知院事垂眼看了看黃符, 哂笑道：“魏公爺竟也信這個？我原以為公爺是位跳出三界外高人呢，想是成婚之後，經不住夫人勸吧！”
因為禁中得線報, 就是一口咬定了魏公有成大業之，官家還是有疑慮，怕手沒有證據，不能隨意這三足撬動。畢竟打破了平衡，對社稷也沒有益處，因今天大動干戈排查眾人, 好顯得不那麼刻意, 了魏公這裡就需仔細查驗，萬一有異，禁中有令立刻人拿下，直入審刑院受審。
知院事對知肚明，展開他符咒時, 自然格外小留意。本以為這硃砂小字裡少不得有保成、升階之類字眼, 結果定睛一看，大大出乎預料。
“天圓地方，律令九章，神感念，小孩……吉昌？”知院事一臉不可置信地望他, “魏公爺隨身攜帶求子符？”
李臣簡疑『惑』地反問：“怎麼？男人身就不能攜帶求子符？”
好在，昨雲畔平安符交給他後, 他展開看過了, 面小字莫旁人，就連自己都覺得觸目驚。經緯乾坤，月永珍, 放在有之人眼裡，就是謀逆罪證。
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如今局勢緊張，每行一步都要小，那個畫符高功，他搶先一步命人處理，那道符咒也已經銷燬了，他總覺得事情沒有那麼簡單，便雲畔求子符換了那道平安符。
結果一切不出所料，果真是這頭叫人做起了文章。他曾和雲畔商量過，背後不去做那等向禁中告密事，很可惜，別人好像並不這麼想。不過這一番折騰，也確實瞧得出是女人手段，倘或換了男人，那個高功只怕早就被送入禁中了。
知院事張了張嘴，總覺得哪裡不對勁，事實擺在面，底也無可，只得敷衍：“哪裡，公爺求子切，過來之人都能理解。”符咒照原包好，重新送還他手。
這一頓排查雷聲大雨小，知院事撲了個空，正準備打個圓場，道一聲冒犯，聽見外面有副叫起來，旁邊雅室裡查出了一張古怪符咒。
審刑院人立刻找了臺階下，忙拱手打擾了，一行人大風過境似退出了雅室，順便轟然一聲，直欞門又合了。
被擾了好興致，大家都有些意興闌珊，因是禁中下令，也不好多什麼，只管胡『亂』喝酒佯裝無事。
隔壁一位官員被帶走了，據就是符咒有乾坤二字，楚公也不知是有還是無，悶了口酒道：“符咒是白雲觀道士寫，拿這些閒雜人等做什麼，乾脆拿住了畫符主犯嚴刑拷打，自然什麼都出來了。”
徐軍在這種事很懂行，他：“東皇大帝聖誕，八方高功輪流開壇，這要是全抓了，附近山頭道觀都得關門，那還了得！”
當今官家畢竟信奉道教，一冊《萬壽道藏》被拓了又拓，廣為流傳。輕易捉拿道觀高功，就是擺明了質疑信仰，這在道教鼎盛年月裡，實在是不可想象。
反正這場鬧劇很快便平息下來，李臣簡雖記掛家裡，苦於無立刻脫身，只好命辟邪回去跑一趟。
後來筵散了，一一送走了賓客，最後只剩他和陳公，陳公望了他一眼，低聲道：“禁中必是聽了什麼訊息，這才派審刑院人出動。你想想，既不是殿司，也不是侍衛司，官家如今不知打什麼算盤。”
李臣簡悵然嘆了口氣，最後無非這一句：“大哥哥，你我兄弟一，我只管跟哥哥，為哥哥馬首是瞻。”
陳公聞言，在他肩拍了拍，“好兄弟，咱們自然是一，只是如今三郎回來了，還是要小些為妙。”
再多，唯恐隔牆有耳，就不便再了，陳公又惦記他剛才那道符咒，奇怪地問：“難道眼下有了新頭，男人帶求子更靈驗嗎？”
李臣簡一怔，不由笑起來，可惜其中內情不便，唯有含糊頭，“是有這個，底懷是我們李家孩子，我親自求，才顯得有誠意。”
陳公聽來有些悵惘，“玄都走了好幾個月，你大嫂子還是悶悶不樂，我也不知怎麼開解才好。要不然，我也白雲觀求一道符，隨身帶，我思來想去，只有讓重新懷孩子，才能解了裡苦悶。”
李臣簡也好，“總是裡有個寄託，人活才有盼頭。或者讓阿嫂去鋪子裡散散，那裡人多些，有人陪，也許境就好起來了。”
陳公搖頭，“你還不知道麼，什麼事都在裡兜，不是極親近人，絕不和人交。”想了想道，“得閒讓弟妹替我瞧瞧吧，們倆在一處，興許還能幾句。”
