一場風波過, 一切都在向好的方向發展。
從福寧殿退出，走下高高的丹陛，站在寬闊的廣場上仰頭看, 天上圓月高懸，熱血未涼，縱是半夜站在『露』天處，也感覺不冷。
陳國公道：“今日多虧了四弟，若是沒盧龍軍神兵天降，恐怕就被三郎得逞了。”
李臣簡微呵了呵腰道：“官上次下令, 息州臨近幽州的兵力劃入盧龍軍, 那時我就留了個心眼，將精銳親軍偷樑換柱，送進了幽州。盧龍軍距離上京最近，若是勤王，隨時可以開拔, 樣大哥便少了顧之憂。只是我不曾事向大哥稟明, 還望大哥恕罪，實在是因為茲事體大，件事越少人知道越好，萬一驚動官，只怕連累大哥。且三哥若是安分, 也動用不著盧龍軍。”
他辦事一向縝密，如今更添幾分小心, 陳國公抬了抬手道：“兄弟不必解釋, 哥哥沒不相信的道理。你助我麼多，我都看在眼裡，連你阿嫂也一直在說, 忌浮和他媳『婦』人品足重，可堪依託。不過，幽州距離上京上百里，趕上制止三郎，就須提前一步謀劃。”他轉頭望向李臣簡，“自你被圈禁之，我府上一直會接三郎的動向，那細作應當是你安排的吧？”
李臣簡說是，“我怕事發突，大哥不及調遣兵力。況且元宵節所人都忙著過節，疏於防範，因此讓埋伏在楚國公府的線人，把一應訊息都傳遞給大哥，好讓大哥所準備。”
陳國公緩緩點頭，“四弟果深謀遠慮……”
可是從現在起，身份就發生巨大的轉變了，嘴上的客套，又多少當得了真呢。
李臣簡深知君君臣臣的道理，多少表明心跡的，都不及實際行動得令人放心，便站住腳，拱起手道：“大哥，官經決意將大寶傳大哥，也了忌浮功成身退的時候。我在角門子上押的些日子，愈發感覺自己身弱，好些事都力不從心，今日提劍一戰，也是勉為其難。我想著，是時候學一學舒國公了，侍衛司也好，兵權也好，都交大哥，我就安心回，陪著巳巳好好過日子……我在角門子時答應過的。”
陳國公抿起唇，沉默了片刻。他知道位四弟正以樣的態度，再一次證明自己的忠心。一個武將不握兵權，只靠著爵位食邑過日子，那麼往日的榮光就全拋下了，他才二十五，其實大可不必樣。
眼下大局雖定了，但自己不願意落個鳥盡弓藏的名聲，便伸手拍了拍他的肩道：“你我兄弟由一心，日我看不見『摸』不著的地方，還需兄弟為我『操』心，何必談什麼功成身退。你身子不好我知道，那就善加調養，慢慢會好起的。你雄才大略，囿於內院是暴殄天物，應當報效朝廷才是。弟妹賢良，若是每日看你無所事事，必定也會為你擔心難過。”
提起雲畔，他的眼神就變得柔軟，真心實意道：“大哥，圈禁在角門子的時候，巳巳發現自己孕了。我如今什麼也不去想，只想守著妻子和孩子，守著他，朝朝暮暮在一起，輩子就足夠了。小時候我常跟在大哥身，爹爹對大伯說過，說忌浮就是為護衛大哥而生的，我深以為。若大哥念在我曾為大哥效力的情面上，保我將一老小平安，那就是大哥對忌浮的深情厚誼了。”
陳國公心下動容，站住步子望著他說：“你的心思我知道，我幾十年兄弟，難道你還信不及大哥麼？你的小，你自己護衛足矣，不需藉助任何人。你若是覺得累了，可以在略作修整，但不去想致仕那些事……朝廷內外剛經過一番動『蕩』，正是需安撫的時候，你在，哥哥心裡才底氣，你明白大哥的意思麼？”
李臣簡原是真心了退隱的打算，但經他樣遊說，也沒辦法，只得暫且應了。
