那紅衣少年在試探什麼？會不會是因為自己對他的幫助沒有表現出感激之情而有所怨懟……可憑自己的感覺，他好像不是這樣的人……
就像面對一道自己不懂的高等數學題……不懂就不懂吧，不必強求！
沈穆清決定不去猜測少年的心情，就按字面的意思去回答他。因而笑道：“我們家姑娘還在屋裡……實在是不方便走遠。等稟了家主，改日一定登門道謝。”
口氣有點敷衍，沈穆清自己都有點不好意思，可那少年卻露出淡淡的微笑。
那是完全不同於平常那種讓人產生負面情緒或譏諷或不屑的笑容，而是如沐春風般讓人感覺到溫暖的陽光笑容。
沈穆清被他反應嚇了一跳，竟然連連退了兩步，卻忘了自己還赤著腳，又痛得咧了咧嘴。
那少年看著，好像沈穆清的樣子取悅了他似的，極快活的笑了起來，道：“你放心。我看著沈家的人來了再走！”
說完，也不待沈穆清回答，和塗小鴉幾個連袂而去。
沈穆清有些摸不清楚這少年的思維，卻明白了紅衣少年最後一句話要表達的意思。
真是個很彆扭的個性。不過，卻帶著叛逆期少年特有的可愛！
她微微地笑著，眼角的餘光就落在了被丟在門檻旁的“紙鞋”上。
沈穆清蹲下去。把散落在地地書頁收集起來。想著要不要買一本《論語》還給那少年。又想著龐德寶說這書是他四叔送地。卻感覺憑他地性格。家裡地長輩就算是因此而責難他。他也必定不會放在心上。卻拿不定主意這少年會不會接受自己地賠償……
藍色地封皮一散。露出寫著字地扉頁來。
沈穆清好奇地撿起來。只見上面寫著幾個龍飛鳳舞地狂草。“業精於勤荒於嬉。行成於思毀於隨。贈侄兒蕭颯。叔蕭謙。”落款是今年三月地日子。
原來這少年叫蕭颯啊！
沈穆清想到他那倨傲地表情。不由失笑地站了起來。
可轉瞬間。她地笑容就凝固在了臉上。
她想到了躺在廂房的常恩和孫修……只不過是一趟很是尋常的藥王廟之行而已，沒想到卻會發生這種事！
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沈穆清一個人站在寂靜的廊廡，望著藥王廟聳在半空中的鐘樓，良久才轉身回了廂房。
廂房裡，綿繡睡得並不安穩，滿頭大汗，不時地夢囈。沈穆清在輕聲地喊她，她張開那雙美麗的大眼睛，迷茫地望著沈穆清，竟然口齒模糊地道：“我家姑娘哪裡去了……閔先生可來看過我了……我就要死了……你們把我的頭髮絞一縷送給閔先生做個念想……”
說的全是糊話。
沈穆清心裡酸酸的。
綿繡對閔先生，是初戀吧！
她忍不住落下淚來，在床前服侍她喝茶，又打了冷水來給她洗面，只望珠璣她們快點回來。
沈穆清盼來盼去的，卻先盼來了李媽媽等人。
李媽媽嚇得全身瑟瑟發抖，就是劉忠等幾個老江湖，也被這變故搞得有些不知所措。反倒是英紛，片刻的慌亂之後，很快鎮定了下來。打了熱水來給沈穆清洗腳，又坐在羅漢床邊服侍錦繡。
沈穆清也不講那多規矩，把劉忠叫進來，商量這事怎麼辦。
劉忠坐在門檻旁的春凳上，捂著臉，搭著頭，一句話也不說。
沉默中，外面廊廡傳來狂奔的腳步聲。
大家不由困惑地抬頭。
就聽見腳步聲停在了門前，“呀”的一聲門扇大開，一個長落腮鬍子卻颳得鐵青的大漢走了進來。
他目眥欲裂，朝著劉忠怒吼道：“是哪個八王羔子？老子要宰了他……”說著一口河南話。
劉忠的眼睛一紅，低低地道：“王兄弟，瓦罐不離井口碎，大將難免陣前亡。這，這也是命啊……”
“放屁！放屁！”那大漢怒吼道，“我常兄弟在江湖中稱號‘無敵拳’，打遍西北五省無敵手……”說著，一屁股蹲在門口抱頭痛哭起來，“怎就死在了這裡……虎落平陽啊……”
大家聞言，都不由心裡一酸，眼睛刷刷地落了下來。
劉忠就安慰他：“你別哭……常家嫂子，局裡會照顧她們的……”
那大漢哽咽道：“怎麼照顧！？不過買幾畝地，送五十兩銀子……大哥家一兒一女，大得不過八歲，小得不過五歲……你讓他們怎麼活啊……常兄弟願意窩在這裡給人當護院，就是不願意在讓嫂子每天擔驚受怕的……我可怎麼向嫂子交待啊……”
他正哭著，落梅和珠璣就神色惶恐地從外面走了進來。
