌生一無所知，至少他和極限戰士戰團的關係很好。
從倆人嘴裡不時吐出的人名來看，和青山·可汗擁有並肩作戰的袍澤情誼的極限戰士，還不止一個兩個。
尤蘭達最後那一點小心思也收了起來。
……
遠征結束。
艦隊離開五百世界，返回朦朧星域。
在進入馬爾克斯·王星區之前，艦隊首先抵達了卡利西斯星區的首府，辛提拉。
“得把兄弟會的情報官接上船。”
傅青海如是說道。
此刻，傅青海帶領星語者、導航者和一干星際戰士，一齊站在空港接駁通道的入口處，準備親自迎接五十六號的迴歸。
他值得如此對待。
這時，卡密爾從身後的通道裡走了出來，湊近傅青海低聲說道：
“卡拉曼達靈能覺醒了。”
“喔？”
傅青海眉毛一挑：
“沒造成什麼破壞吧？”
這就是戰錘40K宇宙，當大家聽到“靈能覺醒”這四個字的時候，第一反應都是有沒有造成什麼破壞，而不是帶來了什麼好處。
“沒有，老喬和林宇看著呢。只是嚇死了三個機僕。”
卡密爾說道。
“嚇死了？”
傅青海皺眉問道。
他注意到藥劑師的用詞，不是“宕機”或者“過載”，而是“嚇死了”。
卡密爾點了點頭：
“沒錯，按照你給我的那份靈能分類，卡拉曼達的靈能能力應該屬於心靈系的恐懼。”
又是心靈系靈能啊。
傅青海略有些小失望。
卡拉曼達、五十六號、薩特法蘭，都是心靈系靈能，分別為恐懼、讀心和隱身。
夜蝠連長怎麼就沒遺傳他的基因原體的預言系靈能呢？靈魂獵手塔洛斯就是憑藉這份天賦一躍成為混沌戰幫裡的“先知”的。
正想著，不遠處響起熟悉的聲音：
“可汗！”
傅青海抬頭一看，阿爾法戰士領著一個陌生的星際戰士向著邊走來。
嗯？這又是誰？
傅青海當即啟動主被動透視，然後就看到了星際戰士藏在斗篷和兜帽底下的那顆大光頭，以及光頭上面烙滿了的黑色小字。
似是某種經幡的註釋和禱言。
懷言者！
傅青海一愣。
五十六號怎麼會帶了個懷言者過來。
五十六號知道傅青海一眼就已經看穿了崔斯坦的真實身份，他走過來低聲說道：
“返回戰艦細說。”
傅青海緩緩點頭。
轉身帶領五十六號向後走去，伸出手拍了拍他的肩膀：
“辛苦你了，歡迎回家，首席情報官。”
……
幾位星際戰士在登艦甲板相聚。
聖騎士+懷言者=聖光星際戰士。
五十六號將輪迴者崔斯坦介紹給了自己的隊友：
來自魔獸世界宇宙的人類玩家，在懷言者軍團經歷了星際戰士改造手術，覺得戰錘40K背景上限很高，外加屬於新近開放，就在這裡拋下了世界之錨，結果正好趕上了第十七軍團發起叛亂，崔斯坦無法忍受叛徒們對凡人施加的那些慘無人道的獻祭和暴行，最終找了個機會逃離軍團，一直躲在卡利西斯星區的花園世界裡隱居避世。
崔斯坦對五十六號有救命之恩，五十六號明確地表達了想要拉崔斯坦入夥的想法，聖騎士本人也矜持地表達了自己的意願——他也不想再頂著個叛徒的身份在戰錘40K宇宙裡躲躲藏藏了，啥也幹不了。
傅青海原則上同意，但又是輪迴者這種不穩定因素，又是懷言者這種敏感的身份，表示還是需要考察一段時間。
要知道，收下一個懷言者的忠誠派，需要解決的不僅僅是帝國這方面的問題。
還有來自懷言者軍團那邊的問題！
原著小說裡最著名的那個忠誠派懷言者，綽號“隱士”，真名未知。
這人幹了一件什麼牛逼的事情，荷魯斯之亂期間，他大部分時間都一直被關押在泰拉皇宮的地底監獄，他把墮落原體洛嘉·奧瑞利安撰寫的未完成版的《帝皇聖言錄》繼續寫了下去，直至完成之後，被人拿來作為帝國國教的官方教義。
別看帝國國教目前勢力不顯，但在後世可是舉足輕重的龐大勢力，是帝國人民生活中不可或缺的一部分，如此重要的宗教組織，其教義教條居然來自於一個墮落基因原體和一個叛徒星際戰士？
這要傳出去還得了。
於是帝國方面竭力隱瞞真相，想盡辦法把“隱士”藏了起來。
而對於懷言者軍團來說，自己是第一個皈依混沌、舉起反旗、誓要推翻偽帝的“首義”軍團，內部居然出了一個幫偽帝國教出書的“叛徒”，簡直忍無可忍，得知“隱士”的存在以後，懷言者多次攻打帝國世界，就是為了抹除這個“軍團汙點”。
收下崔斯坦這個懷言者裡的“叛徒”，可能同時面對來自兩個方面的壓力，傅青海覺得需要好好權衡一下利弊——最關鍵的是，這個人的秉性，值不值得自己這樣做。
……
馬爾克斯·王星區。
什未林星系外圍，曼德維爾點。
一艘暴怒級超大型巡洋艦，靜靜停泊於環繞星系外圍的大型隕石環帶之中。
克泰夏斯靜靜佇立於艦橋，隔著頭頂上的裝甲玻璃穹頂，默默觀察那艘正在隕石環帶裡進行著某種奇怪操作的魚骨造型飛船。