李臣簡道是，目送他跨馬往長街那頭去了。外面霧氣變得很濃重，自己回身登車，馬車走進濃霧裡，漸漸遠離御街，後都變得茫茫起來。
他閉起眼睛假寐，又走一程，才挑起門簾往看，府邸大門就在方了，閥閱下兩盞燈籠高高掛，等再走近些，才看清門廊站兩個身影，是雲畔和女使檎丹。
他走下馬車，忙迎接應他，他看見狐裘圍領和眉睫都沾染了水珠，眨起眼來沉重異常。
“不是讓你不必等我麼。”他攜了進門，今天手好冷，似乎還微微帶顫抖。他知道在擔，這生死擦肩，對他來其實司空見慣，然而是頭一回見識這種險惡，因人緊繃，連開口都有些艱難。
好不容易返回續晝，才邁進房，回身便抱住了他。他吃了一驚，很快溫柔了眉眼，輕撫脊背安慰：“沒事了，沒事，放……”
雲畔難以描述這半提吊膽，辟邪回來傳，讓夫人小庭院，就知道外頭必然生了什麼變故。仔細詢問辟邪，只是王妃幾在白雲觀求符咒出了差池，當時頭就突突地跳起來，昨他對那兩張符咒沉思，還覺得他小題大做，沒想今果然發作起來。
該是經歷了多少磨難，才會練就這敏銳預感啊。在想起來就後怕，如果他沒有開啟符咒，沒有仔細查驗面字句，那麼今審刑院就不會白跑一趟，在家下正『亂』套，不知應該怎麼把他救出來才好。
先站在門廊等，白霧茫茫什麼也看不見，人像墜進一個奇怪夢裡，只知道瞪雙眼望方。涼涼水汽撲面，撞得人眼睛生澀，也只是等盼，直他馬車走進視野，才覺得自己活過來，走下臺階時候，甚至聽見自己關節吱吱作響。
摟他不放，他還在勸慰，好了，“這不是回來了麼。”
平穩住神，半晌才慢慢放下臂膀。
“我沒有想，這看似平常事，也能讓人弄來大做文章。”替他解下鶴氅，拉他在圈椅裡坐下，自己站在一旁慶幸，“好在你昨留了個眼，倘或那張符咒落進有之人手裡，咱們又當如何自處呢……”
他風過無痕了，只道：“防得住一時，防不住一世。帝王多疑，禁中總覺得我們有不臣之，其實官家若是有子，誰又有機會覬覦他帝位。如今是珍寶放在明處，又不許人有非分之想，可是人哪裡管得住，於是這裡排兵那裡佈陣，又防不勝防，來實在可笑。”
他是個隨遇而安人，從來不生半抱怨，今和以往不一。雲畔側目看他，“公爺也覺得官家太多慮了？”
他垂眼一哂，“風聲鶴唳，人惶惶……今出動了審刑院，看來大有整治決。其實我也想過，若是借這件事，徹底退出這場爭鬥，或者也是好事。“
雲畔微訝，“你果真這麼想？”
可是很快他便苦笑搖頭，“逆水行舟，不進則退。夫人，咱們沒有那麼多選擇。”
他在也願意和推置腹，那些以往從來不會提及了。可能是因為太累了，他閉了閉眼，燭火下臉顯得蒼白而睏倦。
伸出手，把攬面來，傾身子摟住腰，臉偎在胸口，他嘴裡喃喃：“讓我靠一靠，我要好好想想……”
雲畔裡霎時升起一片柔軟，放輕手勢撫摩他頭髮，從沒想過會有這一，殘垣斷壁中天神一使君，有朝一會依偎在懷裡，和吐『露』衷腸。
眼下時局雖多艱，相信他總會有解決辦。不去打攪他，就容他好好思量，反正來不論是鮮花錦也好，山窮水盡也好，自己會永遠伴在他身旁。
第二，仍舊是很濃重霧氣，沒有半風，厚厚霧靄盤桓在京天頂，了巳時，依然沒有消散跡象。
雲畔今打算去姨母家拜訪，讓姚嬤嬤預備了些禮物，便趕往舒公府。
明夫人從院裡迎出來，笑道：“我昨還念你呢，原想過府瞧瞧你，不想你今就來了。”
雲畔赧然道：“本就該我來瞧姨母，就是近家裡事多，沒能抽出空來。”邊邊回身一指，“姨母瞧，我家公爺得了兩隻好肥霜兔，我帶了一隻來，給姨丈做下酒菜。”
明夫人看見女使拎個兔子，唉喲了聲，忙讓僕『婦』拿進去，笑道：“你姨丈最愛吃麻辣霜兔，就是不能被你阿姐看見，要是見了，那還了得，也不什麼，光是蹲在兔籠噗噗地掉眼淚，誰還能下得去那嘴！”一面攜了雲畔手進內院，復轉頭吩咐女使，“快去通傳小娘子，就雲娘子來了。”
雲畔在姨母家，仍舊是以雲娘子來稱呼，因和明夫人都是公爵夫人，底下人喚起來也不方便。