兩人看著沈穆清的樣子，都哭了起來。
一時間，屋裡一片悲苦淒涼。
沈穆清看著這糟糟的樣子，冷著臉站了起來：“大家都別哭了。這件事，得商量個辦法解決才是……”
落梅和珠璣紅著眼睛站在了一旁，王姓大漢卻朝著沈穆清嚷道：“你懂個什麼……”
沈穆清聲音冰冷如霜：“好，我不懂，你懂。你說說看，這事該怎麼辦？”
“自然是要把那狗日的找出來，活剮了祭我常大哥。”王姓漢子極快地接道。
“然後呢？”
“然後，然後……”王姓漢子的目光中流露出了茫然。
“沈家的姑娘，”那劉忠見了，忙陪著笑臉兒道，“他是個粗漢，您不能和他一般見識。這事，我自會稟了總鏢頭，喪葬、追撫都不與沈家有關……”
“劉師傅，”沈穆清打斷劉忠話，“原來你們是常師傅主事吧……現在常師傅不在了，你們推一個人出來，和我們商量商量，把這事辦妥貼了……打人的是鎮安王府的人，主持也為這事去了僧錄司，就是到順天府報了案，不摸清些道道，他們一時半會也不會來。我們要是不趁著這機會把事件安排佈置好了，到時候，等大家心裡都有了底，我們就是有心，也是無力的了。”
劉忠聽著心中一動，目露詫異地望著沈穆清。
那王姓漢子卻道：“這位小大姐說的極是。官府是靠不住的，我看，我們是得商量商量，怎麼著也要把那個王八蛋捉了。”
“王義。”劉忠喝斥道，“你領著兄弟們給常兄弟、孫兄弟守著，也免得他孤單一人。”
叫王義的漢子還在說什麼，卻見劉忠目光凌厲，不同於平常，又想到來時局裡有囑咐，常恩不在的時候要聽這劉忠的，他終是把話咽了下來去，紅著眼睛走了。
劉忠見王義走了，起身上前朝著沈穆清抱了一個拳，神色間突然就有了一股虎踞龍盤的威嚴。
“沈家姑娘，這是江湖事，自有江湖規矩。官府的人來了，我們自不會把沈家扯進來。還請姑娘放心！”
沈穆清知道他誤會了。叫了落梅和珠璣給李媽媽、劉忠設座，然後開門見山地道：“兩位都是久經事世的，吃過的鹽比我吃過的米還多，本不該由我來說。可我看著大家精神都有些不好，還是攬了過來……劉師傅你先聽我說。我知道鏢局裡有鏢局的規矩，我雖然不知道具體是怎麼定的，可我想，這因公殉職和失察而亡應該是有很大區別的……而李媽媽這邊，您是家裡的老人了，私下去了香會，太太知道了，會有怎樣，那就不需我說了。可不管怎樣，既然大家是跟著我出來的，我卻不能就這樣不管不顧的，所以才找了兩位，想商量個解決的辦法。看著怎樣把這事圓了……”
李媽媽就神色慌張地跪在了沈穆清的膝前，哭道：“我全聽姑娘的……只求姑娘救我一命！”
沈穆清就望著劉忠。
劉忠眉宇間一片凝重，半晌才道：“沈家姑娘說來聽聽！”
沈穆清請了兩人坐下，當下就把自己腦子中梳理出來的情況說了一遍：“那十六爺原是準備抓個欠債的女子，卻見到錦繡漂亮，臨時動了心。錦繡為了護著我，被那十六爺一腳踢了心窩。我趁機跑了出去，遇到了常爺，讓我往人多的地方跑，他暫時攔這十六爺一攔。我也不敢跑遠，就躲在廟外的林子裡。後來看見十六爺幾個人跑了，我就折了回來，發現常爺和孫爺都……再後來，你們就回來了……我就想著，我們這邊，就回老爺說：正在廂房裡歇著，十六爺那幫人就跑了進來，說是要搜什麼人，結果就看見了錦繡，強著要搶人，錦繡為了護著我，被歹人踢了一腳，家裡護院通了家門，對方還是不依，大家就打了起來，結果常爺和孫爺……你看，這說法可妥當。”
劉忠認真的聽著。以他的經驗，自然是知道沈家的這位姑娘對他也沒有說實話。可後來的提議，他實在是動心。這樣一來，常、孫兩人不僅沒有責任，而且還有功勞……死者為大，其他的事，以後再說。
他立刻做了決定，朝著沈穆清抱拳道：“姑娘，大恩不言謝！”
李媽媽期期艾艾地道：“姑娘，全，全聽您的。”
沈穆清點了點頭，道：“我這邊的人，由我來負責……”
劉忠立刻介面道：“其他的人，我們來負責。”
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