兄弟兩人穿過幽深的宮掖，途經紫宸殿廣場時頓住了腳步。放眼望，巨大的平臺邊緣，個用以排水的溝渠，上以兩尺寬雕花九龍板覆蓋著，他年少的時候，兄弟四個排著隊在石板上走過，也不知哪裡趣，反正就是玩得不亦樂乎。
一晃十幾年過去了，昨日種種歷歷在目，如今剩下的，卻只他兩個了。
“大哥打算怎麼處置三哥？”李臣簡問，其實心裡也明白，終是留不得的。樣的人，即便流放沙門島去，只活著，總辦法殺個回馬槍。
陳國公沒說，慢慢向前面清理戰場的人群走去。
處處都是血，浸透了墁磚，染出一片深濃的墨『色』。兵士和宮人抬水清洗，一下子潑出去，翻滾的小簇浪花湧了漢白玉欄杆上，那水泛著泡沫，原早就染成了紅『色』。
好半晌，陳國公才轉頭對他說：“人在大理寺了，明日咱一起去看看他吧！”
一去，應當是最的送別，見過了一次，一生不會再相逢。
李臣簡說好，知道今晚不能回去了，便打發身邊人回府向夫人報個平安，請好好休息，不必擔心他。
一夜清理過，宮掖逐漸恢復了往日的平靜祥和，李臣簡從值宿廬舍裡出，看見太陽慢慢升上東邊慶寧宮的殿頂，宮牆遮擋的地方浸泡在陰霾下，廣場正以西，卻經躍入盛大的光輝之。
小黃門掖著兩手快步上通稟：“陳國公邀公爺一同前往大理寺。”
陳國公就駐守在前面的大慶殿，那裡是文武大臣上朝的地方，今日過，就由他主持大局了。
李臣簡應了聲，前面他匯合，兩個人一同出了宣德門，再看見三出闕，又了另一番感悟。
陳國公徐徐長出了一氣，一個嶄新的，屬於他的時代就了。他瞥了李臣簡一眼，他還是那樣波瀾不興的樣子，沒喜悅也沒悲傷，彷彿勝敗對他說都是尋常。他又恢復以前的狀態，淡泊從容，缺失野心和慾望，對俗世的一切冷眼旁觀。
陳國公釋，畢竟帝位明明唾手可得，卻讓給了他，樣的兄弟還什麼可疑心的。
兩人策馬趕往大理寺，雖過了立春，牢獄裡依舊陰冷異常，就算是大白天，甬道內也燃著火把。
獄卒在前引路，牢房裡押的不單是李禹簡，還跟他一起造反的舊部。些人敗者為寇，經喪盡了鬥志，見他進，紛紛偏過頭去，因為知道喊冤求饒都沒用，乾脆省下力氣了。
李禹簡的牢房在甬道盡頭，老遠便見他坐在稻草，一手搭在膝頭，仰頭靠在牆上，不知在思忖什麼。發現人了跟前，也只是抬起眼，百無聊賴地瞥了瞥他。
陳國公道：“三郎，你何至於走一步。”
他哼笑了一聲，“大哥說得趣，你我都是一樣的人，不同之處不過是你在牢外，我在牢內罷了。”
若是問他最恨的是誰，他反倒沒那麼恨李堯簡，在他心裡，位大哥不足為懼，最終的對手從都是李臣簡。
於是調轉視線看向他，“忌浮，一切都在你掌握之，就連被圈禁也是事算好的，對嗎？”
李臣簡淡望著他道：“我不過順勢而為，一切都是三哥挑起的，如今求仁得仁，三哥不該什麼怨言。”
李禹簡說是，“願賭服輸，我絕不悔。只是我心裡一直個疑問，我想問你……問你……”嘴邊，竟是些問不出。
就像一個美夢，戳破了，便一下子落進冰窟裡，連最對人世的一點眷戀也會消亡。但是不問，心裡總是懷疑，活樣一把年紀才遇見的真愛，自己那樣千珍萬重地呵護著，最若是一場騙局，那麼又情可以堪呢。
他望著李臣簡，啞失聲，李臣簡輕嘆了氣，“三哥樣聰明人，其實心裡早就了答案，又何必多此一問。”