女使領命往滋蘭苑去了，明夫人拉在後院小花廳裡坐下，讓人奉熟水和來，只管把盤子往面推，“才做糖薄脆和『乳』餅，快嚐嚐。”
雲畔在姨母跟不必維持公爵夫人端莊面貌，嚐嚐這個又嚐嚐那個，不住好。
待掖了嘴，才想起問向序事，捧建盞問：“我昨聽公爺起，大哥哥和念姿姐姐婚事不成了，為什麼呀？”
提起這個，明夫人就掩不住地遺憾，“我如今是年紀大了，也不知道那些年輕孩子怎麼想，總是你大哥哥冷落了念姿，叫人裡不好受，這才拒婚。”罷嘆氣，“原本多好姻緣，兩個人也正相配，我和念姿母親又是堂姊妹，自家人都不必拐彎抹角，結了親家也省，可你大哥哥偏不爭氣，辜負了那麼好姑娘……”
然而嘴這麼，裡哪能不知道，向序也是個一根筋主，得不總是念念不忘，以至於錯過了觸手可及好姻緣。
雖然他從不透『露』，做母親哪能不知道兒子，雲畔都已經嫁人了，且又和魏公夫妻恩愛，他還有什麼念想！可是有不能，了只會引發所有人尷尬，只好這麼含糊，不去提他。
這時梅芬來了，進門便笑『吟』『吟』地，“巳巳今怎麼有空閒？”
雲畔站起身拉坐下，含笑：“我來瞧瞧姨母，也瞧瞧阿姐。聽聞阿姐這幾很忙，趙郎子也常來探望你。”
梅芬紅了臉，怨懟道：“當初這門婚事還是你們盡力促成，怎麼這會兒又來笑我？”
雲畔和明夫人相視而笑，揶揄道：“我幾時笑你來！再趙郎子不是阿姐自己瞧好，這才定下麼。”
梅芬愈發不好意思了，明夫人忙替解圍，：“橫豎這郎子我瞧不錯，『性』情開闊，人也活泛，和我們梅兒正相配。你姨丈極喜歡他，兩個人在一處有不完，談駐防、談兵器，叫人連嘴都『插』不。”一頭，一頭站起身道，“你且坐，吃了飯再回去，我這就命人籌備起來。梅兒，你陪妹妹會兒。”
梅芬應了，表姐妹兩個坐在花廳裡閒家常，如今都有了塵埃落定感覺，再也不須慌了。
雲畔問：“隨嫁東西都預備好了麼？倘或缺了什麼，一定同我，好讓我盡一份。”
梅芬搖了搖頭，“阿孃滿歡喜，哪裡還用得我自己費，那些東西早就預備齊全了，只等明年開春。”
“可定了準子？”
梅芬抿出一個笑靨，“他幾來請期了，定下臘月廿二，正好是立春這。”
雲畔撫掌：“是個好子，春之伊始，萬象更新，可見趙郎子用了。”
梅芬頷首，“我原本以為這輩子都不能遇見一個能讓我交人了，沒曾想來了個他。”
也是緣分使然，有些人是命中註定，換了誰都不行。
就像早梅芬定是李臣簡，他們兩個其實並不合適，梅芬因為有結，什麼都愛悶在裡，李臣簡又過於內斂，大抵是你遠我，我也客客氣氣待你，可以湊合過一輩子，誰也不會交付真。
換了趙重言就不一了，耿直男子，有什麼不明白就出來，梅芬有時會覺得他囉嗦，可就是這種囉嗦，反倒可以溫暖人，時刻讓知道他在想什麼，他又在顧忌什麼。婚姻中最缺乏就是這種坦誠，好些誤會只要明白了，其實就雨過天晴了。
姐妹兩個正笑，不妨姚嬤嬤進來回稟：“頭來了不速之客，像是鬧起來了。”
雲畔和梅芬俱是一怔，追問怎麼了，姚嬤嬤為難地：“洛陽姑父姑母來了。”
所謂洛陽姑父姑母，是何嘯父母，雲畔奇道：“他們來做什麼？難道戳穿了何嘯假面，他們還要來算賬不成？”
姚嬤嬤道：“那位姑母又哭又笑，聽這頭，何嘯像是死了，這裡討公道來了。”
梅芬聽了一驚，道那爹爹並沒有要了他命啊，怎麼死就死了？便問姚嬤嬤：“回洛陽後就死了嗎？”
“據死在京郊外了。”姚嬤嬤道，“何夫人哭天抹淚，孩子魂兒歸不得故里什麼。”
梅芬裡愈發跳得厲害了，“爹爹呢？爹爹回來了麼？”
姚嬤嬤：“郎主不在家，頭只有夫人支應呢。”
梅芬焦躁起來，轉身就要往去，被雲畔攔住了，勸慰道：“情急之下能有什麼好，阿姐過去，反讓他們有了撒氣物件，阿姐好好閨閣女孩兒，難道還和他們對質去麼？”
梅芬急道：“阿孃一個人在頭，萬一招架不住他們，那可怎麼辦？”
雲畔道：“你稍安勿躁，我過去瞧瞧，阿姐留在這裡聽訊息吧。”
罷拉坐下，自己攜了姚嬤嬤和檎丹，往院去了。