那是什麼飛船？
混沌巫師皺起眉頭。
護衛艦的尺寸大小，船體上卻沒有看到任何宏炮陣列和光芒陣列，它發射出一根根淺藍色的射線籠罩隕石，然後輕而易舉地就將一枚巨型隕石吸取、粉碎、吞吐……
它這是在採礦嗎？
克泰夏斯愈發感到疑惑。
石村號對近在咫尺的巡洋艦毫無察覺。
西考拉克斯號沒有像肅正號那樣，安裝了“至高天之幕”這等先進的附加設施，但是克泰夏斯另闢蹊徑，透過提前施展某種巫術儀式，來遮蔽了鳥卜儀對巡洋艦的探查。
其實，石村號也沒有鳥卜儀。
混沌巫師搖了搖頭，移開目光，不再去管那艘造型奇怪的魚骨飛船。
那不是他的目標。
真正的目標還沒出現，不能打草驚蛇。
克泰夏斯耐心等待著。
整個艦橋十分安靜，只有個別凡人船員移動時製造的細微響動，如果仔細觀察這些船員，臉上堅硬的鳥喙，皮膚突出的毛茬，以及一斑斑一塊塊的泛藍鱗片……恐怕和“凡人”這兩個字也不怎麼搭邊。
克泰夏斯懷裡抱著一頂千子軍團特有的阿契次型頭盔，頭盔頂上有著“內梅什”頭冠——這是一種普羅斯佩羅本地用來表現“飽學之士”地位的特有裝飾。
他有些焦慮地來回走動著。
不知為何，他心底總有一些不安。
在他動力盔甲的左右兩邊，紋有七百二十九條血咒的鞣製人皮披風如同羽毛一樣掛在克泰夏斯的肩膀上，隨著他的移動沙沙作響。
每創造一條防護咒言，就會有一個凡人因此而死，但這只是微乎其微的代價，對於混沌巫師來說，若是沒有這些防護咒言，克泰夏斯可能會感覺到眼睛裡有昆蟲破體而出，或者痤瘡和潰爛漫過自己的舌尖——
血肉變異。
千子軍團的老遺傳病了。
和太空野狼的“狼之螺旋”，以及聖血天使的“血渴”與“黑怒”一樣，最為臭名昭著的那種遺傳疾病之一，甚至比前三者還要嚴重。
據說這就是使用靈能的代價。
“大人，偵測到亞空間波動！”
一名鸛頭鳥嘴的船員大聲喊道。
“好！”
克泰夏斯興奮地喊了一聲。
終於來了，終於等到了。
他大踏步走向傳送甲板，說道：
“傳送平臺預備！”
……
現實宇宙之中破開了一道大口子，背後是光怪陸離的詭異景象，四艘戰艦組成的中型艦隊，穩穩地從這道口子裡衝出。
肅正號和烈馬號，率領著繳獲的兩艘巡洋艦，剛剛返回現實宇宙，艦橋上的偵測陣列就瘋狂報警，凡人船員眼睛一瞪，喊道：
“可汗，我們被光矛鎖定了！”
什麼！？
傅青海臉色一變。
誰提前躲在這裡埋伏我們？
怎麼料到我們返回的時間和地點？
傅青海還來得及想清楚上述兩個問題，金色的粗大鐳射已經轟然打擊在了肅正號沒有開啟堡主護盾陣列的船身上。
“轟——”
艦身一陣震顫，甩得重力發生裝置都吸不住眾人的腳底，燈光忽明忽暗，螢幕上的畫面閃爍不停，最終艦船的全息投影再次展現，艦身中部出現了三塊標紅的地方。
“側舷宏炮陣列離線，可汗！”
“一組光矛炮臺離線，可汗！”
“可汗，是傳送，敵人發動了傳送！”
一連串的壞消息報了上來。
“等一下，傳送？”
傅青海眉頭微蹙。
當虛空盾失效的時候，藉由傳送平臺，星際戰士可以直接傳送到敵人的戰艦內部，但是這種沒有傳送信標指引的跳幫方式風險極大，很可能會卡在戰艦的內部構造裡面，和艙壁、管路、甲板什麼的融為一體。
傅青海不能接受這麼窩囊的減員方式，所以他指導下的戰艦跳幫，都是以跳幫魚雷為先導，建立傳送信標以後再行傳送。
“偵測到了敵人抵達的位置，位於中層甲板靠近十六號通道的前段艙室！”
船員大聲彙報道。
“虛空盾還有多久啟動。”
傅青海沉聲問道。
“一分鐘，可汗。”
“敵人？”
“一艘，一艘……應該是暴怒級超大型巡洋艦。”
“什麼叫做‘應該’？”
傅青海語氣不爽地發問道。
“可汗，你來看……”
偵測陣列前的船員咽了口唾沫。
傅青海走過去一看，由於距離較近，對方戰艦的形象已經被各種偵測裝置原原本本地描繪到了全息投影上面。
竟是一艘扭曲怪誕的詭異戰艦，渾身長滿尖銳的棘刺，炮口周圍都附著著不斷張合的環狀利齒，最關鍵的是，這艘戰艦靠近艦艏的位置，居然長著一隻巨大的眼睛，還在不停地左右轉動！
它在亞空間的能量裡浸泡太久了。
這艘戰艦……它活過來了！
船隻長期不開啟蓋勒力場在亞空間之中航行，最後的結果就是這樣。
傅青海明白了，他下令道：
“儘快啟動堡主護盾陣列，然後反擊。喬士達，林宇，馬上前往中層甲板！”
說完，他拿起桌上的頭盔，大步走向肅正號的武器庫。
老子都沒去跳幫你，你還敢主動跳幫我的船，吃了熊心豹子膽了？
…………