感謝末日初演、最愛阿迪王的月票和懶人半個的打賞。零點看書…。…——
面對同伴們的質疑，科瓦老大儘可能的擠出一絲偽善笑容：“皮克，無論是角鬥士助手還是馴獸師助手，我們都要與危險的魔獸打交道。比起寬敞的鬥獸場，馬戲團的帳篷要擁擠很多，這……很不利於我們躲閃。而且據說馬戲團的魔獸也要比鬥獸場的狂暴很多……”說著科瓦話鋒一轉：“我們的黑鐵高侖在它們鋒利的爪子面前脆弱的就像甜瓜。它們會撕爛護甲，然後嚼碎我們的血肉。”
見眾人低頭沉思，哥瓦老大微微一笑，將矛頭指向艾爾：“或許，只有艾爾的藍銅高侖能抵禦它們的攻擊吧。”
皮克強忍不住強辯：“老大，這只是你的猜測，或許沒那麼恐怖呢！”
“夠了！”哥瓦猛然翻臉：“皮克，你一再挑戰我的權威，怎麼，不服我這個老大了嗎？！”
皮克悻悻的道：“沒有，我只是不想放棄……”
哥瓦冷笑，“哼！你只是不想放棄這個薪金豐厚的工作，不是嗎？好了，我不阻止你。不過在做決定前，你還是好好想想賺了錢有沒有命花吧！”
哥瓦大手一揮，結束了這次註定不愉快的談話。
“對不起……”布魯和卡巴抱歉的聳聳肩，齊齊追了過去。
心慌不已的哥瓦直到瞥見布魯和卡巴追上來的身影，才暗自出了口氣。說起來他竭力反對艾爾的建議，更多的考慮還是不想失去對這個小團體的控制權。
目送三人消失在後巷轉角，皮克不禁嘆了口氣。“艾爾，現在怎麼辦？”
艾爾想了想道：“皮克，你我都知道，出身貧民窟的孩子想活下去，只能抱團取暖。所以小隊不可以分裂。”
“你打算放棄這個機會？”皮克急了。
“不。”艾爾狡黠的一笑，“你回到他們中間。我先去馬戲團試試看。”
“好主意！”皮克甩了甩根根直立的紅髮，笑著衝艾爾伸出大拇指。目送艾爾成功透過守衛進入大帳篷，皮克表情振奮的轉身離開。
艾爾並不清楚，皮克早已將這個事件當做小隊重新洗牌的開始。
作為等級森嚴的文明社會。即便是最卑賤的貧民也有高低之分。就拿現在的五人小隊來說，哥瓦是老大，布魯是老二、卡巴老三，他和艾爾是老四和老末。每次做角鬥士助手獲得的薪金，全部由哥瓦支配。等到了他和艾爾的手中。已剩寥寥無幾了。
可如果艾爾在馬戲團成功的站穩腳跟，並將他們都拉進來，那憑藉與艾爾的關係，他皮克的地位一定會水漲船高，甚至能壓過哥瓦一頭！
一想到哥瓦平時對兩人的無故叱罵，皮克就像吃了蒼蠅一樣噁心。說起來他有什麼好嘚瑟的？不就是仗著那個在鬥獸場做打手的表兄嘛……
當皮克一路嘿嘿傻笑著趕回家時，艾爾正被領進馬戲團團長的房間。
除了低矮擁擠的蜂巢旅館，地精的建築向來挺拔高大。所以即使操縱著六呎高侖，艾爾也能毫無阻礙的通行。
一身拖地長袍的中年地精瞥了眼藍銅高侖，又飛快掃了遍火眼羅傑的推薦信。隨即淡淡的開口，“既然有羅傑的推薦和藍銅高侖，我想我沒有拒絕你的理由。”
不等艾爾道謝，中年地精皮笑肉不笑的說道：“不過你要有敢於冒險的覺悟，懦弱的人無法在這裡生存。”
“我明白。”艾爾重重的點了點頭
“去馴獸場找魯尼師傅，他會安排活給你。”地精隨意的揮了揮手，結束了談話。
馬戲團是由無數大小不一的帳篷組成的帳篷群。每個帳篷的功能都不同，進進出出的人也裝扮各異，許多帳篷內還時常會傳出猛獸的怒吼和響亮的皮鞭聲。
強壓心頭的恐懼，艾爾盯著高侖的腳尖。緊跟著領路人在拉滿繩索的帳篷間小心的穿行。
“到了。”領路人猛然停下腳步，緊張兮兮的艾爾差點一大腳踩上去。
“嘿嘿！新來的？一路上怕是要尿出來了吧。”艾爾臉上的驚懼被他看在眼裡，領路人昂著綠油油的腦袋打趣道：“放一萬個心吧，它們不會跳出來吃掉你的。”
艾爾長出了口氣。輕輕點了點頭，“我知道了。”
挑開厚厚的門簾，艾爾彎腰走進帳篷。馴獸場比他想象的要大的多的多，這是他進門後的第一感覺。
事實上即使是馬戲團最大的演出帳篷，從外表看也只有蜂巢旅館的規模。但它卻能毫無困難的容納數萬名觀眾，這得益於神奇的空間魔法。
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作為馬戲團最重要的構成。馴獸場也被加持了空間魔法。
圓形場地的四周堆滿了大大小小的籠子，一雙雙警惕的目光正隔著烙滿魔符的鐵欄杆，罩向闖入的陌生人。