李禹簡明白了，臉上帶著慘淡的笑，緩緩點頭，“果真是我技不如人，該我此一劫。”
見過了，最也沒什麼悔悟之心，可見人當真是沒必再留了。陳國公蹙了蹙眉道：“你時日不多了，靜心思過吧。”說完便轉身離開了。
李臣簡最再看他一眼，些悲憫地說：“下輩子不再做兄弟了，三哥找個尋常人，過尋常的日子吧。”
過尋常日子，多好的祈盼啊，直面過風雲變化，才知道尋常的可貴。
走出大理寺大門，抬眼便見一個披著斗篷的女人站在臺階下，看他了，迎上前納了個福道：“給二位公爺請安。”
陳國公看了李臣簡一眼，李臣簡向他介紹：“是長平倉茶鹽司判官之女梁氏，因父親含冤獲罪，充入軍營，為我所用，安排進了楚國公府。”
陳國公明白過，“就是？”
李臣簡點了點頭，“他日論功行賞，還望大哥重審父親的案子，還梁判一個公道。”
陳國公自滿答應，不在下。
繪螢款款福下身去，“多謝二位公爺。”復向李臣簡道，“妾想進去探一探，還望公爺應允。”
裡面的人再也不足為懼了，最的相見也算了了李禹簡的心事，陳國公沒什麼異議，李臣簡便頷首道好，“去吧。”
繪螢又肅了肅，看著他駕馬往長街那頭去了，方轉身接過女使手裡的食盒，登上大理寺的門庭。
解差引路，一直將引進牢獄深處，看見那個蜷曲的人，解了甲，身上的衣裳還沾著血跡。想起他出門時候的豪情萬丈，向許諾“只我成事，你就是我的皇”，而今看他淪為階下囚，心裡股說不出的滋味。
略站了站，上前叫了聲“公爺”，李禹簡聽見那聲喚，像被按了機簧一樣猛坐起，見是了，不由怔了下。
自己現在樣狼狽，實在失態，忙無措地整整衣裳抿了抿頭，“你怎麼了？”
“我瞧瞧你。”繪螢說，在柵欄那邊蹲踞下，開啟食盒，搬出了餐碟點心。
楚國公府上下，現在應當都被押解起了，卻還能牢裡看望他，他心裡知道，一切猜測都是真的。可是追究還什麼意思，倒不如保一點體面，世再見的時候，不會覺得難堪。
繪螢倒了一杯酒，纖纖的手腕穿過柵欄，遞他面前。說：“段時間承蒙公爺厚愛，妾感激不盡。公爺喝了杯酒吧，牢裡陰寒，暖暖身子。”
李禹簡翕動了下嘴唇，千言萬語想問，可是最，還是開不了。自己機算盡，最終敗在一個『婦』人手上，什麼顏面再去責怪，再去追問呢。
他把酒杯接了過，一飲而盡，熱辣辣的一線從喉頭飛流直下，暖了五臟。
他將杯子交還給，“你今……什麼打算？”
繪螢垂下眼睫道：“等爹爹的案子平反了，我想把人的屍骸牽回祖墳安葬。至於我自己……走一步看一步吧！”
他頷首，“若是再嫁，找個好人，別再委屈自己了。”
繪螢聽他樣說，詫抬起頭，看見他眼裡淚一閃而過，很快又別開了臉，“牢裡溼氣重，女孩子不該，快些走吧，走得遠遠的，別再了。”
了窮途末路，再多的眷戀和不捨都是虛妄，就不該開始的孽緣，如果沒，自己不會一敗塗地，時候真是想不明白，自己那樣多疑，為什麼上次質問過一回，就再也沒懷疑過。想是老天爺的意思吧，執著於兒女私情，終究難成大業。罷了罷了，也沒什麼可記恨，一切都怪自己。
繪螢站起身，撫了撫裙裾，打算離開，他忽又叫住了。
頓住步子，等他開責難，而沒。
他扒著牢門，顫聲問：“你沒喜歡過我？哪怕只一瞬，沒喜歡過我？”
繪螢未回頭，沉默片刻只說了一句：“公爺，保重。”
喉間堵著什麼，憋得喘不上氣，也許是牢房太罪惡、太陰暗，經一刻都不能逗留了。
不敢回頭看他的失望，人生的過客，偶而交集，各奔東西，不上心，不愧疚，一切都是命……都是命啊！
慌『亂』地走出甬道，知道他的視線一直尾隨，直踏出那片黑暗，重新走在日光底下，才松了氣。
身的大門沉重地闔上，女使過攙扶，“娘子，咱回去吧！”
忽些『迷』惘，回去，回哪裡去呢……認真想了想，好在自己還退路，在進入楚國公府之前，自己的玲瓏小院。
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“走吧。”登上車，特意讓小廝繞了一圈，繞魏國公府邸，馬車從門前經過，可以看一看那裡的現狀。
依舊氣派的大門和連廊，門前護院和長行佇立著，經親友開始絡繹往。命馬車停下，打簾看了一會兒，裡看不見院的情景，但想公爵夫人眼下經安心了，在等著丈夫凱旋。
遇見一個對的、愛你的人多重，些福氣是羨慕不的。自己唯一的一點熱量，幫助他完成了他的任務，恩情報答了，還掙得了一個為父申冤的機會，經很值得了。
門前孩子提著小小的兔子燈走過，看見了，想起自己小時候的光景，不出正月，永遠覺得節沒過完。如今年紀大了，才知道十五過便是平常日子，只靜靜等待，等著春暖花開的時節。
續晝內，雲畔放下袖子，端端坐著，聽太醫的診斷。
太夫人、王妃還惠存，都眼巴巴地看著，王妃等不及問：“王提領，脈相怎麼樣？”
王提領是太醫院最善女科的大夫，診斷起絕無錯漏。聽王妃詢問，站起身向堂上的貴人長揖下去，笑著說：“恭喜恭喜，公爵夫人喜了。看脈相將滿三月，夫人血氣充盈，孩子根基也壯，基不需調理，只食補就夠了。不過畢竟月份尚小，胎還沒坐穩，總是小心些，錯不了的。前問夫人，說近胃不好，用些開胃健脾的『藥』也不無不可。但量不宜大，略加調理，每日用完上外頭曬曬太陽散散步，對大人和孩子都好。”
大聽了，終於綻出笑容，太夫人向上拜了拜道：“阿彌陀佛，總算了，全賴列祖列宗保佑。”
王妃歡喜得坐不住站不住，命人送走了王提領，嘴裡一徑嘀咕：“我上道觀給三清祖師敬香，再去通稟你父親一聲，忌浮終於了！”
是多高興的事啊，苦盡甘，再加上添丁的喜氣，足以掃清連日的陰霾。
雲畔抿唇笑著，望向太夫人，知道太夫人一向對李臣簡抱以很大的希望，希望他登頂，一償平生所願。
可惜，現今大局定，個願望恐怕再也不能實現了，小心翼翼地打探：“祖母，忌浮的決定……祖母生氣麼？”
太夫人滿面紅光，現在哪兒生氣的工夫，擺手道：“忌浮向是個成算的孩子，他作的決定，我沒不贊同的。”不過說悵惘，多少還是一些，但是和懊惱無，只道，“張太也算風光了一輩子，最不過如此。我想著，各人自各人的造化，雖不能立於萬人之上，但只平安，就是最大的福氣。”邊說，目光邊流淌過人的臉頰，笑道，“經歷了一番風雨，才知道平安二字多可貴。我如今是不求兒孫富貴顯赫了，只都好好的，那就夠了。接下就盼著你能順順當當生下我的重孫子……重孫女也好啊，一子齊全，比什麼都緊。”
邊上的姚嬤嬤和檎丹都掖著手微笑，樣和美的日子，果真不經歷坎坷，不知道其可貴。
雲畔放下心，慶幸一切都重新開始序地運轉，接下只等李臣簡回，一人便可以團圓了。