“魯尼師傅？”艾爾感覺自己彷彿置身狼群的迷途羔羊，隨時都有可能被撕成碎片。
“誰！”伴著魔獸不屈的怒吼，角落中響起一聲嘶啞的咒罵。
“魯尼師傅，我是您的新助手。”艾爾急忙答道。
“助手？”伴著扭曲的光影，陰陽怪氣的聲音從密密麻麻的獸籠間飄出。“小子，在沒讓我滿意之前，我是不會在合約上簽字的。”一個渾身髒兮兮的駝背地精拄著柺杖從獸籠間鑽出。
“是的，魯尼師傅。”艾爾操縱高侖給矮小的老地精行禮。
“高侖不錯。”老地精用他獨有的姿勢昂起頭，衝艾爾咧嘴一笑，“給你一刻鍾，去把它弄的和我一樣髒。”
“呃……”為了這次見面，艾爾可是花了很長時間才把高侖擦拭一新啊！
“快去快去，如果你還想獲得合約的話。”老地精幸災樂禍的揮了揮手，打發艾爾出去。
艾爾機械的點了點頭，呆呆的走出帳篷。
“這是個考驗！”靈光一現，艾爾頓時反應過來。正如駝背地精的開場白，想得到這份長工合約。艾爾必須做些事令他滿意。
顯然，他第一個不滿意是艾爾的高侖比他乾淨。
“找什麼弄髒呢？”艾爾四處看過，這座鋪滿細沙的帳篷群中散落最多的就是……魔獸的糞便。
“天哪……”一想到某個恐怖的情景，艾爾不禁打了個寒顫。老駝背只給他一刻鍾的時間。艾爾現在唯一的辦法就是到最近的維修鋪子，用潤滑劑將高侖從頭到腳澆個通透。
說幹就幹，艾爾咬牙向外狂奔。“不對！”智慧的火花再次閃現，艾爾猛然停下腳步。“該死！他說要和他‘一樣髒’！”
一樣髒，如果艾爾沒得腦結石的話。就是說不但髒的程度要相同，而且髒的種類也要相同！
老駝背身上顯然沒淋黑油！
所以，那就意味著……
艾爾欲哭無淚。
雖說是貧民窟長大的孩子，卻也從不缺玩具的艾爾，絕不會無聊到對那坨熱烘烘的玩意兒感興趣。可是為了那份長工合約，他今天必須做出選擇。
這是個痛苦的抉擇。
為了不讓皮克失望，為了讓爺爺好上好日子，更為了改變自己的命運，艾爾艱難的伸出手指戳向地面……
當錚亮的藍銅足尖粘上不知是什麼魔獸留下的糞便的那一刻，豆大的淚珠當即奪眶而出。彷彿糞抹在他胸口似的。艾爾從沒有如此傷心過。
一邊默默流淚，一邊咬牙將整個機械足塗滿。當褐色的粘稠物爬上脛甲，艾爾已經難過的不行了。如果不是持續在腦中發光發熱的地精法典，他早就忍不住了吧。等粘稠物吞噬高侖腰際，小地精已經出離憤怒了。
不時從這麼路過的團員們瞪大了眼睛，死死捏住鼻子，任由從藍銅高侖座艙裡飄出的短促而有力的號子聲，飄進無法捂住的耳朵：
“合約！合約！合約！合約……”一聲聲野獸的低吼從艾爾收緊的喉管內衝出，踞座在高侖座艙，雙眼通紅的小地精將捧在掌中的一坨熱氣騰騰的聖物狠狠砸向頭盔。
啪嗒！糞花飛濺。嚇得過路行人抱頭躲避。
使勁在門簾上抹了抹手，艾爾憤憤的鑽進帳篷。“魯尼！！！給我出來”
“嚷嚷什麼！還想不想要合約了！”老駝背比他火氣還大。
艾爾強壓心頭怒火，“你的要求我完成了。”
“嗯。”馴獸師捏動了動鼻子，臉上露出一絲滿意的微笑。“還不錯。今天就到這兒吧，明天你再過來。”
艾爾也沒想他這麼容易就放過自己，狠狠的鞠了個躬，氣沖沖走出帳篷。
“不要擦……”
老駝背極度欠揍的聲音從門簾後面傳出，艾爾緊握雙拳，終是無奈的垂下頭去。
“哇”喧鬧的後巷隨著那坨移動臭彈的到來。掀起連片混亂。
最先扛不住的行人抱頭鼠竄，跟著是路邊攤販，最後連店鋪也紛紛關張大吉。街角兩個正賣力吆喝的夥計險些被撲面而來的惡臭燻成早衰，幾對衣著光鮮的情侶早已口吐白沫的橫在路中央……
轟轟隆隆，人流潮水般退卻，短短的時間，空蕩蕩的後巷只剩廢紙片在無助的飄蕩。
艾爾即羞愧又難過。目光掃過街角，卻見一位老者正戴著愜意的躺在搖椅上，衝自己微笑。
暖流在受傷的心頭翻湧，小地精好一陣感動，眼淚奪眶而出：“老爺爺，其實我……”
好吧，既然有人睜著眼睡覺，那老爺爺瞪著眼昏死過去也就可以理解了。
雖然艾爾已經很努力的選擇了偏僻的道路，可巨大的臭彈還是發出了毀滅天地的強悍功效。對路人**和心靈的摧殘，已經到了令人髮指的地步。簡直比資產清算師和稅務員還要恐怖一萬倍！
據說，那次地獄般的經歷過去很久，人們還能在不注意的角落清掃出用尾巴把自己勒死的可憐老鼠的屍體……(未完待續。)